Tak lama setelah Su Manli pergi, Li Changsheng merasakan aura aneh yang terpancar dari Pohon Panjang Umur.
Saat itu, Li Changsheng tidak terlalu memperhatikan, karena pohon-pohon kuno seperti itu, yang telah ada selama berabad-abad, pasti memiliki beberapa karakteristik aneh.
Namun, saat ia mendekat, Li Changsheng akhirnya memastikan bahwa aura aneh ini sebenarnya adalah sebuah kebangkitan kesadaran.
“Ledakan energi terakhir sebelum kematian?”
gumam Li Changsheng pelan.
“Tidak mengherankan bahwa keberadaan seperti Pohon Panjang Umur dapat membangkitkan kesadarannya.”
“Banyak pohon dewa, yang tidak setua Pohon Panjang Umur, telah mampu bertransformasi menjadi wujud manusia.”
Saat itu, suara Nangong Jin terdengar:
“Suamiku…”
“Leluhur saat ini sedang menyembuhkan Pohon Panjang Umur di dalam.”
“Setelah kita bertemu lagi, aku mungkin tidak bisa memanggilmu suami lagi.”
“Kau tahu, Leluhur tidak suka murid-murid Makam Pengobatan Panjang Umur menemukan pasangan Taois…”
Li Changsheng mengangguk:
“Dimengerti…”
“Ayo masuk dulu.”
“Nangong Jin menghela napas lega, lalu keduanya memasuki tirai cahaya satu demi satu.
Bersamaan dengan itu, Su Manli perlahan membuka matanya, wajahnya dipenuhi kebingungan:
“Nangong Jin dan Sang Biao?”
“Kenapa mereka di sini?”
Su Manli menarik napas dalam-dalam, menatap akar pohon panjang umur kuno di depannya, lalu bergumam:
“Tidak apa-apa…”
“Sang Biao punya cukup banyak pil berkualitas tinggi. Kalau adik perempuanku masih belum bisa bangun, mungkin kita bisa mendapatkan lebih banyak pil darinya.”
Sambil berbicara, segel tangan Su Manli semakin cepat, meninggalkan jejak bayangan.
Untaian kekuatan memancar dari tubuhnya, mengalir menuju Pohon Panjang Umur Kuno.
Kekuatan ini menyatu ke setiap cabang Pohon Panjang Umur Kuno, mengendalikan khasiat obatnya dan terus-menerus menyatu menuju pusatnya.
Pada saat yang sama, sesosok perempuan hantu muncul di atas akar raksasa di hadapan Su Manli:
“Kakak Senior…”
Wajahnya lemah, suaranya bahkan lebih lemah lagi:
“Berhenti…”
“Jika kau memusatkan seluruh kekuatanmu padaku, Pohon Panjang Umur Kuno akan layu.”
Su Manli menatap perempuan hantu itu, wajahnya langsung berseri-seri gembira:
“Kakak Junior…kau sudah bangun?”
Perempuan hantu itu mengerutkan kening:
“Kakak Senior…kau, kau harus berhenti.”
Suaranya semakin lembut, dan cahaya yang memancar dari tubuhnya perlahan meredup.
Sosok hantu yang sudah ada menjadi semakin halus, seolah-olah akan lenyap kapan saja.
Raut khawatir melintas di wajah Su Manli, dan ia segera berkata,
“Kakak Junior, jangan bicara. Kau masih sangat lemah.”
“Soal apa yang sedang dilakukan Kakak Senior sekarang, kau tak perlu menghentikanku, dan kau toh tak bisa menghentikanku.”
“Terakhir kali, aku mendengarkanmu dan mengumpulkan kekuatanku ke dalam Pohon Panjang Umur, tapi itu membuatmu tertidur lelap, dan energi hidupmu sepenuhnya dilahap oleh Pohon Panjang Umur.”
“Sekarang, untuk kedua kalinya, aku sama sekali tak akan mendengarkanmu lagi.”
“Demi Pohon Panjang Umur, Makam Pengobatan Panjang Umurku telah membayar terlalu banyak waktu, terlalu banyak energi, terlalu banyak sumber daya, terlalu banyak… nyawa.”
“Lebih baik ia layu hari ini, agar keturunan Makam Pengobatan Panjang Umurku tak mengikuti jalan lama kita.”
“Mereka seharusnya tak terikat di sini oleh Pohon Panjang Umur.”
“Dunia ini begitu luas, masih banyak pemandangan yang belum kita lihat, banyak orang yang belum kita temui.”
Saat itu, raut wajah Su Manli berubah aneh:
“Misalnya, ada orang baru yang bergabung dengan sekte kita, dan kemampuan alkimianya bahkan lebih kuat daripada Kakak Senior.”
“Sayang sekali Adik Junior tidak bisa pergi sekarang. Kalau tidak, dengan kemampuan alkimiamu, kau pasti bisa bersaing dengan pria itu.”
