Tak lama kemudian, Istana Putra Mahkota terlihat oleh Chunyu.
Meskipun keduanya berasal dari kerajaan kosmik yang sama, karena faksi yang berbeda dari Gunung Laut Suci dan keluarga kerajaan, dan mengingat bahwa dia hanyalah seorang pelayan biasa, ini benar-benar pertama kalinya dia mengunjungi Istana Putra Mahkota di Istana Pangeran Chuan.
Tempat itu dihiasi dengan ukiran naga dan phoenix, dikelilingi oleh pegunungan dan hutan; dari luar, tempat itu tampak mewah dan megah, dan lingkungannya sangat indah.
Namun, Chunyu tidak punya banyak waktu atau keinginan untuk memeriksanya lebih dekat.
Setelah penjaga melemparkannya ke tanah, dia berlutut dengan satu lutut menuju pintu masuk Istana Putra Mahkota.
“Melapor kepada Yang Mulia, orang yang menyamar sebagai pelayan Putra Mahkota telah dibawa!”
“Saya tidak menyamar!”
Suara Chunyu menjadi semakin tajam, “Aku diutus oleh Yang Mulia Putra Mahkota sendiri! Kalian bersikeras menuduhku ‘menyamar’!”
Jika mereka bersikeras menuduhnya menyamar, dia pasti akan menyangkalnya! Jika kristal memori merekam semua ini, pasti akan termasuk penjelasannya.
Chunyu bukanlah orang bodoh.
Bahkan jika penjelasannya benar-benar tidak berguna, hanya untuk memprovokasi pihak lain, itu tetap berharga baginya!
“Berani membantah!”
Penjaga itu mencibir, mengangkat tangannya untuk menyerang Chunyu.
Namun, mengingat dua serangannya sebelumnya tidak efektif melawan Chunyu, dia menahan dorongannya.
“Kalian ingin menjebakku? Apakah aku hanya akan menunggu mati?” Chunyu mencibir.
“Cukup.”
Saat itu, suara yang sangat lembut tiba-tiba terdengar dari istana Putra Mahkota.
Penjaga itu gemetar dan segera menutup mulutnya.
Chunyu mengerutkan kening, tidak terbiasa dengan kelembutan Pangeran Keenam.
Meskipun ia jarang bertemu Jing Kuang, ia sering mendengar desas-desus tentangnya.
Orang lain itu seharusnya tidak bersikap lembut, jadi mengapa nadanya begitu lembut?
Mungkinkah desas-desus itu palsu, sebuah rekayasa untuk memfitnah Pangeran Keenam ini?
“Bawa dia masuk. Aku akan menginterogasinya sendiri.”
Suara Jing Kuang terdengar lagi, seolah-olah dengan nada hangat yang aneh.
“Baik!”
Para penjaga dengan hormat menerima perintah itu, meraih Chunyu dan membawanya ke Istana Pangeran.
Istana Pangeran bahkan lebih mewah, dihiasi dengan mutiara bercahaya yang tak terhitung jumlahnya, dan lemari pajangan yang dipenuhi berbagai binatang langka dan harta karun, jelas sangat berharga.
Namun, di lantai pertama Istana Pangeran, Chunyu tidak melihat Jing Kuang.
Sampai ia dibawa ke lantai sepuluh…
Tubuhnya gemetar hebat, hampir sesak napas!
Bau darah yang pekat dan menyengat memenuhi seluruh lantai sepuluh.
Jing Kuang sengaja menggunakan kekuatan kultivasinya untuk sepenuhnya menutup lantai sepuluh, mencegah bau darah menyebar ke lantai lain.
Dia adalah seorang pemuda yang mengenakan jubah brokat merah terang. Dia tidak tampan, melainkan berotot dan kasar, dengan janggut tebal, membuatnya tampak tidak rapi.
Dia berdiri membelakangi Chunyu dan para penjaga. Di hadapannya…
Enam wanita tergantung di balok atap, wajah mereka meringis kesakitan!
Mereka telanjang sepenuhnya, tubuh mereka terbuka.
Bagian atas tubuh mereka tampak utuh, tetapi bagian bawah tubuh mereka berlumuran darah, pemandangan yang mengerikan!
Chunyu dapat dengan jelas melihat bahwa daging para wanita itu telah diiris sedikit demi sedikit dengan senjata tajam, beberapa area masih memiliki bekas yang halus dan bersih.
Darah menetes dari tulang mereka ke baskom kayu di bawahnya, menghasilkan suara tetesan yang lembut dan berirama.
Para wanita itu masih hidup, dan semuanya memiliki fitur wajah yang halus.
Mereka menahan rasa sakit dan siksaan yang luar biasa, terus-menerus membuka mulut untuk berteriak.
Namun Jing Kuang, melalui metode yang tidak diketahui, membuat mereka benar-benar diam.
Terlebih lagi, Chunyu dapat melihat dengan jelas bahwa saat para wanita itu membuka mulut mereka, lidah mereka hilang!
Tanpa lidah, tidak ada darah yang mengalir dari mulut mereka.
