Tuan Muda Qingyan dipuja sebagai pilar masa depan Aliansi Pil, dan pengaruhnya tak terbantahkan.
Namun, kini ia telah diremukkan dengan kejam menjadi debu oleh Li Changsheng, bahkan tak tersisa sedikit pun jiwanya.
Ini tak diragukan lagi merupakan pukulan berat bagi Zhang Tiexin.
Saat itu, matanya membelalak marah, wajahnya meringis ganas.
Auranya melonjak dan membubung tinggi bagai gunung berapi yang mengamuk.
Bagaikan bola meriam, ia menyerbu Li Changsheng, meraung,
“Mati!”
Di belakangnya, tiga ahli Mahayana puncak lainnya mengikuti bagai bayangan.
Melihat ini, Yun Yichen tampak cemas dan segera berteriak,
“Rekan Taois, jika kekuatanmu tak memadai, tak perlu bertarung sampai mati. Tahan saja mereka.”
“Begitu mereka pulih dari kultivasi aslinya, mereka pasti akan lemah. Saat itu tiba, serahkan saja padaku.”
“Sekarang kita harus segera menyembuhkan luka kita. Semuanya bergantung padamu.”
Sebelum selesai berbicara, Zi Shuangning segera mengeluarkan pil untuk membantu Yun Yichen menyembuhkan lukanya.
Menurut Qingyan Gongzi, waktu peningkatan kekuatan tempur Zhang Tiexin dan yang lainnya hanya sekitar tujuh menit.
Sekarang sebagian besar waktu telah berlalu. Selama mereka bisa bertahan beberapa menit lagi, mereka pasti akan kalah.
Namun di mata Li Changsheng, semua ini tidak penting.
Bagaimanapun, terlepas dari apakah kekuatan tempur mereka meningkat atau tidak, mereka bukanlah tandingannya.
Menatap Zhang Tiexin, yang dengan cepat mendekat seperti harimau lapar yang menerkam mangsanya, kilatan dingin melintas di mata Li Changsheng:
“Hmph…”
“Orang yang terlalu percaya diri.”
Dengan pikiran, ia langsung merapal Mantra Pengumpul Roh Lima Elemen. Kekuatan mantra ini
luar biasa; mantra ini dapat memobilisasi dan memanipulasi semua kekuatan elemen antara langit dan bumi untuk kepentingannya sendiri.
Dalam sekejap, Zhang Tiexin, sang pemimpin, tiba-tiba melambat, menjerit nyaring.
Tubuhnya mulai berdarah tanpa sebab, seolah-olah diiris oleh bilah pedang tak terlihat yang tak terhitung jumlahnya.
Kemudian, es yang dingin dan tajam yang tak terhitung jumlahnya tiba-tiba menembus tubuhnya.
Pemandangan aneh ini mengejutkan tiga orang di belakangnya:
“Apa yang terjadi?”
“Siapa di balik ini?”
“Mungkinkah Sang Biao?”
“Tapi dia sama sekali tidak memiliki fluktuasi kultivasi!”
Ekspresi Jian Wuhen sedikit berubah, dan dia berkata dengan suara berat:
“Kita kehabisan waktu.”
“Jika kita tidak bisa menangkap orang ini, kita pasti akan kalah dalam pertempuran ini.”
“Jangan ragu lagi, serang bersama! Sekuat apa pun dia, dia tidak akan mampu melawan kita.”
Ketiganya bertukar pandang dan mengangguk.
Sebelum mereka sempat melancarkan serangan lebih lanjut, ekspresi mereka berubah drastis:
“Gawat…”
“Ah…”
Serangkaian jeritan melengking menggema di langit.
Dalam sekejap, langit tampak merah karena darah, dan tetesan darah berjatuhan.
Kerumunan memucat mendengar suara itu, mata mereka tertuju ke langit, tempat duri-duri es yang tak terhitung jumlahnya tiba-tiba meletus dari tubuh Jian Wuhen.
Hantu Bulan dilalap api yang berkobar, menyerupai burung phoenix yang bangkit dari abu.
Yan Potian terbungkus rapat oleh tetesan air raksasa, yang, dipanaskan oleh api di sekitarnya, mengeluarkan uap yang mengepul.
Yan Potian, yang terperangkap di dalam tetesan itu, terbelalak lebar, kulitnya memerah dengan cepat, wajahnya berkerut ketakutan dan kesakitan.
