Li Changsheng mengerutkan kening, wajahnya semakin muram:
“Apa-apaan nama-nama ini?”
“Yang satu ‘Baka’, apa sebenarnya yang ingin kau ungkapkan?”
“Dan yang satunya lagi ‘Baba’, apakah ini upaya terang-terangan untuk memanfaatkan?”
Di dunia lain ini, tidak ada istilah “ayah”, dan Baka tidak bermaksud mempermalukan Li Changsheng.
Namun, ia tidak menyadari kecanggungan Li Changsheng yang kentara.
Ini menunjukkan kurangnya kebijaksanaan.
Ia masih mengamati Li Changsheng dengan penuh semangat:
“Tuan Muda sepertinya agak pendiam.”
Namun, Ba Ba berkata dengan penuh pengertian,
“Ayah, wajar saja kalau Kakak Ipar sedikit gugup karena dia baru di sini.”
“Dia akan baik-baik saja setelah kita saling mengenal.”
Sambil berbicara, Ba Ba mendorong Ba Ruoxi ke samping dan dengan akrab merangkul leher Li Changsheng:
“Kakak Ipar, mulai sekarang kita bersaudara.”
“Kau berhasil memenangkan hati adikku, itu sangat membantu keluarga kami.”
“Hahaha… Jangan khawatir, kalau ada masalah di masa depan, aku, Ba Ba, akan menjadi orang pertama yang maju.”
“Kakak ipar, jangan terlalu pendiam. Dengan aku di sini, tak seorang pun di keluarga Ba bisa menindasmu.”
“Termasuk adikku.”
Li Changsheng memandangi kedua sosok yang ceria ini, agak geli sekaligus jengkel, lalu menatap Ba Ruoxi.
Ba Ruoxi, yang tampak malu, menarik Ba Ba ke samping:
“Sudahlah.”
“Kakak iparmu tak tega memanggilmu begitu.”
“Di kampung halaman suamiku, ‘Ayah’ berarti ayah.”
Ba Ruoxi sering memanggil Li Changsheng seperti itu secara pribadi.
Awalnya, ia tak tega mengucapkannya, karena merasa terlalu mirip dengan nama adik laki-lakinya.
Rasanya selalu canggung.
Namun setelah mengetahui arti nama itu, ia langsung menjadi lebih bersemangat daripada Li Changsheng.
Ia bahkan tak perlu diingatkan Li Changsheng; ia akan langsung memanggilnya “Ayah.” Ba Ba, mendengar ini, jelas terkejut: “Hah?”
“Ada pepatah seperti itu?”
“Gampang, mulai sekarang, kakak ipar bisa memanggilku kakak ipar.”
Melihat ini, Li Changsheng akhirnya berbicara, dengan senyum di wajahnya:
“Baiklah… kakak ipar, senang bertemu denganmu, ini hanya tanda terima kasih kecilku.”
Li Changsheng dengan santai mengeluarkan pedang terbang.
Pedang terbang itu tidak berkualitas tinggi, hanya sedikit lebih kuat dari pedang terbang biasa.
Ini adalah hasil diskusinya dengan Ba Ruoxi.
Lagipula, memberikan senjata sihir tingkat atas secara langsung bukanlah hal yang pantas.
Ba Ba menerima hadiah itu dengan sangat gembira, tanpa menunjukkan rasa jijik:
“Pedang terbang ini luar biasa, terima kasih, kakak ipar.”
Ba Kai tiba-tiba menyadari:
“Tidak heran tuan muda tetap diam, jadi itu sebabnya.”
“Ini adalah kelalaianku.”
“Tapi mengapa membawa hadiah ketika tuan muda sudah datang?”
Sambil berbicara, Ba Kai memberi isyarat:
“Kemarilah, kemarilah, hari ini aku akan secara pribadi meminta maaf kepada tuan muda.”
“Sebuah perjamuan telah disiapkan di rumah untuk menyambutmu.”
“Hari ini, hanya kita berdua, ayah dan anak, minum sampai lemas, dan besok kita akan menonton kompetisi punggawa keluarga bersama.”
Dikelilingi kerumunan, Li Changsheng memasuki rumah keluarga Ba.
Para pelayan di sepanjang jalan memberi hormat.
Di antara mereka ada banyak anak kecil, yang bakatnya cukup luar biasa.
Sambil berjalan, Ba Ruoxi memperkenalkan,
“Anak-anak ini, dan para kultivator muda di samping mereka, semuanya adalah punggawa keluarga Ba kita.”
“Namun, yang paling menonjol di antara mereka semua berada di bawah kendali Ba Zu.”
“Mereka disebut anggota keluarga Ba, tetapi kenyataannya, mereka patuh pada Ba Zu.”
“Kompetisi punggawa besok akan memilih tiga teratas dari orang-orang ini untuk dikirim ke cabang utama untuk berkultivasi.”
“Heh, karena mereka dipilih oleh cabang utama, mereka tentu tidak akan dipaksa untuk patuh pada cabang kita.”
Li Changsheng tampak berpikir, tenggelam dalam pikirannya.
Sebagian besar punggawa yang mereka lihat di sepanjang jalan bersikap hormat.
Namun, beberapa jelas menunjukkan penghinaan di mata mereka.
Hanya sekelompok kecil orang yang kurang berbakat yang menatap Ba Ruoxi dan yang lainnya dengan rasa terima kasih di mata mereka.
