Pulau Tianlong, tanah leluhur Istana Sembilan Naga.
Di Aula Sembilan Naga, Long Xiao dan Mu Yuqing duduk di singgasana utama dengan ekspresi serius. Seorang tetua berperut buncit berjubah emas melapor kepada mereka.
Long Xiao dan Mu Yuqing sama-sama berada di tahap awal Tahap Penggabungan. Long Xiao, yang terobsesi dengan esensi darah Naga Sejati, telah berulang kali mengirim orang ke Benua Xuanling untuk mencari Long Qingfeng, tetapi ia tidak ditemukan di mana pun.
“Apa? Tuan Taihao melukai Yan Yan dengan parah? Benarkah itu?”
Long Xiao mengerutkan kening.
Menurut intelijen mereka, Long Qingfeng kemungkinan bersembunyi di keluarga Wang. Tuan Taihao telah maju ke tahap Mahayana dan memiliki kekuatan supernatural yang hebat. Cedera parah pada Yan Yan bukanlah pertanda baik bagi mereka.
“Seharusnya memang benar. Kalau kita mengarang kebohongan, sudah banyak kandidatnya. Tak perlu mengarang Master Taihao. Lagipula, kultivator mana pun dari Benua Xuanling yang mencapai tingkat Mahayana tidak akan memengaruhi Laut Qingli.”
lapor tetua berjubah emas.
“Kau turun dulu dan kirim orang untuk melanjutkan pengumpulan informasi tentang Master Taihao dan keluarga Wang.”
perintah Long Xiao.
Tetua berjubah emas itu menjawab dan membungkuk sebelum pergi.
“Master Taihao ternyata sudah mencapai tingkat Mahayana. Mungkinkah Long Qingfeng benar-benar berada di keluarga Wang?”
Mata Mu Yuqing dipenuhi ketidakpastian.
Mereka belum melihat Long Qingfeng bersembunyi di keluarga Wang secara langsung, jadi mereka tidak yakin. Mata-mata yang mereka kirim untuk menyelidiki masih hilang, dan mereka tidak tahu apa yang terjadi.
“Sulit dikatakan, tapi kuharap dia tidak ada di sana! Kalau dia ada di keluarga Wang, berarti dia beruntung bergabung dengan faksi yang dipimpin oleh seorang kultivator Mahayana.”
Long Xiao mengerutkan kening.
“Jangan khawatir, Suamiku. Leluhur kita akan melindungi kita. Ini Laut Qingli, bukan Benua Xuanling. Sehebat apa pun Tuan Taihao, beliau tidak akan mampu mencapai Laut Qingli.”
Mu Yuqing meyakinkan.
Mendengar ini, Long Xiao merasa jauh lebih tenang. Lagipula, beliau adalah Kepala Istana dari Istana Sembilan Naga.
Setelah mengobrol sebentar, mereka kembali berkultivasi.
…
Pulau Fengxuan, rumah leluhur klan Fengxuan.
Di sebuah rumah bangsawan seluas seribu hektar, Feng Xiao duduk di paviliun batu cyan, alisnya berkerut. Seorang wanita muda anggun bergaun emas sedang melapor kepadanya.
Wanita bergaun emas itu adalah Jin Xiang’er, kepala balai intelijen klan Fengxuan, dan ia berada di tahap tengah Alam Penggabungan.
“Tuan Taihao telah mencapai tahap Mahayana dan menggunakan kekuatan magisnya yang luar biasa untuk melukai Yan Yan dengan parah.”
seru Feng Xiao terkejut.
Awalnya ia tidak memperhatikan keluarga Wang Qinglian, tetapi ketika salah satu keturunannya menghilang setelah memburu seorang kultivator keluarga Wang yang keberadaannya tidak diketahui, ia menjadi tertarik.
“Memang, ini rumor yang disebarkan oleh umat manusia, jadi seharusnya tidak salah. Jika itu bohong, bisa jadi seorang kultivator Mahayana telah muncul di faksi manusia besar di Laut Qingli. Aku telah mengirim orang untuk memverifikasinya, tetapi kebenarannya baru akan diketahui untuk sementara waktu.”
lapor Jin Xiang’er.
Jarak antara Benua Xuanling dan Laut Qingli sangat jauh, dan pengetahuan mereka tentang benua itu terbatas, sehingga verifikasi rumor tersebut cukup sulit.
