Li Changsheng menghancurkan lidah Jin Ao di depan umum dan memaksa Tuan Muda Qingyan berlutut memohon belas kasihan.
Penghinaan seperti itu, di mata semua orang, pasti akan mengundang pembalasan dari Paviliun Harta Karun Pemurnian dan Aliansi Pil.
Oleh karena itu, bahkan setelah Li Changsheng memasuki penginapan, banyak orang tetap tinggal, menunggu untuk menyaksikan pertunjukan yang bagus.
Namun, saat hari mulai gelap, tak seorang pun datang.
Mereka yang berharap menyaksikan tontonan itu hanya bisa pergi dengan kecewa.
Namun, mereka mulai berspekulasi tentang identitas Li Changsheng:
“Orang ini pasti luar biasa.”
“Kalau tidak, mengingat karakter Jin Ao dan Tuan Muda Qingyan, mereka pasti tak akan pernah menahan diri untuk membalas dendam.”
“Aku tak percaya, pemuda ini memiliki kekuatan tempur yang begitu menakjubkan di usia semuda itu.”
“Menurut seorang senior di tingkat kelima alam Mahayana, kultivasi pemuda itu setidaknya berada di tingkat kedelapan alam Mahayana.”
“Untuk memiliki kultivasi seperti itu di usia semuda ini, dan tidak takut pada Tuan Muda Qingyan dan Jin Ao, latar belakang orang ini pasti sangat mendalam.”
…
Menjelang malam, terdengar ketukan di pintu Li Changsheng:
“Tuan, apakah Anda di sana?”
Li Changsheng sedang memikirkan untuk melakukan sesuatu yang penting dengan Chu Mengyao, tetapi ia tiba-tiba kecewa.
Jadi, dengan tidak sabar, ia berkata,
“Apa?”
Di luar pintu, pelayan berkata dengan gugup,
“Apakah Anda ingin menghadiri Pertemuan Pil Kabut Awan besok, Tuan?”
“Kalau begitu, saya harus mendaftar sekarang.”
Li Changsheng menarik napas dalam-dalam, amarahnya sedikit mereda:
“Tentu saja saya akan hadir.”
Melihat ini, pelayan itu segera mengeluarkan selembar giok:
“Bolehkah saya bertanya nama Anda, Tuan? Saya harus mendaftar di sini.”
Li Changsheng berseru:
“Sang Biao.”
Pelayan itu segera menuliskan nama itu di selembar giok, lalu pergi dengan tatapan aneh:
“Nama yang aneh.”
…
Keesokan harinya, Li Changsheng dan rombongannya tiba di Istana Pil Kabut Awan lebih awal.
Istana Pil Kabut Awan benar-benar sesuai dengan reputasinya sebagai sekte alkimia nomor satu di Benua Burung Vermilion; tanaman hijau di sepanjang jalan menuju sekte tersebut terdiri dari herba dan tanaman spiritual langka.
Udara dipenuhi aroma rempah-rempah yang manis.
Burung bangau terbang di atas kepala, sesekali menjerit.
Dari kejauhan, udara diselimuti kabut halus, bagaikan negeri dongeng.
Karena hanya Li Changsheng yang mendaftar untuk Pertemuan Pil Kabut Awan,
Du Fengchun, Chu Mengyao, dan Dongfang Yanran duduk di antara para hadirin.
Dipandu oleh sang murid, Li Changsheng tiba di alun-alun luas Istana Pil Kabut Awan.
Mengikuti nomor yang diberikan oleh sang murid, Li Changsheng segera menemukan tempat duduknya:
“438.”
“Angka ini sangat sial.”
Tempat duduk mereka sederhana, hanya terdiri dari futon.
Setelah duduk, ia melihat sekeliling.
Banyak alkemis telah tiba.
Tanpa ada kegiatan lain, mereka membahas tindakan heroik Li Changsheng kemarin:
“Kalian dengar? Jin Ao, tuan muda Paviliun Harta Karun Pemurnian, dipukuli kemarin.”
“Hahaha… Tentu saja aku dengar, sayang sekali aku tidak ada di sana untuk melihatnya.”
“Tapi Jin Ao pantas mendapatkannya. Lidahnya bahkan dirobek saat mencoba membela Tuan Muda Qingyan.”
“Tuan Muda Qingyan itu sangat tidak setia, melihat Jin Ao dipukuli dan tidak berbuat apa-apa.”
“Cih, dia sebenarnya mencoba campur tangan, tapi saking takutnya dia sampai menangis, berlutut di tanah memohon ampun.”
“Seseorang menyalin adegan ini ke selembar batu giok dan menjualnya di mana-mana, tetapi setelah hanya terjual sedikit, semuanya menghilang secara misterius.”
“Haha, pria yang terlalu percaya diri. Apa dia benar-benar berpikir Tuan Muda Qingyan bisa diganggu siapa pun?”
“Ngomong-ngomong, siapa yang berani memperlakukan Jin Ao dan Tuan Muda Qingyan seperti itu?”
“Ini mewakili wajah dua sekte besar, apa mereka tidak takut akan pembalasan?”
“Kurasa namanya seperti Sang Biao.”
“Seseorang mendengarnya ketika pelayan mendaftarkan nama kemarin.”
“Sang Biao?”
“Nama itu terdengar seperti sesuatu yang akan diucapkan seorang pengganggu…”
gumam Li Changsheng, raut wajahnya muram saat mendengarkan diskusi orang banyak.
Saat itu, topik pembicaraan beralih, dan semua orang memandang ke kejauhan, suara mereka dipenuhi kegembiraan:
“Lihat, Zi Shuangning ada di sini!”
