Lebih dari sebulan kemudian, Du Xueyao meninggalkan Lembah Qingjiao sendirian, menghindari penyergapan dan kembali dengan selamat ke Vila Baihua.
Sekembalinya, Du Yunfeng tiba dengan wajah serius, “Senior Wang telah menunggu cukup lama. Ikuti aku.”
Mertua keluarga Du sedang berkunjung, dan Wang Changsheng mengikuti mereka, menghindari tatapan dan telinga orang lain.
Memang, ini adalah rencana ketiga Wang Changsheng.
“Senior Wang telah tiba?”
Wajah Du Xueyao menjadi muram. Ia mengikuti Du Yunfeng ke sebuah ruangan rahasia selebar lebih dari seratus kaki. Dinding batunya diukir dengan banyak rune, memancarkan aura pembatasan yang kuat.
“Junior memberi salam kepada Senior Wang.”
Du Xueyao memberi hormat dengan hormat.
“Aku akan tinggal di rumah keluarga Du untuk sementara waktu. Jika kalian tidak ada urusan lain, tinggallah di Vila Baihua. Jangan beritahu siapa pun tentang keberadaanku.”
instruksi Wang Changsheng.
Ia menduga musuh akan menyerang Du Xueyao, jadi ia memutuskan untuk tinggal di kediaman Du dan melindunginya. Kegigihan Wang Changsheng terutama berawal dari keinginannya untuk meraih pahala.
Perang antar ras bisa meletus kapan saja. Jika insiden ini memang terkait dengan Suku Kadal, keluarga Wang pasti telah meraih pahala, sehingga terhindar dari kehilangan beberapa ahli. Namun, tanpa bukti konkret, itu bukanlah jasa yang berjasa. Pemimpin Sekte Xuanyue sedang mengumpulkan arwah para wanita Lima Yin, tetapi tidak ada cara untuk membuktikan hubungan yang pasti dengan Suku Kadal.
Wang Changsheng telah memperoleh material berharga di pelelangan, berniat menggunakannya untuk memurnikan artefak. Memurnikan di kediaman Du akan serupa dengan memurnikan di Pulau Qinglian. Jika artefak disempurnakan dan musuh tidak muncul, ia akan membawa Du Xueyao ke Pulau Qinglian dan melindunginya.
“Baik, Senior Wang.”
Du Xueyao setuju.
Wang Changsheng memberi mereka beberapa instruksi dan membubarkan mereka.
Ia mengeluarkan Kuali Pemurnian Roh Qinglian dan bahan-bahannya, lalu mulai memurnikan.
Musim semi berlalu, musim gugur kembali, dan enam puluh tahun berlalu.
Di malam hari, bulan putih terang menggantung tinggi di langit.
Sekelompok murid, yang dipimpin oleh Du Xuefeng, sedang berpatroli di dekat Vila Baihua.
Du Xuefeng adalah sepupu Du Xueyao, seorang kultivator di tahap tengah Alam Transformasi Spiritual.
Seberkas cahaya cyan terbang dari kejauhan, dan wajah Du Xuefeng menggelap, raut wajahnya waspada.
Tak lama kemudian, cahaya cyan itu berhenti, menampakkan seorang pria tua gemuk berjubah hijau, berwajah bulat dan bermata sipit, serta labu hijau tergantung di pinggangnya.
“Rekan Taois Liu, itu kau! Kenapa kau pulang terlambat?”
tanya Du Xuefeng sambil tersenyum. Pria tua itu adalah tetua tamu dari keluarga Du. Ia telah menyelamatkan seorang tetua Du bertahun-tahun yang lalu dan telah menjadi anggota keluarga Du selama lebih dari lima ratus tahun, dan sering mengunjungi kediaman tersebut.
“Saya punya urusan mendesak yang harus dilaporkan kepada Senior Du.”
kata lelaki tua itu dengan sungguh-sungguh.
“Kalau begitu pergilah!”
Du Xuefeng melambaikan tangannya, membiarkannya lewat.
Lelaki tua itu mengangguk dan terbang menuju Vila Baihua.
Du Xuefeng melanjutkan patrolinya. Kurang dari seperempat jam kemudian, auman naga yang memekakkan telinga menggema di langit. Bersamaan dengan itu, api merah menyala yang besar menyala di atas Vila Baihua, dan alarm berbunyi.
“Oh tidak! Serangan musuh! Kembali!”
seru Du Xuefeng, wajahnya berubah drastis.
Sebelum mereka mencapai Vila Baihua, seberkas cahaya keemasan melesat di udara, begitu cepat sehingga Du Xuefeng tak sempat menghentikannya.
Vila Baihua terbengkalai, dengan banyak rumah runtuh dan api membumbung tinggi ke langit. Banyak anggota keluarga Du tergeletak berdarah di tanah.
Jutaan mil jauhnya, pegunungan bergelombang membentang di atas lanskap.
Seberkas cahaya keemasan melesat di langit, berkelebat sebelum mendarat di sebuah lembah yang dikelilingi pegunungan di tiga sisinya.
Sinar itu meredup, menampakkan seorang wanita muda anggun bergaun emas, wajahnya berseri-seri gembira.
Dengan jentikan lengan bajunya, sebuah bendera pertempuran kuning berkilauan berkibar, menghilang di balik dinding batu.
Kilatan cahaya kuning memancar dari dinding batu, menampakkan sebuah gua selebar beberapa kaki. Wanita muda bergaun emas itu melesat dan terbang masuk.
