Kedua pria itu memuntahkan seteguk darah, wajah mereka memucat.
Wang Qingfeng memanggil Pedang Langit Terbakar, mencengkeramnya dengan kedua tangan, dan menebas monster badak-harimau itu. Sebilah pedang energi merah menyala meletus, berubah menjadi ular piton api merah setebal pinggang yang menerkam monster badak-harimau itu.
Dengan jentikan pergelangan tangannya, Dong Xueli meluncurkan cahaya pedang putih yang menyala-nyala, membekukan tanah di mana pun ia lewat.
Monster badak-harimau itu melepaskan gelombang sonik kuning samar, menghancurkan ular piton api merah dan cahaya pedang putih bagaikan kertas. Gelombang sonik kuning itu melesat ke arah mereka, merobek tanah di mana pun ia lewat.
Wang Qingfeng memanggil perisai merah berkilauan, yang mengembang dan bertahan di hadapannya.
Gelombang suara kuning itu dihalangi oleh perisai merah. Memanfaatkan kesempatan ini, Wang Qingfeng dan Dong Xueli melompat ke udara, mencoba melarikan diri.
Raungan mengerikan menggema, dan tanah bergetar hebat. Sebuah gaya gravitasi yang kuat muncul entah dari mana, membuat tubuh mereka terhempas tak terkendali ke tanah.
Kehampaan beriak. Cakar harimau kuning raksasa muncul dan menghantam Wang Qingfeng. Bagai meteorit, Wang Qingfeng menghantam tanah, tubuhnya terbenam ke dalam tanah. Ia menyemburkan seteguk darah, wajahnya pucat pasi.
Binatang buas beringas-beringas itu membuka rahangnya yang berdarah dan menerjang Wang Qingfeng.
Melihat ini, ekspresi Dong Xueli berubah drastis. Ia mencoba menyerang binatang buas beringas-beringas itu, tetapi sebuah tangan tak terlihat menahannya di tanah, mencegahnya bergerak.
Terkejut, tubuh Wang Qingfeng bersinar merah. Ia mencoba menghindari serangan itu, tetapi sia-sia. Berat badannya mencapai satu juta pon, dan bahkan bernapas pun menjadi sulit.
Saat itu, cahaya putih turun dari langit, menghantam binatang buas beringas-beringas itu.
Ke mana pun cahaya putih itu lewat, gumpalan es muncul di udara.
Binatang buas beringas-beringas itu tampaknya merasakan ada yang tidak beres, dan ia menyemburkan gelombang suara kuning dan melesat maju.
Cahaya putih dan gelombang suara kuning itu bertabrakan, dan dengan suara dentuman keras, keduanya musnah bersama dan lenyap tanpa jejak.
Sejumlah besar kepingan salju putih tiba-tiba melayang turun dari langit. Setelah kabur, mereka berubah menjadi bilah es putih, puluhan ribu dari mereka, bergegas menuju binatang badak-harimau seperti air pasang.
Binatang badak-harimau mengeluarkan raungan binatang yang keras. Saat bilah es putih mendekatinya seratus kaki, mereka meledak satu demi satu, berubah menjadi bongkahan besar udara dingin putih, dan tanah dengan cepat membeku.
Riak muncul di kehampaan di atas kepalanya, dan tiba-tiba telapak tangan putih besar muncul dan menampar binatang badak-harimau.
Dengan suara teredam, binatang badak-harimau aman dan sehat, tetapi ada lapisan es putih tebal tambahan di tubuhnya.
Cahaya kuning cemerlang memancar dari tubuh monster badak-harimau itu, menghancurkan es putih.
Sesosok anggun turun dari langit. Ia adalah seorang wanita muda bergaun putih panjang. Rambut hitam legamnya tergerai bagai air terjun, dan sebuah jepit rambut kupu-kupu giok putih dengan rumbai-rumbai manik-manik ramping menghiasi rambutnya. Sebuah sabuk giok mengikat pinggang rampingnya.
Wanita bergaun putih itu memiliki wajah oval, mulut ceri, mata berbinar, dan gigi putih. Dilihat dari fluktuasi kekuatan magisnya, ia jelas seorang kultivator Pemurni Kekosongan.
“Senior Ye.”
Wang Qingfeng mengenali wanita bergaun putih itu. Ia tak lain adalah Ye Tianxue dari Sekte Taiyang.
