Mendengar itu, Li Yan terkejut. “Indra ilahi? Hal yang begitu menakjubkan?” Tapi kemudian dia merasakan gelombang ketidakpercayaan. Kamarnya hanya berjarak enam atau tujuh zhang dari kamar gurunya. Apakah itu berarti gurunya bisa mengetahui semua yang dia lakukan dan katakan?
Orang tua itu tersenyum tipis dan melanjutkan, “Ketika indra ilahi cukup kuat, ia dapat digunakan untuk membunuh secara langsung. Seorang kultivator yang kuat dapat membunuh tanpa jejak hanya dengan satu untaian indra ilahi, bahkan memusnahkan seluruh kelompok makhluk yang lebih lemah dari dirinya sendiri. Singkatnya, indra ilahi tumbuh lebih kuat seiring dengan kultivasi. Setelah mencapai tahap Jiwa Baru Lahir, beberapa untaian indra ilahi dapat bergabung untuk membentuk satu pikiran ilahi, dan fungsi pikiran ilahi menjadi lebih kuat lagi. Ini adalah hal-hal yang hanya dapat Anda jelajahi dan pelajari secara perlahan di masa depan.” Nada bicara orang tua itu menjadi agak halus.
“Setelah keluar dari pengasingan, aku menunggu di sekte selama sekitar seratus tahun, tetapi tidak satu pun dari keempat sekte itu kembali. Saat itu, aku sudah berada di tahap awal Alam Integrasi. Meskipun sebelumnya aku telah pergi mencari pewaris selama tahap Jiwa Baru Lahir dan Pemurnian Kekosongan, aku belum menemukannya. Masih ada beberapa tempat yang lebih jauh yang belum kukunjungi, jadi aku tidak menunda lebih lama lagi dan pergi lagi untuk mencari warisan sekte. Tapi kali ini, aku pergi selama lima atau enam ratus tahun. Aku melintasi beberapa benua yang luas, mencari di antara gunung dan sungai yang tak terhitung jumlahnya, gurun dan wilayah ekstrem, tetapi masih tidak dapat menemukan pewarisnya. Akhirnya, aku menembus kekosongan dan datang ke alam fana, berharap menemukan sesuatu. Aku mencari di alam fana selama lebih dari dua ratus tahun, masih tanpa hasil. Tapi kemudian, aku menerima beberapa berita bahwa ada tempat tersembunyi di alam fana di mana orang mungkin telah mengembangkan lebih banyak akar spiritual. Namun, tempat ini sangat terpencil di alam fana. Dari berita itu, aku mengetahui bahwa bahkan di zaman kuno, para abadi…” Ketika makhluk-makhluk perkasa dari Alam Roh mencari jalur spiritual untuk membangun garis keturunan mereka di alam ini, mereka gagal mendirikan sekte di sana. Alasannya tetap tidak diketahui; hanya saja energi spiritual di sana adalah yang terbaik di alam ini, menarik banyak orang dengan akar spiritual yang luar biasa. Namun, mencapai tempat ini membutuhkan perjalanan panjang dan berbahaya yang penuh dengan cobaan petir merah yang aneh—bahaya yang bahkan tidak terlihat di Alam Abadi. Konon, setidaknya dibutuhkan kekuatan kultivator tahap Transendensi Cobaan untuk melewatinya. Setelah banyak pertimbangan, saya memutuskan untuk pergi dan melihat sendiri. Garis keturunan sekte kita tidak boleh hilang di generasi saya. Sebelum pergi, saya meninggalkan secercah pikiran ilahi dalam sebuah kotak giok surgawi. Kotak ini dapat menyimpan pikiran ilahi selama puluhan ribu tahun dan dapat merasakan apakah manusia dalam radius ribuan mil memiliki akar spiritual. Dan sekarang saya adalah pikiran ilahi itu; tubuh sejati saya telah pergi ke tempat yang tidak dikenal itu.” Orang tua itu berkata sambil menatap Li Yan.
