Setelah berbicara, Li Changsheng melambaikan tangannya, dan tinggi di atas, di tengah pusaran awan dan kabut, sebuah kereta perang megah yang ditarik oleh sembilan naga yang tampak hidup—Kereta Perang Sembilan Naga—tiba-tiba muncul, berkilauan dengan cahaya keemasan dan memancarkan keagungan.
Kerumunan itu membentangkan tubuh mereka seolah-olah mengepakkan sayap, dengan anggun mendarat di dalam Kereta Perang Sembilan Naga, ekspresi mereka beragam, semuanya terpesona oleh harta karun ini. Setelah menyaksikan pemandangan ini,
ekspresi anggota klan Lin berubah drastis, hati mereka berdebar kaget dan tak percaya:
“Kereta perang yang ditarik oleh sembilan naga raksasa? Prestasi seperti itu sungguh langka!”
“Tuan kita, yang memiliki tunggangan seperti itu, tentu saja bukan orang biasa.”
“Mungkinkah dia makhluk surgawi yang turun ke bumi?”
“Sangat mungkin. Lagipula, bahkan kepala klan Lin kita tidak dapat dengan mudah menekan Tetua Mo Yuan; hanya leluhur kita yang bisa melakukannya.”
Untuk sesaat, anggota klan Lin menatap Li Changsheng dengan kekaguman yang lebih besar.
Tang Sanzang dan murid-muridnya tercengang, kesedihan mendalam merayapi mata mereka, seolah-olah rasa sakit yang tersembunyi telah tersentuh di dalam diri mereka.
Li Changsheng, memahami situasi mereka, dengan lembut bertanya,
“Guru Sanzang, apakah Anda dan kedua murid Anda terganggu oleh Wukong?”
“Tenanglah,” desah Tang Sanzang, menggelengkan kepalanya perlahan.
“Sekalipun Wukong tidak ada di kediaman Lin, dia pasti ada hubungannya dengan keluarga Lin.
Begitu kita menemukan petunjuk, kita bisa mengikuti jejaknya, dan kembalinya Wukong hanya masalah waktu .”
“Terima kasih atas perhatian Anda, Buddha. Kekhawatiran saya tidak sepenuhnya tentang Wukong.”
“Sebenarnya… ini tentang Naga Putih Ao Lie.” Zhu Bajie dan Sha Wujing saling mengangguk, ekspresi mereka muram.
“Sejak kami bangun, kami telah mencari ke mana-mana, tetapi belum menemukan jejaknya.”
“Sebelum reinkarnasi, kami berjanji untuk bertemu di tempat yang disepakati setelah ingatan kami kembali.”
“Dengan kemampuan Naga Putih, seharusnya dia sudah bangun sejak lama, tapi belum ada kabar darinya sejak itu.”
“Kami bahkan diam-diam bertanya-tanya apakah Naga Putih telah… mengalami kemalangan.”
Tang Sanzang menangkupkan kedua tangannya, matanya dipenuhi kekhawatiran yang mendalam.
“Buddha Amitabha, semoga Buddha melindungi Naga Putih dan memastikan keselamatannya.”
Sha Wujing mengangguk setuju, berkata, “Guru benar sekali. Naga Putih diberkati dan pasti akan terhindar dari bahaya.”
Mendengar ini, Li Changsheng tampak mengerti, menepuk dahinya pelan, “Jadi Naga Putih ternyata belum muncul, bertentangan dengan dugaanku sebelumnya. Dia benar-benar belum ditemukan.”
Setelah kepastian ini, kekhawatiran di wajah Tang Sanzang dan murid-muridnya sedikit mereda, dan tekanan di hati mereka pun berkurang.
Pada saat ini, tatapan Li Changsheng beralih ke Bai Lian, senyum licik tersungging di bibirnya:
“Lian’er, bisakah kau jelaskan beberapa keraguan suamimu dan ceritakan detail situasi keluarga Lin saat ini?”
