“Hmm?”
Ji Nian menoleh. “Dia kembali?”
“Ya.”
Iblis pelapor, yang jelas-jelas sangat mengagumi Ji Nian, berbicara dengan penuh hormat: “Yang Mulia, bukan hanya Su Han, tetapi juga Ling Xiao, Ye Xiaofei, Tang Yi… dan seterusnya. Mereka semua adalah tokoh berpangkat tinggi dalam daftar pemburu manusia, dan mereka semua kembali bersama Su Han.”
“Apa hubungan mereka dengan Su Han?”
Setelah Ji Nian selesai berbicara, ia menambahkan, “Saya tidak percaya bahwa kembalinya mereka secara bersamaan ke wilayah bintang tingkat atas adalah suatu kebetulan.”
“Menurut informasi… mereka semua tampaknya berasal dari Sekte Phoenix,” kata iblis itu.
“Sekte Phoenix?”
Ji Nian mengerutkan kening. “Kekuatan macam apa ini? Saya sudah lama berada di Wilayah Bintang Atas, dan saya belum pernah mendengar tentang Sekte Phoenix.”
“Sekte Phoenix didirikan oleh Su Han, tetapi belum berhasil membangun pijakan yang kuat di Wilayah Bintang Atas.”
Iblis pelapor itu berkata, “Belum lagi ras iblisku, bahkan pasukan manusia pun mengincar Sekte Phoenix dengan penuh keserakahan. Su Han saat ini menjadi sasaran kebencian semua orang; terlalu banyak orang yang ingin membunuhnya.”
Ji Nian terkejut, lalu tiba-tiba mengerti.
“Jadi, itu hanya pasukan kecil yang baru datang dari Wilayah Bintang Tengah, bahkan tidak sekuat Paviliun Ilahi?”
“Ya.” Iblis itu tersenyum menjilat.
“Baiklah.”
Ji Nian berpikir sejenak, lalu bertanya, “Di mana mereka sekarang?”
“Wilayah Raja Awan.”
Iblis pelapor itu berhenti sejenak, lalu menambahkan, “Sepertinya… mereka juga membunuh Hu Meng.”
“Sampah! Iblis tingkat Saint yang terhormat, benar-benar mati di tangan manusia!” Ji Nian mencibir.
Jelas, dia mengenal Hu Meng.
Lebih jelasnya, hubungannya dengan Hu Meng tidak sedekat yang diklaim Hu Meng.
Di mata seorang jenius seperti Ji Nian, iblis tingkat Saint seperti Hu Meng benar-benar tidak penting.
“Baru saja kembali dari Alam Dewa, dia membunuh Hu Meng dan yang lainnya. Sepertinya Su Han juga ingin menggunakan nyawa mereka sebagai peringatan bagi orang lain!”
Bibir Ji Nian melengkung membentuk senyum dingin: “Sayang sekali. Seberapa besar kekuatan yang dimiliki Hu Meng? Hanya iblis tingkat Saint, dia tidak tak terkalahkan. Apakah dia pikir aku akan takut padanya karena itu?”
“Yang Mulia.”
Wanita yang memikat itu menarik pesona menggodanya dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Bawahan ini bersedia memimpin sekelompok iblis ke Alam Raja Awan dan mengambil kepala anjing Su Han.”
“Untuk meningkatkan prestise Yang Mulia!”
“Baiklah.”
Mata Ji Nian berbinar, dan dia tersenyum tipis, “Yang disebut jenius dari ras manusia, sekuat apa pun mereka, tidak sebanding dengan waktuku. Itu hanya akan mengotori tanganku. Yun Ji, karena kau telah menawarkan diri, maka kali ini kau akan memimpin sekelompok kecil iblis ke wilayah Raja Yun. Kau harus membawa kepala anjing Su Han itu. Aku akan berada di sini, menunggu kepulanganmu yang penuh kemenangan.”
Menatap mata Ji Nian, Yun Ji merasa dirinya semakin tenggelam di dalamnya. Jantungnya berdebar kencang, dan wajahnya perlahan memerah.
“Jika kau benar-benar bisa melakukannya, aku pasti akan memberimu apa yang kau inginkan,” tambah Ji Nian.
Kata-kata ini sangat halus, tetapi semua jenius yang hadir dapat memahaminya.
Yang paling diinginkan Yun Ji adalah bantuan Ji Nian, bukan?
“Terima kasih, Yang Mulia!” Yun Ji sangat gembira.
Dia adalah keturunan kerajaan, dua tingkat di bawah Ji Nian, dan selalu ingin menawarkan dirinya kepadanya, tetapi yang terakhir tidak pernah menyukainya. Ini adalah kesempatan emas.
Jika mereka bisa membunuh Su Han, mereka tidak hanya akan mendapatkan dukungan penuh dari Ji Nian, tetapi juga menerima banyak hadiah dan menjadi terkenal di seluruh Alam Dewa.
