Bagi Su Han dan yang lainnya, hal terakhir yang mereka saksikan adalah ratusan orang dimangsa oleh serangga iblis.
Namun, tampaknya ada penghalang tak terlihat di tepi tebing; serangga iblis itu tidak menyerbu tebing, melainkan menyerang makhluk-makhluk yang telah meninggalkan tebing dan tidak berada di tanah tandus.
“Agak beruntung!”
Aizen mendecakkan bibirnya dan berkata, “Kami tidak tahu serangga iblis ini ada. Kami baru melihat tanah tandus ini setelah kami masuk. Jika bukan karena tanah tandus ini, kami mungkin akan langsung menyerbu dan berakhir seperti mereka.”
Mendengar ini, Su Han dan dua lainnya mengangguk dengan rasa takut yang masih tersisa.
“Sebelumnya, kami berspekulasi apakah orang-orang dari Alam Ilahi Emas Ungu dan Alam Ilahi Cemerlang juga telah melayang di tanah tandus ini, tetapi sekarang saya sangat curiga mereka telah mati di mulut serangga iblis ini!” tambah Aizen.
“Tidak mungkin.”
Ling Yufei menggelengkan kepalanya dengan lembut. “Orang-orang dari Alam Ilahi Emas Ungu dan Alam Ilahi Cemerlang tidak terlalu jauh dari kita. Jika serangga iblis benar-benar menyerang mereka, kita pasti akan melihatnya.”
“Selain Alam Ilahi Cemerlang dan Alam Ilahi Emas Ungu, Alam Ilahi Bintang Sembilan adalah yang terkuat kali ini,” kata Duan Yihan.
“Alam Ilahi Bintang Sembilan memang kuat, tetapi untuk mengatakan bahwa itu yang terkuat mungkin tidak sepenuhnya benar.”
Lan Ran mengerutkan bibir.
“Qin Kuang dan Ye Wushuang tampaknya waspada terhadap Alam Ilahi Bintang Sembilan, tetapi itu hanya kedok. Alam-alam ilahi ini masing-masing memiliki metode mereka sendiri, dan kekuatan keseluruhan mereka kurang lebih sama. Hanya ketika Kayu Hitam Awan Ungu dan Jiwa Putih Cahaya Surgawi muncul, barulah kita akan melihat kartu truf mereka yang sebenarnya!”
“Sayang sekali.”
Saat itu, Su Han tiba-tiba menggelengkan kepalanya, wajahnya penuh penyesalan.
“Hmm?”
Lan Ran meliriknya. “Sayang sekali? Apa yang disayangkan?”
Su Han menunjuk ke tempat mereka tadi berada. “Serangga iblis itu menyerang terlalu cepat, sehingga murid-murid Alam Ilahi yang mati tidak sempat meninggalkan esensi kultivasi. Kalau tidak, mereka bisa saja menyerapnya.”
Lan Ran mengerutkan kening dan menatap Duan Yihan dan Ling Yufei.
Keduanya juga menatap Su Han dengan tidak percaya.
Duan Yihan berkata, “Menyerap esensi kultivasi memang dapat meningkatkan kultivasi dengan sangat cepat, tetapi itu adalah metode yang paling berbahaya. Sangat mudah untuk dilahap oleh kebencian dan jiwa-jiwa yang tertinggal dari lawan.”
“Hanya kultivator jahat yang menyerap esensi kultivasi,” tambah Ling Yufei.
“Jalan jahat?”
Su Han tersenyum. “Sejujurnya, di Alam Ilahi Altar Surgawi, aku menyerap banyak esensi kultivasi. Tapi Kakak Senior Ling, apakah aku terlihat seperti kultivator jahat?”
Mendengar ini, Ling Yufei terdiam.
Duan Yihan berkata, “Apakah itu benar atau jahat adalah masalah lain, tetapi ini jelas bukan metode kultivasi yang benar-benar tepat. Jika semua orang menggunakan metode ini untuk meningkatkan kultivasi mereka, jumlah makhluk hidup di alam semesta mungkin akan berkurang sembilan persepuluh.”
Su Han mengangkat bahu, sama sekali tidak peduli.
Sebaliknya, dia berkata, “Kakak Duan, sebaiknya kurangi penggunaan batasan semacam itu. Esensi kultivasi mereka berubah menjadi kekuatan yang membuat mereka menghancurkan diri sendiri, jadi saya tidak bisa menyerapnya lagi.”
“Lagipula, kau tidak mendengarkan sepatah kata pun yang kukatakan?” Duan Yihan segera mengangkat alisnya.
Lan Ran sepertinya telah memikirkan sesuatu.
Tiba-tiba, dia berkata, “Benar! Kau bahkan bisa memblokir cahaya emas itu dari tubuhmu, jadi roh pendendam dan dendam yang tersisa yang terkandung dalam esensi kultivasi ini pasti tidak dapat merusakmu, kan?”
Melihat Su Han tetap diam,
Lan Ran melanjutkan, “Dasar bocah, kau menyembunyikan kemampuanmu di depan alam ilahi lainnya, membuat mereka semua mengira kau hanyalah Roh Bumi tahap awal. Bahkan kami pun telah merepotkanmu. Sampai kapan kau akan terus berpura-pura seperti ini?”
