“Sepertinya kalian, para Taois, cukup tertarik pada Kepala Istana kami!”
kata Raja Iblis Surgawi sambil terkekeh. Xuanfu Shengzu mendirikan Istana Xuanfu, dan bawahannya memanggilnya Kepala Istana.
“Taois Fang cukup cakap. Dia bisa menguping pembicaraan kami bahkan sebelum tiba. Pasti Kera Iblis Bertelinga Empat itu!”
kata Cao Yuzhen penuh arti.
Raja Iblis Surgawi membesarkan Kera Iblis Bertelinga Empat tingkat delapan, yang pendengarannya begitu tajam sehingga bisa menguping pembicaraan dari kejauhan.
“Saya jarang menunjukkan Kera Iblis Bertelinga Empat kepada orang lain, dan Nyonya Cao ternyata tahu tentang itu,” kata Raja Iblis Surgawi dengan sedikit terkejut.
“Saya pernah ke Alam Iblis dan berurusan dengan Nyonya Jinzhi sebelumnya. Saya dengar dia menyebut-nyebut Taois Fang.” jelas Cao Yuzhen.
“Hmph, sepertinya Nyonya Cao punya hubungan baik dengan orang itu!”
Raja Iblis Surgawi mendengus, wajahnya dipenuhi rasa tidak senang. Kata-katanya menyiratkan dendam terhadap Nyonya Jinzhi.
Tatapannya beralih ke Ye Xuanji, dan ia berkata dengan serius, “Kudengar Peri Ye memiliki jimat rahasia yang dibuat oleh Kepala Istana. Bisakah kau menukarnya denganku? Harganya bisa dinegosiasikan.”
“Tukar? Apa yang kau punya sebagai gantinya?”
tanya Ye Xuanji datar.
Raja Iblis Surgawi mengeluarkan selembar giok hitam dan menyerahkannya kepada Ye Xuanji.
Ye Xuanji mengambil selembar itu, memindainya dengan indra spiritualnya, menggelengkan kepala, dan mengembalikannya kepada Raja Iblis Surgawi.
“Peri Ye, sebutkan harganya. Apa pun, mulai dari sisa-sisa harta Xuantian, ramuan, pil iblis, atau bahan pemurnian, tidak masalah. Lebih banyak teman, lebih banyak kesempatan.”
kata Raja Iblis Surgawi penuh arti. Alasan utamanya mengunjungi keluarga Cao kali ini adalah untuk mendapatkan jimat rahasia yang dibuat oleh Leluhur Suci Xuanfu.
Ye Xuanji mengeluarkan selembar giok emas dan melemparkannya kepada Raja Iblis Surgawi.
Raja Iblis Surgawi menyapukan indra spiritualnya ke seluruh area, ekspresinya menjadi muram. Ia mengerutkan kening dan berkata, “Peri Ye, selera makanmu mungkin terlalu besar! Inti Roh Sejati dan Esensi Roh Sejati keduanya adalah barang yang sangat berharga, belum lagi Buah Roh Sejati Sembilan Transformasi, Teratai Giok Alam Semesta Surgawi, dan Susu Ilahi Pembentuk Jiwa.”
“Pertukaran selalu berdasarkan kesepakatan. Apa kau pikir aku harus berdagang denganmu hanya karena kau menginginkan jimat rahasia itu? Lelucon apa! Keluarga Ye kita tidak bisa memproduksi barang-barang biasa?”
Ye Xuanji mendengus.
Raja Iblis Surgawi tampak tidak senang dan hampir kehilangan kesabarannya ketika Cao Yuzhen mengingatkannya, “Rekan Taois Fang, ini bukan Alam Iblis.”
Mendengar ini, Raja Iblis Surgawi menahan amarahnya dan berkata, “Peri Ye, bisakah kau biarkan aku melihat jimat rahasia itu? Aku perlu melihat isinya sebelum aku bisa menilai nilainya.”
“Kau hanya boleh bicara jika kau bisa memberiku apa yang kuinginkan. Kalau tidak, tidak boleh berdiskusi.”
kata Ye Xuanji.
Raja Iblis Surgawi mengerutkan kening, tetapi tidak berkata apa-apa lagi.
“Rekan Daois Fang, kau datang ke Alam Qingmu sendirian. Apa kau tidak takut disergap?”
tanya Buzui Abadi penuh arti. Kultivator iblis dan kultivator spiritual selalu berselisih.
“Penyergapan? Siapa pun yang ingin melakukannya, biarkan mereka mencoba.”
kata Raja Iblis Surgawi dengan nada sinis.
Tatapannya beralih ke Wang Changsheng dan Wang Ruyan, dan ia berkata, “Keduanya pasti Pasangan Abadi Qinglian! Mereka mampu membunuh Tong Shan, jadi mereka benar-benar hebat.”
“Rekan Daois Fang, kau terlalu baik. Kami bekerja sama dengan Peri Ye dan cukup beruntung untuk membunuh Tong Shan.”
kata Wang Changsheng merendah. Ia tidak mengerti mengapa Raja Iblis Surgawi memuji mereka, padahal mereka tidak memiliki hubungan pribadi.
Kalau kau baik, kau penyihir atau pencuri.
“Beruntung? Huh. Kemampuan sejati adalah kemampuan sejati. Bagaimana bisa ada begitu banyak keberuntungan? Kudengar kau punya Buah Abadi Giok Aprikot Guntur. Aku bisa menukarnya dengan sesuatu.”
kata Raja Iblis Surgawi sambil menyerahkan selembar giok hitam kepada Wang Changsheng.
“Buah Abadi Giok Aprikot Guntur!”
Mata para kultivator Mahayana tertuju pada Wang Changsheng, ekspresi mereka beragam.
