Bekas lokasi Istana Iblis Suci berjarak sekitar satu hari perjalanan dari istana yang sekarang.
Dengan waktu yang cukup di perjalanan, Li Changsheng mengeluarkan gulungan perkamen pemberian Nightingale.
Ia dengan cermat memeriksa kuil-kuil dan biara-biara kuno yang menyimpan relik Buddha. Ia menghitung sekitar sepuluh nama di dalamnya.
Beberapa di antaranya adalah kuil-kuil terkenal yang ramai.
Lainnya adalah biara-biara yang kurang dikenal dan terbengkalai.
Beberapa bahkan merupakan kuil-kuil yang pernah ia lewati sebelumnya.
Ia tidak menyangka tempat-tempat sederhana seperti itu menyimpan relik Buddha.
“Masalah ini bisa diselesaikan nanti.”
“Sekarang, prioritaskan pencarian kompas lokasi.”
Bosan di perjalanan, Li Changsheng memanggil kembali Dua Belas Jenderal Iblis palsu,
bermain-main dengan mereka sebentar .
Kini, setelah Li Changsheng berlatih, Dua Belas Jenderal Iblis palsu cukup mahir dalam tugas mereka.
Mereka memahami setiap kebutuhan Li Changsheng hanya dengan sekali pandang.
Kemudian mereka dengan patuh bekerja sama.
…
Seiring berjalannya waktu, rombongan itu akhirnya tiba di reruntuhan Istana Iblis Suci.
Dunia telah berubah, tak terhitung tahun telah berlalu.
Bekas lokasi Istana Iblis Suci kini menjadi sebuah desa kecil.
Namun, desa ini begitu terpencil sehingga bahkan Li Changsheng pun telah lama mencarinya.
Pepohonan tinggi mengelilingi desa, raksasa-raksasa menjulang membentang puluhan mil.
Desa kecil ini tersembunyi di dalamnya, bagaikan surga.
Jauh di dalam pegunungan dan hutan, banyak binatang buas berkeliaran, dan orang luar jarang berkelana ke sini.
Terlebih lagi, tidak ada jalan menuju dunia luar.
Sepertinya penduduk desa ini jarang berinteraksi dengan dunia luar.
Kereta Sembilan Naga, dengan penampilannya yang mengesankan, menarik perhatian banyak penduduk desa bahkan sebelum mendarat.
Mereka semua memandang Kereta Sembilan Naga dengan rasa ingin tahu.
Lagipula, di tempat terpencil seperti itu, kesempatan untuk melihat naga sangatlah langka.
“Wow, seekor naga!”
“Aura yang begitu kuat!”
“Apakah ini naga sungguhan?”
Dua atau tiga anak, sekitar empat atau lima tahun, tidak menunjukkan rasa takut pada naga itu.
Setelah Kereta Sembilan Naga mendarat, mereka melompat-lompat, mencoba mendekat untuk mengamati.
Bahkan tatapan mata dingin naga itu dan beberapa tarikan napasnya hanya membuat mereka berhenti sejenak sebelum merayap mendekat lagi.
Pemandangan aneh ini menggelitik rasa ingin tahu Li Changsheng dan yang lainnya: “Menarik.”
“Orang biasa, meskipun kagum pada naga, tak berani mendekatinya.”
“Lagipula, menghadapi naga sungguhan, seseorang tetap merasa takut.”
“Tapi anak-anak ini sepertinya tak mengenal rasa takut.”
Tak lama kemudian, semakin banyak penduduk desa berkumpul.
Perilaku mereka sama seperti anak-anak itu; tak satu pun dari mereka menunjukkan rasa takut: “Wah, ternyata naga?”
“Sudah bertahun-tahun sejak terakhir kali aku melihat makhluk sekuat ini.”
“Ayo, saudara-saudara, kita mendekat dan melihat.”
“Sembilan orang datang sekaligus; sepertinya tuan naga ini tak boleh diremehkan.”
Sambil berbicara, lebih dari selusin penduduk desa mendekati naga itu.
Ekspresi mereka tak menunjukkan emosi lain selain rasa ingin tahu.
Naga itu tampak tak senang dikelilingi penduduk desa. Beberapa auman naga terdengar.
Tiba-tiba, gelombang suara yang terlihat menyerang beberapa penduduk desa.
Bagi para kultivator, gelombang suara ini tidak akan menyebabkan banyak kerusakan.
Namun bagi penduduk desa biasa, mereka pasti akan mati.
Tepat ketika Li Changsheng hendak turun tangan untuk menghentikan mereka, penduduk desa tampak sama sekali tidak menyadari bahaya dan terus menyerang naga itu.
Li Changsheng segera menghentikan apa yang sedang dilakukannya, alisnya sedikit berkerut: “Apakah mereka benar-benar tak kenal takut, atau mereka sudah gila?”
Para selirnya juga merasa aneh: “Mungkin mereka tidak tahu kekuatan naga itu.”
Yu Chuyao dan Qi Luofei bertukar pandang dan menatap Li Changsheng, berkata: “Ada yang salah dengan mereka.”
