“Apa itu?”
Pikiran Li Changsheng kosong sesaat.
Ketika ia melihat sekilas sumber cahaya putih itu, ia seakan lupa bernapas.
Ia bisa merasakan bahwa kekuatan seluruh dunia terkonsentrasi dalam cahaya putih itu.
Tubuh Li Changsheng bergetar hebat, dan sebuah tebakan terlintas di benaknya:
“Itu… mungkinkah… Jantung Dunia?”
Ia telah mendengar kata-kata “Jantung Dunia” lebih dari sekali,
tetapi ia belum pernah benar-benar melihat seperti apa rupa Jantung Dunia itu.
Kini, menyaksikan zat misterius ini, meskipun ia tidak yakin, intuisinya mengatakan bahwa inilah Jantung Dunia yang legendaris.
Saat rahang Binatang Pemakan itu mengatup, bola cahaya putih itu tertelan seluruhnya.
Pada saat yang sama, dunia di sekitarnya seakan kehilangan penyangganya.
Li Changsheng dapat dengan jelas merasakan bahwa hukum spasial di sekitarnya benar-benar kacau, dan hukum waktu juga telah runtuh.
Segala sesuatu di dunia seakan kehilangan kekuatannya seketika, menjadi layu dan kurus kering.
Seluruh dunia seakan jatuh ke dalam pemandangan apokaliptik.
“Apakah ini dunia setelah Jantung Dunia dilahap?”
Mata Li Changsheng dipenuhi keterkejutan, dan hatinya bergejolak:
“Apakah nasib Bumi sama seperti dulu?”
Memikirkan hal ini, kesedihan mendalam tanpa sadar menggenang di matanya.
Tanpa dukungan Jantung Dunia, seluruh dunia tak lagi mampu menopang kehidupan.
Li Changsheng mula-mula merasakan gelombang sesak napas menerpanya.
Ia mati-matian berusaha bernapas, tetapi rasanya seperti ada tangan tak terlihat yang mencengkeram lehernya erat-erat, mencegah secuil udara pun masuk.
Cahaya di sekitarnya perlahan memudar, dan dalam sekejap, dunia telah tenggelam dalam kegelapan total.
Di bawah kegelapan yang merayap, Li Changsheng tiba-tiba merasakan gelombang ketidakberdayaan menerpanya.
“Dunia yang ditelan dalam sekali teguk.”
“Ini hanyalah proyeksi masa lalu dari Cermin Kuno Sepuluh Arah.”
“Jika itu medan perang sungguhan saat itu, seberapa dahsyatkah jadinya?”
“Apakah Binatang Pemakan ini benar-benar tidak memiliki kelemahan yang memungkinkan kehancurannya?”
“Ini hanya proyeksi; bagaimana mungkin aku bisa menghadapi Binatang Pemakan yang asli?”
Memikirkan hal ini, Li Changsheng menarik napas dalam-dalam dan menatap Binatang Pemakan dengan tegas:
“Karena aku telah bertemu denganmu, kau hanya bisa menjadi batu loncatan bagiku untuk mencapai puncak.”
“Entah kau Binatang Pemakan atau binatang iblis lainnya, aku, Li Changsheng, pasti akan membunuhmu.”
Begitu ia selesai berbicara, secercah cahaya terakhir di depan matanya menghilang.
Setelah waktu yang entah berapa lama, Li Changsheng, terengah-engah, akhirnya terbangun.
Melihat ini, suara Ling Xiaowan terdengar sedikit kesal:
“Kau benar-benar tahu cara menyembunyikan perasaanmu yang sebenarnya.”
Li Changsheng menoleh ke arah Ling Xiaowan, alisnya berkerut:
“Apa yang membuatmu berkata begitu, istriku?”
Ling Xiaowan memutar matanya:
“Kau begitu kuat, tapi kau hanya melihatku dipukuli sampai babak belur.”
“Kau memanggilku ‘istri’ dengan penuh kasih sayang, tapi saat aku membutuhkan perlindunganmu, kau hanya peduli pada dirimu sendiri.”
“Hmph… pria.”
Li Changsheng merasakan sakit kepala yang mulai menyerang saat mendengarkan keluhan Ling Xiaowan:
“Sudah kubilang, sayang.”
“Di sini, kau bisa dibangkitkan. Bahkan jika kau mati, itu bukan masalah besar, oke?”
“Jika kita di dunia nyata, suamimu pasti akan berada di garis depan. Bahkan jika aku mengorbankan diriku sendiri, aku tidak akan membiarkanmu terluka sedikit pun.”
Meskipun Ling Xiaowan diam-diam senang, ia masih memasang ekspresi tidak percaya:
“Aku tidak percaya padamu.”
Li Changsheng tampak tak berdaya, menarik Ling Xiaowan ke dalam pelukannya, lalu menamparnya dengan keras:
“Aku akan memberimu pelajaran.”
“Tampar tampar tampar…”
“Kau percaya padaku sekarang?”
Ling Xiaowan merasakan sakit di sekujur tubuhnya, wajahnya memerah karena malu, marah sekaligus cemas:
“Kau…”
“Kau benar-benar memukul seorang wanita?”
Mendengar ini, Li Changsheng mengangkat tangannya lagi:
“Memangnya kenapa kalau aku memukulmu?”
“Kalau kamu seperti ini sekarang, apa kamu tidak akan tenggelam dalam kecemburuan saat melihat saudari-saudari yang lain nanti?”
