“Ehem, baiklah…”
Setelah keheningan yang panjang, Han Cui memecahnya.
Ia batuk ringan dan berkata, “Tetua Lian, saya rasa Anda salah paham.”
“Pagi ini, setelah melihat burung murai hinggap di atap, saya langsung tahu tamu terhormat akan datang.”
“Menurut perhitungan saya, mereka pasti berasal dari Sekte Phoenix. Itulah mengapa saya membuat potret ini sebelum kedatangan Anda, berharap Tetua Lian dapat membawanya kembali dan memberikannya kepada Nyonya Xiao. Anggap saja ini sebagai hadiah dari saya untuk Sekte Phoenix atas pendiriannya.”
Pada akhirnya, Han Cui merasa ia mengatakan yang sebenarnya. Wajahnya tetap tenang dan terkendali; semua kecanggungan telah lenyap.
“Begitukah? Perhitungan Ketua Paviliun Han benar-benar mengagumkan!”
Lian Yuze mencibir, “Jika demikian, apakah Ketua Paviliun Han meramalkan bahwa sayalah, Lian, yang datang ke Paviliun Fengyun?”
“Aku tidak menduganya. Aku hanya membuat perhitungan kasar. Kuharap Tetua Lian tidak tersinggung; kemampuanku memang terbatas.” Han Cui menggelengkan kepalanya dan tersenyum kecut.
Melihat Lian Yuze tidak marah, Han Cui merasa agak lega.
Dia tidak takut pada Sekte Phoenix, tetapi tidak perlu terlalu menyinggung mereka saat ini.
Beberapa kata sopan masih perlu diucapkan.
Lagipula, Han Cui juga merasa bahwa itu hanya sebuah lukisan, tidak seserius kelihatannya.
Dia sudah menurunkan sikapnya begitu jauh; apakah Su Han benar-benar harus memperburuk situasi? Bukankah dia akan menggunakan kesempatan ini untuk mundur?
Han Cui merasa bahwa Su Han tidak akan sebodoh itu.
Dia tidak memprovokasi Xiao Yuhui, dan dia tidak akan menyimpan lukisan itu sendiri; sebaliknya, Lian Yuze akan mengambilnya kembali dan memberikannya kepada Xiao Yuhui sebagai hadiah.
Jika Su Han membuat keributan besar tentang hal ini, memicu perang antara kedua sekte, Han Cui hanya bisa mengatakan bahwa Su Han sudah kehilangan akal sehatnya.
Setelah mengeringkan potret itu, Han Cui menggulungnya dan berjalan ke Lian Yuze, tersenyum sambil bertanya, “Saya tidak tahu Tetua Lian mendapat kehormatan berkunjung. Apa yang membawa Anda kemari?”
“Saya memiliki banyak urusan yang harus diurus, dan potret ini adalah salah satunya,” jawab Lian Yuze.
Han Cui mengerutkan kening, agak tidak senang, dan berkata, “Tetua Lian, tidak perlu terlalu khawatir. Sekte kami benar-benar hanya ingin memberikan hadiah kepada Nyonya Xiao. Tetua Lian tahu bahwa Paviliun Fengyun kami adalah sekte kecil, tidak sebanding dengan pengaruh besar Sekte Phoenix. Adapun barang-barang berharga, kami benar-benar tidak memilikinya. Sekte kami hanya bisa menemukan solusi cerdik ini.”
“Kalau begitu, saya harus berterima kasih kepada Ketua Paviliun Han atas nama istri Ketua Sekte?”
“Tidak perlu. Itu bukan apa-apa. Saya senang Nyonya Xiao senang.”
“Baiklah, saya akan menyampaikan ini kepada Ketua Sekte.”
Bibir Han Cui sedikit berkedut, dan dia menambahkan, “Bagaimana dengan hal-hal lain?”
Dia jelas tidak berniat untuk melayani Lian Yuze dengan baik; jika tidak, mereka tidak akan membahas bisnis di sini.
Lian Yuze tampaknya tidak peduli.
Kekuatan afiliasi terakhir Paviliun Fengyun adalah Sekte Ruyi.
Mereka sudah berselisih dengan Sekte Phoenix; mengharapkan mereka bersikap sopan sama sekali tidak mungkin.
“Hoo…”
Lian Yuze menghela napas pelan, mencoba menekan amarahnya.
Dia berkata, “Saya datang ke sini atas perintah pemimpin sekte untuk membahas masalah Danau Qingyue dengan Ketua Paviliun Han.”
“Danau Qingyue?”
Han Cui mengerutkan kening dalam hati, tetapi berpura-pura bingung, bertanya, “Apa yang terjadi pada Danau Qingyue?”
Lian Yuze mencibir dalam hati, sudah menduga pria ini akan berpura-pura bodoh.
“Menurut pemimpin sekte, Danau Qingyue awalnya milik Sekte Han Guang. Setelah Sekte Han Guang runtuh, Paviliun Shenming mendudukinya, tetapi karena kelemahannya, mereka tidak dapat menyediakan sumber daya untuk mengelola Danau Qingyue, jadi untuk sementara ‘dijaga’ oleh Paviliun Fengyun.”