“Meskipun penduduk desa ini tidak menunjukkan fluktuasi dalam kultivasi, kekuatan spasial di sekitar mereka luar biasa kuat.”
“Fenomena aneh ini mungkin menjadi alasan mereka tak kenal takut akan bahaya apa pun.”
Melihat ini, Li Changsheng menjadi semakin penasaran: “Oh?”
“Kekuatan spasial?”
Saat berikutnya, Mata Roh Sejatinya tiba-tiba aktif.
Li Changsheng menatap tajam ke arah penduduk desa.
Dia melihat banyak gambar berkelebat di tubuh mereka, seolah-olah layar itu membeku.
Pada saat itu, gelombang sonik auman naga menghantam mereka.
Sebuah pemandangan aneh pun terjadi.
Tubuh mereka seolah-olah udara, tertembus gelombang suara.
Bukan hanya mereka tidak terluka, tetapi bayangan di tubuh mereka pun bergeser lebih cepat.
Mata Li Changsheng melebar, menatap tajam ke arah penduduk desa.
Setelah mengamati lebih dekat, ia akhirnya melihat bayangan itu dengan jelas.
Badai mengamuk di dalam dirinya.
Yu Chuyao, Jiang Li, Fan Ruoruo, dan yang lainnya bertanya dengan bingung, “Suamiku, ada apa?”
Li Changsheng menelan ludah, menunjuk ke arah penduduk desa, “Mereka… mereka memiliki sosok yang tak terhitung jumlahnya yang terus-menerus muncul di tubuh mereka.”
“Seolah-olah… seolah-olah mereka sedang memperebutkan tubuh mereka.”
Yang lainnya tercengang dan menatap penduduk desa, tetapi mereka tidak menyadari sesuatu yang aneh.
Li Changsheng melambaikan tangannya, menarik seorang penduduk desa ke arahnya. Ia kemudian mengamati penduduk desa itu dengan saksama.
Penduduk desa itu meronta, akhirnya menunjukkan ketakutan di wajahnya:
“Lepaskan aku!”
“Lepaskan aku sekarang!”
Li Changsheng mencibir, memukul leher penduduk desa itu hingga pingsan.
Melihat ini, penduduk desa lainnya berhamburan dan melarikan diri:
“Pembunuhan! Pembunuhan!”
“Wu Laosan sudah mati.”
Saat Wu Laosan ambruk, sosok-sosok yang terus bergeser di tubuhnya mulai menghilang.
Alis Li Changsheng semakin berkerut.
Ia dengan saksama merasakan situasi dan berseru kaget:
“Orang ini memiliki aura yang sangat tua, seolah-olah dia telah hidup selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya.”
Mendengar ini, semua orang memandang Wu Laosan. Setelah berpikir sejenak, mata Li Changsheng melebar karena terkejut:
“Dilihat dari usia tulang mereka, mereka setidaknya berusia sepuluh ribu tahun.”
“Sebagai penduduk desa biasa, mustahil mereka bisa hidup selama itu.”
Yu Chuyao merenung sejenak sebelum berkata:
“Bukan tidak mungkin.”
“Jika mereka berada di ruang asing,”
“tubuh mereka mungkin akan mengalami beberapa perubahan.”
Li Changsheng mengerutkan kening:
“Ruang asing?”
“Ruang asing macam apa?”
Yu Chuyao dan Qi Luofei bertanya serempak:
“Misalnya, ruang di mana waktu mengalir jauh lebih lambat daripada di luar.”
“Desa ini dulunya adalah situs Istana Iblis Suci.”
“Ketika Istana Iblis Suci pindah, mungkin ada beberapa harta karun yang tertinggal.”
Hal ini terlalu aneh. Li Changsheng merenung sejenak dan menggelengkan kepalanya:
“Sekalipun ruang di sini aneh,”
“umur mereka tidak akan pernah mencapai sepuluh ribu tahun.”
Yu Chuyao dan yang lainnya juga tampak berpikir dan menggelengkan kepala:
“Ini… hamba ini tidak tahu.”
Melihat ini, Li Changsheng menarik Wu Laosan dari tanah dan
langsung memberinya Pil Pengendali Pikiran.
Tak lama kemudian, Wu Laosan perlahan terbangun dan berlutut di hadapan Li Changsheng:
“Tuan.”
Li Changsheng mengangguk, suaranya berwibawa:
“Tempat seperti apa desa ini?”
“Dan ceritakan semua rahasia desa ini.”
Wu Laosan dengan hormat memulai:
“Ini adalah Desa Iblis Suci, konon didirikan oleh Raja Iblis Suci.”
“Rahasia terbesar di sini adalah desa ini…”
Tepat ketika Wu Laosan mencapai titik krusial, suaranya tiba-tiba terhenti.
Ia tampak membeku di tempat, mulutnya menganga, benar-benar diam.
Li Changsheng mengerutkan kening dan memerintahkan lagi:
“Wu Laosan… ceritakan semua yang kau ketahui.”
Pada saat itu, sebuah suara datang dari segala arah:
“Apakah kalian semua datang dari jauh hanya untuk memata-matai rahasia Desa Iblis Suciku?”
