Keesokan paginya, Li Changsheng menatap wanita cantik di sampingnya, senyum puas tersungging di bibirnya:
“Dengan wanita secantik itu, apa lagi yang bisa diharapkan seorang suami?”
“Seperti yang diharapkan dari seorang seniman bela diri, staminanya memang lebih unggul daripada yang lain.”
Saat matahari terbit tinggi di langit, Zhao Qing perlahan terbangun.
Melihat “pria asing” di sampingnya, rona merah langsung muncul di pipinya.
Setelah mencicipi buah terlarang untuk pertama kalinya, Zhao Qing juga menatap Li Changsheng dengan rasa hormat yang baru.
Awalnya ia menyesal tidak menikahi pria yang kuat dan cakap.
Namun setelah kejadian tadi malam, ia menyadari bahwa ia telah menemukan keberuntungan.
“Aku tak pernah menyangka pria tua ini, yang penampilannya biasa saja, begitu kuat.”
kenang Zhao Qing, senyum manis dan bahagia tersungging di wajahnya. Ia berpikir,
“Dia bahkan lebih kuat daripada pria muda.”
“Kultivasi istriku meningkat lagi?”
tanya Li Changsheng dengan sedikit terkejut, melihat aura yang tak sengaja terpancar dari Zhao Qing.
“Kau sudah mencapai tingkat kesembilan Martial Apprentice.”
Zhao Qing mengangguk malu-malu,
“Semua berkat suamiku, aku bisa membuat kemajuan pesat seperti ini.”
“Suamiku juga tampak jauh lebih muda, rambutmu bahkan jauh lebih hitam.”
Li Changsheng memiliki Teknik Penyerapan Yin-Yang, yang membawa manfaat bagi mereka berdua selama kultivasi ganda. Teknik ini tidak hanya meningkatkan level kultivasi mereka, tetapi juga membuat mereka tampak lebih muda.
Kultivasi Zhao Qing tidak hanya meningkat, tetapi kultivasi Li Changsheng juga telah mencapai level pertama Pemurnian Qi, yang membuatnya sangat bersemangat.
Dan kultivasi seni bela dirinya kini telah menembus level Magang Bela Diri dan maju ke level pertama Master Bela Diri. Mendengar jawaban Zhao Qing, Li Changsheng tersenyum dan berkata,
“Bagus, selama kau terus maju, level kultivasimu akan meningkat.
Aku juga akan semakin muda.”
Ketika Li Changsheng pertama kali mendapatkan sistem ini, ia memiliki rambut putih yang lebat dan tampak rapuh.
Namun sekarang, selain rambutnya yang masih sedikit beruban, ia tidak berbeda dari seorang pemuda yang kuat. Ia bahkan lebih kuat dari seorang pemuda.
Tulang akarnya telah ditingkatkan ke level putih tingkat atas.
Ia yakin dengan beberapa hari kultivasi lagi, tulang akar berkualitas hijau akan segera muncul. Tulang akar hijau sudah memenuhi persyaratan untuk memasuki sekte abadi yang lebih kecil.
“Teknik abadi itu luar biasa mendalam; aku harus meningkatkan tingkat kultivasiku dengan cepat.
Setidaknya, aku harus melampaui Chen Kai.
Saat itu, dia berada di tingkat kelima Pembentukan Fondasi; setelah bertahun-tahun, dia seharusnya sudah mencapai tahap Pembentukan Inti.”
Li Changsheng menggaruk kepalanya dengan frustrasi:
“Kecepatanku masih terlalu lambat. Mungkinkah aku tidak punya cukup selir?”
Ia berpikir dalam hati, menyadari hal ini sangat mungkin:
“Aku harus bergegas dan mencari selir, kalau tidak aku akan menyia-nyiakan sistem yang begitu bagus.”
Setelah menghabiskan malam yang indah bersama Zhao Qing, Li Changsheng mengetahui sedikit tentang latar belakangnya.
Zhao Qing awalnya adalah putri seorang jenderal di Dinasti Qian Agung. Ayahnya, Zhao Yun, telah memberikan kontribusi luar biasa bagi negara dan memiliki prestise yang sangat tinggi di ketentaraan; tidak berlebihan jika dikatakan bahwa prestasinya melampaui kaisar.
Namun, entah mengapa, ia menyinggung seorang pejabat tinggi di istana dan dituduh melakukan pengkhianatan. Pengadilan mengeluarkan perintah hukuman mati bagi seluruh keluarga Zhao.
Hingga kini, Zhao Qing masih ingat adegan Zhao Yun mempertaruhkan nyawanya untuk mengusirnya dari kota.
Malam itu, ketujuh puluh dua anggota keluarga Zhao, kecuali Zhao Qing, dipenggal.
Bahkan anjing tua mereka pun dipenggal.
Melihat ekspresi Zhao Qing yang sedih, Li Changsheng menariknya ke dalam pelukannya, menepuk punggungnya untuk menghiburnya,
“Istriku, jangan bersedih. Sekarang kau milikku, mulai sekarang, jika kau punya keluhan, katakan saja pada suamimu.
