Li Changsheng melihat sekeliling, seolah mencari sesuatu.
Secercah kekecewaan terpancar di wajahnya, lalu ia menatap ketiga guru dan muridnya, alisnya sedikit berkerut.
Ia merenung, “Untuk membantu Sang Bijak Agung terlahir kembali, setidaknya aku harus menyaksikan jenazah Sang Bijak Agung dengan mata kepalaku sendiri dan merasakan jejak terakhir kekuatan hidupnya sebelum aku dapat secara akurat menemukan jejak reinkarnasi Sang Bijak Agung di antara orang banyak.”
Mendengar ini, Tang Sanzang dan murid-muridnya bertukar pandang, mata mereka dipenuhi kebingungan. Melihat ini, Li Changsheng sedikit mengernyit, enggan menyerah:
“Apakah kalian masih tidak percaya padaku?
Aku sungguh tulus. Sang Buddha sendiri memilihku sebagai penerusnya dan mempercayakan tugas penting ini kepadaku. Perasaan dan hatiku sejernih langit dan bumi.”
“Meskipun kalian mungkin meragukanku, bagaimana mungkin kalian tidak menghormati sabda Sang Buddha?”
Kata-kata Li Changsheng mengandung makna Zen, tatapannya dalam, seolah ia dapat melihat keraguan di hati orang-orang.
Wajar bagi Tang Sanzang dan murid-muridnya untuk menyimpan keraguan.
Namun, setelah mendengar klaim Li Changsheng bahwa ia dapat menyelesaikan kesulitan Wukong, secercah harapan muncul di hati mereka, seperti orang yang tenggelam tiba-tiba menemukan sepotong kayu apung, meraba-raba sekecil apa pun.
Pernyataan Li Changsheng bahwa ia perlu memeriksa tubuh Wukong membuat ketiga murid itu tercengang.
Wukong telah berubah menjadi batu roh; batu ini adalah tubuhnya. Bagaimana mungkin ia mengambil wujud manusia untuk mereka periksa?
Untuk sesaat, ketiganya saling berpandangan, benar-benar bingung.
Melihat ini, Li Changsheng keliru berasumsi bahwa mereka tidak mempercayainya, dan dengan demikian menyebut nama Buddha, menambahkan sentuhan kesungguhan dan kewibawaan yang tak terbantahkan.
Setelah mendengar ini, semangat Tang Sanzang dan murid-muridnya terangkat. Bagi mereka, nama Buddha adalah puncak keyakinan, tak tergoyahkan.
“Kata-kata ini memang benar. Kami dengan rendah hati meminta konfirmasi Anda, agar keraguan kami hilang,”
ujar Tang Sanzang dan murid-muridnya, tangan mereka terkatup rapat, mata mereka berbinar penuh harap, suara mereka bercampur antara rasa gentar dan kegembiraan yang nyaris tak terpendam.
Wajah Li Changsheng tetap tenang dan kalem, ia tersenyum tenang, berkata,
“Verifikasi itu mudah. Perhatikan baik-baik.”
Setelah ia selesai berbicara, seberkas cahaya redup tampak mengelilinginya, dan aura misterius perlahan menyelimuti udara.
Udara terasa memiliki kualitas transenden, membuat semua orang menahan napas menantikannya.
Tiba-tiba, tulang Buddha di antara alis Li Changsheng memancarkan cahaya yang cemerlang, aura welas asih Shakyamuni memenuhi udara, cahaya keemasan meluap, dan ruangan tampak berubah menjadi Kuil Leiyin Gunung Ling yang megah, khidmat tak tertandingi.
Melihat hal ini, Tang Sanzang dan kedua muridnya segera menangkupkan kedua telapak tangan mereka, ekspresi mereka sungguh-sungguh khusyuk, sambil melantunkan mantra-mantra Buddha:
“Buddha…”
Ketiganya membungkuk dalam-dalam, hati mereka dipenuhi oleh luapan emosi.
