“Reruntuhan Tujuh Sekte harus dianggap sebagai pusat dari Medan Perang Para Dewa ini. Untuk mencapai reruntuhan dari pintu masuk, seseorang harus melewati tiga pos pemeriksaan.”
“Yang pertama adalah Jembatan Jiwa yang Hancur.”
Zhou Wu menjelaskan, “Yang kedua disebut ‘Hutan Sepuluh Ribu Jiwa,’ yang juga berisi jiwa-jiwa sisa yang tak terhitung jumlahnya, tetapi bukan jiwa-jiwa sisa manusia purba; melainkan, jiwa-jiwa sisa binatang buas yang ganas, jauh lebih kuat daripada yang ada di Jembatan Jiwa yang Hancur. Biasanya, hanya kultivator di Alam Dewa Langit atau di atasnya yang dapat melewatinya.”
“Pos pemeriksaan ketiga disebut ‘Gerbang Pemakan Jiwa.’ Tidak ada jiwa sisa di sana, tetapi itu adalah ujian jiwa yang signifikan. Banyak kultivator dari Sekte Kunlun…”
“Para murid semuanya mati di Gerbang Pemakan Jiwa, tetapi mereka juga menggunakan hidup mereka untuk menghitung batasan untuk melewati Gerbang Pemakan Jiwa: setidaknya Alam Dewa Purba.”
Mendengar ucapan Zhou Wu, Su Han membalas, “Jadi, bahkan seseorang dengan tingkat kultivasi sepertimu pun tidak bisa melewati Gerbang Pemakan Jiwa?”
“Tentu saja.”
Zhou Wu tersenyum kecut, “Junior ini belum mencoba memasuki Gerbang Pemakan Jiwa, kalau tidak, aku tidak yakin apakah aku bisa berdiri di sini berbicara denganmu sekarang.”
“Begitu…” gumam Su Han.
Dia sama sekali tidak khawatir. Jika bahkan seorang kultivator Alam Dewa Kuno bisa melewati Gerbang Pemakan Jiwa, dia tentu saja bisa melewatinya dengan mudah juga.
“Kami akan membawamu ke Gerbang Pemakan Jiwa dan kemudian berhenti. Untuk sisa perjalanan, ikuti saja rute di kristal memori. Tetua Pei dan yang lainnya akan menemuimu di sisi lain Gerbang Pemakan Jiwa,” tambah Zhou Wu.
…
Kelompok itu melanjutkan perjalanan.
Su Han menemukan bahwa apa yang disebut ‘Medan Perang Para Dewa’ ini, setelah memasukinya, seperti alam di dalam alam.
Dari luar, tempat itu tampak luas, tetapi pada akhirnya hanyalah area lembah, yang mudah dicakup oleh indra ilahi Su Han.
Namun, begitu masuk ke dalam, entah waktu melambat atau area itu benar-benar meluas, mereka membutuhkan hampir seharian penuh untuk mencapai rintangan kedua yang disebutkan Zhou Wu—Hutan Sepuluh Ribu Jiwa!
“Aku pernah melihat hutan gelap ini sebelumnya,” pikir Su Han dalam hati.
Zhou Wu, yang tidak menyadari pikirannya, menjelaskan, “Ketua Sekte Su, ini adalah Hutan Sepuluh Ribu Jiwa. Tidak banyak hal rumit di dalamnya, hanya sisa-sisa binatang buas purba. Dengan keberuntungan, bahkan kultivator tingkat Dewa Agung puncak terkadang dapat melewatinya; dengan nasib buruk… yah, sulit untuk dikatakan.”
“Apa maksudmu?” Su Han mengerutkan kening.
Zhou Wu melanjutkan, “Ketika aku memasuki Hutan Sepuluh Ribu Jiwa tadi, aku merasakan aura yang sangat kuat. Jika dipikir-pikir sekarang, aura itu melampaui Alam Dewa Kuno, setidaknya mencapai tingkat Setengah Suci tingkat bawah!”
“Kekuatan jiwa sisa kurang dari sepersepuluh ribu dari kekuatan sebelumnya, namun bahkan jiwa sisa pun memiliki aura Setengah Suci tingkat bawah. Maka binatang buas kuno ini pasti pernah menjadi kultivator Alam Suci yang sangat kuat semasa hidupnya!”
Su Han tersenyum pada Zhou Wu: “Anggap dirimu beruntung; itu tidak mengganggumu.”
“Siapa bilang sebaliknya?” Zhou Wu menunjukkan ekspresi ketakutan yang masih tersisa.
“Ayo pergi.”
Su Han mengangguk dan menjadi orang pertama yang melangkah ke Hutan Sepuluh Ribu Jiwa.
Menurut Zhou Wu, Hutan Sepuluh Ribu Jiwa seharusnya berdiameter sekitar seratus mil, sepuluh kali ukuran Jembatan Jiwa yang Rusak.
Setelah masuk, semua orang mulai membangun pertahanan, dengan hati-hati mengamati sekeliling mereka.
Indra ilahi juga terbatas di sini; bagi Zhou Wu dan para sahabatnya, jarak tiga meter saja tidak seefektif mata telanjang mereka.
Seluruh hutan sunyi mencekam, bahkan suara jangkrik pun tidak terdengar.
Seolah-olah mereka memasuki lubang hitam, bukan hutan.