Tak lama kemudian, ia muncul di sebuah gua seluas beberapa hektar, yang menampung formasi sihir selebar lebih dari seratus kaki.
Ia melesat dan muncul di atas formasi tersebut. Tepat saat ia hendak mengaktifkannya, teriakan keras seorang pria bergema, mengirimkan semburan puing berjatuhan dari dinding batu dan jatuh ke tanah.
Wanita muda bergaun emas itu menjerit dan pingsan.
Tanah meledak, dan Wang Changsheng muncul dari dalam tanah, ekspresinya sedingin es.
Seorang kultivator di tahap akhir Refining Void telah menyusup ke keluarga Du dan membunuh Du Xueyao.
Ia memerintahkan naga fatamorgana untuk menciptakan ilusi, menipu kultivator tersebut, membuat mereka percaya bahwa mereka telah membunuh Du Xueyao. Wang Changsheng telah mengikuti mereka sampai ke sini.
Kultivator itu bahkan telah memasang susunan teleportasi, menunjukkan kehati-hatian yang luar biasa.
Wang Changsheng melesat dan muncul di samping wanita muda bergaun emas, menggunakan teknik rahasia untuk mencari jiwanya.
“Master Sekte Xuanyue, akhirnya kita menemukan master sejati!”
Wang Changsheng menghela napas lega, ekspresinya muram.
Wanita ini dikirim oleh pemimpin Sekte Xuanyue untuk sebuah misi. Setelah ditangkap, ia menggunakan susunan teleportasi untuk melarikan diri dan bertemu kembali dengan pemimpinnya.
Wang Changsheng menusuk dada wanita bergaun emas itu, mengambil miniatur Nascent Soul, memasang jimat perak, dan menyimpannya di dalam kotak giok.
Wang Changsheng menyita barang-barang wanita itu dan mengambil tubuhnya sebagai barang bukti.
Ia berjalan ke susunan teleportasi dan memasukkan mantra ke dalamnya. Susunan itu bergetar hebat, dan aura menyilaukan bersinar, menyelimuti sosok Wang Changsheng.
Setelah sedikit pusing, Wang Changsheng muncul di sebuah lembah yang luas.
Saat ia muncul, kehampaan beriak, dan sebuah tangan emas raksasa muncul, menghantam kepala Wang Changsheng.
Tanpa gentar, Wang Changsheng, dengan tangan kanannya yang memancarkan cahaya biru menyilaukan, menangkis serangan itu.
Dengan ledakan keras, tangan emas itu hancur berkeping-keping, kehampaan bergetar dan terdistorsi, gelombang energi yang dahsyat menghancurkan susunan teleportasi.
Sebuah nyanyian Buddha yang merdu bergema, dan tirai cahaya keemasan yang luas muncul dari udara tipis. Pola teratai emas raksasa menghiasi permukaannya.
Guru Zen Daren berdiri di luar tirai, ekspresinya dingin.
“Datang ke sini sendirian—haruskah kusebut kau berani atau benar-benar bodoh?”
Guru Zen Daren mencibir.
“Sebagai seorang Buddha, kau mengumpulkan roh para wanita Lima Yin. Pantas saja kau bisa menipu Rekan Daois Long.”
kata Wang Changsheng dengan muram.
“Hmph, seorang Buddhis? Hanya status. Orang yang berwawasan adalah pahlawan. Jika kau bersedia bekerja untuk kami, aku bisa mengampunimu dan memberimu sumber daya untuk kultivasi. Jika kau mencapai pahala besar, harta karun untuk bertahan dari kesengsaraan bukanlah masalah. Bagaimana?”
Nada bicara Zen Master Daren penuh godaan.
“Hmph, Wang, aku bukan orang baik, tapi jika kau memintaku melakukan hal yang sama denganmu, bekerja untuk ras alien demi sedikit keuntungan, lupakan saja. Aku tidak akan berlutut.”
kata Wang Changsheng dengan nada meremehkan.
“Jika kau menolak tawaranku, maka aku akan membalasmu. Kau mengejarku sendirian. Aku akan mengirimmu pergi. Dengan begitu, aku akan mengurangi satu musuh yang tangguh.”
Wajah Zen Master Daren berubah dingin. Ia mengeluarkan cakram susunan emas pucat dan memasukkannya dengan mantra.
Ia punya dua skenario dalam pikirannya. Jika seorang bawahan berteleportasi masuk, itu tidak akan menjadi masalah. Jika orang asing berteleportasi masuk, ia akan mengaktifkan susunan itu untuk menghancurkan lawan.
Dalam pertarungan satu lawan satu, dia mungkin bukan tandingan Master Taihao. Lagipula, reputasi Master Taihao sudah tersohor. Sekarang, menjebak Master Taihao dengan formasi tingkat tujuh bukanlah masalah.
Gelombang lantunan Buddha bergema di seluruh langit dan bumi.
Di dalam tirai cahaya keemasan, kehampaan bergetar dan terdistorsi, dan patung-patung Buddha emas yang tak terhitung jumlahnya muncul dari udara tipis. Setelah memancarkan aura yang menyilaukan, mereka berputar dan berubah bentuk, berubah menjadi tombak emas, menyerang langsung ke arah Wang Changsheng.
Wang Changsheng tidak berani gegabah. Dengan jentikan lengan bajunya, dua belas Mutiara Dinghai terbang keluar. Dengan jentikan tangannya, dua belas Mutiara Dinghai berputar di sekelilingnya, mengirimkan air biru yang tak terhitung jumlahnya melonjak keluar.