Li Yan sudah mati rasa saat itu. Dia telah mengalami terlalu banyak hal menakjubkan, atau lebih tepatnya, hal-hal aneh hari ini. Sekarang setelah orang tua itu mengatakan bahwa dia hanyalah secuil pikiran ilahi, dia mungkin saja mempercayainya; itu bukan hal yang mustahil. Karena itu, dia tidak menunjukkan keterkejutan dan hanya mendengarkan dengan tenang.
“Namun, aku mengabaikan satu hal: mengendalikan kotak giok abadi ini membutuhkan pengurasan terus-menerus pada indra ilahiku. Awalnya, aku menggunakan kotak giok ini untuk terbang melintasi benua ini untuk mencari penggantinya selama lebih dari seribu tahun. Tetapi kemudian aku menyadari bahwa jika aku terus mencari dengan cara ini, indra ilahiku akan habis dalam ratusan ribu tahun, dan aku akan lenyap sepenuhnya. Jadi aku merancang sebuah metode: aku mengubah kotak giok itu menjadi buku catatan giok kuno, dan aku tetap berada di dalamnya. Jika seorang kultivator menemukan buku ini, dia pasti akan salah mengira itu sebagai semacam harta karun abadi atau artefak magis.” Tentu saja, mereka sama sekali tidak akan mampu menguraikan rahasia di dalamnya.” Tetua berjubah abu-abu itu berbicara dengan penuh keyakinan. Bahkan jika dia bukan wujud aslinya, melainkan hanya indra ilahi, dia percaya bahwa tidak seorang pun di alam ini dapat menguraikan rahasia di dalam buku giok yang telah dia ciptakan.
“Karena mereka mendapatkan buku giok ini tetapi tidak dapat memahami rahasianya, mereka semakin menghargainya. Cara terbaik adalah membawanya setiap saat. Ini memungkinkan mereka untuk mempelajarinya kapan pun mereka mau, dan selalu lebih aman untuk memiliki harta karun seperti itu di dekat mereka. Dengan begitu, buku itu akan selalu membawaku ke mana-mana, dan aku hanya perlu mengikuti dan mencari di berbagai area, tanpa harus mengeluarkan kekuatan ilahi tambahan untuk mengendalikan kotak giok abadi. Dengan cara ini, buku giok yang telah berubah bentuk ini diperoleh oleh satu kultivator demi satu. Beberapa terbunuh, dan kemudian kultivator berikutnya mendapatkannya; Yang lain membawanya bersama mereka.” Berabad-abad kemudian, setelah kematiannya, buku itu sekali lagi diperoleh oleh para pemburu harta karun. Tentu saja, mereka tidak pernah bisa membuka rahasianya, tetapi itulah sifat manusia—semakin sulit didapatkan sesuatu, semakin berharga kelihatannya. Mereka membawa buku giok itu melalui berbagai wilayah di alam fana. Satu juta tahun lagi berlalu. Aku menemukan banyak orang dengan akar spiritual campuran, tetapi masih belum ada penerus yang cocok. Pada saat ini, aku menemukan bahwa indra ilahiku telah melemah enam puluh atau tujuh puluh persen. Aku juga merasakan bahwa tubuh sejatiku juga belum menemukan penerus, dan bahwa tubuh sejatiku belum binasa. Ada hubungan antara aku dan tubuh sejatiku; jika binasa, aku akan tahu; jika menemukan penerus, aku juga akan tahu. Tampaknya tubuh utama terjebak di suatu tempat, tidak dapat melarikan diri, jika tidak, seharusnya sudah menemukan jalannya ke sini sekarang. Oleh karena itu, aku harus terus mencari penerus. Namun, dengan menggunakan metode sebelumnya, indra ilahi ini hanya dapat bertahan selama dua atau tiga ratus ribu tahun. Jadi, aku harus menemukan cara lain. Ini melibatkan menempatkan indra ilahi utama ke dalam keadaan tidak aktif. Keadaan ini bertujuan untuk mengurangi konsumsi, dan memisahkan gumpalan kesadaran ilahi yang lebih lemah untuk memindai sebagai pengganti indra ilahi utama. Namun, itu hanyalah gumpalan kesadaran ilahi yang lemah; untuk mengurangi