Di jamuan makan, setelah beberapa putaran minuman, semua orang menikmati diri mereka sendiri.
Li Changsheng kemudian bertanya,
“Yang lain pasti agak marah melihat putri mereka tiba-tiba menikah.”
“Mengapa kakak ipar dan ayah mertua Anda tidak hanya tidak marah, tetapi malah sangat bahagia?”
Mendengar ini, ruangan menjadi hening.
Ba Kai meletakkan gelas anggurnya dan berkata dengan serius,
“Tuan Muda, jangan terlalu dipikirkan.”
“Ruoxi masih perawan, seorang wanita muda yang baik dari keluarga terhormat, dan dia tidak memiliki masalah kesehatan apa pun.”
Ba Ba juga menyadari apa yang sedang terjadi dan segera menimpali,
“Ayah benar, Kakak Ipar, jangan terlalu dipikirkan.”
“Alasan kami begitu bahagia sebenarnya karena alasan lain.”
Li Changsheng menunjukkan ekspresi tertarik:
“Oh?”
“Kami ingin mendengar detailnya.”
Keduanya menatap Ba Ruoxi.
Ba Kai menghela napas, dengan tatapan penuh kenangan di matanya:
“Kurasa Ruoxi pernah memberitahumu bahwa cabang kami dulu tinggal di Benua Ilahi.”
“Kemudian, karena suatu alasan, kami terpaksa datang ke Benua Macan Putih.”
“Alasan terpentingnya adalah karena Ruoxi.”
Mendengar ini, mata Ba Ruoxi langsung memerah:
“Ayah.”
Ba Ba menggebrak meja:
“Hmph, kalau bukan karena taktik agresif Ba Long, kenapa kami datang ke Benua Macan Putih?”
“Ba Long itu bejat dan tidak bermoral, dan aku tidak tahu ilmu jahat macam apa yang dia kuasai hingga mengharuskannya menyerap energi Yin murni para wanita.”
“Dia menikahi ratusan selir, dan tak satu pun dari mereka hidup lebih dari tiga tahun.”
“Kebetulan tubuh adikku memiliki energi Yin murni yang melimpah, jadi Ba Long mencoba menikahinya beberapa kali.”
“Kalau adikku benar-benar menikahi Ba Long, dia mungkin juga akan mati.”
“Kemudian, Ayah menukar aset klan dengan lima puluh tahun perdamaian.
Kami menandatangani perjanjian dengan pemimpin klan di depan umum, dan demi gengsi mereka, mereka tidak berani begitu saja mengingkari perjanjian itu.
Jika bukan karena itu, mungkin adikku sudah diculik oleh Ba Long sejak lama.”
“Meskipun kami bersembunyi di Benua Macan Putih, cabang utama tetap mengirim Bazu untuk mengawasi kami.”
“Masih ada satu tahun lagi, dan masa lima puluh tahun akan berakhir.”
“Kami hanya mengkhawatirkan situasi adikku ketika kakak iparku benar-benar menikahinya.”
Mendengar ini, Li Changsheng akhirnya mengerti mengapa mereka begitu gembira.
Di saat yang sama, muncul lebih banyak keraguan:
“Karena tenggat waktu semakin dekat, mengapa kau tidak mencarikan suami untuk Ruoxi saja?”
Ba Kai menggelengkan kepalanya tak berdaya:
“Tuan Muda, kau tidak tahu, pertama, Ruoxi tidak ingin menikah begitu saja.”
“Kedua, energi Yin murni dalam tubuh Ruoxi adalah sesuatu yang tidak bisa ditahan oleh orang biasa.”
“Kalau kita sampai mencelakai orang lain demi mencegah Ruoxi menikahi Ba Long, kita tak akan melakukan hal seperti itu.”
Ekspresi Li Changsheng agak aneh:
“Kalau begitu, kalau Ruoxi menikah denganku, apa kau tidak takut aku tak akan sanggup menahan energi Yin murni itu?”
Ba Kai tertawa terbahak-bahak:
“Bukankah Tuan Muda duduk di sini baik-baik saja sekarang?”
“Meskipun aku tidak tahu tingkat kultivasi Tuan Muda, mampu menahan energi Yin murni berarti kultivasinya jelas tidak rendah.”
“Dengan Ruoxi di sisimu, aku, sebagai ayahnya, akhirnya bisa merasa tenang.”
“Ini momen yang membahagiakan, alasan untuk merayakan.”
Melihat ketulusan Ba Kai, Li Changsheng berpikir dalam hati:
“Sepertinya keluarga ini baik hati dan pantas berteman.”
“Tapi, Ruoxi belum pernah menyebut Ba Long sebelumnya, sepertinya dia tak ingin merepotkanku.”
“Dasar gadis bodoh…”
Memikirkan hal ini, Li Changsheng berkata,
“Karena Ruoxi sudah mengikutiku, aku pasti akan melindunginya.”
Saat itu, suara Ba Zu tiba-tiba terdengar dari luar pintu:
“Hahaha… untuk menyambut tuan muda, tuan muda bahkan tidak mengundangku, Ba Zu? Apa dia tidak menganggapku sebagai salah satu anggotanya?”
Mendengar suara ini, suasana yang awalnya harmonis tiba-tiba menjadi agak aneh.
Ba Kai langsung mengerutkan kening, dan membanting gelas anggurnya ke meja, karena alkohol yang meluap:
“Ini pesta untuk keluarga Ba Kai-ku, apa hubungannya denganmu, Ba Zu?”
