Kini, dengan jiwa naga Kereta Sembilan Naga yang dihidupkan kembali, kecepatan terbangnya jauh lebih cepat dari sebelumnya.
Setengah hari sudah cukup untuk menempuh perjalanan dari Sekte Matahari Putih ke Hutan Awan Ungu.
Dalam perjalanan, Li Changsheng teringat kembali kejadian pembunuhan musang kemarin.
Ada sesuatu yang masih membuatnya penasaran.
Ia mengeluarkan tengkorak roh dan memeriksanya dengan saksama.
Tengkorak itu hanya seukuran telapak tangan, dan sepertinya bukan berasal dari binatang iblis besar mana pun.
Ketika musang melihat tengkorak itu, ia sangat terkejut, dan mengatakan bahwa itu adalah tengkorak binatang hantu.
Jadi, tengkorak ini pasti berasal dari binatang iblis yang disebut binatang hantu.
Li Changsheng sangat penasaran tentang apa sebenarnya binatang hantu ini.
Ia menatap rusa kecil itu dan bertanya,
“Rusa kecil, sebagai sesama binatang iblis, tahukah kau apa itu binatang hantu?”
“Binatang hantu?”
Mata Li Xiaolu menunjukkan ekspresi berpikir, lalu ia menggelengkan kepalanya:
“Suamiku pasti mendengar musang itu menyebut nama itu, itulah sebabnya ia penasaran.”
“Tapi kultivasiku rendah, dan aku sama sekali tidak familiar dengan istilah ‘binatang hantu’.”
Melihat ini, Li Changsheng mengerutkan kening:
“Dilihat dari namanya, ini pasti binatang iblis yang mampu melakukan serangan mental.”
“Tengkorak ini mungkin media serangan mentalnya.”
“Aku hanya tidak menyangka bahwa bahkan setelah mati, tengkorak ini masih memiliki kemampuan untuk mengendalikan binatang iblis.”
Pada titik ini, Li Changsheng menggelengkan kepalanya dengan menyesal:
“Sayangnya, kemampuan tengkorak ini tidak terlalu kuat.”
“Ia bisa mengendalikan binatang iblis kecil, tetapi tidak memiliki kemampuan untuk mengendalikan yang besar.”
“Mungkin ini terkait dengan kemampuan pemiliknya yang lemah.”
“Jika aku bisa menemukan tengkorak binatang hantu yang mampu mengendalikan semua binatang iblis di dunia, bukankah semua binatang iblis di dunia akan berada di bawah kendaliku?”
Yu Shiqing dan Yu Yachun mendengarkan percakapan mereka, mata mereka menunjukkan ekspresi penuh pertimbangan.
Kemudian Yu Shiqing menatap Li Changsheng, dan berkata dengan agak ragu,
“Suamiku, bolehkah aku melihat tengkorak ini?”
Li Changsheng terkejut, lalu menyerahkan tengkorak itu:
“Apakah kau menyadari sesuatu?”
Yu Shiqing mengamatinya beberapa detik, lalu menggelengkan kepalanya:
“Aku juga tidak yakin.”
“Tapi di suku Kelinci Giok kita, sepertinya ada yang sangat mirip dengan tengkorak ini.”
Mendengar ini, Li Changsheng langsung bersemangat: “Sama dengan tengkorak ini?”
“Kau yakin?” Keragu-raguan terpancar di mata mereka.
“Kelihatannya memang mirip, tapi tengkorak itu tidak memiliki energi spiritual.”
“Selain itu, semuanya sama saja.
Dan tengkorak itu jauh lebih besar daripada yang ini.”
Napas Li Changsheng memburu.
“Apakah tengkorak itu memiliki kemampuan untuk mengendalikan binatang iblis?”
Keduanya menggelengkan kepala lagi.
“Tengkorak itu diabadikan di ruang rahasia oleh leluhur kami, dan tak seorang pun boleh menyentuhnya.”
“Soal kemampuannya, kami tidak tahu.”
Li Changsheng mengangguk.
“Aku akan melihatnya sendiri saat sampai di Suku Kelinci Giok.”
Seiring berjalannya waktu, rombongan itu tiba di tepi luar Hutan Awan Ungu.
Mereka mendarat di tanah, berniat untuk melanjutkan perjalanan dengan berjalan kaki.
Pohon-pohon menjulang tinggi di Hutan Awan Ungu seringkali mencapai ratusan atau bahkan ribuan meter, membuat Kereta Sembilan Naga sulit untuk terbang.
Hutan Awan Ungu adalah hutan terbesar di Dinasti Qian Agung dan bahkan di seluruh Benua Naga Ilahi.
Hutan itu berisi banyak sekali binatang iblis yang kuat dan herba spiritual yang berharga.
Oleh karena itu, tempat ini menarik banyak kultivator setiap tahun.
Mereka mengumpulkan herba, berburu, atau berlatih…
sehingga di sepanjang jalan, mereka bertemu banyak murid dan tetua dari berbagai sekte.
Sebagian besar kultivator ini berada di sekitar tahap Pengembalian Kekosongan, tidak menimbulkan ancaman bagi Li Changsheng dan rekan-rekannya.
“Guru, pintu masuk ke Hutan Awan Ungu ada di depan,”
Cao Zhengchun dengan hormat menunjuk ke sebuah gerbang besar.
Hutan Awan Ungu dipenuhi dengan binatang iblis.
Untuk mencegah mereka menyakiti orang-orang, sekte-sekte di dekatnya telah membangun tembok tinggi di sekelilingnya.
Meskipun tembok ini tidak dapat menghentikan semua binatang iblis, setidaknya mereka telah mengurangi korban jiwa di antara penduduk setempat.
