Feng Rou menjadi cemas dan berkata, “Apa yang kamu bicarakan? Qining telah mengalami hal yang begitu besar, bagaimana mungkin aku, sebagai ibunya, tidak pergi menemuinya?”
“Tanpa belas kasihanmu, apakah dia akan menjadi seperti ini sekarang? Seorang ibu yang penyayang sering kali memiliki anak yang manja!” Xie Zhendong sudah penuh amarah dan tidak punya tempat untuk melampiaskannya. Saat dia mendengar suara Feng Rou, dia melampiaskan amarahnya padanya.
Feng Rou berkata dengan nada kesal, “Hanya aku yang memanjakannya. Bukankah ibumu juga memanjakannya? Apa kau pernah memperhatikan anakmu? Dia sudah sangat tua dan masih saja berselingkuh di luar…”
“Karena kau tahu segalanya, aku tidak akan menyembunyikannya darimu. Aku sudah bertahun-tahun tidak menemukan wanita lain di luar sana, yang mana dianggap adil bagimu. Namun, berbeda dengan Zhan Jiayi. Sebaiknya kau tidak mengganggunya, jika tidak, jangan salahkan aku karena tidak mempertimbangkan hubungan antara suami dan istri.” Xie Zhendong berkata padanya dengan sangat tidak puas.
Feng Rou benar-benar terkejut. Dia mengira setelah dia pindah dari rumah Zhan Jiayi, Xie Zhendong setidaknya akan merasa sedikit bersalah terhadapnya dan akan berjanji padanya bahwa dia tidak akan pernah berhubungan apa pun dengan perempuan jalang itu lagi.
Tanpa diduga, dia terang-terangan memintanya untuk menerima kenyataan bahwa dia punya wanita lain di luar sana.
“Xie Zhendong! Dasar tidak tahu terima kasih, jangan lupa bagaimana kau bisa menguasai keluarga Xie. Kalau ayahku tidak membantumu…”
“Cukup.” Xie Zhendong berkata dengan lebih tidak senang, “Kau ingin menggunakan ini untuk membuatku berterima kasih padamu selama sisa hidupku?”
“Aku tidak bermaksud begitu.” Feng Rou buru-buru menjelaskan, “Aku hanya terlalu khawatir tentang Qining dan lupa bahwa kamu paling membenciku karena mengatakan ini…”
“Qining juga anakku. Aku akan melakukan yang terbaik di sini. Kamu tidak perlu datang.” Xie Zhendong menutup telepon dengan dingin. Dia merasakan sakit kepala yang parah. Karena mengira ia akan berurusan dengan pengacara-pengacara itu besok, ia mematikan teleponnya.
Dia mengambil pil tidur di meja samping tempat tidur, meminum dua pil, lalu pergi tidur.
Feng Rou tidak menyangka dia akan menutup telepon dengan tidak sabaran. Ketika dia menelepon lagi, dia mendapati telepon pihak lain dimatikan.
Dia memegang telepon dengan marah dan memutuskan bahwa apa pun yang dikatakannya, dia akan bergegas datang besok. Apa pun yang terjadi, dia harus menemui putranya dan mencari tahu sendiri apa kesalahan Qining yang telah dilakukannya.
Jika Xie Zhendong tidak bisa menyelamatkan Qining, dia masih bisa meminta bantuan dari keluarganya.
Dia memikirkannya dan menyadari bahwa karena dia baru saja melakukan percakapan yang tidak menyenangkan dengan Xie Zhendong, akan lebih baik untuk membawa Sasha bersamanya ketika dia pergi ke luar negeri besok.
Dia hanya mengatakan bahwa Sasha merindukan Qining dan bersikeras datang agar dia tidak terlalu malu saat bertemu Xie Zhendong.
…
Susu dan Tianyi kembali ke kehidupan normal mereka dan sibuk di siang hari.
Sekarang An Jing belum kembali, dan Aoxiang Group telah mengambil alih proyek pembangunan perkotaan berskala besar. Tianyi harus menangani semua aspek masalah ini sendirian.
Studio Susu baru-baru ini mengambil alih desain konferensi pers untuk merek terkenal. Selama tahap penentuan tema desain, mereka mengadakan pertemuan dengan desainer setiap hari untuk membahas rencana dan mencari inspirasi.
Namun, dia juga memperhatikan situasi di pihak Xie Qining.
Setelah Lan Yu pulih, An Jing pergi ke New York. Sebagai kerabat korban, ia mengajukan petisi ke pengadilan yang meminta hukuman berat bagi Xie Qining.
Dia juga merilis foto imut Xiaoxiao melalui media, yang menyebabkan tekanan dari opini publik dan membuat keluarga Xie tidak mungkin menggunakan kekuatan mereka untuk membebaskan Xie Qining.
Setelah foto-foto Xiaoxiao dan pengalaman penculikannya dirilis, mereka menarik perhatian luas, dan semua orang khawatir tentang gadis hilang yang belum ditemukan ini.
Untuk sementara, tekanan pada tim hukum Xie Zhendong bahkan lebih besar, dan teman-teman serta kenalan bergengsi yang dikenal Xie Zhendong di sini tidak lagi bersedia membantunya dalam masalah ini, karena takut mendapat masalah.
Xie Zhendong memandang para pengacara yang masih mendiskusikan kasus itu berulang kali. Mengetahui bahwa situasinya makin memburuk, dia bertanya dengan tak berdaya, “Tuan-tuan, siapa di antara kalian yang mengusulkan rencana pengakuan dan keringanan hukuman terakhir?”
