Kuali kecil ini seluruhnya hitam, berputar-putar dengan kabut hitam yang menakutkan, namun juga memancarkan kekuatan elemen tanah yang sangat pekat.
Selain tiga karakter utama “Kuali Pengumpul Serangga” yang terukir di tubuhnya, sebuah cincin rune halus yang terpilin mengelilinginya.
Rune-rune ini tampak memiliki kehidupan, terkadang berkilau dengan cahaya gelap yang samar.
Di setiap sisi kuali terdapat ukiran relief yang menyerupai iblis-iblis jahat, taring dan cakar mereka yang terbuka tampak mengancam, seolah-olah mereka bisa lepas dari kuali kapan saja.
Tepi kuali ditutupi dengan tepi tajam dan bergerigi seperti binatang buas, memancarkan aura yang mengerikan.
Kaki-kakinya diukir menjadi ular melingkar, sisiknya terlihat jelas, tampak hidup, mulutnya terbuka lebar seolah-olah memuntahkan kekuatan jahat.
Seluruh Kuali Pengumpul Serangga memancarkan aura misterius dan berbahaya, mengirimkan rasa dingin ke tulang punggung seseorang.
Satu per satu, serangga-serangga menyeramkan perlahan merangkak keluar dari kuali, tubuh mereka menyerupai lendir hitam kental, berkilauan dengan kilau yang memuakkan.
Setiap serangga memiliki tanduk tunggal yang tajam di kepalanya, dan mata merah darah yang memancarkan cahaya kejam.
Semakin banyak serangga berhamburan keluar dari kuali, bagaikan gelombang pasang yang tak terhentikan.
Mereka berkerumun dan memanjat, mengeluarkan suara gemerisik yang dingin.
Serangga-serangga itu menumpuk rapat, membentuk semburan hitam yang terus mengalir turun dari mulut kuali, menyebar liar ke segala arah.
Ke mana pun mereka lewat, asap hitam mengepul dari tanah, meninggalkan kesunyian.
Li Changsheng langsung ditelan oleh gerombolan serangga menyeramkan ini lagi, tetapi dari cahaya keemasan redup yang memancar dari dalamnya, ia tahu bahwa serangga-serangga ini bukanlah tandingannya.
“Kuali Pengumpul Serangga?” Li Changsheng menatap kuali kecil itu dengan saksama, bergumam pada dirinya sendiri, “Sepertinya inilah penyebab serangga-serangga ini.”
“Tapi…”
Li Changsheng melirik sekeliling, alisnya sedikit berkerut, wajahnya penuh keraguan, “Kuali kecil ini jelas merupakan senjata sihir yang sangat kuat, namun orang-orang di Alam Abadi rela meninggalkannya di sini.”
“Apakah mereka yakin tak seorang pun bisa mengambil kuali ini?”
Memikirkan hal ini, Li Changsheng melangkah maju, dan dengan lambaian tangannya, serangga-serangga yang terus mengembun dari kuali kecil itu langsung hancur menjadi debu.
Seketika, kuali kecil itu bergetar sedikit, dan sejumlah besar serangga kembali menyerbu keluar.
Li Changsheng menggelengkan kepala dan mendesah: “Ini benar-benar menyebalkan!”
“Serangga-serangga ini tidak mungkin muncul begitu saja; pasti ada sumber energi untuk mengembunkan serangga aneh seperti itu.”
Ekspresi Li Changsheng menjadi gelap, dan ia mengulurkan tangan untuk meraih kuali kecil di tangannya.
Begitu ia mendekat, dua roh jahat yang terukir di kuali itu memancarkan cahaya menyeramkan, menjerit tajam, dan menggeliat, berhasil melepaskan diri dari kuali kecil itu.
Mereka menatap Li Changsheng dengan mengancam, mata mereka dipenuhi haus darah dan keserakahan, tanpa kecerdasan apa pun, seolah hanya didorong oleh naluri untuk membunuh segalanya.
Li Changsheng menghentikan apa yang sedang dilakukannya, menjentikkan jarinya, dan seketika, Mantra Cahaya Emas menyala terang.
Mantra Cahaya Emas adalah mantra Tao klasik, sangat efektif melawan roh jahat.
Cahaya keemasan melesat bagaikan pedang tajam.
Dalam sekejap, kedua roh jahat itu tertusuk cahaya keemasan.
Ekspresi kesakitan muncul di wajah mereka, dan mereka menjerit nyaring.
Asap hitam yang mengerikan mengepul dari tubuh mereka.
Detik berikutnya, mungkin karena luka parah, kedua roh jahat itu kembali masuk ke dalam kuali kecil.
Melihat ini, Li Changsheng mencibir:
“Hanya itu yang kau punya?”
Kemudian, ia mengulurkan tangan dan menggenggam kuali kecil itu.
