Meskipun waktu telah berlalu, Avril dan Firefly belum pernah bertemu selama bertahun-tahun.
Namun, saat ia melihat sekilas Firefly menari, ia langsung mengenalinya.
Tatapan Avril terpaku pada naga raksasa di bawah kaki Liu Yingwu, raut wajahnya berubah secara halus:
“Sembilan naga raksasa… sungguh luar biasa.”
“Sepertinya keluarga Sang Biao memiliki fondasi yang cukup kokoh.”
Saat Li Changsheng dan yang lainnya tiba, Liu Yingwu bergegas menghampiri Avril:
“Kakak…”
Mata Avril juga berkaca-kaca, dan ia segera membuka tangannya, memeluk Liu Yingwu erat-erat:
“Kakak…”
“Sudah bertahun-tahun berlalu, kukira… kau sudah…”
“Dulu, aku mencarimu berkali-kali, tetapi sia-sia.”
Liu Yingwu dengan lembut menyeka air mata Avril, lalu berkata dengan lembut:
“Yang lalu biarlah berlalu.”
“Kemarilah…”
Ia menggenggam tangan Avril dan menuntunnya ke arah Li Changsheng:
“Kemarilah, kuperkenalkan.”
“Seperti yang mungkin sudah kau dengar, aku sekarang punya keluarga.”
Avril mengangguk mengerti:
“Tentu saja aku sudah dengar.”
“Aku juga dengar suamimu seorang alkemis yang hebat.”
Avril melihat sekeliling, tatapannya tertuju pada Liu Yingwu, lalu berkata dengan nakal,
“Kakak, jangan bicara dulu, biar kutebak siapa suamimu.”
Ekspresi Hai Mo Yaoxin dan Caitlin berubah ketika melihat reaksi Avril, berpikir dalam hati,
“Yang Mulia Ratu biasanya begitu acuh tak acuh, aku tidak menyangka dia punya sisi yang begitu menyenangkan.”
“Sepertinya hubungan Senior Liu Yingwu dengan Yang Mulia Ratu tetap tidak berubah.”
Wajah Li Changsheng menunjukkan minat ketika mendengar ini, berpikir,
“Di antara para pria yang hadir, selain aku, hanya ada Hai Mo Yaoxin dan Du Fengchun.”
“Hahaha… Siapa suami Liu Yingwu? Bukankah sudah jelas?”
Memikirkan hal ini, tanpa sadar ia membusungkan dadanya, penuh percaya diri.
Ia bahkan mulai memikirkan bagaimana cara mengatakan hal pertama kepada Avril setelah ia dikenali, agar Avril mengingatnya.
Namun, saat itu, Avril berjalan mendekati Du Fengchun dan tiba-tiba berhenti.
Melihat ini, mata Li Changsheng membelalak tak percaya:
“Tidak mungkin?”
Du Fengchun sedang menggigit kukunya ketika menyadari Avril berhenti di sampingnya, dan ia tampak bingung.
Saat itu, Avril membungkuk hormat kepada Du Fengchun:
“Senior Sang Biao… um… sebaiknya aku memanggilnya kakak ipar sekarang.”
Kemudian, Avril tersenyum lebar dan berdiri menatap Du Fengchun:
“Kakak ipar memang senior yang sangat terampil.
Aku tak pernah menyangka di balik penampilannya yang biasa saja, tersembunyi kemampuan alkimia yang luar biasa.”
Du Fengchun tertegun sejenak, lalu buru-buru melambaikan tangannya, tersipu malu sambil berkata:
“Itu… kau…”
“Aku tidak…”
Avril menoleh ke Liu Yingwu, tersenyum,
“Kakak, aku tak pernah menyangka kakak ipar begitu pemalu.”
Liu Yingwu terbatuk ringan, sedikit malu, dan berkata:
“Dia tidak pemalu, dia jelas bukan kakak iparmu.”
Avril terkejut, menoleh menatap Li Changsheng yang tak berdaya:
“Mungkinkah…”
“Ini Senior Sang Biao?”
Liu Yingwu mengangguk, lalu menggenggam lengan Li Changsheng:
“Perkenalkan.”
“Ini kakak iparmu, Sang Biao.”
Li Changsheng menatap Avril, matanya berbinar-binar takjub:
“Yang Mulia, apa kabar?”
Avril, sedikit terkejut, buru-buru menyapa Li Changsheng, tersenyum canggung,
“Kakak ipar… halo.”
“Aku hanya bercanda.”
Kemudian ia menoleh ke Liu Yingwu, bercanda,
“Kakak, kau selalu mengajariku bahwa ketika memilih pasangan Taois, seseorang tidak boleh hanya melihat penampilan, tetapi juga hati.”
“Tapi sekarang, kau telah menemukan pasangan Taois yang begitu tampan.”
“Situasi canggung ini semua salahmu.”
Menghadapi godaan Avril, Liu Yingwu sedikit tersipu dan membantah,
“Itu benar, tapi…”
“Jika seseorang dapat menemukan pasangan Taois yang mengembangkan kualitas batin dan lahiriah, maka tentu saja memilih yang terakhir lebih bijaksana.”
Sambil berbicara, Liu Yingwu menepuk dahi Avril pelan dan berkata dengan tenang,
“Baiklah, sekarang izinkan aku memperkenalkanmu kepada beberapa saudariku.”
