Kompetisi para kultivator lain belum berakhir, tetapi tatapan Wang Yuanjiang tertuju pada seorang pemuda tinggi dan tampan berbaju merah.
Ia tidak memiliki senjata sihir, tetapi dengan lambaian tangannya, bola api merah menyala melesat, menghantam lawan dengan kecepatan luar biasa.
Lawannya adalah seorang gadis jangkung dan ramping berrok biru. Di tangannya, ia memegang penggaris biru pendek yang berkilauan. Tirai air biru pucat menyelimutinya.
Bola-bola api merah menyala berjatuhan, dan gadis itu tak mampu menahannya. Ia memanipulasi senjata sihirnya untuk menyerang pemuda itu, tetapi mantranya berhasil dihalangi.
Pemuda itu menggambar lingkaran besar di udara dengan tangannya, dan sebuah bola api merah menyala raksasa muncul, memancarkan gelombang panas yang mengerikan dan menghantam gadis itu.
Gadis itu dengan cepat menghunus dua pisau lempar biru, menebas bola-bola api merah menyala.
Dengan suara dentuman yang menggelegar, sebuah bola api merah meledak, menelan gadis berbaju biru itu dalam kobaran api yang dahsyat.
Pemuda berbaju merah hendak melanjutkan merapal mantra ketika suara mendesaknya bergema di antara api, “Aku menyerah. Rekan Daois Zhao, berhenti.”
“Terima kasih.”
kata pemuda berbaju merah, menangkupkan tinjunya dan berjalan pergi.
“Saudara Jing Yan sungguh luar biasa. Dia mengalahkan lawannya bahkan tanpa menggunakan senjata ajaib.”
“Bukankah itu mengejutkan? Sepupu Jing Yan adalah murid terbaik keluarga Zhao kita.”
“Murid-murid keluarga Wang juga cukup cakap. Aku penasaran siapa yang akan menang.”
Para kultivator tingkat bawah ramai berdiskusi. Mereka tahu betul bahwa fokus kompetisi ini bukan pada faksi-faksi kecil lainnya, melainkan pada keluarga Wang dan Zhao.
Wang Yuanjiang melirik arena lain. Seorang gadis cantik bergaun perak menarik perhatiannya. Kulitnya seputih salju, dan gaunnya berhiaskan pola kupu-kupu emas.
Gadis berbaju perak itu melambaikan tangannya, masing-masing melepaskan petir perak tebal yang menyambar lawannya.
Tak lama kemudian lawannya menyerah.
“Seorang kultivator dengan akar spiritual petir.”
pikir Wang Yuanjiang dalam hati. Dilihat dari motif kupu-kupu di pakaiannya, ia pasti keturunan keluarga Qin dari Lembah Feidie. Keluarga Qin adalah klan kultivator dari wilayah pedalaman, leluhur mereka merupakan keturunan Istana Zhenhai, meskipun mereka berafiliasi dengan faksi lokal.
Meskipun terdapat perselisihan antar faksi di dalam Istana Zhenhai, terdapat pula interaksi di antara mereka, sebuah hubungan persaingan sekaligus kerja sama. Hal yang sama berlaku untuk keluarga-keluarga abadi yang berafiliasi, dengan pernikahan dan persahabatan.
Wang Yuanhong, yang mengendalikan dua makhluk boneka tingkat dua, juga mengalahkan lawannya.
Zhao Shiyu menatap seorang wanita muda anggun bergaun emas dan tersenyum, “Nyonya Qin, keluarga Qin Anda telah melahirkan seorang pemuda berbakat!”
“Di antara keturunan saya, Xiulin memiliki bakat terbaik. Ngomong-ngomong, keturunan Rekan Daois Zhao dan Rekan Daois Wang juga cukup cakap.”
Wanita muda bergaun emas itu berbicara dengan rendah hati, namun sedikit kebanggaan terpancar di wajahnya.
Tak lama kemudian, babak kedua ujian tertulis dimulai. Lawan Wang Yuanjiang adalah seorang pria kekar berbaju merah.
Setelah Wang Yuanjiang merapal dua mantra pertahanan pada dirinya sendiri, ia memanipulasi dua binatang boneka tingkat dua untuk melawan musuh. Pria berbaju merah itu tidak mampu menembus pertahanan Wang Yuanjiang, dan tak berdaya melawan dua binatang boneka tingkat dua tersebut, sehingga dengan cepat dikalahkan.
Pada saat ini, Zhao Jingyan dan Qin Xiulin juga berhasil mengalahkan lawan mereka.
Di babak-babak berikutnya, Wang Yuanjiang dan Wang Yuanhong mengalahkan lawan mereka dengan bantuan binatang boneka mereka dan berhasil maju.
Setelah setengah jam, hanya Wang Yuanhong, Wang Yuanjiang, Zhao Jingyan, dan Qin Xiulin yang tersisa.
Wang Yuanhong menghadapi Qin Xiulin, dan Zhao Jingyan menghadapi Wang Yuanjiang.
“Nyonya Qin, Rekan Daois Wang, karena Anda tidak ada kegiatan, mari kita bertaruh! Mari kita lihat keturunan siapa yang akan menempati posisi pertama. Saya berani bertaruh sebotol Chizhidan, bagaimana?”
saran Zhao Shiyu sambil mengeluarkan botol porselen merah.
“Aku tak masalah. Aku berani bertaruh Jimat Transformasi Spiritual Bintang Tujuh.”
Wanita muda bergaun emas itu mengeluarkan jimat perak berkilauan.