Bai Lian tanpa sadar mencondongkan tubuh ke dinding, matanya dipenuhi kewaspadaan:
“Apa sebenarnya yang ingin kau lakukan?”
Li Changsheng terkekeh, nadanya tenang namun penuh arti:
“Seperti yang kukatakan sebelumnya, ada beberapa misteri yang perlu dipecahkan, dan kebetulan ini berkaitan dengan keluarga Lin.”
Mata Bai Lian dipenuhi kecurigaan, suaranya rendah:
“Mengapa repot-repot mengendalikan begitu banyak anggota keluarga Lin di sini?”
“Dengan kecerdasanmu, kau seharusnya tahu bahwa memasuki keluarga Lin secara paksa bukanlah langkah yang bijaksana, apalagi sesuatu yang bisa kau dapatkan darinya.”
“Jujur saja, kekuatan leluhur keluarga Lin-ku jauh melampaui imajinasimu.
Begitu leluhur menyadari perilaku kita yang tidak biasa, konsekuensinya akan tak terbayangkan, dan dia tidak akan mudah memaafkanmu.”
“Sekalipun kultivasimu luar biasa, di wilayah keluarga Lin, jika benar-benar menyangkut pertarungan hidup-mati, kau takkan lolos tanpa cedera.”
“Karena itu, aku sarankan kau segera membebaskan kami agar situasi tidak memanas.”
“Mengingat kau tidak menyakiti anggota keluarga Lin-ku, kami jamin kami takkan membocorkan sepatah kata pun tentang ini kepada leluhur kami.”
Li Changsheng menatap Bai Lian dengan penuh minat, lalu berkata dengan santai,
“Sudah selesai?”
Bai Lian memalingkan wajahnya dengan menantang, dengan keras kepala berkata,
“Masalahnya sudah sampai pada titik ini; pilihan ada di tanganmu.”
“Kereta Sembilan Naga-mu sangat cepat; hanya butuh setengah hari untuk mencapai keluarga Lin-ku.”
“Karena itu… kau masih punya waktu setengah hari untuk mempertimbangkannya dengan matang.”
Senyum tersungging di bibir Li Changsheng sambil tertawa,
“Tidak perlu mempertimbangkannya.”
“Tadi kau bilang leluhurmu sedang pergi dan belum kembali.”
Pada titik ini, Li Changsheng tertawa terbahak-bahak:
“Hahaha…”
“Kesempatan yang sangat emas! Aku akan menggunakan kesempatan ini untuk membawa keluarga Lin-mu di bawah kendaliku.”
Mendengar pernyataan arogan ini, wajah Bai Lian menjadi gelap, dan ia terdiam sesaat:
“Kau… kau…”
“Itu hanya lelucon. Leluhur sebenarnya ada di rumah.”
Li Changsheng tertawa terbahak-bahak:
“Hahaha…”
“Lebih baik di rumah saja, itu akan menghemat banyak masalah.”
Setelah mengatakan itu, Li Changsheng melangkah maju, tatapannya terpaku pada wajah Bai Lian yang memukau dan sosoknya yang anggun, lalu terkekeh:
“Kalau begitu, akan jauh lebih mudah bagiku untuk melamar keluarga Lin.”
Mendengar ini, Bai Lian tertegun sejenak, lalu pipinya memerah, campuran malu dan marah:
“Omong kosong apa yang kau ucapkan?”
“Kau suami siapa?”
Li Changsheng bertanya dengan nakal:
“Tentu saja, calon suamimu.”
Bai Lian sangat marah dan mengangkat tangannya untuk menyerang:
“Bajingan tak tahu malu!”
Li Changsheng tersenyum, gerakannya lincah, dan dengan satu tangan ia meraih pergelangan tangan Bai Lian yang lembut dan tak bertulang, dan dengan tarikan lembut, Bai Lian jatuh ke pelukannya.
Napas mereka langsung bercampur, begitu dekat hingga hampir bersentuhan.
Bai Lian langsung meronta dengan ganas, tetapi lengan Li Changsheng bagaikan kunci besi, mengunci erat pergelangan tangannya yang halus.
