Tepat saat itu, suara Hai Duo dan Zi Shuang Ning, jernih dan merdu bagaikan burung bulbul bernyanyi di lembah, terdengar:
“Suamiku…”
Keduanya berjalan bergandengan tangan, berseri-seri dengan senyum.
Li Changsheng berbalik dan bertanya,
“Mengapa kau di sini?”
Wajah mereka memancarkan kegembiraan, bagai bunga yang mekar.
Mendekati Li Changsheng, mereka masing-masing bergelantungan di lengannya seperti burung kecil, berkata,
“Kami merindukan suami kami.”
Hai Ling, melihat tingkah mereka, tampak jijik dan terbatuk dua kali, berkata,
“Ehem…”
“Jaga sikap kalian.”
“Pak tua ini masih di sini, dan kalian berdua bahkan tidak bisa mengurangi kemesraan kalian di depan umum.”
Hai Duo menjulurkan lidahnya ke arah Hai Ling dengan nada bercanda, membuat suara “lè lè lè lè”:
“Lè lè lè lè…”
Siapa sangka Ratu Duyung punya sisi yang begitu ceria?
“Leluhur kita baru saja pulih, dan kau sudah bertingkah nakal lagi.”
Mendengar suara itu, Li Changsheng bertanya,
“Ada yang Anda butuhkan?”
Hai Duo menatap Zi Shuangning dan berkata,
“Saudari Shuangning, silakan bicara.”
Zi Shuangning mengangguk pelan, lalu bergerak mendekati Li Changsheng, bagaikan bunga yang indah terpantul di air.
Ia mengangkat wajahnya yang cantik, bibirnya sedikit terbuka, dan suaranya merdu seperti burung bulbul:
“Tuanku, beginilah.
Di laut dalam, terdapat banyak tumbuhan berharga yang tidak bisa didapatkan di darat.
Saya ingin meminta Saudari Hai Duo untuk membawa saya memetik beberapa agar saya bisa meracik ramuan nanti.”
Li Changsheng berpikir sejenak dan langsung setuju:
“Wah, luar biasa… Laut dalam ini adalah wilayah para Merfolk. Dengan Hai Duo di sisiku, akan jauh lebih aman.”
Mendengar ini, mereka berdua gembira seperti anak kecil, menari-nari kegirangan.
“Hebat sekali!”
Zi Shuangning tak kuasa menahan kegembiraannya dan mencium pipi Li Changsheng dengan lembut.
“Suamiku sungguh baik.”
Li Changsheng menepuk-nepuk pantatnya dan terkekeh,
“Sebaik apa?”
teriak Zi Shuangning, menutupi pantatnya dengan tangan, lalu berlari seperti rusa yang terkejut, bergumam,
“Suamiku sama sekali tidak baik, dia sungguh jahat.”
Hai Duo segera menyusul, menggoda dengan keras,
“Apakah suamiku baik atau jahat?”
Suara canda mereka terdengar samar.
Li Changsheng menatap kepergian mereka, kilatan sesuatu yang meresahkan di matanya.
Kemudian, ekspresinya semakin bingung, seolah-olah ia sedang berpikir keras.
Pada saat ini, Hai Ling juga angkat bicara:
“Ada yang tidak beres dengan Shuang Ning.”
Li Changsheng sedikit mengernyit dan berkata dengan suara rendah:
“Kau juga menyadarinya?”
“Sejujurnya, orang ini bukan Shuang Ning, tetapi seseorang yang menyamar.”
Mendengar ini, tubuh Hai Ling gemetar, dan ekspresi serius muncul di wajahnya:
“Persis seperti yang kukatakan.”
“Mungkinkah dia iblis laut yang menyamar?”
Li Changsheng menggelengkan kepala dan berkata:
“Aku juga tidak tahu.”
Setelah berbicara, alisnya berkerut lebih dalam, dan ia merenung dalam hati:
“Mata Roh Sejati tidak bisa melihat menembus wujud aslinya.”
“Tapi Teknik Penusuk Langit Badak Roh bisa mengetahui bahwa ‘Shuang Ning’ baru saja berbohong.”
“Dia tidak punya alasan untuk melakukan itu.”
Sejak Li Changsheng menyadari ketidaknormalan Zi Shuang Ning, keraguannya semakin dalam.
Sekarang, ini semakin menegaskan kecurigaannya.
Adapun Zi Shuang Ning yang asli, Li Changsheng segera menggunakan indra kedewaannya untuk menguncinya dan mendapati bahwa dia tidak dalam bahaya maut, tetapi hanya koma, yang membuatnya tenang.
Hai Ling menatap Li Changsheng dan berkata dengan suara berat,
“Apa yang harus kita lakukan selanjutnya?”
Li Changsheng melihat ke arah hilangnya Hai Duo dan Zi Yun Chu, alisnya berkerut.