Ling Xiaowan tercengang mendengarnya:
“Saudari-saudari yang lain?”
“Apa maksudmu?”
Li Changsheng tersenyum tipis, merapikan poninya, dan berkata:
“Dengan pesonaku, kau tidak benar-benar berpikir aku hanya memperhatikanmu, kan?”
Begitu Li Changsheng selesai berbicara, Ling Xiaowan mencubitnya tanpa ragu:
“Jadi, kau punya wanita lain?”
Li Changsheng meringis kesakitan, tetapi tetap berusaha tetap tenang:
“Tentu saja.”
“Kekuatan seorang pria tercermin dari jumlah wanita di sekitarnya.”
“Dengan kemampuanku saat ini, memiliki lebih banyak wanita adalah hal yang wajar, bukan?”
Mendengar ini, cengkeraman Ling Xiaowan langsung mengencang:
“Itu benar, bukan tidak masuk akal.”
“Kalau begitu katakan padaku, sebenarnya kau punya berapa banyak wanita?”
Li Changsheng meringis kesakitan, mengangkat satu jarinya.
Ling Xiaowan langsung tertawa:
“Hanya satu?”
“Hehehe…”
“Kukira kau bisa punya banyak, tapi ternyata hanya satu.”
“Kalau begitu, aku tidak akan mempermasalahkannya.”
Li Changsheng mengusap-usap bekas cubitannya, bergumam dalam hati:
“Hmph…”
“Aku bilang lebih dari sepuluh ribu.”
Saat itu, raut wajah Ling Xiaowan berubah serius:
“Baiklah, cukup bercanda.”
“Apakah kau akhirnya menemukan kelemahan Binatang Pemakan?”
“Saat itu, aku mengutuk diriku sendiri, bahwa aku tidak akan pernah bisa pergi kecuali aku membunuh Binatang Pemakan itu.”
“Kau berjanji akan membantuku menemukannya.”
Saat ia berbicara, secercah kebencian terpancar di wajah Ling Xiaowan.
Mungkin bahkan ia sendiri tidak menyadari bahwa, menghadapi Li Changsheng sekarang, sikap acuh tak acuh di masa lalu telah lenyap tanpa jejak, digantikan oleh kenyamanan dan kedekatan yang tak pernah terjadi sebelumnya.
Ia bukan lagi si cantik yang dingin, dan tanpa sadar menjadi lebih banyak bicara.
Tidak ada orang yang berhati dingin di dunia ini; hanya saja sikap yang ditunjukkan berbeda-beda tergantung pada kedalaman hubungan.
Singkatnya, hubungannya dengan Li Changsheng semakin mesra.
Li Changsheng berkata dengan sungguh-sungguh,
“Kelemahan Binatang Pemakan, seperti yang kau tulis di ‘Kisah Binatang Pemakan,’ memang ada di dalam tubuhnya.”
“Aku sudah memverifikasi ini sebelumnya; memang benar.”
“Memasuki tubuhnya melalui tujuh lubangnya hanya menyebabkan kerusakan terbatas; ia tidak bisa menembus terlalu dalam.”
“Oleh karena itu, satu-satunya cara untuk melenyapkan Binatang Pemakan ini sepenuhnya adalah dengan memasuki tubuhnya. Lalu aku bisa menggunakan berbagai metode untuk memusnahkannya sepenuhnya.”
Mendengar ini, Ling Xiaowan juga berpikir keras.
Melihat ini, Li Changsheng sedikit mengernyit, seolah teringat sesuatu, dan terus bertanya:
“Ngomong-ngomong…”
“Apakah Binatang Pemakan itu simulasi yang diciptakan oleh Cermin Kuno Sepuluh Arah?”
“Mengapa aku merasa meskipun ia tidak cerdas, ia tampak seperti kehidupan nyata?”
Ling Xiaowan mengangguk dan berkata:
“Benar, ia memang disimulasikan oleh Cermin Kuno Sepuluh Arah, tetapi hanya setengahnya yang disimulasikan.”
“Namun, setengahnya lagi adalah daging dan darahnya yang sebenarnya.”
Li Changsheng sedikit terkejut:
“Daging dan darah asli?”
Ling Xiaowan berkata dengan yakin:
“Ya.”
“Meskipun Alam Lingxiao-ku lemah, itu tetaplah dunia tingkat keempat.”
“Saat itu, dengan mengumpulkan kekuatan terkuat di seluruh Alam Lingxiao, kita memang melukai Binatang Pemakan dengan cukup parah.”
“Aku masih ingat bagaimana Dewa Pedang Lingxiao, Jian Xinlan, menggunakan teknik rahasia uniknya untuk memadatkan energi pedang dari dalam tubuh Binatang Pemakan, langsung membuka luka besar di perutnya.”
“Meskipun lukanya tidak besar dibandingkan dengan ukurannya yang besar, darah yang mengalir keluar bagaikan hujan deras.”
“Dalam sekejap mata, lautan merah darah muncul di tanah.”
“Kemudian, dunia runtuh, dan aku hanya bisa mensimulasikan Alam Lingxiao menggunakan Cermin Kuno Sepuluh Arah.”
“Bahkan Binatang Pemakan pun diproyeksikan ke dalamnya.”
“Aku berharap menemukan cara untuk membunuh Binatang Pemakan di dunia simulasi ini, tetapi tak disangka, setelah bertahun-tahun, aku masih belum bisa menemukan kelemahan fatalnya.”
