Sumber daya Perkumpulan Alkemis yang melimpah diakui secara universal.
Posisi Wakil Presiden bahkan lebih didambakan.
Wei Tian, sebagai Tetua Agung, telah mengabdi dengan tekun selama berabad-abad, namun Chen Danqing tidak pernah menawarinya posisi wakil presiden.
Namun, pada pertemuan pertama mereka, Chen Danqing memberikan posisi tersebut kepada Li Changsheng, menunjukkan rasa hormatnya yang tinggi.
Chen Danqing berharap Li Changsheng akan menerimanya tanpa ragu, tetapi yang mengejutkan, Li Changsheng menolak.
Hasil ini benar-benar di luar dugaan.
Untuk sesaat, tangannya melayang di udara, agak bingung.
Para murid yang menonton berbisik di antara mereka sendiri, cukup terkejut:
“Aku tidak pernah menyangka bahwa Guru Li akan meremehkan posisi wakil presiden.”
“Ck ck ck… mereka yang berkemampuan dapat melakukan apa pun yang mereka inginkan.”
“Sebuah organisasi sekuat Perkumpulan Alkemis, kebanyakan orang akan memohon untuk bergabung.”
“Tetapi Guru Li bahkan tidak gentar.”
“Tidak sujud hanya demi lima pek nasi, Guru Li benar-benar seorang pertapa.”
“Mungkin dia memang tidak peduli dengan jabatan dan sumber daya kosong ini.”
Beberapa orang memuji Li Changsheng, sementara yang lain skeptis:
“Saya ragu. Mungkin dia bahkan tidak tahu apa arti posisi wakil presiden.”
“Dunia ini sibuk, semua orang mengejar keuntungan. Saya rasa tidak ada orang yang mau melepaskan pekerjaan senyaman ini.”
“Penolakan yang begitu lugas hanya bisa berarti satu hal: dia pikir tawaran itu tidak cukup.”
“Tunggu saja, tawar-menawar akan dimulai selanjutnya.”
“Namun, bagi seorang alkemis papan atas seperti Master Li, meminta kompensasi lebih adalah hal yang wajar.”
Bagaimanapun, Chen Danqing adalah presiden Persekutuan Alkemis dan telah melewati banyak badai.
Ekspresi terkejut di wajahnya langsung kembali normal.
Dia kemudian dengan halus menarik tokennya.
Dia mengamati Li Changsheng dari atas ke bawah, berpikir dalam hati,
“Uang yang berbicara. Orang ini tidak setuju hanya karena dia merasa tawaran saya tidak cukup.”
“Namun, diskusi para murid di sekitar cukup masuk akal…”
“Mungkin dia tidak mengerti apa yang diwakili oleh wakil presiden Persekutuan Alkemis.”
Memikirkan hal ini, ekspresi Chen Danqing kembali tenang, dan ia menatap Li Changsheng sambil tertawa kecil :
“Alkemis Li, dilihat dari pakaianmu, kau sepertinya bukan dari Benua Macan Putih.”
Li Changsheng mengangkat matanya sambil tersenyum tipis:
“Lumayan.”
Mendengar jawaban ini, Chen Danqing menghela napas lega: “Seperti dugaanku, kau tidak mengerti apa arti menjadi wakil presiden Persekutuan Alkemis.”
Ia menarik napas dalam-dalam, dan senyum kembali tersungging di wajahnya:
“Kalau begitu, Tuan Li, sebaiknya kau tidak terlalu bersemangat menolak.”
“Biar kujelaskan keuntungan menjadi wakil presiden kepadamu, lalu kau bisa mempertimbangkan apakah kau ingin bergabung dengan Persekutuan Alkemisku.”
Li Changsheng merasa geli.
Ia benar-benar tidak bisa memikirkan keuntungan apa pun yang akan menariknya.
Melihat Li Changsheng tidak menolak, hal ini semakin memperkuat kepercayaan diri Chen Danqing.
Ia berbicara dengan bangga, suaranya meninggi beberapa desibel:
“Persekutuan Alkemisku memiliki banyak alkemis terdaftar.
Hampir semua alkemis terkenal di seluruh Benua Macan Putih adalah anggota Persekutuan Alkemis.”
“Keuntungannya memang luar biasa besar.”
“Selama Alkemis Li bergabung dengan Persekutuan Alkemis, ia akan menerima 100.000 batu roh berkualitas tinggi setiap bulan.”
“Selain itu, ia bebas memilih herba dari gudang.
Herba yang lebih muda jumlahnya tak terbatas, sementara herba yang berusia lebih dari 100.000 tahun dibatasi sepuluh per bulan.”
“Tentu saja, karena Alkemis Li adalah Raja Obat, jumlahnya bisa ditambah.”
Mendengar perkenalan Chen Danqing, semua orang terkesiap:
“Hiss… Apakah ini perlakuan seorang wakil presiden?”
“Hanya 100.000 batu roh berkualitas tinggi itu saja akan membutuhkan waktu ratusan tahun bagi orang biasa untuk menabung tanpa makan atau minum.”
“Ditambah lagi, setidaknya sepuluh herba yang berusia lebih dari 100.000 tahun setiap bulan—nilainya tak terkira!”
“Saya sudah lama mendengar bahwa alkimia adalah profesi yang menguntungkan; sekarang saya tahu betapa menguntungkannya itu.”