“Ini Yin Huang Yaoji, juga selir suamiku.”
“Ini Mo Qingwu, seorang tetua dari Sekte Dewa Empat Arah.”
“Sedangkan yang kau kira tadi, dia adalah pengurus suamiku, Du Fengchun.”
Penampilan Du Fengchun cukup baik, tanpa ada hal yang perlu dikhawatirkan.
Namun, identitas Yin Huang Yao Ji dan Sekte Dewa Empat Arah mengejutkan Avril.
Yin Huang Yao Ji adalah sosok yang baru saja bangkit, dan perang Klan Phoenix Sembilan Surga diketahui oleh sebagian besar pasukan di sekitarnya.
Sedangkan Sekte Dewa Empat Arah, hampir dikenal di seluruh Benua Tengah.
Ia tak pernah menyangka Li Changsheng akan memiliki selir yang merupakan tetua dari Sekte Dewa Empat Arah.
Seketika, tatapannya ke arah Li Changsheng dipenuhi dengan kekaguman yang lebih dalam:
“Seperti yang diharapkan dari suami saudariku, metodenya memang luar biasa.”
“Tuan-tuan, kalian datang dari jauh. Hari ini, Klan Duyungku akan mengadakan pesta penyambutan untuk kalian.”
…
Tak lama kemudian, rombongan itu tiba di sebuah aula yang megah.
Di tengah aula terdapat beberapa meja makan, penuh dengan berbagai hidangan lezat, masing-masing memanjakan mata dan lidah.
Mereka menikmati hidangan sambil mengobrol.
Avril berdiri, mengisi gelas anggur Ri Changsheng, dan berkata sambil tersenyum,
“Kudengar kau juga diselamatkan oleh kakak iparku.”
“Sepertinya kau juga menawarkan diri sebagai balasan, itulah sebabnya kau mengikuti kakak iparku.”
Liu Yingwu tersipu mendengar ini dan dengan lembut menarik lengan baju Avril:
“Baiklah, kita tidak perlu membahas ini lagi.”
“Tidakkah kau punya sesuatu untuk ditanyakan kepada suamimu?”
“Kita bicarakan bisnis dulu.”
Avril menatap Li Changsheng dengan sedikit malu:
“Kakak ipar baru saja tiba dan belum istirahat. Apakah agak kurang sopan membicarakan ini sekarang?”
Mo Qingwu dan Yin Huang Yaoji menutup mulut mereka dan terkekeh:
“Kakak, tidak perlu sopan.”
“Suamiku penuh energi dan tidak perlu istirahat.”
Li Changsheng melirik mereka berdua tanpa daya, lalu tersenyum pada Avril:
“Silakan bicara dengan bebas.”
Avril mengangguk:
“Sebenarnya, ini seharusnya mudah bagi kakak ipar.”
“Kakak dengan rendah hati meminta kakak ipar untuk meracik sejumlah pil untuk klan Peri Laut.”
“Sejujurnya, klan Peri Laut memiliki segel ingatan yang tersembunyi di garis keturunan mereka.”
“Misteri asal usul klan kami telah mengganggu kami selama bertahun-tahun.”
“Baru-baru ini, kakak ipar saya menggunakan kekuatan ramuan di Klan Phoenix Sembilan Surga untuk membantu semua orang membangkitkan wujud naga asli mereka.”
“Ramuan semacam itu pasti bisa merangsang kekuatan garis keturunan mereka, kan?”
Li Changsheng mengangguk pelan:
“Tepat.”
“Aku sudah tahu tentang ini.”
“Aku sudah membicarakannya dengan Caitlin di jalan.”
Mendengar ini, Avril menatap Caitlin, pupil matanya sedikit menyipit:
“Kultivasimu…”
“Kau benar-benar berhasil mencapai bintang kedua?”
Caitlin mengangguk pelan:
“Ya… semua berkat ramuan Senior Sang Biao.”
“Sekarang, bukan hanya kultivasiku yang meningkat, tetapi ingatan yang tersegel dalam garis keturunanku juga tampaknya telah terbangun.”
Mendengar ini, semua orang terkejut.
Terutama anggota klan peri laut yang duduk di meja sebelah.
Pemimpin peri laut, Selena, tiba-tiba berdiri, berjalan ke sisi Caitlin, dan dengan penuh semangat bertanya:
“Benarkah?”
Sebelum Caitlin sempat berbicara, Selena sudah menggenggam pergelangan tangannya erat-erat.
Kultivasi pun diaktifkan, dan energi mengalir ke seluruh tubuh Caitlin.
Ekspresi Selena sedikit berubah, dan ia berbisik,
“Benar sekali…”
Ia berdiri terpaku di sana.
Avril, melihat ini, juga dipenuhi kegembiraan:
“Kalau begitu, perjalanan kakak ipar benar-benar berharga.”
“Selena, kenapa tidak biarkan kakak ipar membantu para peri laut membangkitkan ingatan mereka?”
Selena tersadar kembali, ekspresinya berubah dingin saat ia menatap Li Changsheng dan berkata dingin,
“Tidak perlu.”
“Kebangkitan ingatan di ras peri lautku punya caranya sendiri.”