“Wow, dia benar-benar menakjubkan!”
“Jika wanita secantik itu bisa menjadi istriku, aku bisa tinggal di dalam rumah selama tujuh hari berturut-turut.”
“Aku akan bilang tujuh hari berturut-turut di tempat tidur!”
“Hahaha… apa itu mungkin? Tujuh hari? Aku yakin kau tidak akan sanggup menahannya bahkan tujuh kali.”
Di panggung tinggi, Zi Shuangning berjalan bersama Yun Yichen.
Di belakang mereka adalah para pemimpin kekuatan besar lainnya.
Setelah semua orang duduk, Yun Yichen menatap para alkemis di bawah dengan ekspresi puas:
“Kuharap kita bisa memilih beberapa jenius.”
Ia kemudian menatap Zi Shuangning, wajahnya penuh kebaikan:
“Shuangning, kurasa sudah waktunya.”
“Mengapa kau tidak mengumumkan dimulainya kompetisi?”
Zi Shuangning mengangguk, melompat ke udara dan melayang di sana. Ia menatap kerumunan dan berkata dengan suara berat:
“Rekan-rekan alkemis, hari ini adalah pertemuan akbar para talenta, sebuah acara yang luar biasa bagi alkimia. Di dalam tungku alkimia tersimpan misteri tak terbatas, menempa keajaiban tak berujung.”
“Seni alkimia telah sangat mendalam sejak zaman kuno, membantu kultivasi dan membantu seseorang menembus alam.
Kompetisi hari ini adalah pertemuan para pahlawan, masing-masing menunjukkan kekuatan mereka.
Setiap pil pasti akan mencerminkan keterampilan luar biasa dan kebijaksanaan luar biasa dari setiap alkemis.”
“Semoga semua alkemis menggunakan pil sebagai media dan api sebagai jiwa untuk memurnikan pil yang tak tertandingi dan mencapai kesuksesan yang tak tertandingi.”
“Terima kasih atas dukungan Anda semua pada Pertemuan Pil Kabut Awan hari ini. Untuk memastikan keadilan, semua tungku pil dan herba spiritual yang digunakan dalam pemurnian akan didistribusikan oleh sekte kami.”
Sesaat kemudian, Zi Shuangning menatap orang-orang dari Paviliun Harta Karun Pemurnian di sampingnya:
“Semuanya, mari kita mulai mendistribusikan tungku pil.”
Segera, orang-orang dari Paviliun Harta Karun Pemurnian melangkah maju.
Jin Ao ada di antara mereka.
Matanya berbinar saat ia mulai mencari Li Changsheng di antara banyak alkemis.
Tak lama kemudian, melihat Li Changsheng, ia bergumam pelan:
“Hmph… bocah, beraninya kau menyentuhku? Lupakan saja soal kompetisi hari ini.”
Ia mengarahkan murid-murid di sampingnya:
“Kalian, pergilah ke sana.”
“Kami akan mengurus sisi yang lain.”
Setelah itu, ia memimpin beberapa orang ke arah Li Changsheng.
Kemudian, dengan lambaian tangannya, sebuah kantong penyimpanan muncul di tangannya.
Sesaat kemudian, sejumlah besar tungku pil beterbangan dan mendarat dengan mantap di depan semua orang.
Tak lama kemudian, Jin Ao tiba di depan Li Changsheng.
Meskipun ia berusaha sekuat tenaga menyembunyikannya, Li Changsheng masih melihat tatapan dingin di matanya.
Jin Ao tetap tenang, dan dengan lambaian tangannya, sebuah tungku pemurni pil mendarat di depan Li Changsheng. Ia lalu pergi.
Li Changsheng sedikit terkejut, berpikir dalam hati,
“Orang ini tidak merepotkanku?”
Tak lama kemudian, tungku-tungku pemurnian pil dibagikan.
Berikutnya adalah pembagian ramuan obat.
Seketika, semua orang dari Rumah Ramuan Roh melangkah maju, termasuk Yao Ling’er.
Karena tak ada yang bisa dilakukan, Li Changsheng mulai menatap tungku pemurnian pilnya sendiri.
Sesaat kemudian, matanya sedikit menyipit:
“Ada yang tidak beres…”
Cahaya gelap berkilat di matanya, dan ia mengaktifkan Mata Roh Sejatinya.
Ia melihat retakan yang nyaris tak terlihat di dasar tungku.
Meskipun kecil, jika dibiarkan, retakan itu pasti akan menyebabkan tungku meledak karena panas berlebih setelah pil terbentuk.
“Jadi, inilah yang dia tunggu di sini,”
kata Li Changsheng sambil menatap Jin Ao.
Jin Ao juga menatapnya, senyum tipis tersungging di bibirnya.
Jika bukan karena kompetisi, Li Changsheng bisa saja mengganti tungku alkimianya.
Namun, kompetisi tersebut mengharuskan semua orang menggunakan tungku yang sama.
Dengan enggan, Li Changsheng berdiri dan menatap Zi Shuangning:
“Alkemis Zi, ada yang salah dengan tungkuku.”
Melihat sekeliling ruangan, hanya Li Changsheng yang berdiri, tampak agak tiba-tiba.
Seketika, semua orang menatapnya, dan seseorang mengenalinya:
“Orang ini… bukankah ini orang yang memberi pelajaran pada Jin Ao kemarin?”
“Ya, itu dia. Aku ada di sana kemarin.”
Jin Ao sedikit terkejut:
“Sialan, mereka tahu.”
