Lorong itu memanjang ke bawah tanah, seolah-olah merupakan akar Pohon Kehidupan.
Aura yang tersisa di dalamnya sangat samar.
Jika Li Changsheng tidak memiliki Mata Roh Sejati, ia pasti tidak akan mampu melihatnya.
Seiring ia melangkah, aura itu semakin kuat.
Li Changsheng mempelajarinya dengan saksama, bergumam dalam hati,
“Auranya aneh, sangat berbeda dari makhluk hidup mana pun yang pernah kulihat.”
“Aura itu berisi aura Hua Shaodan; sepertinya dia aman untuk sementara waktu.”
“Tapi kenapa dia menculik jiwa Hua Shaodan?”
Bingung, Li Changsheng terus maju.
Namun, setelah menempuh jarak puluhan kilometer, aura itu tiba-tiba menghilang:
“Hmm?”
“Mungkinkah ia menemukanku?”
“Cerdik sekali!”
Tiga percabangan muncul di depan. Li Changsheng berhenti, dengan hati-hati mencari jalan yang benar.
Namun ia tidak menemukan apa pun; bahkan Mata Roh Sejatinya pun tidak dapat mendeteksi aura yang tersisa.
Namun, Li Changsheng tidak terlalu khawatir.
Dengan lambaian tangannya, sebuah pakaian dalam merah muncul:
“Untungnya, aku merobek pakaian dalam Hua Shaodan saat aku pergi.”
“Sekarang berguna.”
“Aku tidak bisa menemukan aura asing ini, tapi aku bisa menemukan Hua Shaodan.”
Sambil berbicara, Li Changsheng langsung melepaskan Telapak Pemburu Jiwa.
Dalam sekejap, Telapak Pemburu Jiwa melesat maju berdasarkan aura di pakaian dalamnya.
Li Changsheng mengikutinya dari dekat, wajahnya tenang:
“Awalnya aku berpikir untuk mencarimu secara diam-diam.”
“Karena kau sudah menemukanku, kau tidak perlu bersembunyi lagi.”
Saat Li Changsheng membuat segel tangan, kecepatan Telapak Pemburu Jiwa meningkat beberapa kali lipat.
Alis Li Changsheng berkerut semakin dalam:
“Gaya tolaknya meningkat.”
“Dilihat dari arah Telapak Pemburu Jiwa bergerak, apakah ia menuju batang pohon utama?”
“Tidak bisakah roh aneh ini merasakan gaya tolaknya?”
Li Changsheng dipenuhi keraguan dan rasa ingin tahu yang semakin besar:
“Apa pun dirimu, aku akan mencari tahu hari ini.”
Dengan pikiran itu, kecepatan Telapak Pemburu Jiwa meningkat lagi.
Li Changsheng hampir memacu kecepatannya hingga batasnya.
Setelah mengejar untuk waktu yang tak diketahui, sebuah ruang luas tiba-tiba muncul di depan.
Kecepatan Telapak Pemburu Jiwa perlahan melambat.
Di saat yang sama, aura Hua Shaodan mulai menjadi sangat kuat.
Li Changsheng mengaktifkan Mata Roh Sejatinya dan segera melihat sosok wanita terbaring di depannya.
Dilihat dari penampilannya, itu adalah Hua Shaodan.
Tak jauh dari jiwa Hua Shaodan, ada sosok lain.
Dilihat dari penampilannya… ia tampak seperti seorang gadis kecil.
Tingginya sekitar 1,7 meter, dengan wajah yang sangat muda.
Namun, sosoknya montok, jauh melampaui wanita lain.
Saat itu, ia menatap Li Changsheng dengan waspada dan bertanya, “Orang jahat, mengapa kau mengejar kami?”
Li Changsheng menarik Telapak Pemburu Jiwanya dan dengan hati-hati mengamati gadis kecil di hadapannya: “Mungkinkah ini roh misterius itu?”
“Dia tampak tidak terlalu cerdas.”
