Laut Qingli, Kepulauan Tianxing.
Kepulauan Tianxing memiliki lebih dari sejuta pulau, baik besar maupun kecil. Pulau terbesar memiliki panjang lebih dari 30.000 mil dari timur ke barat dan lebar lebih dari 10.000 mil dari utara ke selatan, sementara pulau-pulau yang lebih kecil hanya beberapa ratus mil lebarnya.
Lebih dari sejuta pulau menghiasi laut, bagaikan galaksi bintang di langit, sehingga dinamakan Kepulauan Tianxing.
Pulau Qixing, yang terletak di bagian timur Kepulauan Tianxing, membentang lebih dari 10.000 mil dari timur ke barat dan lebih dari 8.000 mil dari utara ke selatan. Sebuah kota besar dibangun di pulau itu, sering dikunjungi oleh para petani. Di atas gerbang kota tergantung sebuah plakat perak bertuliskan “Kota Bintang Tujuh” yang ditulis dengan emas.
Di luar Kota Bintang Tujuh, hamparan semak ungu yang luas membentuk cincin di sekitar kota.
Pasar Qixing adalah pasar terbesar di Kepulauan Tianxing, tak tertandingi.
Wilayah laut ini kaya akan binatang iblis, menarik banyak kultivator tingkat tinggi untuk memburu mereka, secara tidak langsung meningkatkan kemakmuran Kota Bintang Tujuh.
Banyak kultivator yang mengunjungi Pasar Bintang Tujuh sering menyewa pemandu untuk membantu mereka menjelajahi Kepulauan Tianxing dan menghindari bermusuhan dengan orang-orang yang tidak seharusnya mereka temui.
Fang Dayou tumbuh besar di Pasar Bintang Tujuh. Leluhurnya, yang terpisah tiga generasi, adalah kultivator independen yang mencari nafkah dengan berburu binatang iblis. Dalam salah satu perburuan tersebut, ia diracuni, tetapi berkat perawatan yang tepat waktu, ia hanya kehilangan satu tangan.
Sejak itu, ia berhenti berburu binatang iblis dan menjadi pemandu, mengumpulkan sumber daya untuk dikultivasi oleh generasi mendatang.
Suatu siang, matahari bersinar terang, langit cerah.
Fang Dayou dan belasan pemandu lainnya berdiri di pintu masuk pasar, mengamati para kultivator yang masuk dan mengobrol.
“Keluarga Matahari dalam masalah besar kali ini. Jika mereka tidak menyerahkan Mutiara Petir itu, mereka mungkin akan musnah.”
“Tapi keluarga Sun juga beruntung. Mereka benar-benar mendapatkan mutiara penyerap petir dari tubuh kura-kura guntur emas kelas enam, kelas atas. Tak heran keluarga Sun telah menghasilkan delapan belas kultivator Pemurni Kekosongan dalam sepuluh ribu tahun. Mutiara Petir, yang dimurnikan dari mutiara penyerap petir itu, sangat berharga.”
“Jika berita itu tidak bocor, keluarga Sun mungkin telah menghasilkan seorang kultivator Alam Fusion.”
…
Mereka membahas masalah tersebut, masing-masing mengungkapkan pendapat mereka sendiri.
“Hei, ada tamu datang!”
seru seseorang pelan, dan para kultivator menatap ke langit. Pelangi hijau panjang muncul di langit, bergerak dengan kecepatan luar biasa.
Tak lama kemudian, pelangi hijau itu berhenti, memperlihatkan sebuah perahu naga hijau sepanjang lebih dari seribu kaki. Pola singa es berkepala sembilan bersinar terang di layarnya.
“Itu Singa Es, Singa Es dari keluarga Ye, keluarga Roh Sejati. Seorang tamu telah tiba.” kata Liu Dayou penuh semangat. Kapal harta karun trans-spiritual akan singgah di satu tempat untuk jangka waktu tertentu. Misalnya, Singa Es, saat melintasi Laut Qingli, akan singgah di beberapa pasar besar. Lamanya singgah bergantung pada suasana hati para kultivator keluarga Ye.
Singa Es singgah seratus mil dari Pasar Tujuh Bintang. Meskipun keluarga Ye adalah keluarga Roh Sejati, mereka akan mematuhi adat istiadat setempat saat berbisnis di tempat lain dan tidak akan menyalahgunakan status Roh Sejati mereka.
Wang Changsheng dan yang lainnya berbaris di dek, turun satu demi satu.
Singa Es membutuhkan waktu lebih dari lima puluh tahun untuk menempuh perjalanan dari Pasar Tianhai ke Pasar Tujuh Bintang. Seorang kultivator di Alam Fusion bahkan tidak akan mampu menyeberangi puluhan triliun mil dalam lima ratus tahun.
Hal ini disebabkan oleh jalan memutar yang disebabkan oleh pertemuan dengan binatang iblis tingkat tujuh atau batasan kuat lainnya. Jika perjalanan tidak terhalang, tidak akan memakan waktu lebih dari lima puluh tahun.
Wang Changsheng, Wang Ruyan, dan Wang Xiangrong turun satu demi satu. Wang Xiangrong tidak tinggal bersama Wang Changsheng, melainkan berpisah untuk menanyakan tentang perairan Sungai Styx.
Tak lama kemudian, mereka tiba di pintu masuk Pasar Bintang Tujuh. Liu Dayou bergegas mendekat dan berkata dengan hormat, “Junior Liu Dayou menyapa kedua senior. Apakah Anda membutuhkan pemandu? Saya tumbuh besar di Pasar Bintang Tujuh dan akrab dengan pasar dan Kepulauan Tianxing. Seribu batu spiritual sehari.”
