“Asal usul semua makhluk hidup?”
Mendengar kata “asal usul” lagi, Li Changsheng tak kuasa menahan diri untuk mengerutkan kening:
“Dasar pemabuk, kau menyebut ‘asal usul’ terakhir kali, tapi apa sebenarnya ‘asal usul’ itu?”
Pedang Mabuk Abadi meneguk anggur, matanya berkaca-kaca.
Ia terkulai ke samping, mendengkur pelan:
“Asal usul… itu asal usul.”
Ia bergumam, entah benar-benar mabuk atau pura-pura mabuk, tak jelas.
Melihat ini, Li Changsheng hanya bisa mendesah tak berdaya.
Lalu ia menatap Lei Jue, tatapannya perlahan berubah dingin:
“Beraninya kau menyelamatkan orang yang ingin kubunuh.”
“Kurasa kau sudah bosan hidup.”
Zhu Zhengshan sudah tak sadarkan diri di tanah.
Ia telah menjadi lumpuh; energi pedang Pedang Mabuk Abadi jauh melampaui kemampuannya untuk bertahan.
Lei Jue, di sisi lain, terperangkap oleh energi pedang Pedang Mabuk Abadi, tak bisa bergerak.
Ia memelototi Li Changsheng dengan kebencian:
“Apakah kau membunuh putraku, Lei Wanhe?”
Li Changsheng terkejut; nama itu terasa samar-samar familiar.
“Lei Wanhe?”
Setelah berpikir sejenak, ia akhirnya teringat pria yang ditemuinya di Kota Zhuxian—orang yang melelang Budak Surgawi Kesengsaraan Guntur:
“Orang yang menggunakan metode kejam untuk memurnikan para kultivator menjadi Budak Surgawi Kesengsaraan Guntur, Lei Wanhe?”
“Hmph, orang seperti itu pantas mati.”
“Lei Wanhe adalah putramu, jadi kau datang untuk membalas dendam?”
Melihat pengakuan Li Changsheng, mata Lei Wanhe berkobar kebencian:
“Bagus kau mengakuinya.”
“Putraku tidak mungkin mati sia-sia; hutang darah harus dibayar dengan darah.”
Detik berikutnya, wajah Lei Jue mengeras.
Dengan raungan, sebuah dayung muncul di tangannya.
Dengan ayunan dayung, kekuatan aneh berputar di sekitar energi pedang.
Hanya dalam beberapa detik, tiga energi pedang yang telah menjebaknya hancur berkeping-keping.
Li Changsheng menatap Lei Wanhe dengan penuh minat:
“Aku ingin melihat cara apa yang kau miliki untuk membuatku membayar hutang darahku.”
Lei Wanhe mendengus dingin, mengarahkan dayungnya ke arah Li Changsheng seperti pedang.
Seketika, Li Changsheng merasakan kekuatan yang dahsyat dan aneh.
Ia mengamati dengan saksama dan melihat aura waktu yang luar biasa kuat mulai merasuki dayungnya.
“Benang Waktu?” Mata Li Changsheng sedikit menyipit, lalu ia menggelengkan kepala:
“Bukan, ini adalah kekuatan waktu yang jauh melampaui Benang Waktu.”
Ketika Li Changsheng mendapatkan Benang Waktu, ia menggabungkannya dengan Pedang Jinghong.
Benang Waktu mengandung jejak kekuatan waktu.
Fluktuasi kekuatan waktu pada dayung jauh melampaui fluktuasi benang waktu.
Li Changsheng tampak penasaran:
“Menarik.”
Lei Jue menatap sikap acuh tak acuh Li Changsheng dan mencibir:
“Hmph, masih berpura-pura sekarang.”
Li Changsheng sama sekali mengabaikan Lei Jue, dan sosoknya tiba-tiba menghilang.
Ketika ia muncul kembali, ia sudah berada di samping Lei Jue.
Ia memukul dada Lei Jue dengan telapak tangan, dan organ dalamnya langsung pecah.
Kemudian ia meraih dayung dan memeriksanya dengan saksama:
“Kayu ini… sangat aneh.”
Serat kayunya sangat istimewa, dan beratnya jauh melebihi kayu lainnya.
Terutama ketika ia memegangnya, ia merasakan kekuatan dalam kegelapan, yang ia genggam di tangannya.
