Yang Ming menyatakan dengan tegas,
“Jika Anda benar, kami akan selalu berada di pihak yang benar dan membantu partai yang salah memperbaiki kesalahannya!”
Hakim Kabupaten Wangling, He Daka, Wakil Hakim Zhong Fajiang, dan Zhou Yaping saling bertukar pandang.
Terkait masalah penjualan semangka, sikap komite partai dan pemerintah kabupaten adalah untuk menengahi kedua belah pihak dan sama sekali tidak menentang para petani.
Singkatnya, mereka tidak boleh mengkhianati rakyatnya sendiri!
Sikap dan pendapat Yang Ming kini sepenuhnya sejalan dengan para pedagang melon, dengan tegas mendukung mereka dalam menggugat para petani.
Lagipula, jika gugatan diajukan ke pengadilan, para petani pasti akan kalah!
Menghadapi dukungan sekretaris komite partai kota untuk gugatan para pedagang, para petani melirik Yang Ming.
Komite partai dan pemerintah Kabupaten Wangling selalu bersikap netral terhadap pencatutan harga yang dilakukan petani melon.
Bahkan ketika para petani sepenuhnya salah, mereka tidak berpihak pada para pedagang; mereka secara aktif bertindak sebagai mediator.
Dan situasi secara keseluruhan adalah untuk berpihak pada para petani melon.
Justru karena dukungan rahasia inilah para petani melon menjadi lebih berani!
Sesaat kemudian, He Daka mendekatkan kepalanya ke Yang Ming dan berbisik:
“Sekretaris, jika para petani melon memberontak secara kolektif, itu akan sangat merepotkan!”
Yang Ming mundur selangkah dan tak kuasa menahan diri untuk menatap He Daka.
Sebagai kepala daerah, He Daka justru mengucapkan kata-kata seperti itu untuk membantu kejahatan.
Yang Ming pun langsung mengerti akar permasalahan semangka di Kabupaten Wangling yang tidak bisa dijual!
Di bawah bimbingan seperti itu, rakyat menjadi miskin karena suatu alasan!
Yang Ming mengamati He Daka dari atas ke bawah, tidak menjawabnya, melainkan menoleh dan bertanya kepada pedagang melon.
“Permisi, Anda dari provinsi mana?”
Pedagang melon itu berkata:
“Saya dari Provinsi Pingjiang!
Nama saya Gu Hua, dan saya telah membeli semangka di Tuqing selama beberapa tahun.
Sebelum saya datang ke sini, saya mendengar bahwa petani semangka di sini menaikkan harga, dan banyak bos tidak datang.
Tetapi saya pikir saya telah berbisnis dengan kakak ini selama beberapa tahun, dan saya pikir dia tidak akan menaikkan harga. Saya benar-benar percaya padanya!
Jadi, saya datang ke sini tanpa ragu.
Truk besar saya datang jauh-jauh, dan tidak ada truk bermuatan semangka yang tersisa.
Saya tahu dalam hati saya bahwa sepertinya para pedagang semangka itu benar-benar tidak datang!
Ketika saya tiba di ladang kakak ini, dia benar-benar tidak menaikkan harga.
Tetapi dia mengganti produk kelas satu dalam kontrak dengan kelas tiga.
Ini adalah sesuatu yang tidak pernah saya duga!
Tidak peduli bagaimana saya berbicara dengannya, itu tidak masuk akal; dia memperlakukan kontrak itu seperti selembar kertas bekas!
Saya benar-benar marah dan tidak berdaya.
Banyak bos tahun ini, tidak dapat menerima Penghinaan ini, lebih baik membayar ongkos kirim daripada ditipu!
Tapi tak satu pun dari mereka memilih untuk menuntut para petani melon.
Pertama, para bos hampir semuanya dari selatan dan tidak punya waktu untuk disia-siakan di sini.
Bisnis semangka hancur, dan mereka perlu mencari cara lain untuk berbisnis.
Kedua, jika kita menuntut di sini, dengan pemerintah di pihak petani, peluang menangnya tipis…”
Mendengar ini, Yang Ming menoleh ke arah He Daka dan beberapa pemimpin daerah lainnya.
Dia sudah melihat bagaimana mereka menangani hubungan antara petani melon dan pedagang melon.
Tak satu pun dari mereka berani berbicara. Yang Ming menoleh ke Gu Hua dan berkata,
“Bos Gu, Anda harus bersatu dengan para bos yang dicurangi dan bersama-sama menuntut para petani melon yang melanggar kontrak mereka.
Mereka harus membayar kompensasi yang pantas mereka terima!”
Setelah selesai berbicara, para petani melon yang berdiri di dekatnya tak kuasa menahan diri untuk tidak menatap Yang Ming.
Salah satu dari mereka memelototi Yang Ming dengan tajam, menggumamkan umpatan pelan.
Tentu saja, Yang Ming tidak bisa mendengarnya; dia masih mengikuti percakapan Gu Hua.
Beberapa menit kemudian, Gu Hua menghampiri petani melon itu.
“Saudaraku, izinkan aku bicara lagi denganmu.
Aku sungguh tidak bisa menerima melon kelas tiga yang kau berikan.