Meskipun gadis kecil itu tampak waspada, orang masih bisa melihat ketidaktahuan di matanya.
Setelah pemeriksaan yang cermat, Li Changsheng memastikan bahwa tidak ada bahaya.
Kemudian, berusaha bersikap baik, Li Changsheng berkata sambil menunjuk Hua Shaodan yang tergeletak di tanah,
“Adik, Kakak bukan orang jahat. Kau diam-diam telah mengambil jiwanya di sini, dan murid-muridnya sangat khawatir.”
“Kakak hanya ingin mengambil jiwanya,” kata gadis kecil itu dengan sungguh-sungguh setelah berpikir sejenak.
“Benarkah?”
Li Changsheng menepuk dadanya dengan keras.
“Tentu saja, Kakak tidak pernah berbohong.”
Melihat ini, kewaspadaan gadis kecil itu berkurang drastis.
“Kenapa kau tidak bilang dari tadi? Kupikir kau di sini untuk menangkapku.”
“Banyak orang telah mencoba menangkapku beberapa tahun terakhir ini, dan aku hanya aman ketika aku berlari ke Suster Hua Shaodan.”
Ia menunjuk jiwa Hua Shaodan dan berkata, “Tapi sekarang kekuatan hidup Suster Hua Shaodan hampir habis, dan aku hanya ingin membantunya.”
“Kalau tidak, dia akan mati.”
Li Changsheng terkejut; benar saja, ia melihat cahaya hijau samar di antara kedua alis Hua Shaodan.
Bagaimanapun, ini adalah bagian dalam Pohon Kehidupan, tempat kekuatan hidup berlimpah; Li Changsheng tidak menyadarinya sebelumnya.
Setelah mengamati lebih dekat, ia langsung memercayai kata-kata gadis kecil itu: “Cahaya hijau ini mengandung jejak aura gadis kecil itu.”
“Tapi juga melepaskan aliran kekuatan hidup yang terus menerus.”
“Mungkinkah gadis kecil ini… roh Pohon Kehidupan?”
“Kalau begitu, selama aku mengendalikan gadis kecil ini, bukankah aku secara langsung mengendalikan Pohon Kehidupan?”
Li Changsheng bersemangat, napasnya memburu. Ia tersenyum pada gadis kecil itu dan memuji, “Kau memang baik hati, sungguh mengagumkan.”
“Aku ingin tahu siapa nama peri sebaik itu?”
Gadis kecil itu berpikir serius sejenak, lalu menggelengkan kepalanya: “Aku belum punya nama sejak lahir.”
Tubuh Li Changsheng gemetar, berpikir dalam hati: “Sepertinya gadis kecil ini kemungkinan besar adalah roh Pohon Kehidupan.”
Ia berdeham dan berkata dengan penuh semangat, “Lalu bagaimana kalau kakak memberimu nama?”
Mata gadis kecil itu berbinar:
“Baiklah.”
Li Changsheng mengamati gadis kecil itu, merenung sejenak, lalu berkata,
“Kekuatan hidupmu melimpah, bergerak bagai bayangan hijau.”
“Tapi memanggilmu ‘Bayangan Hijau’ agak terlalu mudah.”
“Kalau begitu, mari kita gunakan homonim. Margamu Lü, dan nama pemberianmu Ying.”
“Aku akan memanggilmu Lü Ying.”
Gadis kecil itu mengulangi nama itu, wajahnya berseri-seri gembira:
“Lü Ying.”
“Bagus sekali! Mulai sekarang aku akan dipanggil Lü Ying.”
“Akhirnya aku punya nama! Suster Hua Shaodan selalu memanggilku Roh Kudus.”
“Aku tidak suka nama itu. Lü Ying terdengar lebih baik.”
Melihat Lü Ying melompat-lompat, senyum perlahan muncul di wajah Li Changsheng:
“Baru saja, aku sengaja menyebutkan bahwa dia adalah roh pohon, tetapi dia tidak menyangkalnya.”
“Ini berarti dia memang roh pohon dari Pohon Kehidupan.”
