“Fiuh…”
Melihat Su Han muncul kembali, banyak tokoh kuat dari Istana Jinghong menghela napas lega.
Mereka telah membiarkan Su Han dikelilingi oleh burung-burung putih untuk memaksanya menekan kekuatan kultivasinya.
Jika Su Han benar-benar mati, Kaisar Es pasti akan meminta pertanggungjawaban mereka; mereka tidak bisa menghindari tanggung jawab itu.
“Senior!”
Su Han berbalik dan mengangguk kepada Lan Fengqi dan yang lainnya.
“Selesai?”
Mata Lan Fengqi berbinar gembira.
Para ahli Istana Jinghong segera bergerak dan melancarkan serangan terhadap burung-burung putih.
Meskipun burung-burung putih itu banyak, mereka tidak memiliki kesempatan untuk melawan di bawah serangan Lan Fengqi dan yang lainnya.
Setelah para ahli Istana Jinghong bergerak, semua burung putih musnah hanya dalam beberapa lusin napas.
Di tanah seputih salju, selain tumpukan mayat burung putih, hanya tersisa es.
“Itu agak aneh.”
Su Han sedikit mengerutkan kening. “Sejak kita memasuki Gunung Salju Dewa Es, setiap binatang buas yang kita bunuh telah meninggalkan berbagai barang, tetapi burung-burung putih ini tidak meninggalkan apa pun.”
“Belum tentu.”
Lan Fengqi menggelengkan kepalanya perlahan, lalu melambaikan tangannya, mengambil sebatang es dari salah satu dari empat sisinya.
“Zat ini sangat keras, dan tidak menunjukkan tanda-tanda mencair. Jika kau tidak menggunakan pedang panjangmu, kau tidak bisa menghancurkannya dengan kekuatanmu sendiri, kan?”
Mendengar ini, Su Han terkejut.
Baik itu es di tanah atau yang menusuk dagingnya.
Sekarang, jika dipikir-pikir, memang tidak hancur.
Meskipun merupakan metode serangan burung-burung putih, benda-benda itu seperti pedang panjang dan tajam, dengan kualitas yang sangat baik.
“Paku es ini seharusnya berguna untuk memurnikan senjata. Meskipun tidak tak ternilai harganya, benda-benda ini tentu bukan barang biasa.”
Lan Fengqi berkata, sambil mengumpulkan semua duri es ke dalam cincin penyimpanannya lalu menyerahkannya kepada Su Han.
“Senior, simpan saja. Ini tidak berguna bagi saya,” Su Han menolak.
“Tidak berguna bagimu, tapi berguna bagiku?”
Lan Fengqi tersenyum tipis: “Menyerahkannya ke paviliun pemurnian senjata Kerajaan Ilahi akan memberimu pahala. Ambillah.”
Su Han menggelengkan kepalanya dan tersenyum masam, tetapi tetap menerima cincin penyimpanan itu.
Mengingat pentingnya dirinya di mata Kaisar Es, apa gunanya ‘pahala’?
Dengan semua burung putih yang terbunuh, tidak ada lagi binatang buas yang keluar dari lembah.
Namun, saat Su Han dan kelompoknya mendaki, mereka dapat dengan jelas mendengar geraman dan desisan rendah dari berbagai binatang buas yang berasal dari lembah.
Sampai mereka mencapai puncak lembah.
Pupil mata semua orang menyempit, dan jantung mereka berdebar kencang!
Pintu masuk lembah ini sangat aneh, menyerupai gunung berapi raksasa. Meskipun pintu masuknya sendiri tidak terlalu lebar, ruang di dalamnya sangat luas.
Melihat ke bawah dari atas—
Banyak sekali binatang buas yang ganas, beberapa merayap, beberapa berdiri, beberapa terbang, beberapa berbaring…
Beberapa sangat kecil, sekecil lebah biasa, tetapi mereka berkerumun bersama, dengungan mereka memekakkan telinga.
Yang lain sangat besar, tingginya melebihi seribu kaki; sekali pandang saja akan memenuhi seluruh pandangan!
Saat binatang buas ganas ini terlihat,
aura yang menakutkan seolah-olah terwujud, membentuk gelombang yang terus menerus melonjak ke atas dari pintu masuk lembah!
Aura yang terpancar dari tumbuhan-tumbuhan ini saja sudah membuat Su Han merinding, wajahnya pucat pasi!
Bahkan tokoh-tokoh kuat dari Istana Jinghong, yang dipimpin oleh Lan Fengqi, tampak agak muram setelah mengamati sejenak.
