Jiuzhouhui adalah desa surga, dan orang-orang yang tinggal di sini tampaknya menjalani kehidupan yang sederhana.
Ini sedikit berbeda dari apa yang dibayangkan Chen Yang. Dia mengira bahwa karena Asosiasi Jiuzhou begitu kuat, pastilah mereka memiliki kekayaan yang sangat besar dan menjalani kehidupan yang sangat mewah yang tak terbayangkan oleh orang biasa…
Saat Chu Han melangkah masuk, semakin banyak orang yang datang. Setelah bertemu Chu Han dan Lu Liancheng, mereka semua membungkuk dan memanggil mereka Nona dan Tuan Lu.
Chu Han hanya mengangguk sedikit. Dia tampaknya tidak lagi bersikap lembut kepada orang dewasa seperti saat dia bersikap lembut kepada anak-anak. Tetapi dia masih cukup sopan, hanya saja tanpa sikap ramah.
Lu Liancheng tersenyum dan berbincang dengan orang-orang itu sambil mengucapkan beberapa patah kata yang tidak berarti seperti “cuaca hari ini bagus” atau “putramu sudah tumbuh lebih tinggi” dan lain sebagainya.
Chen Yang mengikuti di belakang sambil melihat sekeliling, namun tiba-tiba dua orang di depan berhenti.
Ternyata di hadapan mereka terdapat tembok halaman yang seolah memisahkan area tempat tinggal warga biasa Jiuzhou Club. Di balik tembok halaman, beberapa bangunan terlihat lebih megah, tetapi juga lebih khidmat.
Anda dapat melihat pohon-pohon kuno yang rimbun dan bebatuan kasar di balik tembok halaman. Chen Yang dapat dengan jelas merasakan aura beberapa prajurit, termasuk beberapa prajurit tingkat grandmaster.
Tampaknya kantor pusat Asosiasi Jiuzhou dibagi oleh tembok ini. Daerah di depan adalah tempat tinggal orang-orang biasa, sedangkan daerah di belakang tembok yang dijaga ketat adalah milik para pejuang.
Chu Han berhenti di depan tembok halaman, dan orang-orang biasa di belakangnya sudah pergi jauh, seolah-olah mereka tidak ingin bersinggungan dengan orang-orang di balik tembok.
Seorang pria berjalan keluar dari dalam tembok halaman. Dia tampak berusia dua puluhan atau awal tiga puluhan. Dia membungkuk pada Chu Han, lalu pada Lu Liancheng, dan membungkuk, “Zhou Kang, halo, Nona, halo, Tuan Lu.”
Namun setelah berdiri, dia menatap Chen Yang dan bertanya, “Siapa ini?”
“Temanku. Dia banyak membantu kita dalam menghadapi Istana Yama kali ini.” Kata Chu Han ringan.
“Oh, jadi kamu adalah teman wanita itu. Kalau begitu, Zhou ingin berperan sebagai tuan rumah atas nama wanita itu.” Senyum mengembang di wajah Zhou Kang, ia pun mengulurkan tangannya kepada Chen Yang sebagai sebuah undangan, “Tuan, silakan ke sini…”
Chen Yang tercengang, karena Zhou Kang mengulurkan tangannya ke arah luar halaman, dengan kata lain, ia seakan-akan hanya ingin menjamu Chen Yang di luar halaman, dan sama sekali tidak berniat untuk mengajaknya masuk ke dalam halaman.
Chu Han sedikit mengernyit dan berkata, “Aku tidak butuh bantuanmu, aku ingin membawanya masuk.”
“Nona, halaman dalam adalah area inti dari Asosiasi Jiuzhou kami. Peraturan asosiasi menyatakan bahwa kecuali anggota inti Asosiasi Jiuzhou kami, tidak ada orang lain yang diizinkan masuk.” Zhou Kang berkata ringan dengan nada seperti sedang membaca sebuah artikel. Akhirnya, dia menatap Chu Han lagi, tidak sombong maupun rendah hati, “Bahkan jika dia adalah teman Nona, dia tidak diizinkan!”
Chu Han berkata sambil menatap Zhou Kang, “Apakah kamu tahu betapa dia telah membantu kita?”
“Betapa pun besarnya bantuan, itu hanyalah bantuan. Asosiasi Jiuzhou kami dapat memberikan kompensasi kepadanya dengan cara lain. Namun, peraturan asosiasi adalah peraturan. Anggota non-inti dari halaman dalam tidak diperbolehkan masuk.” Zhou Kang masih tampak acuh tak acuh dan tidak mengubah ekspresinya.
Chen Yang sedikit terkejut. Melihat situasi ini, prestise Chu Han di Asosiasi Jiuzhou tampaknya tidak terlalu bagus!
Chu Han tidak mengatakan apa pun lagi kepada Zhou Kang. Dia menoleh dan menatap Lu Liancheng, “Paman Lu, pergi dan minta Presiden Fu Jian untuk keluar.”