Ini kemenangan ganda!
Yun Ji merasa bahwa Ji Nian mengirimnya sudah cukup untuk membuktikan bahwa Ji Nian masih sangat menyukainya.
Lagipula, lima belas jenius lainnya dari tiga ras yang hadir juga sangat ingin membunuh Su Han!
… Di aula utama Istana Raja Yun.
Banyak orang duduk di sini, termasuk keempat kepala aula.
Selain tuan rumah dan dua kepala aula utama, sebagian besar pejabat tinggi Istana Raja Yun hadir.
Mereka tidak berbicara, tetapi hanya tersenyum, memperhatikan Ling Xiao, yang berbicara dengan bersemangat di tengah.
Saat Ling Xiao menjelaskan, ekspresi desahan, keterkejutan, dan bahkan kengerian sesekali muncul di wajah mereka.
“Meskipun aku enggan mengakuinya, ini memang benar. Kekuatan ras iblis jauh melampaui apa yang dapat ditandingi ras manusia saat ini. Baik itu jumlah iblis biasa, atau jumlah jenius dan individu kuat, ras manusia sama sekali tidak sekuat iblis. Jika aku sendiri tidak memasuki Alam Dewa kali ini, aku mungkin tidak akan pernah percaya akan kesenjangan seperti itu.”
“Tiga belas kota di Alam Dewa saja memiliki seratus tujuh belas tetua, yang semuanya adalah Iblis Kuno Tujuh Darah, setara dengan Dewa Kuno Tujuh Bintang!”
“Seratus tujuh belas Dewa Kuno Tujuh Bintang, apa artinya itu?” “Dan ini baru para tetua!”
“Di atas para tetua ada para penguasa kota dan wakil penguasa kota, yang semuanya berada di puncak alam Iblis Kuno. Di seluruh tiga belas kota, itu mungkin lebih dari dua puluh enam!”
“Dan sejauh yang kutahu, Dewa Kuno terkuat umat manusia saat ini hanya Dewa Kuno Taiji, Dewa Iblis Primordial, Ratu Penghancur, dan penguasa empat domain utama, kan? Totalnya tujuh? Di antara mereka, Dewa Kuno Taiji… bahkan dibunuh oleh pemimpin sekte!”
Pada titik ini, ekspresi semua orang membeku.
Dewa Kuno Taiji, salah satu dari tiga makhluk terkuat di Pantheon, sebuah eksistensi super di puncak alam Dewa Kuno.
Jika bukan karena upaya terakhir, mengapa Su Han membunuhnya?
“Para iblis sangat kuat, bahkan gabungan umat manusia kita pun tidak mampu menandingi mereka, namun mereka masih menyebabkan perselisihan internal!” kata Dewa Kuno Petir dengan marah dan suara berat.
“Sifat manusia selalu seperti ini.”
Su Han berkata, “Sebenarnya, pertarungan antar iblis jauh lebih sengit daripada pertarungan kita. Namun, jumlah jenius dan individu kuat mereka jauh melebihi jumlah umat manusia, jadi sekeras apa pun pertarungan itu, mereka akan selalu menindas umat manusia.”
“Pertarungan brutal semacam itu mungkin akan menciptakan lebih banyak individu kuat lagi.”
Master Istana Barat, Dewa Kuno Niat Sejati, juga berkata, “Lihatlah umat manusia. Para jenius yang disebut-sebut itu hanyalah bunga di rumah kaca. Setelah kembali dari Alam Dewa, mereka segera mengumumkan pengasingan mereka, menutup telinga terhadap urusan iblis, membiarkan para jenius iblis itu merajalela di wilayah bintang atas. Orang-orang ini tidak punya hati untuk melindungi umat manusia; bahkan jika kita membina mereka, apa gunanya?”
“Setiap orang menyelamatkan diri sendiri!” kata Master Istana Selatan, Dewa Kuno Taizong.
“Hmph!”
Penguasa Istana Utara, Dewa Kuno Roh Raksasa, mendengus, kata-katanya mengandung makna yang tajam: “Beberapa orang hanya membual, mengatakan mereka akan membuat seseorang dengan nama yang sama meminta maaf, tetapi pada akhirnya, mereka tidak melakukan apa pun kepada orang itu.”
Dewa Kuno Taizong terkejut, mengetahui bahwa Dewa Kuno Roh Raksasa merujuk kepadanya.
Ia memahami kepribadian Dewa Kuno Roh Raksasa, jadi ia tidak marah. Sebaliknya, ia tersenyum kecut: “Bagaimanapun juga, dia adalah salah satu jenius terbaik dari ras manusia kita. Apakah kau pikir aku bisa membunuhnya begitu saja? Lalu apa jadinya aku? Jika orang-orang mengatakan aku menindas yang lemah, maukah kau bertanggung jawab atas reputasiku?”
Dewa Kuno Roh Raksasa memutar matanya dan tetap diam.