“Kehendak Dunia telah dilukai oleh Dewa Agung Pangu dan telah mengasingkan diri sejak saat itu.”
“Dia mungkin bahkan tidak tahu bahwa Pohon Kehidupan melahirkan roh pohon.”
“Kalau tidak, gadis kecil ini pasti sudah dikendalikan oleh Kehendak Dunia sejak lama.”
“Sekarang setelah aku menemukannya, aku benar-benar tidak bisa melepaskannya begitu saja.”
Li Changsheng menjilat bibirnya dan bergerak mendekati Lü Ying:
“Aku harus menemukan cara untuk menangkapnya.”
Lü Ying menatap Li Changsheng dan bertanya dengan rasa ingin tahu:
“Siapa namamu, kakak?”
Li Changsheng memberitahunya dengan jujur:
“Li Changsheng.”
Lü Ying tampak polos dan sama sekali tidak waspada:
“Kakak Li.”
“Kau tampak jauh lebih baik daripada yang lain yang memasuki Pohon Kehidupan.”
“Mereka semua terlalu ganas; Lü Ying takut.”
Li Changsheng bertanya dengan ekspresi serius:
“Apa yang sebenarnya terjadi?”
“Apakah seseorang ingin menyakitimu?”
Lü Ying mengangguk:
“Aku tidak tahu, tetapi kadang-kadang beberapa orang tercela datang.”
“Beberapa kali aku hampir tertangkap.”
“Untungnya, Suster Hua Shaodan membantuku, mengizinkanku untuk sementara waktu tinggal di tubuhnya.”
“Tapi sekarang kekuatan hidup Suster Hua Shaodan akan segera lenyap; aku khawatir aku tidak punya tempat untuk bersembunyi di masa depan.”
Li Changsheng mengerutkan kening:
“Bukankah kau memberi Hua Shaodan banyak kekuatan hidup?”
Kesedihan muncul di mata Lü Ying:
“Tapi ini hanya bisa menunda kematian saudariku; ini tidak bisa menghidupkannya kembali.”
Saat ia berbicara, air mata bahkan menggenang di mata Lü Ying.
Melihat ini, Li Changsheng langsung punya ide:
“Jika kau ingin menyelamatkan Hua Shaodan, aku punya cara.”
Tubuh Lü Ying gemetar, dan ia dengan bersemangat bertanya,
“Cara apa?”
“Selama kau bisa menyembuhkan Suster Hua Shaodan, Lü Ying bersedia melakukan apa saja.”
Senyum licik muncul di bibir Li Changsheng:
“Saudari Lü Ying adalah roh Pohon Kehidupan.
Secara logika, menyembuhkan Hua Shaodan seharusnya sangat mudah.”
“Tapi sekarang kau tak bisa menyelamatkannya. Kau tahu kenapa?”
Lü Ying menggelengkan kepalanya bingung:
“Lü Ying tidak tahu, apa kakak tahu?”
Li Changsheng terkekeh dan mengangguk:
“Tentu saja aku tahu.”
“Ini semua karena ada sesuatu yang hilang dari tubuhmu.”
“Selama aku bisa membantumu mengendalikan tubuhmu,
dengan kemampuanmu, kau pasti bisa menyembuhkan Hua Shaodan.”
Mendengar ini, Lü Ying melompat gembira:
“Bagus sekali!”
“Kalau begitu, kakak, tolong bantu aku mengendalikan tubuhku dengan cepat.”
Li Changsheng mengangguk dan berkata:
“Jangan khawatir, aku pasti akan membantumu.”
“Selanjutnya, kakak akan memperagakan teknik tongkat.
Mungkin akan sedikit sakit, jadi kau harus bersabar.”
Lü Ying mengedipkan kedua matanya yang besar dan polos lalu mengangguk dengan sungguh-sungguh:
“Adik kecil tidak takut sakit.”
Melihat ini, Li Changsheng akhirnya tak kuasa menahan diri dan menarik Lü Ying ke dalam pelukannya.