“Ceritakan tentang Pasar Bintang Tujuh, dimulai dengan toko-toko besar.”
instruksi Wang Ruyan, sambil menyerahkan seribu batu spiritual kepada Liu Dayou.
Liu Dayou tersenyum lebar, menerima batu spiritual tersebut, dan memimpin jalan sambil menjelaskan Pasar Bintang Tujuh.
Pasar Bintang Tujuh didirikan oleh Sekte Tujuh Abadi, sebuah sekte dengan sejarah lebih dari 200.000 tahun. Sekte ini memiliki delapan kultivator dari alam gabungan, dan pada puncaknya, delapan belas. Bencana puluhan ribu tahun yang lalu menghancurkan Pasar Bintang Tujuh, namun tetap menjadi salah satu kekuatan manusia terkemuka di Laut Qingli.
Laut Qingli didominasi oleh tujuh ras: Ras Manusia, Ras Barbar, Ras Penyihir, Ras Ikan Mas Hijau, Ras Naga Banjir, Ras Elang Angin, dan Ras Paus Darah. Ketujuh ras ini memiliki kultivator Mahayana. Di Laut Qingli, Ras Naga Banjir disebut sebagai Istana Sembilan Naga, karena merupakan rumah bagi Ras Naga Banjir.
Puluhan ribu tahun yang lalu, Ras Paus Darah dan Ras Ikan Mas Hijau hanyalah pengikut Istana Sembilan Naga. Pada masa itu, Istana Sembilan Naga memiliki tiga kultivator Mahayana, yang prestisenya tak tertandingi. Namun, setelah beberapa bencana dan pertikaian internal, Istana Sembilan Naga kini hanya memiliki satu.
Dengan munculnya kultivator Mahayana dalam Ras Paus Darah dan Ras Ikan Mas Hijau, mereka secara alami muncul sebagai bangsa yang mandiri, mengukuhkan diri sebagai raja, dan menjadi setara dengan Istana Sembilan Naga.
Wang Changsheng tidak terkejut. Ras Jinghuo juga merupakan pengikut ras-ras lain, dan menjadi terkenal setelah kehancuran Ras Xutian. Kemungkinan besar Ras Ikan Mas Hijau dan Paus Darah mengikuti jejak mereka, memanfaatkan kelemahan Istana Sembilan Naga untuk bangkit. Jika Istana Sembilan Naga kekurangan seorang kultivator Mahayana, tentu saja mereka akan disingkirkan dari Istana dan menjadi pengikut ras lain.
Wang Changsheng telah melawan kaum barbar di alam bawah. Kaum barbar ini memiliki kekuatan yang luar biasa, memiliki garis keturunan raksasa kuno. Ia juga pernah membaca tentang suku penyihir dalam teks-teks kuno. Mereka ahli dalam seni kutukan, mampu membunuh tanpa disadari. Namun, mantra-mantra ini membutuhkan perantara, seringkali makhluk roh, burung, atau bahkan individu itu sendiri, yang mengakibatkan delapan ratus korban untuk setiap seribu musuh yang mereka bunuh.
Liu Dayou tahu bahwa Wilayah Laut Qingli saat ini memiliki empat kultivator Mahayana. Penguasa Sejati Mahayana yang baru dipromosikan, Qianjin, adalah seorang manusia fana yang memurnikan Kristal Ilahi Qianjin dan bertransformasi menjadi tubuh spiritual yang telah diperoleh. Dalam waktu kurang dari dua puluh ribu tahun, ia telah mencapai tahap Mahayana.
Wang Changsheng dan Wang Ruyan tidak terkejut. Alam Xuanyang kaya akan sumber daya alam. Bahkan harta surgawi pun berpotensi berubah menjadi wujud humanoid setelah mencapai tahap Mahayana. Namun, kedua kejadian tersebut sangat langka, hanya terjadi sekali setiap sejuta tahun.
“Kudengar ada seorang kultivator Mahayana bernama Master Xuanyin? Bukankah dia meninggalkan pengaruh apa pun?”
tanya Wang Ruyan santai.
“Sebuah Istana Xuanyin ditinggalkan. Beberapa muridnya bertarung sengit untuk posisi Master Istana dan kemudian menghilang. Namun, Master Xuanyin meninggalkan sepuluh karya musik, yang konon sangat kuat. Master Tianyin memainkannya sampai kehilangan jiwanya, seorang diri membunuh dua fusi barbar.”
Liu Dayou mengatakan ini dengan raut wajah penuh kerinduan.
Satu lawan dua, membunuh dua fusi barbar.
“Master Tianyin? Dari sekte mana orang ini? Bagaimana dia bisa memiliki kekuatan magis yang begitu hebat?”
seru Wang Ruyan.
“Dia seorang kultivator biasa, dengan tingkat kultivasi fusi tingkat menengah. Konon leluhur Master Tianyin adalah murid Master Xuanyin.”
jelas Liu Dayou.
“Fusi tingkat menengah!”
Wang Ruyan sedikit mengernyit. Dia baru berada di tahap tengah Lianxu, masih jauh dari tahap fusi.
“Kudengar ada Seribu Dalang, ahli dalam seni perwayangan.”
kata Wang Changsheng santai.
Liu Dayou mengangguk dan berkata, “Memang ada orang seperti itu, tapi dia belum terlihat selama ribuan tahun. Konon dia meninggal dalam bencana besar, sementara yang lain mengatakan dia meninggalkan Laut Qingli.”
