Gunung Shenghai, susunan teleportasi.
“Whoosh!!!”
Sebuah kilatan cahaya muncul, dan para prajurit segera mengepungnya dari jauh.
Ketika mereka melihat istana ungu tua yang khusus milik Putra Mahkota, ekspresi para prajurit berubah!
Gunung Shenghai dan keluarga kerajaan telah terkunci dalam perselisihan internal selama bertahun-tahun, sejak lama terbagi menjadi dua faksi.
Jika tidak ada masalah lain, penduduk Gunung Shenghai tidak akan pergi ke kota kekaisaran, dan keluarga kerajaan tidak akan ingin datang ke Gunung Shenghai.
Beberapa hari yang lalu, seorang pelayan bernama ‘Chunyu’ tiba-tiba datang, mengatakan bahwa Yang Mulia Putra Mahkota telah memanggil semua pangeran dan putri.
Tidak ada yang menganggap masalah ini serius; beberapa pangeran dan putri bahkan tidak menyadarinya.
Mereka tidak pernah menduganya.
Hanya tiga hari kemudian, istana Putra Mahkota telah muncul di sini!
Selain Putra Mahkota yang baru saja kembali, siapa lagi yang berhak berada di istana Putra Mahkota?
Terlepas dari perebutan kekuasaan antara kedua faksi, setidaknya penampilan harus dijaga.
Oleh karena itu, saat istana Putra Mahkota muncul dari susunan teleportasi, para prajurit segera berlutut dan membungkuk ke arah istana.
“Hamba yang rendah hati ini memberi salam kepada Yang Mulia Putra Mahkota!”
Istana terdiam.
Banyak pengawal Putra Mahkota melirik tajam ke arah para prajurit yang hadir.
Mereka merasakan rasa jijik yang mendalam terhadap segala sesuatu tentang Gunung Shenghai.
“Tidak perlu formalitas.”
Suara Su Han terdengar dari dalam istana.
“Terima kasih, Yang Mulia!”
Semua prajurit perlahan berdiri.
Seseorang bertanya, “Bolehkah saya bertanya apa yang membawa Yang Mulia ke Gunung Shenghai?”
“Berani-beraninya kau!”
Di sisi kiri istana. Ia segera berteriak, “Gunung Laut Suci milik Kerajaan Nether Ungu. Mengapa Yang Mulia Putra Mahkota tidak bisa datang ke sini? Apakah Anda menganggap Gunung Laut Suci sebagai milik pribadi Anda?!”
Mendengar ini, prajurit itu gemetar hebat dan segera berlutut di tanah.
“Hamba yang rendah hati ini tidak memiliki niat seperti itu. Saya hanya merasa bahwa jika Yang Mulia Putra Mahkota memiliki perintah, hamba yang rendah hati ini akan melakukan yang terbaik!”
Tirai istana terangkat pada saat ini.
Su Han, mengenakan jubah ular piton, perlahan berjalan keluar dari istana.
Ia menatap prajurit itu sejenak, senyum muncul di bibirnya.
“Tidak apa-apa. Karena kau begitu setia, maka tentu saja waktumu untuk mengabdi akan tiba.”
Mendengar kata-kata ini, yang jelas memiliki makna tersembunyi, prajurit itu semakin gemetar, dahinya menyentuh tanah.
“Gunung Shenghai memiliki lingkungan yang indah dan sumber daya yang melimpah, yang merupakan bagian dari warisan keluarga kerajaan. Aku datang untuk memeriksanya; tentu tidak ada yang akan keberatan?” lanjut Su Han.
Keheningan menyelimuti area tersebut.
Beberapa ribu tentara berdiri di sana, namun tak seorang pun menjawab pertanyaan Su Han.
“Sepertinya memang ada yang tidak puas.”
Su Han berdiri di depan istana. “Siapa pun yang tidak puas, majulah. Aku akan menghukum mati mereka.”
Mendengar ini,
pupil mata para tentara menyempit, jantung mereka berdebar kencang, dan rasa dingin menjalari tulang punggung mereka.
“Tidak ada yang tidak puas? Lalu mengapa tidak ada satu pun dari kalian yang menjawab pertanyaanku?”
Tatapan Su Han, setajam pisau, menyapu setiap tentara.
“Baiklah. Kalian mengabdi pada Zi Ming; aku tidak akan mempersulit kalian.”
Su Han menggelengkan kepalanya dengan lembut.
Ia melanjutkan, “Tiga hari yang lalu, pelayan saya Chunyu datang ke Gunung Shenghai dengan dekrit Putra Mahkota. Seharusnya ia sudah kembali ke Istana Timur sejak lama, tetapi keberadaannya masih belum diketahui.”
“Apakah ada yang tahu ke mana ia pergi? Mungkinkah ia melarikan diri dengan dekrit Putra Mahkota saya?”
“Jika demikian, saya akan menemukannya dan memberinya pelajaran.”