“Lupakan saja, tidak perlu. Sehebat apa pun Master Taihao, dia tidak bisa mengendalikan Laut Qingli. Tapi demi kehati-hatian, tingkatkan kewaspadaanmu!”
perintah Feng Xiao.
“Baik, leluhur.”
Jin Xiang’er setuju, lalu pergi.
…
Benua Xuanling, Pegunungan Bingyan.
Di sebuah rumah bangsawan putih seluas seribu hektar, Wang Mengshan dan Liu Yao duduk di paviliun batu putih, mendiskusikan sesuatu.
Wang Changsheng telah mencapai tingkat Mahayana, dan Fraksi Lengyan tidak lagi menjadi ancaman bagi keluarga Wang. Namun, Wang Mengshan tetap bersembunyi, merahasiakan identitasnya.
“Nyonya Liu, keluarga Wang sedang mengadakan perayaan Mahayana. Apakah Sekte Lengyan akan hadir?”
tanya Wang Mengshan.
“Kami, Sekte Lengyan, juga telah menerima undangan. Saudari Senior Li telah pergi untuk menyampaikan ucapan selamat secara langsung, jadi kami tidak perlu khawatir.”
kata Liu Yao dengan acuh tak acuh.
Setelah menerima undangan tersebut, Sekte Lengyan tidak mungkin tidak mengirimkan seseorang ke perayaan Mahayana. Jika tidak, keluarga Wang akan mengacaukan segalanya, dan Sekte Lengyan akan merasa canggung untuk hadir atau tidak.
Terlepas dari hubungan Sekte Lengyan sebelumnya dengan keluarga Wang, Benua Xuanling senang memiliki seorang kultivator Mahayana baru, terutama mereka yang berafiliasi dengan keluarga Wang.
Keluarga Wang telah berkembang dari laut, menduduki banyak pulau dan merelokasi sejumlah besar kultivator ke luar negeri untuk mengembangkan pulau-pulau baru dan membangun garis pertahanan baru.
Wang Mengshan menghela napas dan berkata, “Aku penasaran, keberuntungan besar apa yang telah diraih keluarga Wang. Master Taihao benar-benar telah mencapai tingkat Mahayana, dan kekuatan magisnya begitu dahsyat.”
“Hmph, hanya sedikit keberuntungan. Ketika Reruntuhan Wanling di Laut Qingli terbuka, ikutlah berburu harta karun bersamaku di sana.”
Liu Yao mendengus, dengan ekspresi jijik di wajahnya.
“Reruntuhan Wanling! Kudengar tempat itu berbahaya di Laut Qingli. Apakah ada hal-hal baik di sana?”
tanya Wang Mengshan, berpura-pura terkejut.
“Kau akan tahu nanti. Sampai saat itu tiba, fokuslah pada kultivasimu dan tingkatkan keterampilanmu.”
Liu Yao tidak menjelaskan lebih lanjut, jelas mengincar sesuatu yang lebih besar. Jika itu hanya sesuatu yang lebih biasa, ia bisa menjelaskannya dengan jelas.
Wang Mengshan mengangguk dan setuju.
…
Pulau Jinlin, rumah Klan Jinlin.
Di sebuah rumah bangsawan yang dipenuhi kicau burung dan bunga-bunga, Jin Jiao dan Jin Jing duduk di paviliun batu emas, mendiskusikan sesuatu.
“Kekuatan magis Tuan Taihao begitu kuat sehingga ia mampu melukai Yan Yan dengan parah. Untungnya kita tidak ikut campur.”
seru Jin Jing takjub.
“Sudah kubilang, ini masalah sepele, tidak perlu diperdebatkan. Perluaslah wawasanmu. Benua Xuanling hanyalah sebagian dari Alam Xuanyang. Bahkan jika kita menduduki seratus ribu pulau lagi, kita belum tentu akan mendapatkan satu pun kultivator Mahayana.”
kata Jin Jiao dengan sungguh-sungguh.
Setelah melihat dunia, ia tidak tertarik untuk terlibat dalam konflik rasial di Benua Xuanling; ia puas dengan kehidupan yang damai di wilayahnya sendiri.
“Itu hanya karena nenek moyang kita melihat dengan jelas bahwa umat manusia tidak pernah mengganggu kita.”
sanjung Jin Jing.