“Sejauh ini, dia belum menyakiti siapa pun.”
“Mari kita amati niatnya untuk saat ini sebelum mengambil keputusan.”
Setelah itu, Li Changsheng menggunakan Langkah Tai Xu Xiao Yao, sosoknya menghilang seketika seperti hantu.
Hanya suaranya yang bergema dari kejauhan:
“Aku akan melindungi Hai Duo.”
“Kau tetap di sini dan lindungi Shuang Ning dan Zi Yun Chu jika terjadi sesuatu.”
Hai Ling menatap ke arah Li Changsheng menghilang, hatinya dipenuhi keterkejutan:
“Fluktuasi ini… apakah ini hukum ruang?”
“Astaga…”
Seketika, mata Hai Ling melebar, wajahnya dipenuhi ketidakpercayaan:
“Berapa banyak metode ampuh yang dimiliki anak ini yang tidak kuketahui?”
…
Dengan tingkat kultivasi Li Changsheng saat ini, di alam bawah, jika ia ingin bersembunyi, pada dasarnya tak seorang pun akan bisa mendeteksinya.
Ia mengikuti Hai Duo dan Zi Yun Chu entah sejauh apa.
Dilihat dari keakraban mereka sepanjang perjalanan, Hai Duo sepertinya tidak menyadari keanehan ‘Zi Shuang Ning’.
“Saudari Shuangning.”
“Ramuan apa yang kau cari?”
Haiduo telah membawa Zishuangning ke beberapa tempat, tetapi mereka belum menemukan ramuan yang disebut-sebut itu.
Zishuangning tersenyum tipis dan berkata,
“Saudari Haiduo, jangan cemas.”
“Meskipun ramuan itu tumbuh di dasar laut, tidak ada di mana-mana.”
“Kita harus bersabar.”
Melihat ini, Haiduo tidak berkata apa-apa lagi dan hanya bisa membawa Zishuangning pergi dengan tergesa-gesa.
Li Changsheng memperhatikan kedua sosok itu perlahan menghilang di kejauhan, alisnya berkerut erat:
“Apa sebenarnya yang ingin dilakukan orang ini?”
“Apakah dia benar-benar memancing Haiduo keluar hanya untuk menemukan ramuan itu?”
Saat ia merenungkan hal ini, raungan binatang buas tiba-tiba datang dari depan.
Li Changsheng mendongak dan melihat seekor gurita laut dalam yang besar dengan tentakel yang tak terhitung jumlahnya, wajahnya yang ganas menatap Haiduo dan Zishuangning.
Dalam sekejap, tentakel itu menyapu ke arah keduanya seperti badai.
Melihat ini, raut wajah Hai Duo sedikit berubah:
“Saudari Shuang Ning, cepat sembunyi di belakangku! Gurita laut dalam raksasa ini tidak bisa diremehkan… Jika kau terluka, suamiku pasti akan patah hati.”
Sambil berbicara, Hai Duo dengan tegas melangkah maju, berdiri di depan Zi Shuang Ning.
Kemudian, seluruh tubuhnya memancarkan cahaya suci yang menyilaukan, dan ia dengan khidmat menatap tentakel yang tak terhitung jumlahnya yang melesat ke arahnya.
Zi Shuang Ning menatap punggung Hai Duo, sedikit keraguan dan perlawanan di wajahnya.
Li Changsheng telah memperhatikan si penipu Zi Shuang Ning ini, dan menyadari fluktuasi emosinya, hatinya mencelos:
“Mungkinkah target sebenarnya orang ini adalah Hai Duo?”
Memikirkan hal ini, tatapan Li Changsheng menajam, dan ia tiba-tiba menatap Hai Duo.
Saat itu, “Zi Shuang Ning” tiba-tiba bergerak, mendorong Hai Duo dengan kuat.
Terkejut, Hai Duo terbang menuju gurita laut dalam raksasa itu seperti layang-layang yang talinya putus.
Ia menoleh ke arah “Zi Shuangning” dengan wajah penuh kejutan dan ketidakpercayaan, matanya dipenuhi kebingungan dan rasa sakit:
“Saudari Shuangning… kau…”
Sebelum Hai Duo selesai berbicara, “Zi Shuangning” memancarkan cahaya dan berubah menjadi seorang wanita yang sama sekali tidak dikenalnya.
Wanita ini menatap Hai Duo dengan tatapan meminta maaf:
“Saudari Hai Duo, aku terpaksa berada dalam situasi ini.”
“Jika aku punya pilihan, aku sungguh ingin menjadi saudarimu selamanya.”
“Sayangnya…”
Hai Duo menatap kaget pada “Zi Shuangning” yang berubah drastis:
“Kau…”
Ia menangkis serangan gurita laut dalam raksasa itu dengan pedangnya, lalu berkata dengan dingin:
Siapakah sebenarnya Anda?