Ratusan tahun yang lalu, ketika Taiyang Zhenren mencapai Tahap Penggabungan, Sekte Taiyang mengadakan perayaan. Wang Qingfeng menemani Wang Changsheng ke perayaan tersebut. Ye Tianxue sangat kuat, dan Wang Qingfeng sangat terkesan padanya.
“Teman muda Wang, kau baik-baik saja?”
Ye Tianxue bertanya. Berkat Wang Changsheng dan Wang Ruyan, Ye Tianxue memiliki kesan mendalam terhadap Wang Qingfeng dan Wang Qingcheng.
Setelah Wang Qingshan menyelamatkan cabang Alam Tianhai Sekte Taiyang dan naik ke Alam Xuanyang, keluarga Wang mengirim pesan untuk memberi tahu Sekte Taiyang, dan Ye Tianxue pun mengetahui hal ini.
Setelah sebelumnya berbaik hati kepada Sekte Taiyang, Ye Tianxue tentu saja tidak akan tinggal diam ketika ada anggota keluarga Wang yang tertimpa masalah.
“Kami baik-baik saja. Terima kasih, Senior Ye, atas bantuanmu.”
kata Wang Qingfeng penuh terima kasih.
Ye Tianxue mengangguk, dan cahaya putih cemerlang memancar dari tubuhnya. Tanah di bawahnya tiba-tiba membeku, dan es dengan cepat menyebar, menuju monster badak-harimau itu.
Gumpalan es yang sangat besar muncul di udara, seolah-olah seluruh dunia membeku.
Ye Tianxue mengibaskan lengan bajunya, dan tiga cermin putih kecil yang berkilauan terbang keluar, melayang di atas kepala. Setiap cermin memancarkan cahaya putih yang menyilaukan, masing-masing memancarkan seberkas cahaya tebal, langsung menuju monster badak-harimau itu.
Lebih jauh lagi, gumpalan besar kepingan salju putih tiba-tiba jatuh dari langit, berubah menjadi serangkaian kerucut es putih sepanjang beberapa kaki yang jatuh seperti meteorit.
Raungan menggelegar meletus, asap dan debu mengepul, dan angin kencang bertiup, membekukan tanah sejauh lebih dari sepuluh mil.
Ketika asap menghilang, binatang buas berjenis badak-harimau itu lenyap. Setitik darah menempel di es, yang dengan cepat membeku.
Wang Qingfeng dan Dong Xueli menghela napas lega. Jika bukan karena Ye Tianxue, mereka pasti sudah mati.
“Terima kasih, Senior Ye, karena telah menyelamatkanku. Aku sangat berterima kasih.”
kata Wang Qingfeng, berdiri dan mengungkapkan rasa terima kasihnya, suaranya agak lemah.
“Tinggalkan tempat ini segera! Ini bukan tempat untukmu. Aku bisa menyelamatkanmu sekali, tapi tidak untuk kedua kalinya. Aku tidak selalu seberuntung itu.”
saran Ye Tianxue dengan ramah. Binatang iblis tingkat enam berkeliaran di daerah itu, membuatnya cukup berbahaya. Para kultivator lainnya kebanyakan tinggal di pinggiran, hanya segelintir kultivator kuat yang berani menjelajah jauh ke dalam Gunung Naga Babi.
Ia mengerti bahwa Wang Qingshan dan Dong Xueli telah mempertaruhkan nyawa mereka dengan mencari sesuatu yang langka di dunia luar, tetapi mereka terlalu lemah untuk melawan kawanan yang lebih besar sekalipun.
Jika bukan karena bantuan Wang Qingshan kepada Sekte Taiyang, ia tidak akan repot-repot membantu. Ada begitu banyak kultivator yang datang ke sini untuk mencari obat, dan ia tidak akan bertemu mereka semua.
Wang Qingshan berterima kasih padanya dan pergi bersama Dong Xueli.
Kembali di pasar, Wang Qingshan dan Dong Xueli membahas langkah-langkah pencegahan.
“Gunung Zhulong terlalu berbahaya. Bahkan jika kita menemukan pohon buah Huyuan, kita mungkin tidak akan bisa mengalahkan monster yang menjaganya.”
Dong Xueli menghela napas.
“Kita harus memikirkan cara lain. Ibu terluka parah. Ini pertama kalinya Ayah memintaku melakukan sesuatu, dan aku tidak bisa melakukannya dengan baik.”
Wajah Wang Qingshan penuh kekhawatiran. Ia tahu tindakannya terlalu berisiko, tetapi ia ingin mendapatkan anggur Yunzhi sesegera mungkin agar Wang Ruyan dapat pulih lebih cepat.