“Lihat dengan jelas? Huh, apa kau tidak lihat? Ketika Manusia Sejati Taihao mencapai Mahayana, umat manusia meluas hingga ke seberang lautan. Mereka memusnahkan tujuh suku Klan Babi Api sekaligus. Bukankah itu mungkin sebelumnya? Atau masih mustahil? Jika umat manusia memiliki lima atau enam kultivator Mahayana lagi, menurutmu apakah mereka bisa menyatukan Benua Xuanling?”
tanya Jin Jiao penuh arti.
Di masa lalu, umat manusia relatif lemah, menghadapi tiga rival: Suku Kadal, Suku Roh Api, dan Suku Yaksha. Fokus utama umat manusia adalah di daratan. Setelah Suku Kadal dimusnahkan, kekuatan umat manusia meningkat secara signifikan. Dengan kemajuan Wang Changsheng ke tahap Mahayana, kekuatan umat manusia semakin meningkat, dan ekspansi dari laut merupakan perkembangan alami.
“Lima atau enam kultivator Mahayana lagi? Itu tidak akan mudah! Adikku, bahkan ketika dia mencapai tahap Mahayana, gagal di penghalang iblis batiniah.”
Jin Jing mengerutkan kening.
“Apa yang mustahil? Klan Xutian begitu kuat saat itu. Siapa yang bisa membayangkan mereka akan dimusnahkan? Siapa yang bisa meramalkan kebangkitan Klan Jinghuo? Dalam hal fondasi, Istana Zhenhai tidak dapat dibandingkan dengan kekuatan seperti Sekte Wanling, Sekte Lengyan, Sekte Jiuyan, dan Sekte Qixing, namun Istana Zhenhai telah menghasilkan para kultivator Mahayana.”
“Kebangkitan dan kejatuhan suatu kekuatan adalah hal yang wajar. Tidak ada kekuatan atau ras yang bertahan selamanya. Namun, ketika suatu ras atau kekuatan muncul dengan beberapa pemimpin yang kuat, hal itu dapat membawanya menuju kejayaan. Dewa Dewa Shijian dari Klan Shijian dan Peri Awan Mengalir dari Keluarga Ye adalah contohnya.”
kata Jin Jiao perlahan.
Setelah melihat dunia yang lebih luas, ia tidak tertarik bersaing dengan umat manusia untuk memperebutkan wilayah. Klan Jinlin belum pernah melancarkan perang antaretnis besar selama puluhan ribu tahun; paling banter, konflik antara ras bawahan dan manusia terjadi. Terus terang, sumber daya kultivasi abadi Benua Xuanling tidak terlalu melimpah, jadi tidak banyak yang bisa diperjuangkan.
Selama kita mempertahankan wilayah yang telah kita bangun, itu saja. Klan Sisik Emas memiliki cukup banyak kultivator Mahayana, dan kekuatan mereka luar biasa. Mengapa khawatir tentang kurangnya wilayah?
Di hadapan kekuatan absolut, semua konspirasi dan intrik hanyalah tipuan belaka.
Tahun ini, memerintahkan klan untuk merebut lebih dari sepuluh ribu pulau, tahun depan, memerintahkan klan untuk membasmi belasan manusia, lalu berpuas diri—itu bukanlah ambisi Jin Jiao.
“Ajaran Kakek terukir di hatiku.”
Jin Jing setuju.
“Kuharap kau benar-benar mengingatnya! Aku akan berkelana dan mencari peluang. Kuharap sebelum aku mati, Klan Sisik Emas akan melahirkan kultivator Mahayana baru. Tanpa kultivator Mahayana, kita tidak akan bisa mempertahankan wilayah yang telah kita bangun.”
instruksi Jin Jiao.
Keturunannya, Jin Bingbing, sedang berusaha mencapai tingkat Mahayana tetapi pingsan di Gerbang Setan Hati. Ia pergi mencari ramuan untuk membantu para kultivator dalam perjalanan mereka menuju tingkat Mahayana, serta material atau harta karun untuk mengatasi kesengsaraan.
“Baik, leluhur.”
Jin Jing setuju dengan jujur.
Setelah beberapa kata instruksi, Jin Jiao meninggalkan Pulau Sisik Emas.
