Chen Yang tertegun sejenak, lalu dia mengerti apa yang dimaksud wanita itu. Maksudnya, para patroli yang hilang itu masih hidup dan memang telah ditangkap oleh mereka, dan ada di sini.
Dan sekarang, inilah saatnya mereka mengikuti untuk menemui Ratu.
Ratu? Suku di sini benar-benar memiliki ratu? Menurut pemahaman Chen Yang, sang ratu… pasti memiliki status yang sangat tinggi, dan kekuatannya pasti lebih kuat dari orang-orang di depannya ini.
Sial, mungkinkah ratu di sini adalah seorang prajurit kuat di tahap Jindan…
Chen Yang merasa sedikit gelisah, tetapi dia tahu betul bahwa dalam situasi yang tidak diketahui ini, dia tidak boleh menunjukkan kepengecutannya. Jika tidak, bukankah kita akan bergantung pada belas kasihan orang lain?
Dia terkekeh dan mengangguk, “Sekarang setelah kita berada di tempatmu, kita memang harus mengunjungi ratu. Tolong tunjukkan jalannya.”
Wanita itu berbalik dan pergi, diikuti Chen Yang dan Chu Han. Saat itu, dia mendapati bahwa pihak lain tampaknya tidak mempunyai banyak niat jahat terhadapnya, karena kecuali pria dan wanita yang datang kemudian, petugas patroli bersenjata tidak mengikutinya dan masih berjaga di tembok kota.
Ini adalah kota yang sangat aneh. Sekilas, kota ini sangat mirip dengan kota megah di Tiongkok kuno. Namun, ada banyak hal aneh dalam detailnya, seperti pilar yang terlihat seperti ikan tuna, rumah yang diukir menyerupai hiu, dan bahkan bangunan yang terbuat dari semacam kerangka ikan paus…
Chen Yang melihat sekeliling dengan rasa ingin tahu, sambil memperkirakan berapa banyak orang yang ada di sini. Menurut perkiraan kasarnya, tidak banyak orang yang tersisa dalam kelompok etnis ini, mungkin antara beberapa ratus hingga seribu orang. Mengenai kekuatan, sejumlah kecil berada di level Grandmaster, dan sebagian besar berada di bawah level Grandmaster. Ada yang lain, seperti dua orang yang memimpin mereka, yang memiliki kekuatan Tahap Pendirian Fondasi.
Sepertinya level Grandmaster adalah seorang petugas patroli, mereka yang berada di bawah level Grandmaster dianggap sebagai warga sipil, dan mereka yang berada dalam tahap Pendirian Yayasan seharusnya menjadi jenderal.
Suasana di sini sangat menyedihkan, mungkin karena tidak banyak orang. Lagi pula, kota besar seperti itu, dengan radius beberapa kilometer, dapat menampung sekitar 100.000 orang pada puncaknya.
Sepanjang perjalanan, Chen Yang merasa bahwa dia memiliki beberapa pemahaman tentang kota ini. Memang penduduknya jarang, dan tampaknya hanya sedikit orang yang mampu bertahan hidup dalam waktu yang lama.
Tak lama kemudian, mereka sampai di depan sebuah pos gerbang. Di sini, ada pertahanan yang ketat. Keempat petugas patroli yang berdiri di pintu semuanya berada pada Tahap Pendirian Fondasi!
Wanita yang memimpin Chen Yang dan yang lainnya menunjukkan sebuah tanda, dan keempat petugas patroli itu menyimpan senjata mereka dan minggir.
Begitu memasuki menara gerbang, di hadapan Anda terbentang lapangan luas dan di depannya lagi terdapat aula megah. Rasanya seperti berada di Kota Terlarang, tapi saat menaiki anak tangga, patung-patung di kedua sisi, dan ukiran di tanah semuanya berupa makhluk laut, yang tampak agak mengganggu…
Saat kami masuk ke dalam, kami tidak melihat satu pun penjaga. Kami tiba di pintu masuk aula utama. Wanita yang menjaga jalan berdiri di pintu dan meneriakkan sesuatu, lalu terdengar suara jelas dari dalam, “Masuk.”
“Kalian berdua, masuklah!” Penjaga wanita itu mengulurkan tangannya untuk memberi isyarat kepada Chen Yang dan yang lainnya untuk masuk, dan dia dan penjaga pria lainnya berdiri di pintu. Tampaknya sang Ratu bermaksud menemui mereka sendirian.
Saat memasuki aula, saya melihat singgasana yang menjulang tinggi di ujung aula sepanjang seratus meter. Di atas singgasananya duduk seorang ‘Avatar’ perempuan, tetapi ia mengenakan pakaian yang sangat indah dan tampak seperti seorang ratu.
