Mendengar suara itu, ekspresi Iblis Gila berubah menjadi penuh hormat, dan ia segera minggir.
Situasi saat ini jelas di luar kendalinya.
Meskipun kultivasinya sedikit lebih kuat daripada Sima Zongheng, ia tak mampu menyelamatkan Xuan Yin dari jarak sedekat itu.
Satu-satunya pilihan sekarang adalah menunggu Li Changsheng turun tangan.
Pada saat itu, Xuan Shou, Jin Mu, dan Tie Yan juga perlahan terbangun.
Mendengar suara itu, wajah mereka melebar karena terkejut:
“Siapa ini?”
Wajah Tie Yan berseri-seri penuh semangat saat ia menatap dengan penuh hormat ke arah kereta emas sembilan naga yang melaju ke arah mereka dari cakrawala, dan dengan penuh semangat berkata,
“Itu Tuan.”
Ia menoleh ke Xuan Shou dan berkata dengan penuh semangat,
“Tuan Suci… krisis Tanah Suci Xuanwu kita dapat diselesaikan.”
“Selama Tuan bergerak, Sekte Ilahi Empat Arah tak lebih dari semut.”
“Sima Zongheng bahkan tak sebanding dengan seujung jari Tuan.”
Mendengar ini, Xuan Shou dan Jin Mu mendongak, ekspresi mereka berubah drastis:
“Sembilan naga raksasa…”
“Apakah ini suami yang Xuan Yin bicarakan?”
Keduanya menatap Tie Yan dan bertanya,
“Tie Yan, kau terus memanggilnya Tuan, siapa sebenarnya dia?”
Mata Tie Yan berbinar penuh semangat saat ia berkata,
“Tuan adalah orang terkuat di dunia.”
“Alkemis terkuat…”
Huo Ling’er, merasakan aura yang familiar namun asing, mulai berdebar kencang di hatinya.
“Mungkinkah itu orang yang ada di pikiranku?”
Sejak Huo Ling’er meminum Pil Emas Ratu Lebah, bayangan Li Changsheng terus muncul di benaknya.
Sekarang, ia sudah mencapai titik di mana ia sangat ingin bertemu dengannya. Setiap kali ia menutup mata, gambaran tak terlukiskan tentang dirinya dan Li Changsheng bersama-sama
terlintas di benaknya. Ia mencengkeram ujung bajunya erat-erat dengan penuh semangat, menatap cakrawala, dan napasnya menjadi cepat.
Melihat ini, Shi Huanhuan sedikit mengernyit dan menepuk bahu Huo Ling’er sambil berkata,”Ling’er, apakah kamu merasa tidak enak badan?”
Wajah Huo Ling’er memerah karena malu, dan ia berkata dengan nada gugup,
“Tidak… tidak.” Shi Huanhuan mengangguk dan bergumam,
“Aku tidak tahu siapa dia.”
“Kawan atau lawan?”
Xuan Yin menatap Huo Ling’er dan Shi Huanhuan dengan gembira lalu berkata,
“Ling’er, Tetua Shi, ini suamiku.”
“Suamiku akhirnya tiba.”
“Kau tidak perlu khawatir. Dengan suamiku di sini, orang-orang dari Sekte Ilahi Empat Arah pasti tidak akan berani bergerak.”
Sima Zongheng mengerutkan kening melihat ini.
Ia menggenggam tangan Xuan Yin lebih erat lagi dan berkata dengan suara dingin,
“Suamimu?”
“Aku ingin melihat siapa yang berani merebut wanitaku.”
Sambil berbicara, ia memperkuat tangannya lagi, dan wajah Xuan Yin langsung menunjukkan rasa sakit.
Hati Iblis Gila menegang melihat ini.
Ia menatap Sima Zongheng, tatapannya penuh penghinaan:
“Guru telah tiba. Lepaskan Gadis Suci segera, dan kau mungkin masih punya kesempatan untuk hidup.”
“Kalau tidak, kau hanya akan menghadapi kematian.”
Secercah kecurigaan melintas di mata Sima Zongheng. Ia mencibir:
“Mencoba membodohiku?”
“Kau pikir aku akan percaya omong kosongmu?”
Melihat ini, Iblis Gila terdiam, senyum licik penuh harap tersungging di wajahnya.
Pada saat ini, Kereta Sembilan Naga, bagaikan gunung emas, tiba di atas Tanah Suci Xuanwu dengan kemegahan yang tak tertandingi.
Banyak murid mendongak, wajah mereka dipenuhi keterkejutan:
“Aura yang begitu kuat!”
“Sembilan naga emas menarik kereta, orang ini sungguh murah hati!”
“Aku baru saja mendengar Gadis Suci mengatakan bahwa orang ini adalah suaminya.”
“Jika itu benar, mungkin krisis yang dihadapi Tanah Suci Xuanwu kita bisa diselesaikan.”
Saat Kereta Sembilan Naga perlahan turun, sembilan naga emas itu menatap kerumunan dengan megah.
Serangkaian auman naga yang memekakkan telinga bergema, tekanan dahsyat bagaikan gunung yang menghancurkan telur, mencekik semua orang.