Ramuan keluarga Zhao terkenal, sementara beberapa jimat tingkat empat keluarga Qin sangat dicari oleh para kultivator Jiwa Baru Lahir.
“Biarkan aku mempertaruhkan penggaris Xuanyun ini!”
kata Wang Yiyan sambil tersenyum, sambil mengeluarkan penggaris giok berkilauan.
Di awal kompetisi, Zhao Jingyan menggoyangkan tangannya, mengirimkan puluhan bola api merah ke arah Wang Yuanjiang.
Wang Yuanjiang, sambil memasang dua perisai pertahanan, mengendalikan boneka binatangnya untuk menyerang Zhao Jingyan.
Perisai Wang Yuanjiang menangkis puluhan bola api merah, tetapi Zhao Jingyan tetap menyerang boneka binatang itu.
Boneka binatang monyet itu mengayunkan tinjunya ke arah Zhao Jingyan, tetapi Zhao Jingyan, tanpa gentar, membalas serangan itu dengan cahaya merah menyilaukan dari tinju kanannya.
Dengan suara dentuman keras, boneka binatang monyet itu terlempar mundur, dan boneka binatang harimau raksasa itu menerkam, rahangnya menganga, memperlihatkan deretan taring tajam.
Sosok Zhao Jingyan berkelebat, tiba-tiba muncul di hadapan Wang Yuanjiang. Sepatu botnya berkilauan dengan aura magis, jelas merupakan senjata magis terbang.
Ia telah menyembunyikan kemampuannya; ia sebenarnya berlatih sihir dan kultivasi fisik.
Sudah menjadi rahasia umum bahwa boneka binatang keluarga Wang sangat tangguh. Zhao Jingyan tidak ragu, bertekad untuk sepenuhnya memanfaatkan kekuatannya dan mengalahkan Wang Yuanjiang.
Semburan api merah menyala dari tangan kanannya, dan derak tulang bergema di sekujur tubuhnya. Tubuhnya mengembang, dan tinju kanannya, yang membawa gelombang panas, menghantam Wang Yuanjiang.
Dua bunyi dentuman teredam menghancurkan pertahanan Wang Yuanjiang.
Tanpa gentar, tinju kanan Wang Yuanjiang memancarkan bola cahaya biru, tubuhnya mengembang saat ia menyerbu ke depan.
Dengan bunyi gedebuk, kedua tinju itu beradu, tetapi Wang Yuanjiang tetap tak bergerak, memaksa Zhao Jingyan mundur dua langkah.
“Kau juga seorang kultivator fisik?”
seru Zhao Jingyan terkejut.
Wang Yuanjiang tidak menanggapi, melainkan menggerakkan tangannya untuk menghadapi serangan itu. Tak satu pun dari mereka menggunakan senjata magis, hanya mengandalkan kekuatan fisik.
Semburan energi yang dahsyat bergejolak, Wang Yuanjiang jelas berada di atas angin, sementara Zhao Jingyan tertinggal. Tak lama kemudian Zhao Jingyan dikalahkan.
“Terima kasih, Rekan Daois Zhao.”
kata Wang Yuanjiang sopan. Ini adalah pertemuan pertamanya dengan seorang kultivator fisik di tahap Pembentukan Fondasi.
Sementara itu, Qin Xiulin juga telah mengalahkan Wang Yuanhong.
Wang Yuanjiang dan Qin Xiulin saling berhadapan. Awalnya, Wang Yuanjiang memanggil tongkat besi biru berkilauan dan mengayunkannya ke arah Qin Xiulin.
Qin Xiulin, tanpa gentar, memanggil manik perak, memancarkan cahaya perak yang menyelimutinya.
Wang Yuanjiang memanggil payung biru kecil berkilauan, memancarkan lingkaran cahaya biru untuk melindungi dirinya. Ia kemudian menerapkan beberapa jimat pertahanan ke tubuhnya dan mengayunkan tongkat besi biru ke arah Qin Xiulin.
Serangan Qin Xiulin memang kuat, tetapi tidak mampu menghancurkan pertahanan Wang Yuanjiang. Ia berjuang keras untuk menangkis serangan Wang Yuanjiang. Bayangan tongkat besi yang berat mengenai cahaya perak, membuatnya berkedip dan meredup.
Wajah Wang Yuanjiang menjadi gelap, dan ia menuangkan mana-nya ke dalam tongkat besi biru, yang bersinar dengan cahaya biru menyilaukan dan menghantam Qin Xiulin dengan embusan angin.
Di tengah ledakan yang menggelegar, pertahanan Qin Xiulin hancur berkeping-keping oleh tongkat raksasa biru itu. Tepat saat tongkat biru itu hendak mengenai kepala Qin Xiulin, sebuah tangan emas besar dan berkabut muncul dan menangkisnya.
“Kita menyerah.”
seru wanita muda bergaun emas itu, menerima kekalahannya.
Dibandingkan dengan taruhannya, nyawa Qin Xiulin jauh lebih berharga.
“Terima kasih, Peri Qin.”
Wang Yuanjiang menyimpan senjata ajaibnya. Sejujurnya, jika Qin Xiulin bertahan sedikit lebih lama, ia bisa saja mengalahkan Wang Yuanjiang.
Wang Yiyan menerima taruhan itu sambil tersenyum dan memuji Wang Yuanjiang.
Para kultivator melanjutkan minum dan mengobrol. Pertempuran hari ini telah menyebarkan ketenaran Qin Xiulin, Wang Yuanjiang, dan Zhao Jingyan, membuat mereka cukup terkenal di kalangan generasi muda.