Ia memegang dayung dan menatap Lei Jue:
“Karena kau ingin menggunakan dayung ini untuk menghadapiku, maka aku akan menggunakannya untuk menghadapimu.”
Setelah berbicara, kultivasinya melonjak keluar dan menembus dayung.
Kemudian, riak-riak aneh muncul di dayung, menyerang Lei Jue.
Mata Lei Jue melebar, wajahnya dipenuhi ketakutan:
“Tidak…”
Riak-riak energi menembus tubuh Lei Jue.
Kulitnya langsung menua, rambutnya mulai rontok.
Punggungnya bungkuk, dan energi hidupnya perlahan melemah.
Dalam beberapa detik itu, Lei Jue merasa seolah-olah telah hidup seumur hidup.
Beberapa detik berlalu, dan tulang-tulang Lei Jue yang layu pun lenyap tertiup angin.
Bahkan jiwanya pun menjadi sangat lemah.
Namun, bagaimanapun juga, ia adalah seorang ahli Pemurnian Void.
Gumpalan terakhir jiwanya masih berjuang untuk lepas.
Lei Jue menatap Li Changsheng dengan ekspresi ganas, meraung dengan marah:
“Leluhur Bai Ri, kau akan menyesali ini!”
“Tunggu saja, kalian semua akan segera mati, kalian semua akan mati…”
Dengan kata-kata terakhir Lei Jue, jiwanya sepenuhnya terkorosi oleh waktu.
Melihat pemandangan di hadapannya, Li Changsheng diliputi kekacauan:
“Ini bukan menyerap energi hidup… ini mengendalikan waktu.”
“Mempercepat waktu di sekitar musuh, membunuh mereka tanpa perlu bergerak.”
Pada saat ini, Lei Jue telah berubah menjadi kerangka, dan bahkan jiwanya tak mampu lepas dari amukan waktu.
Li Changsheng menatap dayung itu dengan kaget, hatinya masih berdebar:
“Bahan yang digunakan untuk menempa dayung ini sangat luar biasa.”
Pada saat ini, suara Dewa Pedang Mabuk terdengar:
“Memang, ini Kayu Waktu.”
“Senjata sihir yang ditempa dari Kayu Waktu tidak memiliki perbedaan tingkatan.”
“Atau lebih tepatnya, itu bukanlah senjata sihir, melainkan kekuatan inheren Kayu Waktu itu sendiri.”
Dewa Pedang Mabuk berdiri, berjalan ke arah Li Changsheng, dan mengamati dayung itu dengan saksama;
“Dengan dayung, bagaimana mungkin tidak ada perahu?”
“Kalau aku tidak salah, dayung ini hanya bisa mengeluarkan kekuatan sejatinya jika dipasangkan dengan perahu.”
Li Changsheng melirik ke samping:
“Perahu jenis apa?”
Dewa Pedang Mabuk terkekeh:
“Tentu saja, perahu yang ditempa dari Kayu Waktu.”
“Perahu biasa tidak dapat menahan kekuatan waktu yang begitu dahsyat.”
Sambil berbicara, Dewa Pedang Mabuk memandang Li Changsheng:
“Nak, meskipun dayung ini kuat, jangan sembarangan menggunakannya.”
“Segala sesuatu di dunia ini tentang keseimbangan.”
“Kekuatan waktu pun tak terkecuali.”
“Waktu musuh akan habis, dan waktu si manipulator harus digunakan untuk menebusnya.”
Mendengar ini, Li Changsheng segera membuka panel atributnya.
Setelah mengamatinya, ia menemukan bahwa masa hidupnya memang telah berkurang lebih dari tiga ribu tahun.
Tiga ribu tahun ini pastilah sisa waktu yang telah direnggut dayung itu dari Lei Jue.
Mungkin bagi yang lain, dayung itu tak bisa digunakan sembarangan.
Tapi bagi Li Changsheng, itu hanyalah masa hidup, kan? Ia punya banyak masa hidup.
Saat Lei Jue sekarat, ia berteriak, “Kalian semua akan mati.”
Ini terdengar seperti kutukan yang dahsyat, tetapi Li Changsheng selalu merasa bahwa segala sesuatunya tidak sesederhana itu.
Selain itu, adegan Lei Jue yang berjuang untuk melarikan diri tadi juga terasa familiar bagi Li Changsheng.