Banyak murid, yang sudah terluka parah, tak berdaya melawan, dan banyak yang pingsan.
Kemudian, beberapa sosok muncul dari Kereta Sembilan Naga.
Memimpin mereka adalah Li Changsheng.
Saat melihatnya, Kuangmo dan Tieyan berlutut dengan hormat, serentak berkata,
“Salam, Guru.”
“Kami gagal melindungi Gadis Suci; mohon hukum kami, Guru.”
Li Changsheng menatap mereka dengan dingin dan berkata dengan acuh tak acuh,
“Kalian bahkan tak mampu melindungi satu orang pun.”
“Tampar dirimu sepuluh kali.”
Mendengar ini, keduanya tanpa ragu berkata serempak,
“Terima kasih atas hukumanmu, Guru.”
Kemudian, tanpa ragu, mereka mengangkat tangan dan menampar wajah mereka sendiri dengan keras.
Semua orang terkesiap melihat pemandangan itu.
Tieyan menampar dirinya sendiri tidak terlalu mengejutkan;
lagipula, ia baru berada di puncak tahap Mahayana.
Namun, Kuangmo juga mulai menampar dirinya sendiri, dan tampaknya ia melakukannya dengan sengaja.
Bahkan matanya memancarkan rasa terima kasih yang mendalam, seolah-olah tamparan Li Changsheng saja sudah merupakan tindakan kelonggaran yang luar biasa.
Dalam sekejap, seluruh pemandangan menjadi hening, hanya menyisakan suara tamparan keras yang menggema.
Setelah beberapa pukulan saja, darah menetes dari sudut mulut mereka.
Jelas, mereka tidak menggertak; mereka menampar dengan sekuat tenaga.
Xuan Shou menatap tak percaya:
“Senior bernama Setan Gila ini benar-benar menampar mereka?”
Mata Jin Mu berbinar, dan ia berbisik,
“Tuan Suci, suami Gadis Suci mungkin memang punya keahlian.”
“Mungkin Gadis Suci tidak berbohong; ia benar-benar bisa membuka Makam Dewa Empat Arah.”
“Mengapa kita tidak… mengikuti arus dan mengabulkan keinginan sang putri? Mungkin Tanah Suci Xuanwu kita bahkan bisa mendapatkan kekayaan yang luar biasa.”
“Lagipula, situasi saat ini jelas merugikan Sekte Dewa Empat Arah.”
Mendengar ini, Xuan Shou mengerutkan kening, tenggelam dalam pikirannya yang mendalam.
Shi Huanhuan menatap Li Changsheng, matanya berkilat kagum:
“Iblis Gila jelas lebih kuat dari Sima Zongheng, namun ia dengan rela mematuhi perintah pria ini.”
“Sepertinya orang ini memiliki kultivasi yang luar biasa atau latar belakang yang mencengangkan.”
“Bagi Gadis Suci untuk menjadi rekan Taois pria ini mungkin merupakan keberuntungan yang luar biasa.”
Pipi Huo Ling’er kini memerah. Ia diam-diam melirik Li Changsheng, berpikir dalam hati:
“Ini benar-benar dia.”
“Bagaimana aku bisa memenangkan hatinya?”
Ia menatap banyak wanita di sekitar Li Changsheng, hatinya dipenuhi kekhawatiran:
“Dia sudah memiliki begitu banyak wanita di sekitarnya, bisakah aku benar-benar menarik perhatiannya?”
Sima Zongheng menatap Li Changsheng, matanya sedikit menyipit.
Pada saat ini, perasaan familiar muncul dalam dirinya:
“Aneh… mengapa aku memiliki perasaan ini?”
“Orang ini jelas tidak memiliki fluktuasi halus, jadi bagaimana ia bisa memerintah bawahan dengan kultivasi setinggi itu?”
“Siapa sebenarnya dia?”
Sima Zongheng mendorong mundur secara halus, cengkeramannya di tangan Xuan Yin semakin erat.
Akhirnya… sepuluh tamparan berakhir, dan Kuangmo serta Tieyan ambruk ke tanah seperti balon kempes, benar-benar kelelahan.
Melihat ini, Li Changsheng mengibaskan lengan bajunya pelan, melemparkan dua pil.
Ia tahu bahwa seni mengelola orang membutuhkan keseimbangan antara ketegasan dan kelembutan; sebuah tamparan diikuti oleh suguhan manis.
Seketika, Kuangmo dan Tieyan menerima pil itu dengan hormat, air mata syukur mengalir di wajah mereka.
Baru pada saat itulah semua orang tersadar dari keterkejutan mereka.
Xuanyin menatap Li Changsheng, wajahnya dipenuhi emosi, matanya langsung memerah:
“Suamiku… kau akhirnya tiba.”
Li Changsheng tersenyum ramah.
“Jangan khawatir, semuanya baik-baik saja.”
Kemudian, ia menatap Sima Zongheng dengan tenang dan berkata dengan suara berat,
“Kau akan melepaskan orang itu sendiri, atau menunggu sampai aku bertindak?”