Lian Yuze menekankan kata ‘dijaga’.
Melihat Han Cui tampak termenung, Lian Yuze melanjutkan, “Sekarang markas sekte ini milik Sekte Phoenix, tiga area kaya sumber daya, termasuk Danau Qingyue, tentu saja harus direbut kembali.”
Sebelum Han Cui dapat menjawab, Lian Yuze menambahkan, “Namun, Pemimpin Sekte itu baik hati, dan Sekte Phoenix kita adalah sekte yang menjunjung tinggi kesopanan; kita tentu saja tidak akan menggunakan tipu daya atau kekerasan.”
“Pemimpin Sekte telah memerintahkan tetua ini untuk membawa 50.000 kristal elemen kepada Ketua Paviliun Han sebagai ‘biaya penyimpanan’ untuk Danau Qingyue selama periode ini.”
Setelah berbicara, Lian Yuze menggerakkan tangannya, mengeluarkan cincin penyimpanan, lalu menatap Han Cui dengan saksama.
“Lima puluh ribu kristal elemen?”
Han Cui melirik cincin penyimpanan itu, senyum yang dipaksakan teruk di wajahnya. “Pemimpin Sekte Su, itu tawaran yang cukup murah hati! Lima puluh ribu kristal elemen akan bernilai lima juta kristal ilahi di pasaran, bukan? Itu bukan jumlah yang kecil. Sekte kita tidak berani menerimanya tanpa izin. Mohon, Tetua Lian, ambil kembali!”
“Pemimpin Sekte Han, apakah menurut Anda itu terlalu sedikit?” tanya Lian Yuze.
“Bagaimana menurut Anda?”
Han Cui, yang terlalu malas untuk bermain-main dengan Lian Yuze, berkata, “Hasil tahunan Danau Qingyue sekitar empat juta kristal ilahi. Dengan sedikit usaha, seharusnya bisa melebihi lima juta kristal ilahi. Ketua Sekte Su, Anda bermaksud membeli kembali Danau Qingyue dengan lima puluh ribu kristal elemen? Apakah Anda bermimpi?”
“Ketua Sekte Han, Anda salah paham. Ketua Sekte tidak bermaksud membeli Danau Qingyue. Danau Qingyue awalnya milik Sekte Phoenix. Lima puluh ribu kristal elemen ini hanyalah kompensasi dari Ketua Sekte kepada Paviliun Fengyun.” Lian Yuze tidak lagi sopan.
“Heh, lelucon! Siapa bilang Danau Qingyue harus milik Sekte Phoenix?”
Han Cui mencibir, “Apa yang bisa membuktikan Danau Qingyue milik Sekte Phoenix? Menurut Tetua Lian, Aliansi Bintang adalah kekuatan terkuat di bawah Galaksi Bima Sakti, diakui oleh semua kultivator. Bukankah Sekte Phoenix juga seharusnya termasuk dalam Aliansi Bintang?”
“Ketua Sekte Han, kau agak suka berdebat. Danau Qingyue berada dalam lingkup pengaruh Sekte Phoenix. Jika bukan milik Sekte Phoenix, lalu milik siapa?” kata Lian Yuze dengan tenang.
“Kau bercanda? Bagaimana kau bisa membuktikan Danau Qingyue berada dalam lingkup pengaruh Sekte Phoenix-mu? Lagipula, bagaimana aku tahu seberapa besar lingkup pengaruh Sekte Phoenix? Jika kau mengatakan seluruh Wilayah Bintang Atas milik Sekte Phoenix, lalu apakah aku harus menyerahkan kepalaku kepadamu?” Ekspresi Han Cui berubah gelap.
Wakil Ketua Paviliun itu benar; Sekte Phoenix benar-benar berani memiliki ambisi yang tidak realistis seperti itu.
Lebih dari tiga ratus tahun telah berlalu, dan tidak ada yang berani menyebut Danau Qingyue kepadanya. Sekte Phoenix-nya baru saja tiba, baru saja berdiri, namun mereka berani mencoba merebut makanan dari mulut harimau?
“Apakah Ketua Paviliun Han menolak?” tanya Lian Yuze.
“Ambil kristal elemenmu dan segera pergi dari sini!”
Han Cui menunjuk ke luar dan berteriak, “Orang macam apa yang berani bersikap sombong di depanku? Aku sudah bersikap sopan padamu, dan kau memanfaatkannya. Apa kau benar-benar berpikir aku tidak punya kesabaran? Kembali dan beri tahu pemimpin sektemu bahwa distrik tingkat tujuh ini bukan milik keluarga Su. Jika dia berani membuat masalah lagi, aku akan membuatnya menyesal!”
“Baiklah.”
Lian Yuze meletakkan potret itu di atas meja, senyumnya sangat cerah.
“Hadiah dari Ketua Paviliun Han akan diambil sendiri oleh pemimpin sekte.”
Han Cui mengerutkan kening.
Apakah ini ancaman?
Dia ingin mengatakan sesuatu, tetapi Lian Yuze sudah menghilang dari pandangan.
