Penampakan pil ini bagaikan kerikil yang dilempar ke danau yang tenang, menciptakan riak-riak yang langsung mengejutkan semua orang yang hadir:
“Ramuan suci macam apa itu?”
“Itu sebenarnya Raja Obat tingkat sepuluh!”
“Mungkinkah benar, seperti yang dikatakan legenda, bahwa Senior juga seorang alkemis ulung yang tak terduga?”
“Mustahil… Alkemis bukan orang biasa.”
“Kurasa Senior mendapatkan pil ini dari tempat lain. Dengan metodenya, menemukan harta langka seperti itu akan sangat mudah.”
Kerumunan berbisik di antara mereka sendiri, lalu tatapan mereka semua terfokus pada pil di tangan Li Changsheng:
“Tapi pil apa sebenarnya ini?”
“Bukankah Senior baru saja mengatakannya?”
“Tunggu…”
“Senior sepertinya menyebutkan bahwa pil ini dapat… membentuk kembali akar spiritual?”
Untuk sesaat, ketidakpercayaan memenuhi wajah semua orang.
“Mungkinkah pil ini benar-benar membantu Zhan Wudi memadatkan akar spiritualnya?”
“Hiss…”
Sebuah desahan memenuhi arena:
“Bagaimana mungkin?”
“Pil untuk membentuk kembali akar spiritual sangatlah langka.”
“Zhan Wudi, dengan status bangsawannya, belum pernah menemukannya selama bertahun-tahun. Apakah pil yang kau miliki, senior, benar-benar memiliki efek ajaib seperti itu?”
Ba Long mencibir, nadanya dipenuhi rasa jijik:
“Apakah menurutmu itu mungkin?”
“Keluarga Ba-ku telah mendominasi Benua Tengah selama bertahun-tahun, dan bahkan dengan kekuatan kami, kami belum pernah mendengar pil sehebat itu.”
“Meskipun penampilan pil itu luar biasa, paling banter hanya dapat sedikit memperkuat akar spiritual Zhan Wudi yang tak berarti, memungkinkannya merasakan energi spiritual langit dan bumi.”
“Sedangkan untuk membentuk kembali akar spiritual, itu benar-benar delusi dan absurd.”
Membentuk kembali akar spiritual adalah teknik penghancuran yang diikuti oleh rekonstruksi, menghancurkan akar spiritual asli sepenuhnya dan kemudian memadatkannya kembali menggunakan metode yang luar biasa.
Metode yang menantang surga seperti itu hanya ada dalam legenda sejak zaman kuno, jadi wajar jika semua orang skeptis.
Bahkan Zhan Wudi dipenuhi keraguan:
“Pil ini… bisakah benar-benar membangun kembali tulang spiritualku?”
Sedikit kegelisahan dan keraguan melintas di matanya.
Namun, Li Changsheng tetap tenang, tersenyum tenang:
“Benar atau salah, kau akan tahu setelah meminumnya.”
Ketegangan melintas di wajah Zhan Wudi. Meskipun ia telah memilih untuk tunduk pada Li Changsheng, ia masih menyimpan keraguan tentang pil yang tidak diketahui itu.
Lagipula, ini menyangkut nasibnya di masa depan; jika pil itu palsu, konsekuensinya tak terbayangkan.
Melihat ini, Li Changsheng tersenyum lembut:
“Kau ragu-ragu.”
Suaranya lembut namun penuh wibawa. “Aku bisa memahami kekhawatiranmu. Lagipula, kekuatan ramuan ini luar biasa; wajar saja jika kau tidak mempercayainya.”
“Tapi kau harus mengerti bahwa kesempatan ini hanya datang sekali.”
Li Changsheng melanjutkan:
“Setelah kau meminum ramuan ini, itu akan membantumu membangun kembali akar spiritualmu, dan kau akan memulai jalan kultivasi, menjalani umur panjang dan dunia yang luas.”
“Jika kau memilih untuk menyerah, kau pasti bisa terus mendominasi puncak seni bela diri, tetapi umur panjang dan dunia tanpa batas itu akan selamanya di luar jangkauanmu.”
“Tentu saja, setelah meminum ramuan ini, kau mungkin merasa berterima kasih padaku, dan kau bahkan mungkin akan tunduk pada kendaliku.”
“Tapi, apakah kau meminumnya atau menolak, keputusan ada di tanganmu.”
“Aku hanya memberimu tiga tarikan napas untuk dipertimbangkan.”
“Kuharap kau bisa membuat pilihan yang bijak.”
Kata-katanya mengandung otoritas yang tak terbantahkan, sekaligus mengungkapkan secercah harapan.
Waktu berlalu dengan cepat, tetapi bagi Zhan Wudi, rasanya seperti siksaan abadi.
