Prasasti ajaran leluhur berdiri setinggi tiga ribu kaki di Gunung Nanshan.
Setelah resmi memasuki Nanshan, Su Han akhirnya menyadari bahwa itu adalah dunia yang sama sekali berbeda.
Di sini, paviliun dan menara menghiasi lanskap, istana-istana berdiri berjejer, air terjun besar mengalir di kejauhan, dan vegetasi yang rimbun mengelilingi area tersebut. Tempat ini sama sekali tidak menyerupai gunung; jelas sekali ini adalah surga di bumi.
Susunan pengumpul roh yang besar terlihat di mana-mana, menyerap energi suci dari dunia luar dan memenuhi Nanshan dengan keharumannya.
Burung dan binatang berkeliaran bebas.
Berbagai ramuan spiritual berharga dan obat-obatan suci juga dipajang.
“Lingkungan yang indah, energi suci yang melimpah…ini benar-benar tempat yang sangat baik untuk kultivasi,” pikir Su Han dalam hati.
Di depan hampir setiap istana dan paviliun, seseorang berdiri; menurut Qi Shen dan Zhang Ning, mereka adalah kakak-kakak Su Han. Mereka tersenyum, ekspresi mereka lembut, beberapa mengangguk, yang lain melambaikan tangan kepada Su Han.
Beberapa bahkan sampai menghampiri Su Han, mengundangnya untuk beristirahat di paviliun mereka.
Biasanya, mereka tidak akan pernah melakukan ini.
Jelas, kabar keberhasilan Su Han dalam menaklukkan sembilan tingkatan telah sampai ke telinga mereka.
Meskipun Leluhur Nanshan selalu menganjurkan persatuan dan saling membantu di antara murid-muridnya, dan bahkan tanpa menunjukkan kedekatan seperti itu, mereka tidak akan terlalu jauh di masa depan.
Tetapi mereka bukanlah orang bodoh; mereka tahu pencapaian Su Han di masa depan tidak terbatas.
Pada saat ini, saling memberi salam sangatlah tepat.
Su Han tidak bertindak sombong; dia hanya tersenyum, mengangguk, dan menggenggam tangannya sebagai salam sebelum pergi bersama Qi Shen dan Zhang Ning.
Prasasti ajaran leluhur, setinggi seratus kaki, dipenuhi dengan prasasti dan banyak nama.
Seperti yang dikatakan Qi Shen, pesan utama dari prasasti ajaran leluhur adalah harapan agar para murid ini dapat hidup harmonis dan saling peduli.
Setelah menghabiskan tiga hari di sana, Su Han mengukir kata ‘Badai Salju’ pada prasasti ajaran leluhur.
Kemudian, mengikuti Qi Shen dan Zhang Ning, ia melangkah ke tangga giok dan menuju istana di puncak.
Istana itu meliputi area seluas satu mil, megah dan mengesankan, dengan empat karakter besar terukir di atasnya—Aula Agung Nanshan.
Ini adalah lokasi Leluhur Surgawi Nanshan.
Di kedua sisi aula berdiri singa batu setinggi sepuluh zhang, tampak sangat hidup. Entah itu ilusi atau bukan, Su Han merasa bahwa kedua singa batu itu telah mengawasinya sejak ia tiba.
Lingkungan di sini tidak sebaik tempat-tempat di bawah, tetapi istana ini dipenuhi dengan suasana kuno dan lapuk, seolah-olah telah menyaksikan bertahun-tahun lamanya. Dari batu bata biru dan ubin giok di atas hingga ubin lantai abu-putih di bawah kaki, seseorang dapat merasakan jejak yang ditinggalkan oleh roda waktu.
Berdiri di luar saja, Su Han sudah tahu bahwa Leluhur Gunung Selatan bukanlah orang biasa.
Ia tak kuasa menahan senyum getir dan menggelengkan kepalanya dalam hati.
Dulu, ketika ia berhasil menembus Alam Dominator dan menjadi orang nomor satu di Galaksi Bima Sakti, akan bohong jika dikatakan ia tidak sombong.
Namun setelah hidup kembali, ia akhirnya mengerti bahwa selalu ada orang yang lebih kuat darinya, dan langit di luar langit.
Belum lagi banyak alam di luar Galaksi Bima Sakti dan alam semesta, bahkan di dalam Alam Suci saja, mungkin ada banyak hal yang belum pernah ia ketahui dan di luar imajinasinya.
Setelah bertemu Bai Gu dan Bai Shan, dua anggota klan kuno, dan mempertimbangkan perjalanannya sebelumnya ke Alam Tertinggi, ketidaktahuan Su Han tentang hal-hal yang tidak diketahui secara bertahap mulai hilang.
Ia samar-samar merasa bahwa Leluhur Gunung Selatan yang legendaris ini, meskipun belum mencapai Alam Dominator, mungkin sudah sangat dekat dengannya.
“Murid-murid Qi Shen dan Zhang Ning memberi salam kepada guru mereka,” kata Qi Shen dan Zhang Ning serentak.