Dinasti Qian Agung telah berbuat salah pada keluarga Zhao-mu, yang berarti mereka telah menyinggung perasaanku, Li Changsheng. Suatu hari nanti, aku akan membuat mereka membayar harganya.”
Zhao Qing baru berusia dua belas tahun ketika ia melarikan diri dari ibu kota.
Dalam perjalanannya, untuk menyembunyikan identitasnya, ia terpaksa menyamar sebagai laki-laki dan menjadi penjahat.
Karena telah berlatih bela diri sejak kecil, ia dengan cepat menunjukkan jati dirinya di benteng gunung, dan setelah pemimpin sebelumnya meninggal, posisi itu diwariskan kepadanya.
Tumbuh dalam persembunyian telah menanamkan dalam dirinya kebiasaan memendam segalanya. Kini, tiba-tiba memiliki suami yang peduli dan melindunginya, emosinya yang terpendam selama bertahun-tahun meluap.
Ia menghambur ke pelukan Li Changsheng, air mata mengalir di wajahnya.
“Suamiku, bertemu denganmu di kehidupan ini adalah berkah terbesar yang pernah kumiliki. Surga pasti melihat betapa pahitnya hidupku, jadi ia mengirimmu untuk menyelamatkanku. Aku sangat kesepian selama ini.”
“Baiklah, baiklah, berhentilah menangis.”
Li Changsheng menyeka air mata Zhao Qing dan berkata dengan lembut,
“Mulai sekarang, kau tidak sendirian. Selain aku, kau punya beberapa saudara perempuan, dan akan ada lebih banyak lagi di masa depan.”
“Saudara perempuan?”
Zhao Qing menyeka air matanya, raut wajahnya tampak bingung, lalu ia tiba-tiba menyadari,
“Apakah suamiku punya istri lain?”
Li Changsheng mengangguk, mengamati ekspresi Zhao Qing dengan saksama. Melihatnya tak banyak bereaksi, ia bertanya dengan bingung,
“Apa kau tidak marah?”
Zhao Qing menggelengkan kepalanya.
“Wajar saja bagi seorang pria untuk memiliki banyak istri dan selir. Ayahku dulu punya lebih dari tiga puluh.
Suamiku bagaikan naga di antara manusia, dan aku, Qing’er, tahu tempatku. Pria seperti dia takkan pernah bisa dinikmati oleh satu orang saja. Tentu saja, aku tidak marah. Selama kau memilikiku di hatimu, aku selamanya berterima kasih.”
Melihat Zhao Qing yang penuh pengertian, Li Changsheng tak kuasa menahan diri untuk menariknya ke dalam pelukannya:
“Jika kau tidak mengkhianatiku, aku takkan pernah mengkhianatimu.”
“Tapi menjadi bandit itu bertentangan dengan kodrat, jadi kau seharusnya tidak melakukannya lagi.”
Zhao Qing mengangkat kepalanya dan menatap Li Changsheng dengan penuh kasih sayang:
“Suamiku mungkin tak mengerti benteng gunung kita. Kita tak pernah merampok orang miskin. Hanya orang kaya yang paling jahat yang menjadi target kita. Jangan khawatir, suamiku, aku tahu apa yang kulakukan.”
Melihat ini, Li Changsheng tak berkata apa-apa lagi.
Zhao Qing lalu menumbuhkan kembali jenggotnya yang tebal, dan dengan pakaian longgar layaknya seorang pria, dia muncul kembali sebagai seorang pria berpenampilan kasar.
“Melihat pakaianmu, siapa sangka di balik penampilanmu yang kasar itu tersimpan kecantikan yang memukau?”
goda Li Changsheng.
“Baiklah, pulanglah bersama suamimu. Saatnya memperkenalkanmu pada wanita-wanita lain.”
…
Di pintu masuk Desa Wolong, sekelompok ratusan orang tampak arogan.
Pria paruh baya yang memimpin rombongan itu memandang Desa Wolong dan berkata dengan dingin,
“Li Changsheng, kau mempermalukanku di depan umum hari itu, dan hari ini aku akan membalas dendam dengan setimpal.”
Pria ini adalah Wang Fugui. Setelah diusir oleh Li Changsheng hari itu, ia pulang dan mengumpulkan semua penjahatnya.
Awalnya, ia ingin segera membalas dendam pada Li Changsheng.
Namun, ia tertunda karena sedang menunggu seorang ahli bela diri tingkat sembilan.
“Hmph, dengan bantuanmu, senior, bahkan jika Li Changsheng seekor naga, ia harus meringkuk di hadapanku; jika ia seekor harimau, ia harus bersembunyi.”
Wang Fugui membungkuk hormat kepada seorang pria tua dengan tatapan sinis:
“Senior, jika Anda membantu saya memberi pelajaran kepada Li Changsheng itu, saya akan segera menawarkan Anda seribu tael perak.”
Pria jahat itu menyeringai jahat:
“Jangan khawatir, Tuan Wang, saya akan memastikan Li Changsheng mengalami nasib yang lebih buruk daripada kematian, hehehe.”