“Aku memang Roh Bumi tahap awal!” kata Su Han dengan serius.
“Omong kosong! Aku bodoh jika mempercayainya!”
Lan Ran mencibir, “Alasan kita berpartisipasi dalam Perang Alam Ilahi adalah untuk membiarkan empat puluh enam kerajaan kosmik melihat potensimu. Jika kau tidak menunjukkannya, bagaimana mereka bisa mengundangmu untuk bergabung? Tidakkah kau melihat sikap Huangfu Jinning sebelumnya?”
“Jangan terburu-buru. Bukankah Shan Xinhong mengatakan bahwa selama total skor kita untuk Kayu Hitam Awan Ungu dan Jiwa Putih Cahaya Surgawi mencapai seribu besar, kita pasti akan bisa bergabung dengan kerajaan kosmik?” kata Su Han.
“Kau benar-benar tidak tahan banting!”
Aizen berkata dengan pasrah, “Kau langsung percaya begitu saja? Biar kuberi contoh. Kita sudah berada di dalam lembah, tetapi Empat Puluh Enam Kerajaan tidak bisa melihat apa yang terjadi di dalam.”
“Ini membuktikan bahwa kita bisa sepenuhnya menumpuk semua Kayu Hitam Awan Ungu dan Jiwa Putih Cahaya Surgawi yang telah kita peroleh pada satu orang. Dengan begitu, kita mungkin bisa masuk ke 1000 besar, kan?”
Su Han terdiam sejenak, lalu menggelengkan kepalanya sambil tersenyum masam.
Aizen melanjutkan, “Karena ucapan Huangfu Jinning, banyak kerajaan kosmik telah memasukkanmu ke daftar hitam. Bahkan jika kau akhirnya masuk ke 1000 besar, jika mereka berpikir skormu ditumpuk oleh kita, maka bahkan jika kau bergabung dengan kerajaan kosmik, mereka tidak akan memperlakukanmu dengan baik. Apakah kau mengerti maksudku?”
“Kita lihat saja nanti!” Su Han menarik napas dalam-dalam.
Kesan pertama memang sangat penting.
Terutama bagi anggota keluarga kerajaan yang arogan dari kerajaan kosmik ini.
Namun, Su Han benar-benar tidak ingin mengungkapkan kekuatan tempurnya yang sebenarnya di depan mereka; akan terlalu mudah untuk mengungkap identitasnya.
Namun, Kerajaan Kosmik saat ini adalah satu-satunya jalan pintasnya untuk menjadi tokoh yang kuat.
Jika, pada saat itu, anggota keluarga kerajaan dari Kerajaan Kosmik tersebut benar-benar memiliki pemikiran yang dijelaskan Aizen, maka dia harus mencari cara lain.
Melihat Aizen ingin mengatakan sesuatu lagi, Su Han segera melambaikan tangannya.
Dia menyela, “Pertempuran Alam Ilahi ini memang berbeda dari yang sebelumnya. Misalnya, serangga iblis yang muncul sebelumnya—biasanya, bahkan kultivator Alam Yuan Sha seperti Kakak Senior Ling dan Kakak Senior Duan tidak dapat menahan mereka. Aku merasa bahwa krisis yang lebih besar menanti kita.”
“Memang, setelah serangga iblis itu muncul, rasa tertekan di hatiku bahkan lebih kuat daripada di awal, tetapi kita bahkan tidak tahu apa sebenarnya serangga iblis itu.” Aizen mengangguk.
Su Han berpikir sejenak, “Untuk mengetahui apa yang ada di sini, pertama-tama kita perlu mengetahui apa itu Kayu Hitam Awan Ungu dan Jiwa Putih Cahaya Surgawi yang diminta oleh Empat Puluh Enam Kerajaan Kosmik untuk kita temukan!”
“Tidak apa-apa, mari kita tunggu dan lihat!” Aizen mengerutkan bibir.
Gurun di bawah kaki mereka terus melayang dengan stabil, dan kabut abu-abu di sekitarnya tidak menunjukkan tanda-tanda menghilang.
Hanya sesekali terdengar raungan dan gemuruh pertempuran yang bergema dari belakang.
Tiba-tiba, dua gurun lagi terlihat oleh Su Han dan para sahabatnya.
Di atasnya berdiri murid-murid Alam Ilahi yang mengenakan berbagai pakaian.
“Gurun-gurun ini tidak semuanya melayang dengan kecepatan yang sama?” Ling Yufei mengerutkan kening. “Mengapa mereka menyusul kita begitu cepat?”
Tepat setelah dia selesai berbicara, mereka melihat gurun yang lebih cepat melayang ke arah mereka dari belakang.
Dan tepat di depan mereka, beberapa titik cahaya muncul.
Mereka tidak perlu menebak; mereka langsung tahu.
Kemungkinan besar, itu adalah tanah tandus tempat Alam Ilahi Bintang Sembilan, Alam Ilahi Cemerlang, dan Alam Ilahi Emas Ungu berada!