Karena sifatnya yang paranoid, Wang Qingfeng sering kali berniat baik, tetapi akhirnya malah berbuat jahat. Wang Changsheng dan Wang Qingcheng tidak membiarkan Wang Qingfeng melakukan apa pun. Ia hanya berlatih dan berburu monster.
Seiring waktu, Wang Qingfeng juga ingin pamer. Kali ini, Wang Ruyan terluka parah, dan Wang Changsheng jarang memintanya untuk mencarikan obat mujarab untuk menyembuhkannya, jadi Wang Qingfeng ingin memenuhi kewajibannya sebagai orang tua.
Dong Xueli merenung sejenak dan berkata, “Lupakan saja, Suamiku. Kau harus sembuh dulu. Aku akan bertanya-tanya. Mungkin ada buah Huyuan di pelelangan bawah tanah.”
Ia memberikan beberapa instruksi dan meninggalkan kediaman.
Lembah Yuyang, Menara Yuyang.
Di kamar tamu, Duan Yunping memegang sebuah prasasti roh berwarna biru kehijauan, berukir tujuh karakter
“Prasasti Rohani Istriku Tercinta, Dong Qing.”
“Qing’er, ini semua salahku. Jika bukan karena aku, kau dan Feng’er tidak akan mati.” desah Duan Yunping, wajahnya dipenuhi rasa bersalah.
Ia dan Dong Qing adalah kekasih masa kecil, keduanya adalah kultivator pedang, dan saling mencintai.
Bertekad untuk lebih meningkatkan ilmu pedangnya, Duan Yunping dengan tegas meninggalkan kediamannya, meskipun istri dan anak-anaknya memohon untuk tetap tinggal, dan pergi mencari guru untuk berlatih, sebuah perjalanan yang berlangsung selama lebih dari tiga ratus tahun.
Ia menguasai seni bertarung, dan karena pedang itu kejam, wajar baginya untuk terkadang kehilangan kendali.
Seiring waktu, Duan Yunping mendapatkan banyak musuh. Ia berkelana ke mana-mana, dan ketika musuh-musuhnya tidak dapat menemukannya, mereka mencari istri dan anak-anaknya. Bahkan jika biksu itu melarikan diri, kuil itu tidak dapat.
Ketika Duan Yunping kembali, ia mendapati rumahnya telah hilang, istri dan anak-anaknya dibunuh, dan putri tunggalnya hilang. Ia kemudian mengetahui bahwa, untuk menghindari perburuan, putrinya telah mengubah namanya dan mencari nafkah dengan berburu monster, sebuah kehidupan yang penuh kesulitan. Ketika ia menemukan Dong Xueli, putrinya telah menyangkalnya.
Saat itu, suara surgawi yang jernih terpancar dari lengan Duan Yunping, seperti seruling, bukan sitar. Ia mengeluarkan kompas yang berkilauan, dengan rune yang berkilauan di atasnya. Ia merapal mantra, dan tiba-tiba terdengar suara perempuan yang dingin: “Aku harus menemukan Buah Huyuan. Bisakah kau menemukannya?”
“Ya, tentu saja bisa. Bagaimana kalau kita bertemu dan berdiskusi?” kata Duan Yunping bersemangat, matanya merah. Dong Xueli telah menghubunginya, berjanji akan melakukan apa pun yang dimintanya.
“Pertama, kau harus mendapatkan Buah Amber Yuan. Mungkin ada pohon Buah Amber Yuan di barat laut Gunung Zhulong. Ada banyak monster tingkat enam di sana, dan miasmanya ada di mana-mana.” jelas Dong Xueli.
“Setelah aku menemukannya, di mana aku harus mencarimu?” desak Duan Yunping.
“Aku ada di pasar dekat Gunung Zhulong. Aku akan tinggal di sana untuk waktu yang lama. Jika kau bisa mendapatkan Buah Amber Yuan, kau bisa menggunakan Cakram Seribu Suara untuk menghubungiku. Di sana sangat berbahaya. Bisakah kau mendapatkan Buah Amber Yuan?”
“Ya, sudah kubilang, asal kau meminta, aku akan melakukan apa saja. Tidak masalah. Aku akan segera berangkat dan pasti akan membantumu mendapatkan Buah Amber Yuan.” Duan Yunping menyimpan Cakram Seribu Suara, tatapannya penuh tekad, lalu meninggalkan penginapan.
