“Setengah Langkah Mahayana?”
Xiao Shen, merasakan fluktuasi kultivasi Chu Mengyao, sangat terkejut.
“Kapan kau naik ke tahap setengah langkah Mahayana?”
Chu Mengyao, melihat ekspresi terkejut Xiao Shen, merasa sangat senang dan mencibir,
“Apa?”
“Apa aku perlu melapor kepadamu ketika aku naik?”
“Kau pikir kau siapa?”
“Langsung saja! Hari ini, aku akan melihat seberapa mampu kau, berani menikahiku.”
Xiao Shen baru berada di puncak tahap Kembali ke Kebenaran.
Meskipun ia hampir tidak bisa meningkatkan kultivasinya melalui beberapa teknik rahasia, ia masih jauh dari tahap setengah langkah Mahayana.
Ia langsung merasa gelisah, wajahnya dipenuhi kecanggungan:
“Nona Chu, jangan marah…”
“Mari kita semua jaga perdamaian. Aku, Xiao Shen, tidak pernah memukul wanita.”
“Kalau tidak ada yang lain, aku permisi dulu.”
Setelah itu, Xiao Shen berlari lebih cepat dari seekor kelinci.
Melihat sosoknya yang berantakan, Chu Mengyao merasa semakin jijik:
“Hmph, kultivasinya lemah, dan dia juga tidak punya nyali.”
“Dibandingkan dengan Li Changsheng, dia bagaikan langit dan bumi.”
Saat menyebut Li Changsheng, tubuh Chu Mengyao tiba-tiba bergetar:
“Tunggu, kenapa aku terus memikirkannya?”
“Dia suami Dongfang Yanran.”
…
Seiring berjalannya waktu, keluarga Xiao meninggalkan keluarga Chu.
Chu Kuang menemukan Chu Mengyao, wajahnya serius:
“Mengyao, apa pendapatmu tentang masalah ini?”
Chu Mengyao berbalik dengan marah:
“Ayah, apa kau tidak tahu apa yang kupikirkan?”
“Xiao Shen itu jahat, aku sama sekali tidak akan menikah dengannya.”
“Ayah, mungkinkah kau tergila-gila pada harta karun langka keluarga Xiao dan ingin menjualku?”
Chu Kuang terdiam, menunjuk kepala Chu Mengyao:
“Kau pikir aku orang seperti apa?”
“Kau putriku, bagaimana mungkin aku menjual putriku?”
“Aku tahu kau punya cita-cita yang tinggi, jadi aku tidak langsung menyetujui lamaran pernikahan keluarga Xiao.”
“Soal barang-barang yang dibawa keluarga Xiao, kami sudah mengambil semuanya.”
“Meskipun keluarga Chu-ku tidak sekuat keluarga Xiao, kami belum sampai pada titik menjual putri kami.”
Mendengar ini, wajah Chu Mengyao berseri-seri gembira:
“Jadi Ayah menolak keluarga Xiao?”
Chu Kuang menggelengkan kepalanya:
“Tidak, tapi aku memberimu waktu tiga hari.”
“Kita harus memberi mereka jawaban yang pasti dalam tiga hari, apa pun yang terjadi.”
“Kau tahu, keluarga Xiao tidak seperti dulu lagi.
Kultivasi Xiao Bieli di upacara pertunangan keluarga Dongfang jelas lebih unggul daripada Dongfang Ao.”
“Jika kita tidak setuju, kemungkinan besar akan membawa masalah yang tak ada habisnya.”
Chu Mengyao juga sangat menyadari hal ini, dan wajahnya penuh kekhawatiran.
Ia menatap Chu Kuang:
“Tiga hari…”
“Ayah, apakah aku benar-benar harus menikah dengan Xiao Shen?”
“Aku benar-benar tidak menyukainya.”
Chu Kuang menggosok pelipisnya, tampak kelelahan. Setelah beberapa lama, ia berkata:
“Jika kau tidak ingin menikah dengan Xiao Shen, mungkin hanya ada satu cara.”
Mendengar ini, wajah Chu Mengyao berbinar terkejut:
“Cara apa?”
Mata Chu Kuang sedikit menyipit:
“Cari menantu baru dalam tiga hari.”
“Asalkan kau berhasil menikah dengan orang lain, apa keluarga Xiao masih bisa merebutmu?”
“Keluarga Xiao baru saja ditolak oleh keluarga Dongfang, dan sekarang mereka mengincar keluarga Chu kita.”
“Apakah Xiao Shen begitu bersemangat untuk menikah?”
Chu Mengyao juga tampak berpikir:
“Ya… mengapa mereka begitu terburu-buru menikah?”
Raut kebingungan melintas di mata Chu Kuang:
“Aku juga tidak tahu.”
“Tapi Xiao Bieli licik dan licik; pasti ada konspirasi yang terlibat.”
“Itulah sebabnya aku menolak lamaran mereka.”
“Tapi kau hanya punya waktu tiga hari.”
Chu Kuang menatap Chu Mengyao, wajahnya penuh kasih sayang:
“Apakah kau punya seseorang yang kau sukai?”
“Jika kau merasa ini pasangan yang tepat, maka aku sendiri yang akan mengatur pernikahan untukmu.”
“Jangan bandingkan dirimu dengan gadis-gadis dari keluarga Dongfang lagi.
