Murong Zhilan tetap tenang.
Menurutnya, jumlah Immortal Venerable di pihaknya sudah cukup untuk menghancurkan pihak Li Changsheng.
Ia mengamati Li Changsheng dari atas ke bawah, lalu mengejek,
“Aku benar-benar tidak tahu dari mana datangnya kepercayaan dirimu?”
“Kau pikir kau akan menang?”
“Ini hanya buang-buang waktu saja.”
Li Changsheng tetap acuh tak acuh, terkekeh ringan,
“Menang atau kalah, kita baru akan tahu setelah pemungutan suara.”
Hal ini membuat Murong Zhilan tertawa marah,
“Baiklah, baiklah, baiklah.”
Kalau begitu, aku akan membuatmu menyerah.
Ia menatap Liu Ruyan dan berkata dengan suara berat,
“Ruyan, mulai memilih.”
Liu Ruyan menarik napas dalam-dalam, menatap Li Changsheng dengan tatapan lembut.
Ia melangkah lebih dekat dan meraih lengannya:
“Aku memilih suamiku.”
“Hah?”
Mendengar ini, baik Murong Zhilan maupun Su Lingyu tercengang:
“Suami?”
“Suami yang mana?”
Liu Ruyan tampak malu dan menjelaskan dengan lembut:
“Audebiao adalah suamiku.”
“Apa?”
Melihat Liu Ruyan mengakuinya sendiri, keduanya berseru:
“Ruyan, apa kau bingung?”
“Ini pengkhianatan terhadap sekte.”
Liu Ruyan menghela napas dan menundukkan kepalanya, berkata:
“Maafkan aku, Tetua.”
“Ruyan sekarang adalah istri suamiku. Karena suamiku ingin menjadi pemimpin sekte, Ruyan hanya bisa mendukungnya dengan sekuat tenaga.”
Mendengar ini, Murong Zhilan mendengus dingin.
Ia melirik Li Changsheng dengan dingin:
“Aku tahu Istana Abadi Seratus Bunga telah berbuat jahat beberapa hari terakhir ini.”
“Aku tidak menyangka mereka benar-benar mengincar para kultivator wanita dari sekteku.”
Pada titik ini, Murong Zhilan menyatakan dengan nada dominan:
“Memangnya kenapa kalau Liu Ruyan berpihak padamu?”
“Lembah Bunga Terbangku memiliki lebih dari sekadar dia sebagai seorang Yang Mulia Abadi.”
Murong Zhilan menahan amarahnya dan menatap Li Menglan, lalu berkata,
“Menglan, Tuan Lembah biasanya paling menyukaimu. Siapa yang akan kau pilih?”
Li Menglan juga melangkah maju dan menggenggam lengan Li Changsheng yang lain.
Melihat ini, jantung Murong Zhilan berdebar kencang.
Ia menatap Li Menglan dengan tak percaya:
“Menglan… kau juga tidak akan…”
“Sudah kuduga. Kau sudah lama berada di Istana Abadi Seratus Bunga, pasti ada sesuatu yang terjadi.”
Meskipun mengatakan ini, ia masih berharap.
Murong Zhilan menatap Li Menglan dengan penuh harap.
Namun, yang ia terima adalah suara Li Menglan yang sangat tegas:
“Aku memilih, suamiku.”
Li Changsheng mengulurkan tangan dan menarik Li Menglan ke dalam pelukannya.
Kemudian ia menatap Murong Zhilan dengan tatapan puas:
“Apakah perlu memilih sekarang?”
“Termasuk Ruyan dan Menglan, Istana Abadi Seratus Bunga kita sudah memiliki enam suara penuh.”
Wajah Murong Zhilan muram.
Ia berkata dengan sangat enggan,
“Pilih…”
“Hari ini, aku, Murong Zhilan, tidak akan menyerah sampai saat-saat terakhir.”
Li Changsheng dan para selirnya langsung tertawa terbahak-bahak:
“Baiklah…”
“Karena Tetua Agung bersikeras, maka kita akan terus memilih bersama Tetua Agung.”
Sambil berbicara, Li Changsheng menatap Ouyang Bing dan berkata sambil tersenyum,
“Bing’er, giliranmu untuk memilih.”
Mendengar ini, Murong Zhilan hampir terjatuh.
Untungnya, Su Lingyu membantunya berdiri, dan ia nyaris tak bisa berdiri.
Ia menatap Ouyang Bing, yang melangkah maju, suaranya masih sedingin es:
“Pelayan ini memilih suamiku.”
Setelah berbicara, ia berjalan menuju Li Changsheng dan dengan patuh berdiri di belakangnya.
Li Changsheng dengan penuh kasih sayang membelai wajahnya dan berbisik,
“Bagus sekali.”
“Tunggu di kamarku besok malam. Aku akan memenuhi janjiku padamu hari ini.”
Melihat ini, napas Ouyang Bing sedikit memburu, dan pipinya langsung memerah:
“Pelayan ini… terima kasih, suamiku.”
Li Changsheng memutar bola matanya tanpa berkata-kata:
“Kau wanitaku. Aku memberimu hadiah. Apa yang harus kusyukuri?”
“Jangan katakan itu lagi.”
Setelah itu, Li Changsheng menepuk pantat Ouyang Bing pelan di depan umum.