Tiga tarikan napas terasa lebih lama dari tiga jam.
“Baiklah…”
Cahaya harapan di mata Li Changsheng perlahan meredup:
“Sepertinya kau telah membuat pilihanmu.”
Tepat saat Li Changsheng hendak meminum kembali pil itu, Zhan Wudi tiba-tiba berlutut, suaranya sedikit gemetar namun tak tergoyahkan:
“Junior… tidak, bawahan bersedia meminum pil ini.”
Mendengar perubahan nama panggilan Zhan Wudi, Li Changsheng tak kuasa menahan senyum puas:
“Kau telah memilih jalan menuju puncak.”
Sebelum ia selesai berbicara, pil itu muncul kembali dari udara tipis, perlahan melayang ke arah Zhan Wudi:
“Minumlah pilnya.”
Zhan Wudi mengambil pil itu, menarik napas dalam-dalam, dan menelannya tanpa ragu.
Pil itu langsung meleleh di mulutnya, dan kekuatan obat yang melonjak langsung mengalir ke delapan meridian luar biasa miliknya, menembus jauh ke dalam tulang-tulangnya.
Detik berikutnya, Zhan Wudi meraung melengking:
“Ah…”
Butir-butir keringat besar mengalir di dahinya seperti hujan, dan otot-ototnya yang dulu kuat mulai kejang dan berkedut tak terkendali.
Tubuhnya yang tinggi, seperti lilin yang berkedip-kedip tertiup angin, jatuh lemah ke tanah, gemetar tak terkendali:
“Aduh… sakit.”
Melihat ini, kerumunan di sekitarnya melirik Li Changsheng dengan curiga:
“Dengan kondisi Zhan Wudi seperti itu, mungkinkah ada yang salah dengan pil itu?”
Melihat ini, mata Ba Long melotot, dan ia segera melontarkan tuduhan:
“Sang Biao, apa maksudmu? Meracuni Zhan Wudi secara terang-terangan, apa kau ingin menjadikan kami semua musuh?”
Mo Youyou melangkah maju saat itu, suaranya yang jernih dan dingin menggema bagai aliran sungai di pegunungan:
“Itu bukan peracunan. Tuan Muda Ba Long, sebaiknya kau pikir-pikir dulu sebelum bicara.”
Mendengar ini, raut wajah Ba Long berubah drastis, sangat malu:
“Kau… kau bersekongkol dengan Sang Biao, jadi wajar saja kau bicara atas namanya.”
Saat itu, sebuah suara yang jernih dan merdu memecah keheningan:
“Youyou benar sekali, itu jelas bukan tanda-tanda peracunan.”
Suara ini membawa kegembiraan dan kegirangan yang tak tersamar, langsung menarik perhatian semua orang yang hadir:
“Itu Liu Hanyan.”
“Dia legenda di dunia alkimia; penilaiannya seharusnya tidak salah.”
Liu Hanyan menatap Zhan Wudi yang sedang menggeliat dan meronta di tanah, lalu bertanya dengan lembut,
“Apakah kau merasa tubuhmu terkoyak?”
Zhan Wudi mengangguk dengan susah payah, keringat dingin mengucur di dahinya:
“Tepat.”
Mendengar ini, mata Liu Hanyan semakin berbinar:
“Apakah rasa sakit yang hebat itu disertai sensasi kesemutan?”
Zhan Wudi tiba-tiba tersadar, kilatan cahaya melintas di matanya, dan mengangguk penuh semangat:
“Benar, itulah rasanya.”
Napas Liu Hanyan menjadi cepat. Ia tiba-tiba berbalik, tatapannya tajam saat menatap Li Changsheng, suaranya sedikit bergetar:
“Bolehkah aku bertanya, senior, mungkinkah pil itu Pil Kelahiran Kembali Qiankun yang legendaris?”
Li Changsheng tersenyum dan mengangguk pelan:
“Sepertinya memang ada orang-orang yang cerdas di sini.”
“Memang, ini Pil Kelahiran Kembali Qiankun.”
Kata-kata Li Changsheng mengandung sedikit rasa bangga.
Mendengar jawaban ini, api yang membara menyala di mata Liu Hanyan:
“Apakah masih ada pil yang tersisa?”
Ekspresi aneh melintas di wajah Li Changsheng.
Tatapannya terpaku pada wajah Liu Hanyan yang cantik sebelum ia bertanya perlahan,
“Kau benar-benar menginginkannya?”
Liu Hanyan mengangguk mantap:
“Tepat, aku bisa menukarnya dengan apa pun.”
Li Changsheng tersenyum tipis, kilatan nakal di matanya.
Ia menatap wajah cantik Liu Hanyan:
“Apa saja?”
“Termasuk… dirimu sendiri?”