“Sungguh tak terduga bahwa Anda, dermawan, telah mendapatkan karunia Sang Buddha,” kata Li Changsheng sambil tersenyum tipis.
“Sekarang, apakah Anda percaya kata-kataku?”
“Jika Anda percaya, silakan bawa keluar jasad Sang Bijak Agung agar kami dapat memberikan penghormatan.”
Mendengar ini, ketiganya bertukar pandang, masih tampak ragu.
“Ini…”
Keraguan mereka sebelumnya telah berkurang drastis karena identitas Li Changsheng sebagai penerus Sang Buddha.
Namun, ketika topik melihat jasad Sun Wukong muncul, ketenangan mereka kembali.
Mereka tahu bahwa bahkan dalam kondisinya yang telah jatuh, jasad Sang Bijak Agung masih mengandung kekuatan tak terbatas.
Selama bertahun-tahun, mereka telah menanggung kesulitan dan bahaya, melewati berbagai bencana. Mereka telah mengalami delapan puluh satu kesengsaraan lainnya. Karena itu, mereka telah memperoleh pemahaman yang lebih dalam tentang dunia.
Rahasia di balik pengumpulan garis keturunan klan-klan kuat oleh para penegak hukum memaksa mereka untuk lebih berhati-hati.
Tepat pada saat itu, Cui Yu melangkah maju dan membungkuk dalam-dalam:
“Tetua Tang… Marsekal Tianpeng… Jenderal Pengangkat Tirai.”
“Saya Cui Yu, bolehkah saya bicara dengan Anda?”
Ketiganya menatap Cui Yu bersamaan, mata mereka terbelalak:
“Cui Yu?”
“Hakim dunia bawah?”
Cui Yu mengangguk, dan untuk membuktikan dirinya, pena hakimnya dan Kitab Kehidupan dan Kematian yang compang-camping melayang keluar:
“Benar.”
“Apa yang baru saja Anda katakan sepenuhnya benar.”
“Saya bersedia menjaminnya.”
Tang Sanzang, Pigsy, dan Sandy bertukar pandang, mata mereka memancarkan emosi yang kompleks.
Cui Yu, hakim dunia bawah, memiliki reputasi yang tak tertandingi.
Kata-katanya tak diragukan lagi menambah dukungan kepercayaan yang kuat kepada Li Changsheng.
Namun, berbagai kesulitan dalam perjalanan mereka ke Barat telah mengajarkan mereka untuk berhati-hati.
Bahkan di balik fasad yang tampak damai ini, bahaya tersembunyi mengintai.
“Kebaikan Anda sangat saya hargai,”
jawab Tang Sanzang lembut, suaranya lembut namun mengungkapkan pergulatan batinnya:
“Namun, dunia ini tidak dapat diprediksi, dengan banyak kekuatan berbahaya yang bergerak, memaksa kita untuk selalu waspada.
Relik Buddha memang menakjubkan, tetapi itu bukanlah kunci untuk sepenuhnya menghilangkan keraguan kita.”
Setelah itu, ketiga murid itu kembali memfokuskan pandangan mereka pada Li Changsheng.
Mata mereka memancarkan harapan sekaligus kewaspadaan yang nyaris tak terlihat.
Mereka tahu bahwa di dunia yang aneh ini, niat baik yang murni seringkali sangat langka dan paling mudah disalahpahami.
Dan kepercayaan, terutama kepada orang yang sama sekali tidak dikenal, tidak mudah diberikan.
Tang Sanzang melangkah maju, mengamati Li Changsheng dari atas ke bawah, dan berkata,
“Amitabha, bagus sekali.”
“Kebaikan Anda adalah sesuatu yang tidak boleh diabaikan oleh biksu yang rendah hati ini.”
“Tetapi Wukong adalah murid saya, dan saya tidak bisa membiarkan kecelakaan terjadi. Mohon maafkan saya.”