Meskipun suaranya tidak keras, suaranya sangat jelas di lingkungan yang sunyi.
Dalam sekejap, Ouyang Bing merasa wajahnya terbakar.
Ia menundukkan kepalanya dengan malu-malu, ekspresinya yang semula dingin kini memiliki pesona unik di balik wajahnya yang memerah.
Li Changsheng menatap ekspresi malu dan geram Ouyang Bing dengan senyum licik, berpikir dalam hati,
“Semakin aku melihat ekspresi malu Ratu Es, semakin aku menyukainya.”
Melihat pemandangan ini, darah di tubuh Murong Zhilan melonjak, dan tanpa disadari, setetes darah mengucur dari sudut mulutnya.
Ia menarik napas dalam-dalam, memaksa dirinya untuk tetap tenang.
Kemudian ia menatap Lin Wan’er, dengan sedikit kecurigaan di matanya:
“Wan’er, kau tidak akan… jatuh cinta pada pria terkutuk ini juga, kan?”
Wan’er terbatuk ringan dua kali dan mengangguk:
“Maafkan saya, Tetua.”
Setelah itu, Lin Wan’er berjalan ke arah Li Changsheng:
“Saya, Lin Wan’er, memilih suami saya.”
Ini seolah menjadi titik terakhir yang mematahkan semangatnya.
Murong Zhilan terhuyung dan jatuh ke tanah.
Wajahnya dipenuhi kesedihan dan kemarahan saat ia berseru,
“Mustahil!”
“Sama sekali mustahil!”
Terlepas dari kenyataan di hadapannya, Murong Zhilan tetap menolak untuk mempercayainya:
“Lebih dari separuh kepala aula Lembah Feihua telah mengkhianati sekte.”
“Sungguh tragis, sungguh tragis.”
Mendengar ini, Lin Wan’er dan yang lainnya langsung mengerutkan kening:
“Tetua, Anda salah.”
“Kami hanya menemukan suami idaman kami; kami tidak pernah mengatakan akan mengkhianati Lembah Feihua.”
“Jika ada musuh yang menyerang Lembah Feihua sekarang, kami akan berjuang mati-matian untuk melindunginya.”
“Kumohon, Tetua, jangan terus menyebut kami pengkhianat.”
“Kami tegaskan, kami… bukan pengkhianat.”
Lin Wan’er menekankan empat kata terakhir.
Para selir lainnya mengangguk setuju:
“Benar.”
“Jabatan ketua sekte seharusnya memang milik mereka yang cakap.”
“Suamiku adalah naga di antara manusia, apa salahnya menjadi ketua sekte kecil?”
“Lagipula, Tetua Agung baru saja menyetujui pemungutan suara.”
“Apakah kau akan berubah pikiran sekarang?”
“Kalau begitu, Tetua Agung mungkin yang akan mencoreng reputasi Lembah Feihua, kan?”
“Mulai sekarang, semua orang akan mengatakan bahwa Lembah Feihua tidak jujur dan penjahat pengkhianat.”
Rangkaian kata-kata ini membuat Murong Zhilan kembali memuntahkan darah.
Ia menatap semua orang dengan tak percaya dan berteriak tajam:
“Diam!”
“Mengajak bicara omong kosong, sama sekali tidak masuk akal.”
“Sudah begini, aku tidak ingin bicara lagi.”
“Entah kau bilang Lembah Feihua tidak jujur atau kami menindas yang lemah,”
“Hari ini, aku, Murong Zhilan, tidak akan membiarkan posisi ketua sekte baru jatuh ke tangan orang luar.”
Saat dia mengatakan ini, mata Murong Zhilan menjadi sangat tajam.
Kultivasinya melonjak saat dia berteriak,
“Zhao Mengling… apa yang kau tunggu?!”
“Serang!!!”
Setelah berteriak, Murong Zhilan dan Su Lingyu segera mundur beberapa langkah, menjauhkan diri dari kerumunan.
Mereka menunggu Zhao Mengling bergerak.
Namun, tidak ada respons.
Melihat ini, alis Murong Zhilan berkerut dalam.
Ia berteriak lagi,
“Zhao Mengling, cepatlah bergerak!”
Namun, responsnya tetap hening.
Sebaliknya, Li Changsheng dan para selirnya menahan tawa. Ia berpikir dalam hati,
“Kau…”
Ia menatap Li Changsheng, matanya berkilat amarah yang meluap:
“Apa sebenarnya yang kau lakukan pada Zhao Mengling?”
Li Changsheng terkekeh dan berkata dengan tenang,
“Jangan khawatir.”
“Zhao Mengling baik-baik saja, dia mungkin sedang tidur sekarang.”
“Jika kau ingin melihatnya, aku bisa memanggilnya.”
Setelah berbicara, Li Changsheng mengedarkan kekuatan kultivasinya dan berteriak,
“Ling’er, datanglah ke sisi suamimu, atau aku tidak akan membiarkanmu pergi malam ini.”
Tepat saat Li Changsheng selesai berbicara, sesosok muncul di pintu.
Baik Murong Zhilan maupun Su Lingyu menoleh, mata mereka terbelalak kaget.
Mereka melihat Zhao Mengling, wajahnya memerah karena malu dan marah, tertatih-tatih ke arah mereka.