konsumsi, ia hanya dapat memindai radius sekitar seratus mil dan tidak memiliki kemampuan menyerang. Tetapi ini adalah solusi terbaik. Jika gumpalan kesadaran ilahi ini memindai dan menemukan orang yang dicarinya, ia akan membangunkan indra ilahi utama, yang kemudian… Kemudian, seseorang dapat menilai karakter orang tersebut dan meneruskan ingatan mereka; namun, gumpalan kesadaran ilahi ini hanya dapat bertahan sekitar seribu tahun sebelum menghilang. Tetapi setiap kali sebelum menghilang, ia membangunkan indra ilahi utama dan mengirimkan apa yang telah dilihat dan didengarnya selama bertahun-tahun kepadanya. Kemudian, gumpalan kesadaran ilahi ini menghilang ke dunia. Pada saat ini, indra ilahi utama kemudian memisahkan gumpalan kesadaran ilahi lain dan terus tertidur. Tentu saja, dengan cara ini, indra ilahi utama juga akan secara bertahap melemah, menjadi semakin lemah, tetapi ini memperpanjang waktu pencarian.” Orang tua itu menjelaskan secara rinci, dan Li Yan tetap diam, dalam hati mengagumi kemampuan luar biasa para kultivator. Secuil tekad dapat bertahan di dunia ini selama seribu tahun—sesuatu yang hampir tidak dapat dibayangkan oleh manusia biasa.
“Dan begitulah, ratusan ribu tahun berlalu. Selama waktu ini, banyak individu dengan akar spiritual campuran ditemukan, tetapi kami masih belum dapat menemukan orang-orang yang dibutuhkan sekte kami. Sekitar lima puluh tahun yang lalu, Kitab Giok diperoleh oleh seorang kultivator Inti Emas. Suatu kali, saat bepergian, ia bertemu dengan musuh yang tangguh. Ia menggunakan semua kekuatan supranaturalnya untuk melarikan diri dari kejaran, tetapi saat itu ia terluka parah, Inti Emasnya hampir runtuh. Ia nyaris berhasil terbang kembali ke guanya, berharap untuk memulihkan diri di sana, tetapi ia meninggal begitu masuk. Empat belas atau lima belas tahun kemudian, gua itu secara tak terduga ditemukan oleh seorang kultivator Pendirian Fondasi. Dengan kultivasinya yang minim, seharusnya ia tidak dapat menemukan gua itu, dan bahkan jika ia berhasil, ia tidak akan mampu menembus susunan pelindung kultivator Inti Emas. Namun, kultivator Inti Emas itu baru membuka pintu masuk ke susunan tersebut setelah kembali ke guanya dan meninggal sebelum ia dapat mengaktifkan kembali pertahanannya. Namun, seorang kultivator biasa berhasil masuk, dan kultivator biasa itu memperoleh…” Setelah menerima banyak manfaat, termasuk kitab itu, ia menjadi semakin puas dan gegabah Ia menjelajahi setiap sudut gua. Namun, kegembiraannya hanya berlangsung singkat; pemicu tak terduga mengaktifkan susunan pelindung gua. Untungnya, ia sangat cerdas dan berhasil melarikan diri begitu merasakan bahaya. Meskipun demikian, ketegasannya tidak cukup untuk melawan susunan yang dipasang oleh kultivator Inti Emas. Selama pelariannya, kultivator muda itu masih terkena serangan susunan tersebut. Ketika ia keluar, ia hampir tidak bernapas, dan bahkan pakaian serta tas penyimpanannya telah berserakan. “Oh, tas penyimpanan ini,” kata lelaki tua itu, “kau bisa menganggapnya sebagai sesuatu yang digunakan para immortal untuk penyimpanan. Ini tas kecil, tetapi tergantung pada tingkatnya, tas ini dapat menyimpan barang-barang dengan berbagai ukuran menggunakan teknik immortal. Kau bisa menyelidikinya nanti. Sebenarnya, nasib kultivator muda ini telah ditentukan. Begitulah dunia kultivasi; kesempatan sering datang dengan bahaya, dan bahaya sering menjadi pertanda kematian.” Wajah lelaki tua itu, yang sudah kabur, menjadi tidak jelas saat ia berbicara.