Pengacara yang mengusulkan rencana itu mengangkat tangannya dan berkata, “Tuan Xie, saya yang melakukannya. Bukankah Anda tidak setuju saat itu? Jadi, kami akan berusaha semaksimal mungkin untuk membantu putra Anda terbebas dari kejahatan.”
“Apakah dia masih bisa terbebas dari kejahatannya sekarang?” Xie Zhendong bertanya balik.
Para pengacara yang hadir terdiam. Mereka semua adalah pengacara berpengalaman dan tahu bahwa pembelaan apa pun yang mereka ajukan sekarang akan sia-sia.
Namun karena mereka dibayar untuk pekerjaan mereka, bahkan jika mereka kalah dalam gugatan, mereka tetap bisa mendapatkan kompensasi yang sesuai, hanya saja jumlahnya tidak akan terlalu besar.
Pengacara yang disewa Zhan Jiayi saat dia di sini berdiri dan berkata, “Tuan Xie, tidak ada gunanya bahkan jika Anda meminta putra Anda untuk mengaku bersalah sekarang. Opini publik yang diaduk oleh keluarga korban terlalu kuat. Tidak ada bedanya apakah dia mengaku bersalah atau tidak.”
“Lalu apa yang harus kita lakukan?” Xie Zhendong bertanya dengan suara keras, “Aku sudah menghabiskan begitu banyak uang untuk mempekerjakanmu, tidak bisakah kau memikirkan solusi yang layak?”
Pengacara itu melanjutkan, “Satu-satunya cara adalah menghubungi keluarga korban, meminta dia mencabut permohonannya ke pengadilan, dan mencapai kesepakatan. Dengan cara ini, jika dia mengaku bersalah lagi, dia mungkin mendapat hukuman yang lebih ringan.” Pengacara lainnya mengangguk setuju.
Xie Zhendong membanting meja, mengerutkan kening khawatir memikirkan harus mengorbankan wajah lamanya untuk menemukan Xiao Anjing untuk mencapai rekonsiliasi.
Namun dalam situasi saat ini, saya hanya dapat berbicara dengan Xiao Anjing.
Gadis itu hanyalah putri angkat Xiao Anjing. Tidak perlu baginya untuk melawan keluarga Xie sampai akhir hanya demi seorang putri angkat.
“Kalian lanjutkan pembahasan rencana pertahanan. Aku pergi dulu.” Xie Zhendong meninggalkan ruang rapat tanpa menoleh ke belakang.
…
Xiao Anjing tiba di restoran Prancis kelas atas seperti yang dijanjikan dan menatap Xie Zhendong yang duduk di seberangnya.
Tanpa diduga, Xie Zhendong akan mengambil inisiatif untuk mengajaknya keluar. Ketika mereka bertemu, hal pertama yang diucapkan Xie Zhendong adalah memintanya untuk berhenti dengan sengaja membangkitkan badai opini publik, dan memintanya untuk mencabut petisi dan hanya mengajukan syarat-syarat untuk mencapai kesepahaman dengan keluarga Xie mereka.
Dia melihat Xie Zhendong mengenakan setelan Tang Cina, dengan rambut hitam putih pendek yang terawat rapi, kantung mata tebal, dan kerutan di wajahnya terlihat jelas jauh lebih dalam dari sebelumnya.
Tampaknya kali ini Xie Zhendong benar-benar mengkhawatirkan putranya Xie Qining. Dia tersenyum tetapi tidak menjawab.
Dia telah memutuskan untuk tidak berdamai dengan keluarga Xie. Setelah bertemu dengannya, Xie Zhendong bahkan tidak menyampaikan permintaan maaf mendasar, yang sangat mengerikan.
Melihat dia terdiam, Xie Zhendong mengulangi dengan tidak sabar, “Katakan saja padaku apa saja syarat yang kamu miliki.”
Xiao Anjing tertawa dan bertanya, “Tuan Xie, apakah Anda ingin berbisnis dengan saya?”
“Kau boleh berpikir begitu. Aku ingin membeli kebebasan anakku. Tentu saja kebebasan itu tak ternilai harganya, tetapi selama kau memberi harga, aku akan berusaha sebaik mungkin untuk memuaskan keinginanmu.” Xie Zhendong mengambil gelas anggur dan mencicipi anggur merah.
Xiao Anjing berkata dengan tatapan tegas, “Maaf, kamu salah perhitungan. Aku tidak akan menukar putriku sendiri. Aku hanya ingin mencari keadilan untuknya.”
“Sejauh yang saya tahu, anak itu hanyalah putri angkat Anda, dan putri kandung Anda baik-baik saja.” Xie Zhendong masih memasang ekspresi merendahkan.
Xiao Anjing diam-diam mengepalkan tinjunya, tersenyum dan berkata, “Tuan Xie, saya sangat penasaran, mengapa Anda tidak membiarkan Xie Qining masuk penjara? Apakah itu benar-benar hanya untuk hubungan ayah-anak, dan Anda melakukannya hanya untuk wajah keluarga Xie. Orang-orang seperti Anda tidak punya perasaan kecuali untuk transaksi. Saya benar-benar minta maaf, saya tidak akan mencapai kesepakatan dengan Anda. Xie Qining harus membayar harga atas kesalahannya, dan Anda akan mendapatkan balasannya suatu hari nanti.”
Setelah berkata demikian, dia berdiri dan bahkan tidak mau melihat ke arah Xie Zhendong lagi, berbalik dan meninggalkan restoran.