Jelas, mereka telah menderita siksaan ini cukup lama.
Di samping Jing Zhong dan para wanita itu berdiri sebuah tungku pil, tingginya sekitar satu meter.
Api biru tua membubung dari tungku, dan di dalamnya, cairan tampak mendidih, terus-menerus menggelembung.
Dua anak, yang tampaknya berusia sekitar sepuluh tahun, berdiri di sana, ekspresi mereka mati rasa, sesekali menuangkan darah ke dalam tungku, lalu melirik isinya.
Pemandangan yang tidak manusiawi dan benar-benar merendahkan martabat manusia ini hampir membuat mata Chunyu keluar dari rongganya!
Ia merasakan seluruh bulu di tubuhnya berdiri tegak, sensasi geli yang tak terlukiskan menjalar di kulit kepalanya, dan ia merasa seolah-olah jatuh ke dalam ruang bawah tanah es!
Ia tidak mengabaikan kekejaman dan kegilaan Jing Kuang.
Namun apa yang dilihatnya sekarang menghancurkan pemahamannya tentang Jing Kuang!
Orang lain mungkin hanya membunuh musuh mereka.
Tetapi Jing Kuang, pernahkah ia memperlakukan siapa pun sebagai manusia?!
Siksaan dan penderitaan yang dialami keenam wanita ini tak tertahankan bagi Chunyu untuk dibayangkan.
Dan selama bertahun-tahun, jumlah wanita yang telah disakiti Jing Kuang jauh lebih banyak daripada ini!
Ia menatap keenam wanita itu dengan saksama, seolah mengagumi harta karun langka, sesekali mendecakkan lidahnya sebagai tanda kekaguman, seolah-olah dengan penuh kenikmatan.
Sikap morbid itu membuat Chunyu pusing dan mual.
“Yang Mulia, para wanita telah dibawa.”
Penjaga itu tidak berani mengganggu Jing Kuang sampai ia berbalik, lalu ia berbicara.
“Hmm…”
Jing Kuang menatap Chunyu, matanya berbinar, tampak sangat puas dengan penampilan dan sosoknya.
“Bukan kecantikan yang bisa menyaingi wanita tercantik, tapi tetap cukup menarik.”
Suara Jing Kuang tetap lembut.
Namun, kelembutan ini sangat kontras dengan lingkungan sekitarnya.
Meskipun tingkat kultivasinya rendah, Chunyu masih merasakan niat membunuh terhadap Jing Kuang!
“Kau boleh pergi sekarang.”
“Baik!”
Penjaga itu, gemetar, perlahan mundur.
Chunyu menyadari Jing Kuang menatapnya.
Ia segera berteriak dengan suara melengking, “Pelayan ini adalah pelayan Yang Mulia Putra Mahkota. Saya telah diperintahkan oleh Yang Mulia untuk memanggil berbagai pangeran dan putri ke Istana Timur untuk bertemu Putra Mahkota!”
Jing Kuang menatapnya sejenak.
Tiba-tiba, ia bertanya, “Di mana tanda pengenal Putra Mahkota?”
“Tanda pengenal Putra Mahkota…”
Chunyu secara naluriah meraih tanda pengenal Putra Mahkota.
Namun kemudian ia tiba-tiba teringat bahwa ketika para prajurit dan penjaga menuduhnya menyamar, mereka telah mencuri tanda pengenal Putra Mahkota.
“Tanda pengenal Putra Mahkota ada di tangan para penjaga itu!” teriak Chunyu.
“Jika itu benar-benar tanda pengenal Putra Mahkota, bagaimana mungkin para penjaga itu mencurinya?”
Jing Kuang tersenyum tipis, bagian putih matanya menyusut dengan cepat hingga hanya tersisa dua bola mata hitam, tampak sangat menyeramkan.
“Jangan repot-repot menjelaskan. Aku kebetulan membutuhkan seorang wanita, dan kau dan aku ditakdirkan untuk bertemu, jadi bantulah aku kali ini!”
Sebelum Chunyu sempat berbicara, sosok Jing Kuang muncul tiba-tiba, dan ia berdiri di hadapannya.
“Boom!!!”
Auranya meledak, mengikat Chunyu sepenuhnya.
Ia merasakan kekuatan luar biasa menarik pakaiannya, berusaha untuk memperlihatkan tubuhnya ke udara seperti keenam wanita itu.
Namun pada saat itu, cahaya putih salju dari baju zirah bagian dalamnya kembali memancar.
Kekuatan luar biasa itu hancur dalam sekejap, lenyap tanpa jejak.
“Artefak Surgawi Tertinggi?!”
Jing Kuang berseru kaget, matanya yang gelap kembali normal.
Sebagai pewaris takhta dan letnan kepercayaan Jing Zhong, bagaimana mungkin dia tidak tahu tentang Artefak Surgawi Tertinggi?
Dan saat dia berbicara,
Chun Yu pun membeku karena terkejut!
Dia mungkin tidak pernah membayangkan dalam hidupnya bahwa suatu hari dia akan dapat mengenakan Artefak Surgawi Tertinggi yang sangat mahal!