Sambil berbicara, ia tanpa sadar bergerak mendekati batu roh.
Li Changsheng mendesah pelan, emosi yang kompleks dan tak terlukiskan membuncah dalam dirinya.
Perasaan diragukan oleh orang-orang yang dikenalnya sungguh tidak mengenakkan.
Namun, ia tak bisa menyalahkan Tang Sanzang dan yang lainnya.
Li Changsheng mengenal mereka dengan baik, tetapi mereka tidak tahu apa-apa tentang dirinya.
“Sudah kuduga, mereka tak akan semudah itu memercayaiku,”
pikir Li Changsheng, lalu tatapannya mengeras:
“Kalau begitu, aku tak punya pilihan selain menunjukkan kekuatanku yang sebenarnya.”
Meskipun Li Changsheng tahu bahwa dengan kultivasinya, ia dapat dengan mudah menekan guru dan murid-muridnya dalam sekejap,
orang-orang ini adalah idola dan sosok yang ia kagumi sejak kecil, dan ia tak ingin menghancurkan kenangan indah itu dengan paksa.
Ia menarik napas dalam-dalam, menenangkan gejolak hatinya, lalu menoleh ke arah Tang Sanzang yang berwajah ramah, dan perlahan berkata:
“Sebelum membuktikan identitasku, aku punya pertanyaan yang ingin kuajukan kepada sesepuh.”
Tang Sanzang mengangguk pelan, menangkupkan kedua tangannya, dan berkata dengan tenang:
“Silakan bicara, dermawan.”
Mata Li Changsheng setajam elang, seolah berusaha menembus semua ilusi, dan ia bertanya dengan suara berat:
“Bolehkah saya bertanya, Tetua, kualitas apa yang dibutuhkan untuk mencapai Kebuddhaan?”
Pertanyaan ini bukan hanya ujian bagi Tang Sanzang, tetapi juga eksplorasinya sendiri terhadap Buddhisme dan Taoisme.
Ia ingin tahu seberapa dalam pemahaman pemimpin perjalanan ke kitab suci Barat ini tentang Buddhisme dan Taoisme.
Li Changsheng menarik napas dalam-dalam, tatapannya tertuju pada Tang Sanzang, menunggu jawabannya.
Tang Sanzang merenung sejenak, lalu perlahan berkata, suaranya dipenuhi kebijaksanaan dan welas asih:
“Untuk mencapai Kebuddhaan, syarat pertama adalah hati yang welas asih, yang didedikasikan untuk menyelamatkan semua makhluk.
Kedua, seseorang harus memiliki keyakinan yang teguh, tetap teguh pada niat awalnya terlepas dari kesulitan atau cobaan.
Ketiga, seseorang harus memahami kebenaran dunia, memahami siklus kelahiran dan kematian, dan melampaui lautan penderitaan.
Terakhir, seseorang harus memiliki keberanian dan ketekunan, terus maju hingga mencapai Kebuddhaan.”
Li Changsheng mengangguk setuju.
Ia tahu kata-kata Tang Sanzang benar; ini adalah langkah-langkah yang diperlukan di jalan menuju Kebuddhaan.
Ia melanjutkan,
“Tetua, apa yang Anda katakan sepenuhnya benar. Jalan menuju Kebuddhaan memang tidak mudah.
Karena itu, Sang Buddha tidak akan berbohong, kan?”
Tang Sanzang sedikit mengernyit:
“Tentu saja.”
Melihat ini, bibir Li Changsheng melengkung membentuk senyum tipis:
“Karena Tetua Tang juga setuju dengan pandangan ini, maka segalanya akan lebih mudah.”
Hal ini membuat Tang Sanzang dan kedua muridnya benar-benar bingung.
Ketiganya menatap Li Changsheng dan bertanya dengan bingung,
“Apa maksudmu, dermawan?”
Li Changsheng tersenyum tipis dan berkata pelan,
“Karena… aku sudah menjadi seorang Buddha.”