Ia menggosok pelipisnya, tiba-tiba teringat:
“Bukankah ini metode yang digunakan Li Chengkun untuk melarikan diri dengan jiwanya?”
“Menurut pesan yang dikirim Nightingale, ini adalah Metode Kehidupan Pengganti.”
“Sepertinya aku perlu mencari waktu untuk menyelidiki Keluarga Kehidupan Pengganti.”
Saat ia sedang berpikir, suara Zhao Qing, yang dipenuhi kebencian tak terbatas, datang dari kejauhan:
“Suamiku, di mana Zhu Zhengshan?”
Mendengar ini, Li Changsheng meletakkan dayungnya:
“Di sini.”
Zhao Qing, yang sedang hamil tua, terbang mendekat.
Ia menatap Zhu Zhengshan yang terbaring di tanah, matanya dipenuhi kebencian tak berujung;
“Dialah, dialah yang memerintahkan pembantaian seluruh keluarga Zhao-ku.”
Zhao Qing menghunus pedang panjangnya dan menikam Zhu Zhengshan.
Saat itu, Li Changsheng berbicara untuk menghentikan mereka, berkata,
“Istriku, membunuhnya seperti ini terlalu mudah baginya.”
Zhao Qing dan yang lainnya bertanya dengan bingung,
“Apa yang ingin dilakukan suamiku?”
Li Changsheng tersenyum tipis,
“Berapa banyak anggota keluarga Zhao yang dibunuh kaisar anjing itu saat itu?”
Zhao Qing berseru,
“Tujuh puluh dua.”
Mendengar ini, Li Changsheng mengangguk,
“Aku mengerti.”
Di tengah tatapan bingung orang banyak, Li Changsheng menampar wajah Zhu Zhengshan.
Zhu Zhengshan perlahan terbangun, seolah merasakan sesuatu. Ia menatap Zhao Qing dan berkata,
“Kau pasti putri Zhao Yun?”
“Memang, kau mirip Zhao Yun.”
“Sekarang aku ada di tanganmu, kau bisa melakukan apa pun yang kau mau padaku.”
Li Changsheng terkekeh,
“Jangan khawatir, kami tidak akan membiarkanmu mati begitu saja.”
Ia mengeluarkan ramuan penyembuh dan memasukkannya ke dalam mulut Zhu Zhengshan.
Luka-luka Zhu Zhengshan mulai sembuh dengan sangat cepat.
Saat semua orang bertanya-tanya, Li Changsheng menatap Zhao Qing:
“Nyonya, kau bisa bertindak.”
“Karena orang ini telah membunuh tujuh puluh dua anggota keluarga Zhao, maka biarkan dia mati tujuh puluh dua kali.”
Meskipun Zhao Qing tidak mengerti maksud Li Changsheng, ia tetap menghunjamkan pedangnya ke jantung Zhu Zhengshan.
Zhu Zhengshan menjerit, tetapi sesaat kemudian, ramuan penyembuh mulai menyembuhkan lukanya.
Zhu Zhengshan yang sebelumnya hampir mati pun sembuh kembali.
Pada saat ini, semua orang akhirnya mengerti maksud Li Changsheng:
“Suamiku, apakah kau ingin kaisar anjing ini mati tujuh puluh dua kali?”
Li Changsheng mengangguk:
“Benar.”
“Jadi, istriku, gunakan cara apa pun yang kau punya.”
Dalam sekejap, para selir mulai menawarkan saran:
“Pemenggalan kepala.”
“Pengangkatan urat.”
“Pengulitan kulit.”
“Penghancuran tulang…”
Hukuman-hukuman ini terasa mengerikan hanya dengan mendengar namanya.
Setiap kali hukuman dijalankan, jeritan Zhu Zhengshan menggema di seluruh penjara.
Akhirnya, setelah mengalami kematian tujuh puluh dua kali, nyawa Zhu Zhengshan pun musnah sepenuhnya.
Zhao Qing memandangi mayat Zhu Zhengshan, tetapi ia tidak merasakan kesenangan dalam balas dendam.
Yang ada hanyalah kesedihan dan kerinduan yang tak berujung:
“Ayah, balas dendam untuk keluarga Zhao-ku akhirnya terlaksana.”