Jika ia tidak segera melarikan diri, seluruh tubuhnya kemungkinan besar akan direbus hidup-hidup.
Untungnya, Zhang Tiexin telah mencabut semua duri es dari tubuhnya.
Marah, ia menghantamkan telapak tangannya ke tetesan air raksasa itu.
Seketika, tetesan air menghilang, dan Yan Potian akhirnya terbebas dari bahaya.
Kemudian, keduanya bekerja sama untuk membantu Jian Wuhen dan Yue Youhun keluar dari kesulitan mereka.
Li Changsheng diam-diam mengamati keempatnya, alisnya sedikit berkerut, dan bergumam pelan:
“Dua Belas Teknik Keluarga Pan sungguh dahsyat. Aku baru saja mulai memahami esensinya, namun teknik-teknik itu mampu melepaskan kekuatan yang begitu dahsyat.”
Setelah jeda singkat, ia tak dapat menahan diri untuk mendesah:
“Sayang sekali kemajuan kultivasinya terlalu lambat.”
Nada suaranya berubah, sorot matanya tajam, “Namun, keempatnya sekarang berada di puncak tahap Mahayana; aku akan menggunakannya untuk menguji hasil kultivasiku beberapa hari terakhir ini.”
Memikirkan hal ini, Li Changsheng memejamkan mata rapat-rapat, lalu dengan sebuah pikiran, ia mengaktifkan Teknik Pemanggilan Iblis.
Pada saat ini, ia dapat memanfaatkan iblis-iblis dalam diri musuh-musuhnya, memanggil iblis ke dalam hati mereka.
Iblis ini sepenuhnya berada di bawah kendalinya, mematuhi perintahnya.
Setelah pertempuran sengit tadi, keempatnya tahu bahwa mereka bukanlah tandingan Li Changsheng.
Jian Wuhen, terengah-engah, berbalik dan berlari tanpa ragu, berteriak sambil berlari:
“Kita tidak bisa mengalahkannya, lari!”
Yan Potian dan Yue Youhun, melihat ini, juga melarikan diri ke arah yang berbeda untuk menyelamatkan diri.
Hanya Zhang Tiexin yang memasang raut wajah menyeramkan, tampaknya enggan menyerah.
Namun, pada akhirnya, karena takut akan nyawanya, ia berbalik tanpa daya dan terbang menjauh.
“Rekan Taois…”
Yun Yichen, melihat ini, sangat cemas dan buru-buru berkata:
“Jangan biarkan mereka lolos!”
Xuan Xin membentuk segel tangan dan menunjuk ke arah Zhang Tiexin seperti makhluk surgawi yang menunjukkan jalan.
Seketika, kekuatan es yang tak terbatas melonjak keluar seperti air pasang yang mengamuk, dengan cepat mengembun menjadi lapisan es tebal di kakinya.
Namun, es ini, seperti porselen yang rapuh, hancur berkeping-keping dalam sekejap.
Li Changsheng membuka matanya, tatapan tajamnya tertuju pada Xuan Bing, dan berkata:
“Kekuatan esmu seperti lilin yang berkedip-kedip tertiup angin, terlalu lemah.”
Ia mengibaskan lengan bajunya, dan Frostfire yang baru saja diambilnya dari tubuh Tuan Muda Qingyan, bagaikan mutiara yang berkilauan, tiba-tiba melayang di udara, memancarkan aura dingin bak api:
“Aku pernah berkata bahwa Frostfire ini adalah hadiah yang dianugerahkan kepadamu.”
“Sekarang, terimalah.”
Xuan Bing terkejut, lalu menerima Frostfire itu seolah-olah itu adalah harta yang tak ternilai.
Setelah jeda, ia membungkuk dalam-dalam kepada Li Changsheng:
“Terima kasih, Senior.”
Li Changsheng mengangguk pelan.
Dahinya yang tinggi seteguk puncak gunung, matanya setajam elang, saat ia menatap Zhang Tiexin dan ketiga rekannya yang melarikan diri ke empat arah berbeda.
Ia mendengus dingin, seperti guntur, mengguncang semua orang hingga ke lubuk hati:
“Kalian terlalu lemah.”
“Mencoba melarikan diri sebelum aku hanyalah mimpi bodoh.”
“Hukum Waktu, Pembekuan Waktu!”
Dalam sekejap, kekuatan aneh, seperti hantu dari neraka terdalam, menyerbu Zhang Tiexin dan rekan-rekannya secepat kilat.
