Xu Gong dari utara kota berasal dari keluarga Xu, yang hanya dianggap kelas menengah di antara keluarga-keluarga di Kota Zhuque.
Alasan semua orang begitu terkejut melihat Xu Gong dari utara kota sepenuhnya karena usianya.
Jika ditanya siapa dia, Xu Gong dari utara kota bisa jadi adalah ayah Chu Mengyao.
Melihat ini, semua orang tertawa terbahak-bahak :
“Xu Gong, lebih baik kau tidak mempermalukan diri sendiri.”
“Benar, apakah istrimu tahu kau ikut kontes bela diri untuk mencari suami?”
Pernyataan ini langsung memicu tawa dari kerumunan:
“Kau dikenal sebagai orang yang selalu diperintah istrimu, jika istrimu tahu, kau pasti akan dipukuli.”
Xu Gong sama sekali tidak peduli dengan ejekan dari kerumunan.
Ia menatap tajam ke arah Chu Mengyao, dengan penuh semangat bertanya,
“Jika aku mengalahkanmu, aku boleh menikahimu, kan?”
Chu Mengyao mengamati Xu Gong dari atas ke bawah, dan dengan dingin menjawab,
“Maaf, kau terlalu tua. Aku tidak suka pria tua.”
“Mungkin kalian tidak mengerti aturan kompetisi ini. Biar kujelaskan semuanya.”
Sambil berbicara, Chu Mengyao mengeluarkan megafon besar dan menempelkannya ke bibirnya.
Kemudian, sambil mengedarkan kultivasinya, ia tiba-tiba berkata:
“Aturan Satu… Usiamu harus di bawah lima ribu tahun.”
“Aturan Dua… Kau harus mengalahkanku.”
“Aturan Tiga… Jika seorang kultivator Mahayana berpartisipasi, selain mengalahkanku, mereka juga harus mengalahkan Li Changsheng.”
Kata-kata ini langsung memicu diskusi di antara kerumunan:
“Li Changsheng?”
“Apakah itu menantu keluarga Dongfang?”
“Sepertinya begitu.”
“Ini akan menarik.”
“Hahahaha… Aku sudah lama mendengar bahwa Nona Chu suka bersaing dengan Nona Dongfang, aku tidak menyangka dia bahkan akan bersaing untuk mencari suami.”
“Jika seseorang benar-benar menantang Li Changsheng untuk berduel, aku ingin tahu bagaimana tanggapan Nona Dongfang?”
“Apakah itu pertanyaan? Dia pasti akan langsung menyerangnya.”
“Mereka berdua pernah bertarung sebelumnya.”
Chu Mengyao menatap Xu Gong dan berkata,
“Apakah kau mengerti aturannya?”
“Usiamu pasti lebih dari sepuluh ribu tahun, kan? Sebaiknya kau cepat pergi.”
Wajah Xu Gong memerah saat ia berkata dengan marah,
“Kau… kau pilih-pilih…”
“Kompetisi ini tidak ada gunanya.”
Setelah itu, Xu Gong melesat dari panggung dan pergi di tengah tawa penonton.
Tak lama kemudian, suara seorang wanita terdengar di kejauhan:
“Aku dari Gunung Shudao.”
Diikuti oleh teriakan Xu Gong yang bagai babi:
“Jangan mendekat!!!”
…
Kemudian, kompetisi resmi dimulai.
Orang pertama yang melangkah ke panggung adalah seorang pria di alam Kembali ke Kebenaran tingkat delapan.
Tak heran, ia dijatuhkan dari panggung setelah kurang dari tiga ronde oleh Chu Mengyao.
Yang kedua adalah seorang pria di alam Kembali ke Kebenaran tingkat sepuluh, yang juga kalah dalam pertandingan.
Yang ketiga adalah seorang kultivator puncak alam Kembali ke Kebenaran, yang memberikan sedikit tekanan pada Chu Mengyao, tetapi ia tetap tidak bisa menang…
Seiring berjalannya waktu, satu hari berlalu dengan cepat.
Selama waktu ini, mereka menghadapi banyak lawan dengan temperamen yang sangat baik dan kultivasi yang mendalam.
Namun, menghadapi Chu Mengyao, seorang kultivator Mahayana setengah langkah, mereka semua kalah.
Chu Mengyao telah memenangkan tiga puluh delapan pertandingan berturut-turut hari itu.
Meskipun ini membuktikan kehebatan bertarungnya yang luar biasa, ia sama sekali tidak merasa senang:
“Tidak adakah seorang pun di Kota Burung Vermilion yang bisa mengalahkanku?”
“Tidak berguna…”
gumam Chu Mengyao dengan marah, menatap para pria yang gemetar di bawah panggung, dan berteriak:
“Siapa lagi?”
Untuk sesaat, semua orang saling memandang, mundur, tidak ada yang berani melangkah ke atas panggung.
Melihat hari semakin larut, Chu Kuang berkata:
“Mengyao, sudah larut. Kita bisa melanjutkan kompetisi besok; lagipula masih ada tiga hari.”
“Kau sudah bertarung begitu lama, kau kelelahan. Tidak baik jika seseorang memanfaatkanmu jika kau terus bertarung.”
Melihat ini, Chu Mengyao mengangguk:
“Baiklah…”
“Kita cukupkan sampai di sini untuk hari ini. Berita tentang kontes seni bela diri untuk pernikahan mungkin belum menyebar ke seluruh kota.”