Sosok mereka membungkuk rendah, tangan terkatup sebagai tanda hormat, semua ekspresi lenyap dari wajah mereka, digantikan oleh rasa hormat yang mendalam.
Su Han mengerutkan bibir, lalu juga menyatukan tangannya dan membungkuk, berkata, “Murid Bao Xue memberi salam kepada Guru.”
Aula hening sejenak, lalu sebuah suara lantang terdengar.
“Qi Shen, Zhang Ning, Buah Persik Suci Sembilan Kelopak di puncak gunung sudah matang. Kalian masing-masing pergi dan petik satu.”
“Buah Persik Suci Sembilan Kelopak?!”
Mendengar ini, mata Qi Shen dan Zhang Ning melebar, memperlihatkan kegembiraan yang luar biasa.
Hanya ada satu pohon Persik Suci Sembilan Kelopak di seluruh Gunung Selatan.
Mereka belum pernah ke puncak gunung yang sebenarnya, dan belum pernah melihat pohon Persik Suci Sembilan Kelopak; mereka hanya pernah mendengar kakak-kakak senior mereka menyebutkannya.
Konon, di antara banyak murid Leluhur Surgawi Gunung Selatan, hanya Raja Iblis Agung Long Lie dan Kaisar Tak Tertandingi Ye Dongjun yang telah dianugerahi Buah Persik Suci Sembilan Daun oleh Leluhur Surgawi Gunung Selatan.
Meskipun mereka tidak tahu persis manfaat apa yang mereka terima dari mengonsumsi Buah Persik Suci Sembilan Daun, pencapaian mereka saat ini menunjukkan dengan jelas bahwa buah persik itu adalah barang yang sangat berharga.
Para murid senior mengatakan bahwa Buah Persik Suci Sembilan Daun membutuhkan waktu 300.000 tahun untuk berbunga, 300.000 tahun untuk berbuah, dan 300.000 tahun untuk matang. Untuk mengonsumsi satu buah persik saja membutuhkan waktu satu juta tahun.
Dan setiap kali, Buah Persik Suci Sembilan Daun hanya menghasilkan tidak lebih dari lima buah.
Sungguh langka!
Qi Shen dan Zhang Ning diliputi rasa syukur, benar-benar bingung mengapa guru mereka tiba-tiba menganugerahi mereka Buah Persik Suci Sembilan Daun.
Secara logis, seseorang setidaknya harus telah memberikan kontribusi signifikan kepada Nanshan, atau menjadi murid yang sangat disukai oleh guru, untuk memenuhi syarat mendapatkan hadiah seperti itu.
Meskipun Qi Shen dan Zhang Ning memang murid Leluhur Surgawi Nanshan, mereka tidak percaya bahwa mereka sudah sangat disukai oleh guru mereka.
Atau mungkin, mengingat sikap guru mereka yang selalu acuh tak acuh dan tenang, mereka belum pernah mendengar bahwa guru mereka menunjukkan kesukaan atau ketidaksukaan khusus kepada murid mana pun.
“Mungkinkah karena…”
Zhang Ning dan Qi Shen saling bertukar pandang, lalu serentak menatap Su Han.
Mereka telah membimbing adik-adik junior lainnya sebelumnya, tetapi hanya ketika mereka membawa Su Han ke sini, guru mereka menganugerahkan kepada mereka Buah Persik Suci Sembilan Daun.
Mungkinkah ini kebetulan?
“Adik Junior Badai Salju, kau akan segera menjadi kaya raya.”
Qi Shen menatap Su Han dan berbisik, “Buah Persik Suci Sembilan Kelopak sangat berharga. Bukan hanya kita, bahkan Kaisar Suci dan bahkan Leluhur Suci pun mungkin akan tergila-gila padanya. Guru kita tidak akan memberikan Buah Persik Suci Sembilan Kelopak kepada kita tanpa alasan. Alasan semua ini mungkin karena dirimu.”
“Karena aku?” Su Han tampak bingung.
“Kuasi-Saint tingkat sepuluh, Void Saint tingkat delapan… dan kau telah melewati kesembilan tingkatan, menjadikanmu yang pertama di antara para murid.”
Zhang Ning menambahkan, “Meskipun tampaknya tidak ada batasan siapa yang diterima guru sebagai murid, jelas bakatmu telah melampaui harapan guru, sampai-sampai guru tidak bisa lagi tenang. Meskipun guru belum muncul, kurasa guru pasti sangat senang melihatmu berdiri di sini.”
“Begitukah?” Su Han mengerutkan bibir.
Dia tidak bodoh; Ia tahu bahwa Qi Shen dan Zhang Ning diberi hadiah Buah Persik Suci Sembilan Daun sebagian besar karena dirinya.
“Jika memang begitu, maka aku akan meminta Buah Persik Suci Sembilan Daun kepada guru juga.”
Dengan sedikit senyum, Su Han melangkah masuk ke istana.