Kuali kecil itu terasa sedingin es saat disentuh. Saat Li Changsheng menyentuhnya, rasa dingin yang menusuk tulang menyerbu tangannya.
Ia mengamati dengan saksama dan melihat tangannya diselimuti gumpalan asap hitam.
Asap itu berusaha keras menembus tubuhnya melalui pori-pori.
Di saat yang sama, Li Changsheng juga merasakan kekuatan elemen tanah di dalam tubuhnya mulai terkuras, seolah-olah terbawa ke dalam kuali aneh itu oleh asap hitam.
“Menarik,” wajah Li Changsheng menunjukkan ketertarikan.
“Apakah serangga aneh ini menyerap kekuatan elemen tanah?”
gumamnya dalam hati. Dengan sebuah pikiran, Li Changsheng mengumpulkan sejumlah besar cahaya keemasan di tubuhnya dan meletakkannya di tangannya, seketika menghalangi asap hitam itu.
Kemudian, dengan pikiran lain, ia melepaskan indra keilahiannya, mencoba memeriksa kuali kecil itu.
Namun, indra keilahiannya tetap tak bisa dilepaskan.
Ia hanya merasakan ada kekuatan aneh pada kuali kecil itu yang menghalangi penjelajahan indra keilahiannya.
Melihat ini, Li Changsheng mengangkat tangannya dengan kuat, berniat mengambil kuali kecil itu untuk melihat lebih dekat.
Namun, bahkan dengan kekuatannya, ia merasakan perlawanan yang luar biasa.
Kuali kecil ini hanya seukuran telapak tangan; seharusnya tidak seberat itu.
Penasaran, Li Changsheng mencengkeram kuali erat-erat dengan kedua tangan dan mengerahkan sekitar tiga persepuluh tenaganya.
Dengan upaya ini, ia merasakan kuali mulai terangkat dari tanah, tetapi hambatannya tetap besar.
Melihat ke bawah, Li Changsheng melihat keempat kaki kuali tertanam dalam di tanah.
Ia menariknya ke atas, menyadari bahwa ada bagian panjang yang masih terkubur.
Melihat ini, Li Changsheng hanya bisa menariknya lagi.
Setelah menariknya lebih dari satu meter, keempat kaki kuali akhirnya muncul sepenuhnya dari tanah.
Namun, empat rantai cahaya hitam aneh masih memanjang dari kaki-kakinya ke tanah.
Rantai-rantai ini berkelap-kelip dan menggeliat, seperti air yang mengalir melalui pipa yang longgar.
“Ini… menyerap energi?” Li Changsheng langsung menyadari kuncinya. “Ada sesuatu yang lain di bawah tanah?”
Li Changsheng menarik kuali keluar, menarik napas dalam-dalam, dan menghentakkan kaki dengan keras ke tanah.
Teknik Membelah Tanah Harimau Putih tiba-tiba dilepaskan, dan retakan segera mulai muncul di tanah.
Retakan ini menyebar dengan cepat.
Detik berikutnya, disertai raungan yang memekakkan telinga, tanah bergetar hebat dan kemudian mulai runtuh.
Li Changsheng merasakan kakinya tiba-tiba lemas, dan tubuhnya jatuh tak terkendali.
Ia segera mengedarkan kultivasinya untuk menenangkan diri.
Pada saat yang sama, aura aneh menyapu.
Li Changsheng merasakan sedikit guncangan di benaknya dan berteriak tajam,
“Siapa di sana?”
Bukan hanya satu aura, melainkan setidaknya tiga.
Saat Li Changsheng terus jatuh, asap hitam semakin mengaburkan pandangannya.
Li Changsheng mendengus dingin, kilatan cahaya hantu berkilat di matanya, dan Mata Roh Sejatinya tiba-tiba aktif.
Aura-aura aneh itu memang berasal dari bawah tanah.
Li Changsheng menatap ke bawah dengan saksama, dan sesaat kemudian, hatinya bergetar:
“Ini… tiga kerangka?”
Di bawah, di tanah, samar-samar ia bisa melihat tiga kerangka duduk bersila dengan tenang.
Daging dan darah mereka telah lama lenyap, hanya menyisakan kerangka yang berkilauan dengan cahaya keemasan.
“Tidak…”
“Bukan tiga kerangka, melainkan empat.”
Ketiga kerangka itu berdiri di tiga arah, menghadap ke dalam, membentuk area segitiga.
Di dalam area segitiga itu, terdapat kerangka lain.
Kerangka ini adalah yang paling rusak parah, tidak lengkap, dan auranya sangat lemah.
Namun, empat rantai cahaya hitam yang memanjang dari keempat kaki Kuali Pengumpul Serangga terhubung erat dengan kerangka itu.
Kuali Pengumpul Serangga terus-menerus menyerap energi darinya, mengubahnya menjadi serangga-serangga aneh.