Beberapa baru pertama kali mendengar ini, sementara yang lain pernah mendengarnya sebelumnya, meskipun apa yang mereka dengar belum tentu benar.
Wang Changsheng mengambil selembar giok itu dan mengamatinya dengan indra spiritualnya. Meskipun berisi beberapa barang berharga, nilainya tidak seberapa dibandingkan dengan Buah Abadi Giok Aprikot Guntur, belum lagi buah itu belum matang.
“Aku memang punya pohon Buah Abadi Giok Aprikot Guntur, tetapi akan membutuhkan lebih dari seratus ribu tahun untuk matang, kecuali jika disiram dengan berlimpah oleh Embun Giok Penciptaan.”
kata Wang Changsheng jujur, sambil mengembalikan selembar giok itu kepada Raja Iblis Surgawi.
Dia telah membunuh Tong Shan, tetapi jika dia mengklaim Buah Abadi Giok Aprikot Guntur tidak ada, dunia luar tidak akan mempercayainya. Lagipula, masih ada kultivator Mahayana yang masih hidup di dalam Klan Tong yang dapat bersaksi bahwa Buah Abadi Giok Aprikot Guntur ada di tangan Tong Shan.
Wang Changsheng tidak perlu menyangkalnya. Cakram Penghancur Jiwa dan Buah Abadi Giok Aprikot Guntur sangat menarik bagi para kultivator Mahayana, terutama yang terakhir. Namun, di dunia kultivasi abadi, kekuatan adalah yang tertinggi, dan dengan kekuatannya saat ini, seorang kultivator Mahayana rata-rata bukanlah tandingannya.
“Butuh ratusan ribu tahun untuk matang? Kau tidak bercanda!”
Raja Iblis Surgawi tampak tidak senang.
“Apa kau pikir aku akan menunjukkan Buah Giok Aprikot Guntur kepada Rekan Daois Fang?” Wang Changsheng mendengus, tidak setuju.
“Bagaimana kalau begini! Rekan Daois Wang, ayo kita tanding. Kalau aku menang, kau akan menunjukkan Buah Giok Aprikot Petir. Kalau aku kalah, aku akan memberimu sesuatu.”
saran Raja Iblis Surgawi.
“Aku ingin Harta Karun Surgawi Misterius. Bisakah kau memberikannya? Aku tidak kekurangan barang-barang biasa.”
kata Wang Changsheng sambil tersenyum tipis. Raja Iblis Surgawi menganggapnya biasa saja.
“Tanpa Harta Karun Surgawi Misterius, sepuluh barang akan lebih tepat.”
tanya Wang Ruyan keras.
“Sepuluh barang? Nyonya Wang nafsu makannya besar. Tiga paling banyak.”
tawar Raja Iblis Surgawi.
“Lima! Rekan Daois Fang, sebagai salah satu dari Sepuluh Orang Suci Agung Alam Iblis, pasti sangat kuat.” kata Wang Changsheng penuh arti.
“Lima, itu lima, tapi seperti yang dijanjikan, aku tidak akan menahan diri.” Raja Iblis Surgawi setuju, berbicara dengan nada mengancam. “Tidak masalah, aku juga ingin melihat kekuatan magis Rekan Daois Fang.”
Wang Changsheng setuju. Dia juga berada di tahap tengah Mahayana, dan telah membuka dua titik akupuntur, jadi dia tidak takut pada lawannya.
“Tunggu sebentar, aku ikut tanding. Aku ingin mencoba kemampuan Rekan Daois Fang dulu, bagaimana?”
kata Chen Yueying. Dia juga telah membuka satu titik akupuntur, ingin melihat seberapa jauh kekuatan sihirnya telah meningkat.
“Baiklah, jika Peri Ye tertarik, kau juga bisa berpartisipasi.”
kata Raja Iblis Surgawi penuh arti.
“Mari kita bicara setelah kau mengalahkan Peri Chen dan Rekan Daois Wang.”
Nada bicara Ye Xuanji dingin, seolah-olah dia tidak menganggap serius Raja Iblis Surgawi.
“Karena kalian sesama Taois ingin bertanding, keluarga Cao kami akan menyediakan tempatnya. Namun, jujur saja: mari kita perjelas: siapa pun yang berani membunuh, jangan salahkan kami karena bersikap kasar.” tegas Cao Yuzhen dengan sungguh-sungguh.
Jika ada yang mati selama pertandingan, kabar tersebut akan mencoreng nama baik keluarga Cao. Wang Changsheng dan dua orang lainnya setuju, menyadari batas kemampuan mereka.
Cao Yuzhen membawa mereka ke sebuah lembah luas yang dikelilingi pegunungan di tiga sisinya. Lembah itu tandus, namun bekas pertempuran terlihat jelas.
Chen Yueying dan Raja Iblis Surgawi berdiri di dalam lembah, terpisah ratusan kaki.
Cao Yuzhen mengeluarkan cakram susunan kuning berkilauan dan merapal beberapa mantra. Ketiga gunung bergetar sedikit, dan tirai cahaya kuning yang luas pun muncul, menyelimuti Chen Yueying dan Raja Iblis Surgawi.
Di awal pertempuran, Chen Yueying menghentakkan kaki kanannya ke tanah, mengubahnya menjadi pasir. Kerikil yang tak terhitung jumlahnya tertiup tinggi ke udara oleh angin kencang, menciptakan awan debu.
Dengan jentikan jarinya, kerikil kuning yang tak terhitung jumlahnya menyatu menjadi naga pasir kuning raksasa, yang menerkam Raja Iblis Surgawi. Ia mengangkat tangan kanannya, dan seberkas cahaya kuning melesat keluar sebelum menghilang.