“Tuan-tuan, apakah kalian manusia dari tanah? Maaf, karena penasaran, saya mengundang tiga orang dari kalian ke sini karena saya ingin belajar tentang dunia luar.” Yang mengejutkan Chen Yang adalah sang ratu berbicara bahasa Mandarin dengan sangat lancar dan sopan.
Berbeda dengan penjaga itu, orang normal pasti akan berkata, “Masuklah”, tapi dia hanya mengatakan satu kata… Masuklah!
Chen Yang tersenyum dan berkata, “Yang Mulia, selama rakyatku aman, tidak akan ada masalah. Saya juga memahami keingintahuan Ratu tentang dunia luar.”
“Tenang saja, aku tidak membiarkan siapa pun menyiksa mereka. Mereka sangat baik.” Sang ratu tampak tersenyum meminta maaf. Dilihat dari penampilannya, ratu ini lebih cantik dari yang lain. Kalau saja kulitnya tidak biru, dia mungkin dianggap cantik.
“Baguslah. Aku datang ke sini kali ini dengan harapan bisa menjemput mereka. Lagipula, keluarga dan teman-teman mereka pasti sangat khawatir jika mereka tiba-tiba menghilang.” Chen Yang tersenyum, “Selain itu, jika ratu ingin tahu sesuatu, tanyakan saja padaku. Aku tahu lebih banyak daripada mereka.”
“Ya, kamu harus menjadi seorang kultivator dan tahu lebih banyak daripada manusia biasa itu.” Ratu berkata, “Kota kita telah muncul kembali di dunia, dan sayangnya kota itu telah berkonflik dengan wilayahmu. Ini adalah kecelakaan dan aku sangat menyesal. Namun, masalah ini harus diselesaikan. Kita tidak ingin ada orang lain yang berada di atas kepala kita, dan kamu tidak ingin sekelompok orang asing tiba-tiba muncul di wilayahmu.”
Chen Yang tersenyum pahit. Masalah ini harus diselesaikan, tetapi sejauh ini, suku ini masih sangat ramah, terutama ratunya. Chen Yang tidak ingin membuat keadaan menjadi tegang.
Ia berpikir sejenak dan berkata, “Yang Mulia, kita bisa membicarakan hal ini secara perlahan. Kami orang Tiongkok sangat suka berteman. Kami selalu percaya bahwa memiliki teman dari jauh adalah suatu kebahagiaan.”
“Senang sekali rasanya jika ada teman yang datang dari jauh… Ini adalah pepatah yang sangat bagus!” Sang ratu tidak dapat menahan diri untuk tidak berseru kagum. Ada cahaya di matanya, dan dia berkata dengan penuh emosi, “Aku ingin pergi ke bumi lebih dan lebih lagi… Setelah sekian lama tertidur, dunia luar telah banyak berubah.”
Chen Yang tertawa dan hendak mengajak sang ratu untuk pergi ke bumi, namun ia tidak menyangka sang ratu akan tiba-tiba terkejut, lalu memiringkan telinganya seolah tengah mendengarkan sesuatu.
Setelah beberapa saat, ekspresi ratu tiba-tiba berubah, karena Chen Yang jelas melihat wajahnya menjadi lebih biru… biru tua.
“Haha, kalau pakai kata-katamu sendiri, ini omong kosong. Kamu ngomong satu hal di depanmu, tapi ngomong hal lain di belakangmu, kan?” Sang ratu mencibir dan menatap Chen Yang, “Apakah kamu tahu berita apa yang baru saja aku dengar?”
“Eh… ada berita apa?” Chen Yang bingung.
“Orang-orangmu diam-diam menyerang wilayah lain dari klan lautku, dan melukai orang-orangku di sana!” Sang ratu meninggikan suaranya, dan kata-katanya penuh dengan kebencian.
Chen Yang terkejut dan segera menyangkalnya, “Tidak mungkin! Perintah sudah diberikan saat aku datang. Mereka tidak akan pernah bertindak gegabah sebelum aku keluar!”
Melihat penolakannya, sang ratu mencibir, “Baiklah, aku akan segera menyuruh seseorang membawa mereka ke sini! Meskipun kelompok bajingan ini melancarkan serangan diam-diam, kekuatan mereka biasa saja. Mereka telah ditangkap hidup-hidup oleh para prajurit kita!”
Ketika dia berbicara, dia melihat sekelompok petugas patroli, dengan beberapa orang berpakaian hijau tua, berjalan mendekat. Orang-orang yang ditangkap ini begitu ketakutan hingga mereka kencing dan buang air besar. Mereka bahkan tidak bisa berjalan sendiri dan harus diseret ke sini.
Ketika Chen Yang melihatnya, dia mendapati bahwa manusia-manusia itu berkulit gelap seperti monyet dan tampak kurus, dan mereka sama sekali bukan kaumnya.
Dia mungkin memahaminya dalam hatinya dan tersenyum, “Yang Mulia, apakah menurut Anda monyet-monyet ini berasal dari suku yang sama dengan saya?”