Li Yan menatap wajah dan sosok lelaki tua yang kabur itu, berpikir, “Apakah ini yang dia maksud dengan hilangnya kesadaran ilahi?”
“Setelah kantung penyimpanan kultivator muda ini hancur, selain buku yang telah disulap oleh kotak giok, selembar giok dan sebuah buku kertas yang dilindungi oleh sihir abadi tersimpan. Namun, sihir pelindung pada buku kertas itu hilang dan lenyap dalam ledakan kantung penyimpanan. Tak lama kemudian, jiwa kultivator muda itu kembali ke alam baka. Dan begitulah, aku terus tertidur, menunggu ‘orang yang ditakdirkan’ berikutnya untuk mendapatkan buku giok ini. Beberapa tahun kemudian, seorang manusia berjubah hitam tiba-tiba muncul di sini, mendapatkan buku giok, selembar giok, dan buku kertas, yang sekarang tanpa perlindungan sihir abadi, dari samping tulang-tulang layu kultivator Tingkat Dasar ini.” Pada saat ini, lelaki tua itu berhenti, senyum aneh samar-samar muncul di wajahnya yang kabur.
Li Yan merenung sejenak, lalu berkata kepada lelaki tua itu, “Orang ini adalah guruku, bukan?”
Sosok lelaki tua yang samar itu mengangguk, berkata, “Benar, orang ini memang ‘guru’mu saat ini, Ahli Strategi Ji.” Saat mengucapkan kata “guru,” ia sengaja menekankannya, menambahkan sedikit rasa geli.
Li Yan segera merasakan sarkasme dalam kata-kata lelaki tua itu. Tidak diragukan lagi bahwa “gurunya” memiliki masalah. Ia hanya bisa menebak secara samar bahwa itu berhubungan dengannya, tetapi ia tidak yakin apa masalahnya.
“‘Gurumu’ bukanlah sekte bela diri sekuler seperti ‘Sekte Bayangan Kayu.’ Itu hanya sekte fiktif yang ia sebutkan dengan santai. Ia sebenarnya berasal dari ‘Garis Keturunan Pencari Dewa.'”
Mendengar ini, meskipun Li Yan dapat mengetahui dari ekspresi lelaki tua itu bahwa “gurunya” menyembunyikan sesuatu, mendengar bahwa bahkan sekte itu fiktif dan bahwa ia bukan seorang ahli bela diri masih cukup tak terduga. Ia tidak bisa menahan diri untuk bertanya, “‘Garis Keturunan Pencari Dewa’ apa? Mencari dewa?”
“Hehe, kau agak benar. Karena para kultivator dari alam abadi kuno itu mendirikan banyak keluarga atau sekte kultivasi di dunia fana…” Puluhan ribu tahun berlalu, dan beberapa orang di dunia fana secara samar-samar mengetahui hal-hal ini. Mereka mendambakan untuk bergabung dengan keluarga atau sekte ini, berharap mendapatkan kesempatan untuk berkultivasi keabadian dan mencapai jalan menuju kehidupan abadi. Awalnya, hanya beberapa individu yang menjelajah ke pegunungan yang dalam untuk mencari kesempatan menjadi abadi, berharap menemukan para abadi dan mendapatkan dukungan mereka untuk menjadi murid mereka. Namun, pegunungan yang dalam dipenuhi dengan iblis dan hantu, dan seringkali orang-orang ini, bahkan sebelum menemukan keabadian yang ditakdirkan untuk mereka, telah menjadi makanan bagi binatang buas atau korban hantu.