Tiga mil, lima mil, sepuluh mil…
Semakin jauh mereka berjalan, semakin terkejut Zhou Wu dan para sahabatnya.
Begitu banyak waktu telah berlalu, namun tidak satu pun jiwa sisa muncul?
Ini tidak mungkin!
Di masa lalu, ketika mereka memasuki Hutan Sepuluh Ribu Jiwa, meskipun jiwa sisa tidak akan langsung muncul, mereka paling banyak akan diserang oleh jiwa sisa binatang buas dalam jarak setengah mil.
Situasi ini terlalu aneh!
Menatap sosok berjubah putih yang berdiri tegak di depan mereka, tampak berjalan santai, Zhou Wu dan yang lainnya tak kuasa bertanya-tanya, “Mungkinkah ini karena Ketua Sekte Su? Apakah dia telah menjadi begitu kuat sehingga bahkan jiwa-jiwa sisa binatang buas ini pun tak berani muncul?”
Mengingat adegan Su Han mengusir jiwa-jiwa sisa yang tak terhitung jumlahnya dari Jembatan Jiwa yang Rusak, Zhou Wu dan yang lainnya merasa itu memang mungkin.
Mereka melintasi Hutan Seratus Mil Sepuluh Ribu Jiwa tanpa menyadarinya.
Keringat sudah menetes di dahi Zhou Wu dan yang lainnya. Semakin sunyi Hutan Sepuluh Ribu Jiwa, semakin besar tekanan yang mereka rasakan.
Untungnya, tidak satu pun jiwa sisa binatang buas muncul hingga akhir.
“Ketua Sekte Su, aku bersumpah, aku sama sekali tidak berbohong!”
Melihat Su Han menoleh ke arahnya, Zhou Wu segera mengangkat tangannya dan berkata, “Kau benar-benar luar biasa! Ini adalah pertama kalinya situasi seperti ini terjadi. Siapa pun yang pernah memasuki Hutan Sepuluh Ribu Jiwa mungkin tidak akan percaya setelah mendengar ini.”
Su Han tersenyum, tidak terlalu memikirkan hal itu, tetapi berkata, “Para kultivator Alam Dewa Kuno mungkin tidak dapat membawa kalian ke Tujuh Sekte, tetapi aku seharusnya bisa.”
Mendengar ini, mata Zhou Wu dan yang lainnya berbinar!
Mereka bahkan tidak berani mencoba Sekte Pemakan Jiwa, apalagi reruntuhan Tujuh Sekte.
Tidak diragukan lagi, setiap kultivator akan dipenuhi dengan antisipasi dan kerinduan akan tempat seperti itu.
Su Han mampu membawa mereka ke sana adalah suatu kebahagiaan yang luar biasa.
“Setelah mengusir sisa-sisa Jembatan Pemutus Jiwa dan menakut-nakuti sisa-sisa Hutan Sepuluh Ribu Jiwa… Gerbang Pemakan Jiwa pasti tidak akan menimbulkan ancaman bagi kalian!”
Kerumunan itu menarik napas dalam-dalam: “Kalau begitu, terima kasih banyak, Ketua Sekte Su!”
“Anggap saja ini sebagai balasan atas bantuanmu membimbing kami,” kata Su Han.
… Hari berikutnya berlalu.
Gerbang Pemakan Jiwa muncul di hadapan mereka.
Itu bukan gerbang, melainkan tirai cahaya hitam pekat yang sangat besar.
Terlihat jelas, tanda-tanda sesekali muncul di tirai cahaya itu, dari mana teriakan dan raungan yang tak terhitung jumlahnya terdengar, seolah-olah jiwa-jiwa yang tak terhitung jumlahnya mencoba menerobos Gerbang Pemakan Jiwa dan melarikan diri.
“Ini Gerbang Pemakan Jiwa?”
“Ya.”
Zhou Wu berkata, “Ketua Sekte Su, Gerbang Pemakan Jiwa mungkin yang terkecil dari ketiga penghalang, hanya berjarak sekitar sepuluh meter, tetapi dalam hal kesulitan, itu yang terbesar.”
Su Han mengangguk sedikit, tetap diam.
Dia melangkah maju, tiba di depan Gerbang Pemakan Jiwa.
Sungguh mengejutkan dan menyedihkan baginya, saat ia mendekati Gerbang Pemakan Jiwa, jiwa-jiwa sisa yang berusaha membebaskan diri tiba-tiba mundur seolah-olah mereka melihat hantu!
Pemandangan itu persis sama seperti di Jembatan Jiwa yang Hancur!
Saat ia berhenti di depan Gerbang Pemakan Jiwa, tidak ada jiwa sisa yang terlihat di penghalang cahaya gelap.
Mereka… sepertinya telah lenyap!
“Ini…” Zhou Wu dan yang lainnya kembali terkejut.
Bahkan kultivator Alam Dewa Kuno pun kesulitan melewati Gerbang Pemakan Jiwa, namun gerbang itu tetap dalam keadaan yang menyedihkan?
Mengapa jiwa-jiwa sisa itu begitu takut pada Su Han? Apakah itu benar-benar karena ketidakseimbangan kekuatan?
Tetapi kekuatan sejati Su Han terletak pada kekuatan tempurnya, dan apa yang ia tunjukkan sekarang hanyalah tingkat kultivasinya!
Mungkinkah jiwa-jiwa sisa ini merasakan kekuatan tempur Su Han?