Ekspresi wanita ilusi itu tetap dipenuhi kekhawatiran setelah mendengar ini, seolah tidak tertarik dengan kata-kata Su Manli.
Ia memulai,
“Adik Senior…”
“Pohon Panjang Umur adalah pohon suci tertinggi yang secara khusus Guru perintahkan untuk kita rawat dengan baik.”
“Beliau berkata bahwa pohon suci ini memiliki kekuatan keabadian…”
Su Manli mengerutkan kening, suaranya semakin serius:
“Adik Junior…”
“Bukankah Guru benar?”
“Bertahun-tahun telah berlalu, dan Guru tidak pernah kembali sejak kepergiannya.”
“Meskipun kita tidak ingin mempercayainya, Guru pasti telah meninggal.”
“Beliau berkata bahwa Pohon Panjang Umur memiliki kekuatan keabadian.”
“Tapi sekarang Pohon Panjang Umur akan segera layu.”
“Terlepas dari apakah kata-kata Guru benar atau salah, hari ini Adik Senior harus menyerahkan Pohon Panjang Umur.”
“Bahkan jika Guru dibangkitkan dan secara pribadi menghentikannya, itu tidak akan berhasil.”
“Hari ini, aku hanya akan memilih satu: Pohon Panjang Umur atau kau—kaulah pilihanku.”
Setelah itu, Su Manli membuat segel tangan dan mengarahkan jarinya ke wanita ilusi itu.
Seketika, ekspresi wanita itu berubah; ia ingin berbicara, tetapi tak bisa membuka mulut.
Ia mencoba berkomunikasi dengan Su Manli melalui indra ketuhanannya, tetapi mendapati Su Manli telah menyegel indra ketuhanannya dan perlahan menutup matanya.
Wanita itu menatap Pohon Panjang Umur yang layu, kecemasannya semakin kuat:
“Tidak…”
“Aku harus menghentikan Kakak Senior.”
“Kalau tidak, Pohon Panjang Umur pasti akan layu.”
Wanita ini adalah adik perempuan Su Manli, bernama Yu Youluo.
Guru mereka adalah Qing Xiangzi, yang telah mempercayakan Hati Kristal kepada Yan Qingqiu.
Saat itu, Qing Xiangzi terluka parah dan meninggal dunia tanpa meninggalkan petunjuk apa pun tentang pembunuhnya.
Hati Kristal di dalam tubuhnya adalah jantung Pohon Panjang Umur.
Dengan kepergian dan hilangnya Qing Xiangzi, kekuatan hidup Pohon Panjang Umur, yang diperkuat oleh jantung tersebut, semakin melemah.
Makam Obat Panjang Umur adalah sekte yang mengkhususkan diri dalam alkimia; pil yang mereka sempurnakan, ketika menyatu dengan Pohon Panjang Umur, akan memiliki efek memperpanjang umur.
Namun, dengan hilangnya Hati Kristal, kekuatan Pohon Panjang Umur semakin melemah.
Setelah Qingxiangzi menghilang, Su Manli menjadi simpanan Makam Obat Panjang Umur.
Dia mencoba segalanya untuk menyelamatkan Pohon Kuno Sepuluh Ribu Tahun, tetapi tidak berhasil.
Kemudian, sekte itu diserang, adik perempuannya Yu Youluo terluka parah, dan Pohon Kuno Sepuluh Ribu Tahun juga mengalami kerusakan parah.
Tampaknya sekelompok orang sedang mencari sesuatu…
Gerbang cahaya besar yang dimasuki Li Changsheng dan Nangong Jin tercipta ketika Pohon Kuno Sepuluh Ribu Tahun dipotong dari luar oleh musuh misterius.
Anehnya, kelompok itu hanya menyerang Makam Obat Panjang Umur sekali, dan tidak pernah muncul lagi sesudahnya.
Pada saat itu, Makam Obat Panjang Umur sedang dalam kekacauan; Qingxiangzi menghilang, Yu Youluo di ambang kematian, dan Pohon Kuno Sepuluh Ribu Tahun juga dalam kesulitan, bahkan mengalami kerusakan parah.
Tak berdaya, Makam Pengobatan Panjang Umur mengumumkan pengasingannya.
Kemudian, tubuh fisik Yu Youluo musnah, dan demi memperpanjang hidupnya dan memungkinkan Pohon Kuno Sepuluh Ribu Tahun menyembuhkan lukanya lebih cepat…
Ia dan Su Manli berdiskusi untuk bergabung dengan Pohon Kuno Panjang Umur, mengubah diri mereka menjadi rohnya untuk menemukan cara menyelamatkannya.
Melalui hal inilah mereka menemukan rahasia besar tentang Pohon Kuno Panjang Umur—pohon itu ternyata memiliki hati.
Namun, tempat untuk hati itu saat ini kosong.
