“Sungguh ramai!”
Ye Junlang melihat sekeliling, tak dapat menahan diri untuk tidak mendesah dalam hati.
Memang, ada banyak orang, berkali-kali lipat lebih banyak daripada terakhir kali tempat peristirahatan Martial Saint dibuka.
Ketika tempat peristirahatan Martial Saint dibuka terakhir kali, banyak sekte tahu bahwa mereka tidak ditakdirkan untuk kesempatan ini dan secara alami menjauh, termasuk beberapa praktisi independen.
Namun Konferensi Seni Bela Diri Kuno berbeda. Diadakan setiap tiga tahun, itu adalah acara akbar di dunia seni bela diri kuno, dan setiap sekte dan sekolah di dunia akan berpartisipasi, bahkan jika itu hanya untuk muncul.
Lebih lanjut, poin penting adalah bahwa setiap Konferensi Seni Bela Diri Kuno secara implisit dianggap sebagai peringkat kekuatan dalam dunia seni bela diri kuno, sebuah pemikiran ulang tentang struktur dunia.
Agar sekte dan sekolah yang lebih kecil dalam dunia seni bela diri kuno dapat bertahan hidup, mereka sering bergantung pada dukungan dari kekuatan yang lebih besar. Ada juga beberapa sekte yang tetap netral. Setelah menilai potensi kekuatan beberapa keluarga bangsawan, situs suci, dan sekte melalui Konferensi Seni Bela Diri Kuno ini, sekte-sekte netral ini mungkin akan menentukan pilihan untuk berpihak pada pihak mana.
“Peri Bai, apakah ada orang sebanyak ini di Konferensi Seni Bela Diri Kuno sebelumnya?”
tanya Ye Junlang, menatap Bai Xian’er, yang tampak begitu halus dan bak peri dalam balutan gaun putihnya yang berkibar.
Bai Xian’er melihat sekeliling dan ke arah kerumunan yang padat di depan. Ia berkata, “Ada banyak orang di konferensi sebelumnya, tetapi dibandingkan dengan ini, jumlahnya tidak sebanyak kali ini.”
Ye Junlang mengelus dagunya sambil berpikir, “Mungkinkah semua orang tahu aku, seorang pria tampan dan berkuasa, akan datang, jadi mereka semua datang untuk mendukungku? Kalau begitu, bukankah seharusnya aku menunjukkan kehebatanku di Konferensi Seni Bela Diri Kuno ini agar tidak mengecewakan mereka?”
Bai Xian’er memegang dahinya, tidak ingin lagi berurusan dengan pria tak tahu malu ini.
Liu Ziyang terkekeh di dekatnya dan berkata, “Saudara Ye, kau harus menunjukkan kehebatanmu dan biarkan semua orang di dunia seni bela diri kuno menyaksikan penampilanmu yang mengesankan. Beberapa santo tercantik di dunia seni bela diri kuno dan wanita cantik lainnya telah tiba kali ini. Guru berkata bahwa kali ini, Saudara Ye harus berusaha keras untuk merayu delapan atau sepuluh dari mereka… Sedangkan aku, aku akan membidik lebih rendah dan hanya merayu satu. Bocah serigala itu masih terlalu muda, jadi aku akan membiarkannya saja. Lagipula, dia dekat dengan Yu Xi, jadi aku khawatir dia tidak akan menoleransi siapa pun.” Wajah Ye Junlang menjadi gelap. Dia ingin memukul orang ini sampai mati. ” Kau begitu kurang ajar mengatakan hal-hal ini di depan begitu banyak orang. Apakah kau mencari kematian?” Dengan amarahmu, dia bahkan berpikir untuk merayu seorang santo? Bai Hetu, yang berdiri di depannya, telah mendengar kata-kata ini, dan matanya yang tua menatap Pak Tua Ye dengan heran. Namun, Pak Tua Ye berpura-pura tidak tahu apa-apa, ekspresinya seolah-olah masalah ini tidak ada hubungannya dengan dirinya dan bahwa dia tidak pernah mengatakan hal seperti itu. Namun dalam hati, dia diam-diam mengumpat, berpikir untuk menggantung Liu Ziyang dan menghajarnya nanti. ” Anak ini benar-benar tidak masuk akal! Kau boleh bicara sesukamu. Kenapa kau mengungkit- ungkitku? Sekalipun aku sudah mengatakannya sebelumnya, itu secara pribadi, sebagai bentuk penyemangat, mengerti? ” “Kau mengatakan ini di depan umum, mengungkit-ungkitku, seolah-olah akulah dalangnya. Bukankah itu pengkhianatan terhadap ayahmu… bukan, pengkhianatan terhadap gurumu? Aku juga harus menyelamatkan muka.” Tidakkah kau mendengar begitu banyak orang berteriak memanggil Ye Wusheng? Melihat Ye Wusheng dan Bai Hetu mendekat, Ye Huang, sang tuan rumah, tersenyum lebar. Namun ketika melihat Ye Junlang, senyumnya sedikit memudar. Raut wajah Ye Junlang yang tajam dan keras mengingatkannya pada orang lain. Ye Huang tetap tenang, tersenyum, dan berkata, “Silakan masuk. Dengan Senior Bai dan Senior Ye di sini, Konferensi Seni Bela Diri Kuno ini pasti akan menarik