Li Changsheng awalnya mengira alasan orang-orang ini tidak berani keluar adalah karena mereka trauma dengan demonisasi para kultivator.
Namun kini tampaknya bukan itu masalahnya.
“Berapa banyak orang yang hilang?”
Li Changsheng menatap Feng Jiu’er dan bertanya dengan suara berat,
“Apakah kalian sudah menemukan orang-orang hilang?”
Feng Jiu’er menggelengkan kepalanya:
“Tidak satu pun dari mereka yang ditemukan, baik hidup maupun mati.”
“Sejak suamiku pergi, hampir sepuluh orang hilang.”
“Mereka semua adalah penyintas krisis terakhir.”
“Aku tidak pernah menyangka mereka menghilang tanpa jejak.”
Li Changsheng sedikit mengernyit:
“Bahkan Jinpeng pun tidak bisa menemukan pelakunya?”
Feng Jiu’er menghela napas dan menggelengkan kepalanya, berkata,
“Aduh… kita tidak bisa menemukannya.”
“Akhir-akhir ini, orang-orang di kota hidup dalam ketakutan, bahkan takut keluar di siang bolong.”
“Pelakunya berhasil lolos dari penyelidikan Jinpeng, jadi kekuatannya pasti sangat besar.”
“Aku khawatir jika dia mengincar keluarga Li kita, aku khawatir…”
Feng Jiu’er tidak menyelesaikan kalimatnya.
Dongfang Yanran dan yang lainnya berhenti dan menatap Li Changsheng, lalu berkata,
“Suamiku, Patriark Chu, dan Ayah telah pergi untuk menyelidiki masalah ini.”
“Kudengar beberapa orang lagi hilang hari ini.”
“Kami pikir kau tidak akan kembali selama beberapa hari.
Sekarang kau telah kembali lebih cepat dari jadwal, kami tidak perlu khawatir lagi.”
Chu Mengyao mengangguk berulang kali,
“Benar, dengan kekuatanmu, bahkan jika pembunuhnya bersembunyi dengan baik, mereka tidak akan berani bertindak gegabah.”
Mata Zuo Chenxin dan Ye Xinyan dipenuhi kekhawatiran:
“Suamiku… Leluhur Jinpeng mengatakan bahwa pembunuhnya adalah seseorang dengan kultivasi yang luar biasa.”
“Atau seseorang yang sangat ahli dalam menyembunyikan diri.”
“Akhir-akhir ini, reputasimu tersebar luas, dan Leluhur Jinpeng bertanggung jawab atas Kota Burung Vermilion.
Semua orang tahu tentang hal ini.”
“Tapi pembunuhnya tetap memilih untuk bertindak tepat di bawah hidung kita.
Mereka pasti tak kenal takut.”
Li Changsheng menyipitkan matanya sedikit:
“Masuk akal.”
“Jika si pembunuh benar-benar berniat merenggut nyawa, kejahatan itu tidak perlu dilakukan di Kota Vermilion Bird.”
“Apakah ini provokasi yang disengaja?”
“Atau… adakah yang istimewa dari penduduk Kota Vermilion Bird?”
Jiuyou memandangi beberapa pejalan kaki di jalan, alisnya semakin berkerut.
Li Changsheng menyadari perilakunya yang tidak biasa dan bertanya:
“Jiuyou, adakah yang ingin kau katakan?”
Jiuyou segera membungkuk dan dengan hormat berkata:
“Tuan, ini hanyalah spekulasi saya, dan mungkin saja tidak benar.”
Li Changsheng melambaikan tangannya:
“Bicaralah dengan bebas.”
Melihat ini, Jiuyou menarik napas dalam-dalam, menatap seorang rakyat jelata di depannya, dan berbisik:
“Tuan, tolong lihat orang itu.”
“Sudah larut, tapi orang ini masih berani keluar.”
“Apakah dia tidak takut?”
Li Changsheng mengikuti tatapan Jiuyou.
Dia melihat bahwa itu adalah seorang pria paruh baya.
Saat ini, ia sedang membawa banyak ayam, bebek, ikan, dan daging, seolah-olah sedang membeli perlengkapan untuk rumahnya.
Dilihat dari penampilannya saja, ia memang tidak berbeda dari orang biasa.
Jika ada yang berbeda, itu adalah pria ini tinggi dan mengenakan banyak pakaian, menutupi seluruh tubuhnya.
Namun, ini hanyalah selera pribadi dan bukan hal yang aneh.
Karena Jiu You telah menunjuknya, pasti ada yang salah dengannya.
Yang lain juga menatap pria paruh baya itu, wajah mereka penuh keraguan.
Dongfang Yanran sedikit mengernyit dan berbisik,
“Bukankah dia pandai besi dari selatan kota?”
“Dia biasanya keluar tanpa baju, anehnya dia memakai jubah panjang hari ini.”
Mendengar ini, Li Changsheng langsung tampak bingung.
Kemudian, cahaya gelap melintas di matanya, dan ia tiba-tiba mengaktifkan Mata Roh Sejatinya.