“Senior…” Su Han ragu-ragu, tidak dapat menyelesaikan kalimatnya.
Apa yang ingin dia tanyakan, Lan Fengqi tentu saja mengerti.
“Rumput Zaman Beku yang kau minta, apakah itu dua tanaman yang terletak di tengah lembah ini?” tanya Lan Fengqi.
“Ya!” Su Han mengangguk tegas.
Seluruh lembah itu sepi kecuali binatang buas; bahkan tidak ada salju.
Hanya dua tanaman, memancarkan cahaya biru tua, berdiri tegak, tingginya sekitar satu meter, tumbuh dengan tenang di tengah lembah.
Tidak jelas apakah binatang buas itu menjaga mereka atau hanya tidak berani mendekat.
Bagaimanapun,
sebuah penghalang cahaya tak terlihat tampaknya melindungi kedua tanaman ini; semua binatang buas yang mendekat secara naluriah menghindari mereka.
Aura yang terpancar dari Kristal Memori, milik Makhluk Tertinggi Bai Tian, telah mencapai puncaknya!
Tidak diragukan lagi, itu adalah Rumput Zaman Beku!
“Sulit!”
Lan Fengqi berkata dengan suara berat, “Binatang buas ini sama sekali tidak menyembunyikan aura mereka. Dalam persepsiku, ada lima yang setara denganku, dan yang lainnya semuanya di atas alam Tujuh Nyawa!”
“Apa?!”
Su Han tidak percaya: “Bahkan lebah kecil seukuran ujung jari itu pun berada di atas alam Tujuh Nyawa?”
“Ya!”
Lan Fengqi mengangguk tegas: “Dan mereka bahkan belum mencapai alam Penghancur Roh, tetapi setara dengan alam Cahaya Awan!”
“Hiss!!!”
Mendengar ini, Su Han tidak bisa menahan napas.
Binatang buas kecil seperti lebah itu sering berkerumun dalam jumlah besar, melebihi puluhan ribu, bahkan ratusan ribu!
Dan ini hanya satu kawanan!
Su Han sama sekali tidak bisa membayangkan bahwa makhluk sekecil itu dapat memiliki kekuatan mengerikan yang sebanding dengan alam Cahaya Awan.
“Mari kita sebut saja binatang buas kecil ini sebagai lebah untuk sementara. Di antara mereka, ada makhluk tingkat atas seperti ratu lebah. Meskipun mereka belum muncul, aku bisa merasakan kehadiran mereka!” tambah Lan Fengqi.
“Mereka…”
Su Han mengepalkan tinjunya dalam hati.
Itu berarti ada lebih dari satu makhluk setingkat ratu lebah!
“Ramuan obat apa ini? Mengapa ramuan ini menarik begitu banyak binatang buas untuk menjaganya?” gumam Su Han.
“Tingkatnya memang luar biasa.”
Lan Fengqi berkata, “Yang lebih membingungkanku adalah kita berdiri tepat di atas lembah ini, jadi mengapa binatang buas itu mengabaikan kita? Bahkan jika kita menyembunyikan kehadiran kita, setidaknya binatang buas dengan tingkat kultivasi yang sama denganku seharusnya dapat mendeteksi kehadiran kita.”
“Tempat ini disegel!”
Su Han berkata, “Aku punya cara untuk memecahkan segel ini!”
Lan Fengqi melirik Su Han tetapi tidak bertanya lebih lanjut.
Sebelumnya, Sang Maha Pencipta Bai telah memberi tahu Su Han bahwa lokasi Rumput Zaman Beku telah disegel. Selama aura dari kristal memori terintegrasi ke dalamnya, segel itu akan terbuka dengan sendirinya.
Justru karena segel inilah binatang buas itu tidak mendeteksi Su Han dan para sahabatnya!
Namun, segel ini jelas hanya berlaku untuk lembah ini.
Atau lebih tepatnya, hanya untuk dua Rumput Zaman Beku!
Adapun binatang buas itu, mereka dapat dengan bebas masuk dan keluar lembah.
Hal ini dapat dilihat dari burung-burung putih yang baru saja dibunuh.
“Kupikir mereka merasakan kehadiran kita, itulah sebabnya burung-burung putih itu bergegas keluar. Sekarang sepertinya itu hanya kebetulan,” kata Lan Fengqi.
Su Han tetap diam.
Pikirannya dipenuhi dengan bagaimana mencuri dua Rumput Zaman Beku tepat di bawah hidung binatang buas itu!