Li Changsheng mengangguk dan melangkah maju.
Tak lama kemudian, mereka tiba di gerbang.
Dua kultivator berdiri berjaga di sana.
Saat melihat Li Changsheng dan kelompoknya mendekat, kedua pria itu menyapa mereka dengan hangat:
“Apakah kalian semua berencana untuk pergi berburu?”
Li Changsheng dan yang lainnya terkejut:
“Kami di sini untuk mengumpulkan herba.”
Kedua pria itu tersenyum:
“Baik kalian berburu atau mengumpulkan herba, silakan bayar biaya masuk.”
“Harganya seratus batu roh per orang, dan kalian… berjumlah enam orang.”
“Totalnya enam ratus batu roh kelas atas.”
Li Changsheng mengerutkan kening:
“Enam orang?”
“Kau yakin?”
Selain dirinya, Li Changsheng datang bersama Yu Shiqing, Yu Yachun, Li Xiaolu, dan Cao Zhengchun.
Totalnya lima orang.
Namun kedua pria ini menuntut enam ratus batu roh kelas atas.
Ini terasa agak tidak adil.
Li Changsheng bisa memahami biaya masuknya.
Lagipula, sekte-sekte ini telah membangun tembok untuk melindungi orang-orang di sekitarnya dari banyak korban.
Meskipun biaya masuknya agak mahal, dia tidak keberatan.
Tapi dia bukan orang yang mudah ditipu; dia akan membayar berapa pun yang menjadi haknya.
Keduanya tidak marah, tetapi menunjuk Hu Meier dalam pelukan Li Changsheng:
“Tidak ada yang lain?”
Li Changsheng cemas, membuka mulutnya, tetapi tidak tahu harus berkata apa.
Jika dia mengatakan dia bukan manusia, itu pasti akan membuat Hu Meier marah.
Jika dia mengatakan dia manusia, itu terasa agak tidak pantas.
Melihat Li Changsheng tidak berkata apa-apa, keduanya tersenyum dan berkata lagi:
“Tamu yang terhormat, Hutan Awan Ungu kaya akan sumber daya.”
“Jika Anda beruntung, Anda bisa impas hanya dengan satu herba.”
“Jangan ragu lagi, ada banyak orang yang mengantre di belakang Anda.”
Li Changsheng menghela napas dan melihat ke belakang; memang, ada banyak orang yang mengantre.
Ia hendak mengambil batu roh ketika mendengar suara mengejek dari belakang:
“Jika Anda tidak punya uang, minggirlah. Jangan memonopoli toilet.”
Kemudian seseorang menimpali:
“Benar, Anda menunda urusan tuan muda kami, kami akan mematahkan kaki Anda.”
Mendengar ini, Cao Zhengchun langsung menyerang dengan telapak tangannya.
Terdengar suara dentuman keras, suara tubuh yang hancur.
Li Changsheng dan yang lainnya berbalik dan melihat sekelompok empat orang menatap Cao Zhengchun dengan ketakutan di wajah mereka:
“Senior, ampuni kami!”
“Kami memandang rendah Anda, Anda orang yang murah hati…”
Cao Zhengchun membungkuk kepada Li Changsheng:
“Guru, apa yang harus kami lakukan dengan orang-orang ini?”
Mereka yang telah mengejek Li Changsheng terkejut dengan pemandangan ini:
“Ini… dia memanggil pemuda ini… Guru?”
Saat itu, mereka mulai gemetar tak terkendali.
Li Changsheng melirik mereka dan menggelengkan kepala:
“Hanya beberapa kultivator Jiwa Baru Lahir.”
Kelompok itu sangat gembira mendengar Li Changsheng mengatakan ini:
“Terima kasih, senior, terima kasih…”
Li Changsheng terkekeh:
“Kalian bisa terhindar dari hukuman mati, tetapi kalian tidak bisa lolos dari hukuman.”
“Berlututlah dan tampar dirimu seratus kali.”
“Jika kau tidak menggunakan kekuatanmu…”
Sambil berbicara, Li Changsheng menatap Cao Zhengchun:
“Cao Tua, kau bisa membantu mereka menggunakan kekuatan.”
Melihat ini, orang mati itu segera berlutut dan menampar dirinya sendiri dengan sekuat tenaga.
Suara tamparan bergema terus menerus.
Kemudian Li Changsheng menatap kedua penjaga itu:
“Berapa banyak batu roh mereka?”
Kedua lelaki itu memaksakan senyum jelek, gemetar saat mereka langsung berlutut di tanah.
“Para senior, kami sangat senang menyambut kalian, bagaimana mungkin kami menerima uang?”
Kedua pria itu dengan tekun mengelap lantai.
“Para senior yang terhormat, silakan masuk sekarang.”
Melihat ini, Li Changsheng dan yang lainnya melangkah masuk.
Suara tamparan bergema di belakang mereka, terus berlanjut hingga seratus tamparan dilayangkan.
Beberapa orang melihat ke arah Li Changsheng menghilang, berkata dengan kejam,
“Hmph, sombong sekali hanya karena mereka dilindungi oleh ahli Void Returning.”
“Ayo kita bertarung satu lawan satu kalau berani!”
Di antara orang-orang yang mengantre, seorang wanita memperhatikan Li Changsheng dan yang lainnya yang menjauh, tatapannya tertuju pada rubah kecil dan Li Xiaolu.
Wajahnya dipenuhi keterkejutan, jantungnya berdebar kencang:
“Rubah berekor sembilan?”
“Kekuatan Rumput Transformasi?”
Sesaat kemudian, ia segera menyusul.