lebih banyak perhatian.” Pak Tua Ye dan Bai Hetu tetap diam saat mereka masuk. Saat itu, seorang pemuda dengan keanggunan dan keanggunan yang luar biasa tiba. Ye Chenglong-lah yang menyapa Pak Tua Ye dan yang lainnya, lalu membawa mereka ke area terpisah. Sepanjang jalan, Ye Chenglong tetap sopan dan santun, pertama-tama memberi pengarahan kepada Pak Tua Ye dan Bai Hetu tentang tata letak umum tempat tersebut sebelum berbincang-bincang dengan Bai Xian’er. Ye Chenglong juga memperhatikan Ye Junlang, yang ekspresinya tetap tenang, tidak menunjukkan tanda-tanda perilaku yang tidak biasa. Melihat Ye Chenglong mengingatkannya pada kata-katanya dari Tujuh Tempat Pembantaian. Ia ingin bertanya lebih lanjut, tetapi dengan begitu banyak orang yang hadir, ia memutuskan untuk menundanya dulu dan bertanya kepada Ye Chenglong secara pribadi nanti. Sekitar tengah hari, Kompetisi Seni Bela Diri Kuno dimulai. Awalnya, ada beberapa upacara seremonial, diikuti oleh penyelenggara yang menjelaskan aturan kompetisi. Aturan-aturan ini umumnya dipahami oleh mereka yang berada di komunitas seni bela diri kuno. Misalnya, kompetisi Peringkat Naga Muda adalah ajang untuk menguji siapa yang terkuat di antara generasi muda. Aturannya sederhana: para jenius yang bersaing memperebutkan Peringkat Naga Muda dibagi menjadi beberapa kelompok, biasanya empat kelompok. Dari setiap kelompok, satu juara tak terkalahkan akan melaju ke babak berikutnya. Babak berikutnya akan terdiri dari pasangan acak. Pemenang akan melaju ke babak berikutnya, sementara yang kalah akan masuk ke kelompok yang kalah. Kelompok yang kalah dapat melanjutkan kompetisi, juga berpasangan, dengan pemenangnya melaju ke babak berikutnya. Siklus ini akan berlanjut hingga peringkat Peringkat Naga Muda ditentukan. Tepat ketika penyelenggara Kompetisi Bela Diri Kuno sedang membacakan aturan di atas panggung, tiba-tiba— “Seseorang dari Paviliun Naga Suci!” Pada saat itu, suara nyaring lainnya terdengar dari pintu masuk, langsung menarik perhatian banyak orang di tempat Kompetisi Bela Diri Kuno. Empat orang mendekati pintu masuk. Yang memimpin mereka tak lain adalah Hong Feng, Tetua Surgawi Paviliun Naga Suci, dan Ge Ping, Master Aula Wudan. Mengikuti mereka adalah dua pemuda dan pemudi, tak lain adalah Mie Shengzi dan Caiyi. Mie Shengzi adalah sosok yang menjulang tinggi, energinya melonjak, bagaikan tubuh naga sejati. Ia memancarkan aura yang mendominasi dan menghancurkan dunia, memandang rendah semua makhluk dengan angkuh. Caiyi memiliki aura yang begitu halus, bagaikan anggrek yang menyendiri di lembah, terlepas dari dunia. Matanya bersinar dengan kecemerlangan yang menyilaukan, kehadiran yang mampu memikat sebuah kota dan sebuah negara. “Paviliun Naga Suci? Kekuatan macam apa itu?” “Aku belum pernah mendengarnya. Bagaimana kemunculannya?” “Aku belum pernah mendengarnya di dunia seni bela diri kuno. Dari mana asalnya?” Banyak orang di arena seni bela diri kuno menundukkan kepala untuk berdiskusi. Banyak seniman bela diri kuno yang belum pernah mendengar tentang Paviliun Naga Suci, tetapi mereka menyadari bahwa keempat individu yang mendekat itu sama sekali bukan orang biasa. Hong Feng, yang memimpin rombongan, memiliki aura yang kuat, kekuatan yang samar dan luar biasa, jelas merupakan makhluk tertinggi yang tersembunyi. Dua pemuda di belakangnya juga memiliki aura yang luar biasa, terutama pemuda itu, yang aura tingkat Saint-nya sendiri terpancar melalui dirinya. Ini menandakan bahwa ia telah mencapai Alam Saint, mampu bersaing dengan para jenius paling terkemuka di dunia seni bela diri kuno. Hanya faksi-faksi besar yang mampu menumbuhkan murid tingkat Saint muda seperti itu; sekte-sekte yang lebih kecil beruntung memiliki satu ahli tingkat Martial Ancestor sebagai gantinya. Bahkan sepuluh keluarga besar dan tempat-tempat suci di dunia seni bela diri kuno tidak memiliki murid tingkat Saint muda, menjadikan ini pencapaian yang langka.
Hanya kekuatan terkuat dengan warisan kuno yang mampu membina murid tingkat Saint.
Dengan mempertimbangkan semua faktor ini, para ahli bela diri kuno sangat menyadari bahwa Paviliun Naga Suci adalah kekuatan yang sangat penting, namun banyak yang masih belum mengetahui asal-usulnya.