Sekeras apa pun ia berusaha, ia tak bisa lepas.
Sebaliknya, setiap gerakannya tanpa sengaja menyentuh tubuh Li Changsheng, memancing senyum licik darinya, yang tampaknya sangat ia nikmati.
Bai Lian merasakan niatnya, dipenuhi rasa malu dan amarah. Ia menghentikan perlawanannya yang sia-sia dan berbisik,
“Dasar mesum tak tahu malu, jangan pernah berpikir untuk membuatku tunduk padamu.”
“Kusarankan kau untuk segera menyerah,”
balas Li Changsheng, senyumnya semakin licik.
“Tidak apa-apa jika kau tidak menikah denganku. Yang kuminta hanyalah bersamamu. Bentuk hanyalah sementara.”
“Dengan begitu, kita bisa menghindari semua formalitas.”
“Sepertinya Lian’er adalah suami yang paling perhatian.”
Mendengar ini, Bai Lian, yang dipenuhi rasa malu dan marah, meludah,
“Pah… Benar-benar tak tahu malu.”
…
Sepanjang perjalanan, keduanya terus bertengkar, menambah keseruan perjalanan.
Du Fengchun dan yang lainnya, yang akrab dengan temperamen Li Changsheng, sudah terbiasa dengan hal ini dan tidak menganggapnya serius.
Namun Tang Sanzang dan murid-muridnya tampak baru pertama kali melihat Li Changsheng, semuanya tercengang.
Terutama Pigsy, yang matanya berbinar-binar gembira, menggosok-gosokkan kedua tangannya, bersemangat untuk mencoba:
“Jadi begini caramu mendekati perempuan?!”
“Babi Tua benar-benar memperluas wawasannya hari ini.”
“Sebagai Buddha Kebahagiaan, kemampuan merayunya memang tak tertandingi.”
“Tidak… aku perlu mencari kesempatan untuk berlatih dan melihat seberapa banyak inti sari yang telah kupahami.”
Mendengar ini, Sandy mengangguk setuju:
“Kakak Kedua benar sekali, latihan menjadikan sempurna.”
Seiring berjalannya waktu, Teratai Putih akhirnya memilih untuk tetap diam.
Karena ia menyadari bahwa bagaimanapun ia membantahnya, Li Changsheng akan selalu menemukan cara untuk menanggapi dengan cara yang menggelikan sekaligus absurd.
Karena itu, daripada mempermasalahkan dirinya sendiri, lebih baik diam saja.
Di saat yang sama, melalui perkataan Lin Moyuan dan anggota keluarga Lin lainnya, Li Changsheng secara bertahap menyusun gambaran situasi keluarga Lin saat ini.
“Keluarga Lin tampak bersatu di permukaan, tetapi kenyataannya, arus bawah sedang bergejolak.”
“Saat ini, keluarga Lin secara garis besar terbagi menjadi dua kubu: satu berpusat di sekitar kepala keluarga saat ini, Lin Xiaotian; yang lainnya dipimpin oleh kakak laki-lakinya, Lin Feng, yang juga termasuk ayah Lin Yunjie.”
“Lin Xiaotian tekun dan tak kenal lelah, sepenuh hati berdedikasi untuk memulihkan kejayaan keluarga Lin;
sementara ayah Lin Yunjie, Lin Feng, tampaknya menyimpan motif tersembunyi.”
Mendengar ini, rasa ingin tahu Li Changsheng tergelitik secara halus:
“Oh? Apa rencananya?”
Lin Moyuan merenung sejenak, wajahnya menunjukkan keraguan:
“Bawahan ini tidak berani bicara gegabah, tetapi ada rumor bahwa Lin Feng secara pribadi menyatakan bahwa kepala keluarga Lin saat ini bukanlah anggota sejati keluarga Lin.”
“Bawahan ini telah menyelidiki secara diam-diam, dan tampaknya pernyataan ini tidak sepenuhnya tidak berdasar.”