Lu Liancheng terkejut dan menatap Chu Han dengan heran. Zhou Kang juga menatapnya dengan tak percaya dan berkata dengan heran, “Hanya untuk orang luar seperti itu, kamu benar-benar ingin meminta Presiden Fu Jian untuk keluar?”
“Sebagai penjabat presiden, saya bahkan tidak bisa membawa siapa pun ke halaman dalam. Jika saya tidak meminta Presiden Fu Jian untuk keluar, saya khawatir saya akan dibunuh di halaman dalam nanti.” Nada bicara Chu Han ringan, tetapi ada jarum tajam yang tersembunyi dalam kata-katanya, yang sangat mengerikan.
Zhou Kang tampak sedikit bingung. Dia tidak mengerti mengapa Chu Han harus meminta bantuan Presiden Fu Jian hanya untuk membawa orang luar masuk? Begitu pedang presiden digunakan, itu berarti Chu Xiaotian hadir secara langsung, tetapi tidak ada seorang pun di Klub Jiuzhou yang tahu apa yang sedang terjadi dengan Chu Xiaotian sekarang.
Chu Han memang dapat menggunakan pedang jimat peninggalan kakeknya, yang merupakan simbol statusnya sebagai presiden, tetapi… setiap kali dia menggunakannya, pamornya akan berkurang. Lagi pula, generasi tua di Asosiasi Jiuzhou tidak selalu dapat menoleransi seseorang yang bahkan tidak dikenal keberadaannya dan terus-menerus menantang hak mereka untuk berbicara.
Hanya untuk pemuda aneh ini, apakah digunakan seperti ini?
“Paman Lu, mengapa kamu tidak pergi dengan cepat?” Chu Han mendesak lagi. Lu Liancheng tertegun sejenak, tetapi tetap mengangguk, berbalik dan berjalan menuju Wulongtan yang tidak jauh dari sana.
Namun, pada saat ini, terdengar suara tua dari halaman dalam, “Nona adalah penjabat presiden, dan dia juga memiliki sebagian kekuasaan presiden. Karena anak muda ini telah memberikan banyak bantuan kepada Asosiasi Jiuzhou kita, mungkin bukan hal yang mustahil baginya untuk memasuki halaman dalam.”
“Ya, ya, lagi pula, dia cucu presiden, kita harus memberinya muka.”
“Hmph, jangan datang dan menggangguku!”
Zhou Kang jelas merasa lega saat mendengar suara-suara ini. Dia menyingkirkan separuh tubuhnya dan memberi isyarat kepada Chu Han dan Chen Yang untuk memasuki halaman dalam.
Ekspresi wajah Chu Han sangat jelek. Namun setelah ragu-ragu sejenak, dia tetap mengangkat dagunya tinggi-tinggi dan melangkah masuk. Chen Yang menyentuh hidungnya dan berpikir, sial, mungkinkah dia telah menjadi batu yang digunakan Chu Han untuk menjatuhkan gunung dan menakut-nakuti harimau? Sial, ini bukan cara memperlakukan tamu!
Tetapi karena dia sudah ada di sini, dia tidak bisa menolak untuk masuk, jadi dia hanya bisa ikut masuk dan melihat seperti apa situasi di Asosiasi Jiuzhou.
Memasuki halaman dalam, sensasinya memang berbeda dengan di luar. Suasana khidmat terasa di mana-mana, dengan seorang penjaga setiap sepuluh langkah dan sebuah pos jaga setiap dua puluh langkah.
Di dalam rumah, terdapat halaman-halaman terpisah, satu demi satu, dan setiap halaman memiliki gaya yang berbeda, tampaknya karena hobi pemiliknya yang berbeda-beda. Sebagian ditanami dengan berbagai macam bunga dan tanaman, sebagian bersih dan rapi, hanya ada meja dan kursi, dan sebagian sangat kotor karena aliran limbah…
Kerumunan orang berjalan melalui halaman-halaman kecil ini, menaiki tangga, dan tiba di sebuah aula yang cukup megah dan luas.
Ada sebuah plakat dengan karakter emas di atasnya, yang bertuliskan “Aula Li Xin”.
Baru setelah tiba di gerbang Istana Lixin, Chu Han menghela napas panjang, melirik kembali ke halaman-halaman kecil yang berdiri sendiri di bawah, dan berkata dengan suara yang sangat samar, “Suatu hari, aku akan membakar semua halaman kumuh di bawah ini!”
Chen Yang tercengang. Apa-apaan ini, apa yang terjadi? Zhou Kang dan Lu Liancheng di samping mereka pura-pura tidak mendengar.
Ini membuat Chen Yang mengerti satu hal, bahwa Chu Han, yang disebut sebagai presiden ‘pejabat’, memang memiliki status yang agak mengkhawatirkan di Asosiasi Jiuzhou!
Chu Han mendorong pintu Aula Lixin hingga terbuka, lalu masuk, lalu menatap Zhou Kang dan berkata, “Pergilah, silakan suruh semua tetua datang, ada sesuatu yang ingin aku umumkan!”