Saat berikutnya, semua tentang pria paruh baya itu terungkap.
Di balik pakaiannya terdapat bercak-bercak sisik biru.
Terutama tubuh bagian atasnya, yang hampir seluruhnya tertutup sisik.
Tak hanya itu, meridian dan pembuluh darah di tubuhnya pun meliuk dan menggeliat, seakan terus berubah.
Bisa dibilang struktur fisik orang ini saat ini tak lagi bisa disebut manusia.
“Apakah orang ini pernah terinfeksi kekuatan iblis?”
Li Changsheng seakan teringat sesuatu dan bertanya dengan suara berat.
Chu Mengyao mengangguk:
“Dia memang terinfeksi. Wang sang pandai besi telah beristirahat dalam pengasingan beberapa hari terakhir ini.”
“Tapi pil yang diberikan suamiku sangat mujarab.
Kekuatan iblis di tubuh orang-orang di kota semuanya telah dibersihkan.
Kekuatan iblis di tubuh Wang sang pandai besi juga secara alami telah dibersihkan.”
“Kami telah mengirim orang untuk memeriksa beberapa kali, dan tidak ada residu.”
Mendengar ini, Li Changsheng semakin bingung:
“Ini bukan disebabkan oleh sisa kekuatan iblis.”
“Lalu apa itu?”
Melihat ini, Jiuyou melangkah maju:
“Masalah ini sederhana. Tangkap saja orang ini dan amati dia, dan kita akan tahu segalanya.”
Sambil berbicara, Jiuyou hendak berjalan menuju pria paruh baya itu.
Melihat ini, semua orang mengerutkan kening dan menatap Jiuyou, tampak tidak senang dengan tindakannya.
Namun, saat itu, pria paruh baya di depan tampaknya menyadari sesuatu dan segera mempercepat langkahnya.
Ia melirik Li Changsheng dan yang lainnya dari sudut matanya, langkahnya menjadi tergesa-gesa.
Li Changsheng, melihat ini, merasa semakin bingung.
Ia melambaikan tangannya dan berkata kepada Jiuyou,
“Jangan ganggu dia untuk saat ini, jangan sampai kita membuatnya waspada.”
Zuo Chenxin dan Ye Xinyan menimpali,
“Suamiku, orang ini jelas bersalah.”
“Kita mungkin akan menemukan jawabannya lebih cepat jika kita menangkapnya dan menanyainya langsung.”
Li Changsheng menggelengkan kepalanya:
“Pasti ada yang salah dengannya, tetapi dia tidak memiliki kekuatan kultivasi dalam dirinya.”
“Selain sedikit lebih kuat dari biasanya, dia tidak berbeda dari manusia biasa.”
Chu Mengyao tampak penasaran:
“Jadi, Wang si pandai besi bukanlah pembunuhnya?”
Li Changsheng mengangguk:
“Benar.”
“Meskipun dia bukan pembunuhnya, perubahan dalam dirinya ini mungkin ada hubungannya dengan pembunuhnya.”
“Let’s remain hidden and observe, see if anything new happens.”
Everyone nodded in agreement.
Li Changsheng watched Wang the blacksmith’s retreating figure, his hand forming a hand seal within his sleeve.
A barely perceptible stream of light suddenly flew out.
The next moment, it burrowed directly into Wang the blacksmith’s body.
Soon after, the group returned to the Li residence; it was already late at night.
Upon noticing, Li Chengfeng leaped up and threw himself into Li Changsheng’s arms:
“Father, you’re finally back!”
Li Changsheng held him close, asking with a doting expression,
“How’s your combat strength improving lately?”
Li Chengfeng proudly patted his chest:
“I’m very powerful now.”
“Even Uncle Jinpeng can’t beat me anymore.”
From the moment Li Changsheng saw Li Chengfeng, he noticed a significant change in his demeanor. His
combat strength had indeed improved considerably.
But to say he could defeat Jinpeng was truly an exaggeration.
Melihat ekspresi Li Changsheng yang tidak percaya, Li Chengfeng menarik Jinpeng:
“Paman Jinpeng, beri tahu Ayah!”
Jinpeng, yang agak geli sekaligus jengkel, hanya bisa menjawab dengan hormat,
“Tuan Muda benar.”
“Di antara mereka yang memiliki tingkat kultivasi yang sama, Tuan Muda termasuk yang paling tinggi.”
Li Chengfeng kemudian menatap Li Changsheng dengan ekspresi bangga:
“Ayah, lihatlah, aku tidak berbohong.”
Li Changsheng mengangguk puas, menepuk kepala Li Chengfeng, dan berkata:
“Bagus sekali.”
“Tapi kau tetap harus terus berkarya. Baiklah, pergilah bermain.”
Mendengar pujian Li Changsheng, Li Chengfeng dengan gembira melompat-lompat menjauh.
Kemudian Li Changsheng menatap Jinpeng dan bertanya:
“Kau tahu apa yang terjadi di kota akhir-akhir ini, kan?”
“Beri tahu aku detail petunjuk apa pun.”