“Seharusnya besok.”
Setelah itu, Chu Mengyao dan yang lainnya mengemasi barang-barang mereka dan kembali ke keluarga Chu.
Seperti yang ia prediksi, berita tentang kontes bela diri keluarga Chu untuk memperebutkan jodoh menyebar ke seluruh kota dalam semalam.
Tak hanya di Kota Vermilion Bird, bahkan talenta muda dari kota-kota sekitarnya pun telah mendengarnya.
Meskipun keluarga Chu hanya berada di peringkat ketiga di Kota Vermilion Bird, mereka masih jauh lebih kuat daripada keluarga-keluarga di kota-kota kecil.
Jika mereka bisa mendapatkan dukungan dari keluarga Chu, itu akan menjadi peningkatan yang luar biasa.
Dalam sekejap, banyak keluarga berangkat ke Kota Vermilion Bird:
“Kita harus mengalahkan Chu Mengyao kali ini; inilah kesempatan keluarga kita untuk maju!”
“Arena ini hanya untuk tiga hari, dan satu hari telah berlalu.
Kita harus bergegas; bahkan jika kita tidak bisa mengalahkan Chu Mengyao, setidaknya kita harus mengenal keluarga Chu.”
Selain mereka, keluarga Xiao juga mendengarnya.
Wajah Xiao Bieli dipenuhi amarah:
“Keterlaluan!”
“Keluarga Chu jelas tidak ingin membentuk aliansi pernikahan dengan keluarga Xiao-ku.”
“Bukankah mereka ingin memilih suami melalui kontes bela diri?”
“Shen’er, kau harus mengalahkan Chu Mengyao. ”
Xiao Shen tampak gelisah:
“Ayah, Chu Mengyao baru mencapai tingkat kultivasi Mahayana setengah langkah. Itu sudah batas kemampuanku jika aku tidak kalah darinya. Menang mungkin akan sulit.”
Xiao Bieli tampak percaya diri:
“Itu mudah.”
Sambil berbicara, ia mengeluarkan sebuah pil:
“Pil ini adalah pil peningkat kultivasi. Setelah meminumnya, pil ini dapat meningkatkan kultivasimu sementara ke tingkat Mahayana setengah langkah.”
“Di saat genting, pil ini pasti akan mengejutkan Chu Mengyao.”
Xiao Shen telah dimanja sejak kecil dan tidak pernah menghadapi kesulitan sendirian.
Bahkan dengan tingkat kultivasi yang sama, ia bukanlah tandingan Chu Mengyao dalam hal pengalaman bertarung.
Xiao Shen sendiri sangat menyadari hal ini.
Ia tampak sedih dan ingin menolak.
Sebelum ia sempat berbicara, Xiao Bieli menegurnya dengan kasar:
“Kau hanya seorang kultivator Mahayana setengah langkah! Bagaimana mungkin orang dewasa begitu takut? Perilaku macam apa ini?”
“Bagaimana mungkin aku melahirkan anak pengecut seperti itu?”
Xiao Shen menundukkan kepalanya, tak berani mengucapkan sepatah kata pun.
Melihat ekspresinya, Xiao Bieli mendesah:
“Ah… sudahlah, sudahlah.”
“Aku tahu tingkatanmu lebih baik daripada dirimu. Jangan khawatir, aku sudah merencanakan semuanya.”
Sambil berbicara, Xiao Bieli menatap pria berjubah hitam itu:
“Aku khawatir aku harus merepotkanmu kali ini.”
Pria berjubah hitam itu mengangguk:
“Agar rencana ini berjalan lancar, inilah yang harus kulakukan.”
“Denganku di sini, semuanya akan aman.”
Asal usul pria berjubah hitam ini misterius, dan Xiao Shen tidak tahu identitasnya.
Namun ia tahu bahwa tak lama setelah pria berjubah hitam ini tiba, Xiao Bieli telah maju ke tingkat keenam Mahayana.
Terlebih lagi, pil yang ia buat semuanya sangat ampuh.
Adapun tingkat kultivasinya, kemungkinan besar lebih tinggi daripada Xiao Bieli.
Mendengar pria berbaju hitam itu berbicara, Xiao Shen merasa jauh lebih tenang:
“Kalau begitu, terima kasih banyak, senior.”
Pria berbaju hitam itu mengangguk dan memimpin:
“Jangan tunda lagi, Tuan Muda, ayo kita pergi sekarang.”
“Tuan Muda, jangan naik dulu, aku sudah punya rencana sendiri.”
…
Di sisi lain, Li Changsheng juga mendengar tentang kontes bela diri Chu Mengyao untuk mencari suami.
Ia tak peduli dengan fakta bahwa mereka yang berada di atas tingkat Mahayana ingin menantangnya berduel.
Namun, Dongfang Yanran sangat marah:
“Sungguh menyebalkan… Apa yang sedang direncanakan Chu Mengyao?”
“Apa hubungan suamiku dengannya?”
“Mengapa kontes bela dirinya untuk mendapatkan suami melibatkan kita?”
“Keterlaluan…”
Dongfang Yanran semakin marah memikirkannya, dan akhirnya menarik Li Changsheng dan berkata:
“Suamiku… ayo kita lihat apa yang sedang direncanakan Chu Mengyao.”