Anak ajaib seperti Li Changsheng bukanlah seseorang yang bisa dibandingkan dengan orang biasa.”
Wajah Chu Mengyao dipenuhi kepahitan.
Setelah terdiam lama, ia berkata:
“Apakah ini satu-satunya jalan?”
Chu Kuang menghela napas:
“Aku tahu ini mungkin tidak adil untukmu.”
“Tapi jika kau benar-benar tidak menyukai Xiao Shen, ini satu-satunya jalan.”
Chu Mengyao tersenyum pahit:
“Baiklah…”
“Tapi aku tidak punya siapa pun dalam pikiranku.”
Mendengar ini, Chu Kuang menghela napas tak berdaya:
“Aduh… sepertinya ini semua takdir.”
“Hanya ada sedikit pemuda berbakat di seluruh Kota Vermilion Bird, dan tidak satu pun dari mereka yang memenuhi syarat untuk menjadi menantuku.”
“Yah, Xiao Shen adalah salah satu yang terbaik di antara generasi muda di Kota Vermilion Bird.”
“Jika kita benar-benar tidak dapat menemukan kandidat yang cocok, menikahinya bukanlah hal yang mustahil.”
“Mungkin kekhawatiranku tidak berdasar.”
Chu Mengyao menatap Chu Kuang dan menggelengkan kepalanya:
“Ayah, kamu tidak perlu khawatir tentang ini.”
“Dalam tiga hari, putriku pasti akan menemukan suami idamannya.”
“Bakat-bakat muda Kota Burung Vermilion tak akan cukup; putriku bisa memilih dari luar Kota Burung Vermilion.”
“Bukankah Dongfang Yanran sudah menemukan suami dari benua lain?”
“Putriku juga bisa.”
Setelah itu, Chu Mengyao melangkah keluar.
Melihat ini, Chu Kuang segera mengejarnya,
“Hei… jangan pergi!”
“Apa rencanamu?”
Suara Chu Mengyao terdengar samar:
“Kontes bela diri untuk pernikahan.”
“Banyak individu kuat datang dan pergi dari Kota Burung Vermilion setiap hari.
Memilih di antara mereka jauh lebih baik daripada para 纨绔子弟 (anak manja) Kota Burung Vermilion ini.
Jika Dongfang Yanran bisa menemukan suami setingkat Mahayana, aku, Chu Mengyao, pasti juga bisa.
Dan aku harus menemukan suami yang bahkan lebih kuat daripada Li Changsheng.”
Setelah itu, ia melompat ke udara dan lenyap dalam sekejap mata.
Chu Kuang memperhatikan sosok Chu Mengyao yang semakin menjauh, wajahnya penuh ketidakberdayaan:
“Gadis ini, apa dia tidak lelah membandingkan dirinya dengan Dongfang Yanran setiap hari?”
Ia tak sempat memikirkan hal lain dan buru-buru menyusul:
“Bodoh sekali…”
“Jika monster jelek memenangkan kompetisi, maukah kau menikahinya atau tidak?”
Suara Chu Mengyao terdengar dari kejauhan:
“Ayah, jangan khawatir, aku punya rencana sendiri.”
Tak lama kemudian, di persimpangan tersibuk di Kota Zhuque, sebuah arena besar didirikan.
Sebuah spanduk mencolok tergantung di arena, bertuliskan:
“Chu Mengyao dari Keluarga Chu mengadakan kontes bela diri untuk mencari suami.”
Beberapa pelayan memukul gong untuk menarik perhatian orang yang lewat:
“Kontes bela diri untuk mencari suami! Semua orang dari utara dan selatan, datang dan lihat!”
“Putri keluarga Chu mengadakan kontes bela diri untuk mencari suami, semuanya datang dan daftar!”
Chu Mengyao duduk dengan anggun di arena, wajahnya yang memukau langsung menarik perhatian banyak orang.
“Apakah Nona Chu diprovokasi oleh Nona Dongfang?”
“Konon, menantu keluarga Dongfang adalah seorang ahli Mahayana.
Chu Mengyao selalu suka bersaing dengan Dongfang Yanran.
Sepertinya dia ingin mencari suami yang melampaui Li Changsheng.”
“Li Changsheng itu bukan orang biasa; bahkan keluarga Xiao pun pernah menderita kekalahan di tangannya.”
“Keluarga Xiao tidak mau menyentuhnya. Tanpa dukungan keluarga Dongfang, sepuluh Li Changsheng tidak akan sebanding dengan keluarga Xiao.”
“Benar, kepala keluarga Xiao sekarang berada di tingkat keenam Mahayana, jauh lebih unggul daripada Li Changsheng biasa.”
Sambil berbicara, semua orang memandang Chu Mengyao di arena:
“Dengan penampilan Nona Chu, aku penasaran siapa yang akan memenangkan hatinya?”
“Sayang sekali kultivasiku belum cukup tinggi, kalau tidak, aku pasti akan mencobanya.”
“Kalaupun aku tidak bisa menang, cukup dengan bisa mendekati Nona Chu saja sudah cukup.”
Tepat saat semua orang berdiskusi, orang pertama bergegas memasuki arena:
“Saya coba.”
Semua orang menoleh, ekspresi mereka sedikit berubah:
“Tuan Xu dari Kota Utara?”