Mendengar pujian itu, kesombongan Chen Danqing semakin dalam:
“Tuan Li, selain itu, formula pil yang dikumpulkan oleh Persekutuan Alkemis saya juga terbuka untuk Anda.”
“Selain itu, dengan keuntungan tambahan dari posisi Anda sebagai wakil presiden Persekutuan Alkemis, harga yang Anda tetapkan untuk memurnikan pil bagi orang lain akan meningkat secara signifikan.”
“Tentu saja, ada banyak manfaat tersembunyi lainnya, yang tidak akan saya bahas secara rinci.”
Pada titik ini, Chen Danqing menatap Li Changsheng dengan penuh keyakinan, seolah-olah yakin dia akan setuju:
“Saya ingin tahu apakah Tuan Li telah berubah pikiran sekarang?”
Bibir Li Changsheng sedikit melengkung, dan dia berkata dengan agak malas:
“Hanya itu?”
“Saya pikir Anda akan menemukan sesuatu yang akan menarik minat saya.”
“Kalau begitu, Tuan Chen, silakan pergi.”
Mendengar ini, senyum Chen Danqing membeku.
Dia pikir dia telah memperlakukan Li Changsheng dengan sangat sopan.
Namun dia tetap menerima tanggapan yang begitu dingin, dan ketidaksenangannya langsung muncul.
Zhou Chen sangat mahir membaca ekspresi orang, dan setelah melihat ini, ia langsung melontarkan pertanyaan:
“Beraninya kau! Kau pikir kau siapa?”
“Guru sudah cukup bermartabat padamu dengan berbicara begitu sopan, tapi kau begitu tidak tahu berterima kasih.”
“Hmph, apa kau benar-benar berpikir Persekutuan Alkemisku menginginkanmu?”
Melihat Zhou Chen masih berani bersikap tidak sopan, Du Fengchun langsung melepaskan auranya:
“Nak, apa kau masih ingin mencicipi buah persik pencuri monyetku?”
Mendengar ini, Zhou Chen merasakan getaran di sekujur tubuhnya, dan meskipun enggan, ia tetap mundur.
Li Changsheng mengangkat bahu, berkata dengan acuh tak acuh,
“Baguslah. Lagipula aku tidak tertarik dengan posisi wakil presiden itu.
Kau tidak perlu membuang-buang napas; silakan pergi.”
“Kau…”
Zhou Chen terdiam, tidak yakin bagaimana harus membalas,
“Kau… terlalu sombong.”
“Guru, Persekutuan Alkemis kami sama sekali tidak bisa menerima penghinaan seperti itu.”
Wajah Chen Danqing menjadi gelap, dan ia membentak,
“Cukup.”
Ia menyipitkan mata sedikit ke arah Li Changsheng, dan berkata dengan suara berat,
“Baiklah, baiklah.”
“Karena kau tidak tertarik, aku bukan tipe orang yang tak tahu malu untuk memaksamu.”
“Namun, aku tidak bisa kembali sekarang.
Lagipula, tujuanku datang ke sini bukan hanya untuk merekrutmu.”
Li Changsheng mengangkat alis, sudah curiga.
Namun, ia masih menunjukkan minat:
“Oh?”
“Tuan Chen, ada yang harus Anda lakukan.”
“Saya agak mengantuk sekarang, jadi saya akan tidur siang.”
Sambil berbicara, Li Changsheng menatap Gu Nian dan berkata,
“Nian’er, ayo, pijat kaki suamimu.”
Mendengar ini, Gu Nian langsung tersipu.
Ia tidak menolak dan dengan patuh mengikutinya.
Di sisi lain, Zhou Chen mengumpat keras:
“Li Changsheng, apa kalian berdua sudah menikah? Kau bahkan menyebut diri kalian suami.
Dasar orang ketiga, apa kau senang menjadi simpanan?”
“Kau tahu aku dan Gu Nian sudah bertunangan, tapi kau masih saja ikut campur.”
“Kau pikir kau bisa berbuat sesuka hati hanya karena kau punya kemampuan bela diri yang hebat.”
“Dengan Guru di sini hari ini, aku sama sekali tidak akan menoleransi keangkuhanmu.”
Li Changsheng sudah lama menduga orang-orang ini akan membuat masalah dengan pertunangan Gu Nian.
Benar saja, tebakannya benar.
Siapa pun yang punya mata bisa melihat bahwa ini jelas-jelas upaya yang disengaja untuk memancing keributan dan melampiaskan amarah.
Li Changsheng tentu saja menyadari hal ini.
Dengan temperamennya, ia tidak akan pernah menerima perlakuan seperti itu begitu saja. Ia tidak pernah takut akan ancaman.
Sambil mendengus dingin, ia meraung,
“Hmph…”
Dengusan itu membawa kekuatan auman naga biru.
Karena jangkauannya telah menyusut, kekuatannya langsung berlipat ganda.
Bayangan naga biru muncul, menyerbu Zhou Chen dalam sekejap.
Wei Tian dan Wang Chu, melihat ini, segera mencoba menghentikannya.
“Zhou Chen, hati-hati.”
Melihat ini, Chen Danqing akhirnya berhenti menahan diri.
Ia berteriak tajam:
“Bajingan… menyerang muridku di depanku, apa kau pikir aku tidak berani menyentuhmu?”