“Seorang pelayan rendahan berani bersikap begitu sombong! Di mana ia menempatkan saya?!”
“Saya sangat mempercayainya, namun ia mengkhianati harapan saya. Bahkan eksekusi seluruh keluarganya pun tidak akan meredakan kebencian saya!”
Nada bicaranya berubah dingin di akhir kalimat.
Para prajurit bukanlah orang bodoh; mereka tahu Su Han secara tidak langsung mengkritik mereka!
Di permukaan, ia berbicara tentang Chunyu.
Tetapi di belakangnya, ia mengutuk semua pangeran dan putri!
Tidak ada yang menjawab Su Han, karena mereka memang tidak tahu bagaimana harus menjawab!
Siapa sangka Yang Mulia Putra Mahkota akan secara pribadi pergi ke Gunung Shenghai hanya untuk seorang pelayan rendahan?
“Sepertinya tak seorang pun dari kalian tahu.”
Su Han menatap mereka. “Atau mungkin… kalian semua tahu, tetapi kalian menolak untuk memberitahuku?”
“Whoosh!!!”
Begitu Su Han selesai berbicara, seorang pengawal kekaisaran segera menangkap prajurit yang berlutut di tanah.
“Yang Mulia…”
Wajah pria itu berubah drastis; dia ingin berbicara, tetapi sudah terlambat.
“Menurut Hukum Alam Ungu, jika Anda berani melawan, seluruh keluarga Anda akan dieksekusi!” teriak pengawal itu.
“Bang!”
Tubuh prajurit itu langsung meledak, darah berceceran di mana-mana.
Roh primordialnya direbut oleh pengawal itu, tangan kirinya langsung menekan dahinya.
Segera setelah itu, jeritan melengking keluar dari bibirnya.
Para prajurit lainnya jelas melihat bahwa itu adalah pencarian jiwa!
Biasanya, Pengawal Kekaisaran Istana Timur ini tidak akan berani menyerang pasukan Gunung Shenghai.
Namun sekarang, dengan kehadiran Putra Mahkota sendiri, dan dengan dukungan ini, mereka tidak lagi ragu-ragu.
Kultur dan kekuatan Pengawal Kekaisaran secara inheren lebih unggul daripada prajurit biasa ini, bahkan sedikit lebih rendah daripada lima legiun elit; mereka tidak mungkin bisa melawan.
Beberapa lusin napas berlalu.
Prajurit yang jiwanya telah digeledah telah kehilangan jiwanya yang baru lahir, tampak seolah-olah dia bisa dimusnahkan kapan saja.
Pengawal Kekaisaran kemudian melapor kepada Su Han, “Melaporkan kepada Yang Mulia, Gunung Shenghai mengetahui kedatangan Chunyu, tetapi mereka mengabaikan perintah Putra Mahkota dan bahkan menuduh Chunyu ‘menyamar sebagai pelayan Putra Mahkota’!”
“Oh?”
Mata Su Han berkilat. “Mengapa mereka menuduh Chunyu melakukan hal seperti itu?”
“Bawahan ini tidak tahu!” jawab Pengawal Kekaisaran.
“Sepertinya Gunung Laut Suci tidak membedakan mana yang benar dan mana yang salah jika menyangkut orang-orang dari Kota Kekaisaran!”
Su Han menarik napas dalam-dalam. “Apakah ada yang berpikir bahwa aku juga seorang penipu?”
Para prajurit gemetar, keringat mengucur di dahi mereka.
“Hahahaha…”
Tiba-tiba, tawa keras terdengar dari kejauhan.
Su Han mendongak dan melihat sebuah istana yang sangat mewah, menembus awan, dikawal oleh banyak prajurit berbaju zirah Penjaga Burung Merah, menuju ke susunan teleportasi.
Di kedua sisi istana terdapat beberapa huruf besar yang disulam—Istana Raja Chuan!
Hanya dari beberapa huruf ini, Su Han mengetahui identitas pihak lain.
Pangeran Keenam Ziming, Raja Chuan, Jing Tianqi!
“Keponakan, mengapa kau tidak memberitahuku sebelumnya bahwa kau tiba-tiba mengunjungi Gunung Laut Suci? Aku bisa menyiapkan jamuan untuk menghiburmu.”
Setelah istana berhenti, sosok Jing Tianqi muncul.
Pria itu, seorang pria paruh baya, memang memiliki kemiripan dengan penguasa Kerajaan Nether Ungu. Ia mengenakan jubah kerajaan yang megah dan memancarkan aura otoritas.
Jing Tianqi tampak tidak menyadari apa pun di sekitarnya, hanya tersenyum pada Su Han, matanya dipenuhi cahaya yang tak terduga.
“Apakah kau berbicara padaku?”
Su Han melirik Jing Tianqi, lalu, di tengah ekspresi tak percaya semua orang, perlahan mengucapkan satu kalimat.
“Siapa keponakanmu?”