Jika kau bersikeras tidak memberikannya kepadaku sesuai ketentuan kontrak, aku tidak punya pilihan selain menuntutmu.
Kau harus membayar apa pun yang kau berutang kepadaku, dan aku tidak akan menahan diri.”
Sebenarnya, Gu Hua memberi petani melon itu satu kesempatan terakhir.
Namun, petani melon itu tidak mempercayainya; mereka tidak membutuhkan kesempatan seperti itu.
Ia mengerucutkan bibirnya dan berkata dengan acuh tak acuh,
“Aku memberimu melon empat atau lima pon itu. Terserah kau.
Kalau kau mau menuntut, silakan saja. Tidak masalah!”
Setelah itu, ia melambaikan tangannya dan pergi.
Beberapa petani melon mengikutinya.
Gu Hua menggelengkan kepalanya lagi tanpa daya dan mengulurkan tangannya kepada Yang Ming.
“Sekretaris, terima kasih!
Saya akan segera kembali dan menyiapkan gugatan, dan saya akan berjuang sampai akhir!
Tentu saja, saya akan menemukan para pedagang melon yang ditipu dan meminta mereka mengajukan gugatan bersama.”
Yang Ming berkata,
“Saya harap Anda segera mengajukan gugatan sebelum musim semangka berakhir!”
Gu Hua, memahami maksud Yang Ming, tak kuasa menahan diri untuk berseru,
“Anda Sekretaris yang baik! Suatu hari nanti, para petani melon akan berterima kasih!”
…
He Daka mendengarkan dengan takjub. Ia tahu jika semua pedagang melon menggugat para petani yang menaikkan harga, itu akan menjadi bencana.
Pertama, Yang Ming akan berada dalam masalah yang lebih besar!
Ia diam-diam berbagi pemikirannya dengan Sekretaris Jenderal Bai Shan, berharap mendapatkan simpatinya.
Namun Bai Shan berkata bahwa Sekretaris Yang tidak akan mengambil keputusan seperti itu dengan mudah, dan bahwa ia harus mendengarkannya saja; itu tidak akan salah!
…
Sore itu, Yang Ming kembali ke kantor Komite Partai Kota.
Ia segera memanggil ketua Pengadilan Wilayah Wangling dan Pengadilan Kota.
Ia menginstruksikan bahwa, selama tidak melanggar peraturan yang berlaku, setiap kasus yang diajukan oleh pedagang melon terhadap petani melon akan ditangani dengan tegas dan cepat.
Kasus-kasus tersebut harus diselesaikan sebelum musim semangka berakhir.
Kedua ketua pengadilan menerima perintah mereka dan pergi.
Sekitar pukul sepuluh keesokan paginya, Niu Dahe, seorang petani melon dari Kotapraja Tuqing, Kabupaten Wangling, datang ke kantor Yang Ming bersama putranya, Niu Zeng.
Kemarin, Yang Ming berjanji kepadanya bahwa ia akan menghubungi seorang pedagang semangka untuk membeli semangkanya seharga dua yuan.
Ia kembali ke desa dan membual tentang hal itu sepanjang sore, membuat penduduk desa iri dan meminta bantuan mereka.
Ia berkata akan membahasnya besok pagi setelah mengunjungi kantor sekretaris partai kota.
Ini adalah perjanjian tidak langsung.
Begitu ayah dan anak itu tiba di lantai kantor Yang Ming, mereka dihentikan oleh sekretaris Wang Xiaoping.
Niu Zeng menjelaskan tujuannya, dan Wang Xiaoping masuk untuk memberi tahu Yang Ming.
Yang Ming tersenyum dan mempersilakan mereka masuk.
Maka, ayah dan anak itu memasuki kantor Yang Ming.
Yang Ming berdiri.
“Paman Niu, Niu Zeng, Anda di sini!”
Niu Dahe berkata,
“Sekretaris, saya ingat janji Anda. Apakah Anda sudah menemukan pedagang untuk saya?”
Yang Ming berkata,
“Silakan duduk dulu.”
Maka, ayah dan anak itu duduk di sofa.
Wang Xiaopei menuangkan teh untuk mereka.
Yang Ming duduk di hadapan ayah dan anak itu dan berkata dengan serius,
“Paman, harga semangka manis di pasaran sedang anjlok. Dua yuan per pon yang kita janjikan kemarin sudah tidak mungkin lagi!
Mereka hanya bisa memberimu 80 sen per pon!”
Niu Dahe sangat marah. Ia berdiri dan menunjuk Yang Ming, sambil berkata,
“Kenapa kau tidak menepati janjimu? Kau jelas-jelas sudah berjanji kemarin, kenapa kau berubah pikiran hari ini? Kita sudah sepakat dua yuan, bagaimana bisa kau bilang 80 sen?
Aku tidak menyangka seorang sekretaris partai yang bermartabat sepertimu akan mencoba membodohi kami para petani melon!”
Niu Zeng menatap Yang Ming dengan takjub.
Ia sungguh tidak percaya Yang Ming akan menganggap remeh janjinya!
Melihat sikap tenang dan percaya diri Yang Ming, Niu Zeng sepertinya mengerti sesuatu, tapi juga sepertinya tidak mengerti apa pun.