Ini bukanlah hasil yang diinginkan oleh mereka yang bercita-cita untuk berkultivasi keabadian. Oleh karena itu, mereka secara bertahap bersatu untuk mencari keabadian, sehingga mengatasi rintangan berupa pertemuan dengan iblis dan hantu… Para iblis sekarang dapat saling membantu, dan meskipun hasilnya jauh lebih baik daripada sebelumnya, korban jiwa masih sangat tinggi.
Kemudian, para praktisi bela diri dari dunia sekuler ikut bergabung. Beberapa direkrut, sementara yang lain, yang mencari kekuatan lebih besar, bergabung setelah mendengar tentang keberadaan para abadi. Kehadiran mereka sangat mengurangi kemungkinan kematian. Dengan demikian, mereka mencari ke mana-mana, melintasi sungai dan aliran yang berbahaya, dengan putus asa mencari secuil takdir abadi mereka sendiri.
Kemudian, beberapa dari mereka yang memiliki akar spiritual memang menemukan sekte abadi dan bergabung dengan mereka, mengkultivasi teknik abadi; namun, yang lain menemukan kultivator yang telah meninggal… Mereka yang memiliki teknik atau gua abadi, dan yang kebetulan memiliki akar spiritual, juga memulai jalan menuju keabadian. Hal ini semakin memicu kepercayaan diri mereka, yang membuat mereka meninggalkan urusan duniawi dan mendedikasikan diri mereka untuk pelatihan bela diri yang ketat, berharap untuk menjelajah ke negeri yang lebih jauh dan tidak dikenal. Mereka tidak terlibat dengan dunia, tidak berkeliaran di dunia bela diri, dan hanya mencari takdir keabadian. Karena itu, hanya sedikit orang di dunia fana yang mengetahui keberadaan mereka; mereka disebut “Garis Keturunan Pencari Keabadian” oleh para kultivator, dan Ahli Strategi Ji adalah penerus dari “Garis Keturunan Pencari Keabadian” ini.
Setelah mendengar ini, Li Yan bertanya-tanya, “Mengapa guruku berbohong kepadaku, mengaku berasal dari ‘Sekte Bayangan Kayu’?” Ini adalah sesuatu yang masih belum bisa dia mengerti.
“Ketika ahli strategi Ji mendapatkan buku giok, slip giok, dan buku itu, dia tentu saja senang. Namun, dia tidak tahu bahwa ini juga merupakan keberuntungannya yang luar biasa. Buku kertas dan slip giok itu awalnya adalah seperangkat teknik abadi yang disebut ‘Teknik Tirai Biru Malam’.” Buku kertas itu berisi metode pengantar untuk merasakan energi spiritual langit dan bumi, serta mantra untuk tiga tingkat pertama tahap Pemadatan Qi. Gulungan giok itu berisi mantra dan teknik untuk tingkat keempat hingga kesepuluh tahap Pemadatan Qi. Kemungkinan besar dirancang untuk tahap Pemadatan Qi pengantar dari sekte abadi tertentu. Alasan desain ini adalah kesadaran kultivator pemula terlalu lemah untuk meninggalkan tubuh; seseorang perlu mencapai tingkat ketiga sebelum…” “Gulungan giok harus dipisahkan dari tubuh untuk dibuka. Oleh karena itu, tiga lapisan pertama biasanya dicatat dalam buku kertas, yang selanjutnya dilindungi oleh teknik abadi sekte tersebut. Manusia biasa tidak dapat membukanya. Beberapa buku memiliki teknik abadi pelindung yang sangat kuat sehingga bahkan kultivator tahap Pendirian Fondasi pun tidak dapat membukanya. Adapun kultivator tahap Pendirian Fondasi atau lebih tinggi, bahkan jika mereka memiliki kemampuan untuk menembus, mereka tidak akan repot. Mereka sudah mampu mendirikan sekte mereka sendiri, jadi mengapa mereka peduli dengan teknik pengantar tingkat rendah ini? Selain itu, bahkan jika mereka melakukannya “Jika kita mengolahnya, buku kertas biasanya hanya berisi tiga lapisan pertama, jadi apa gunanya?”
