Ketika ia kembali ke gerbang halaman, dua pemuda sudah berdiri di sana. Mereka adalah para pelayan yang telah tiba lebih dulu. Mereka dengan hormat membungkuk kepada Li Yan, dan setelah ia membuka gerbang, mereka dengan cepat membawa meja batu dan bangku ke halaman. Mereka tidak memiliki tas penyimpanan atau artefak terbang, jadi mereka berdua harus membawanya dari kaki gunung. Namun, ini bukan apa-apa bagi dua kultivator di sekitar tingkat kelima tahap Kondensasi Qi.
Setelah kedua pria itu dengan cepat mengatur meja batu dan bangku, mereka menatap Li Yan dengan tatapan bertanya. Salah satu pelayan, yang mengenakan pakaian kuning, dengan hati-hati bertanya, “Paman Muda, apakah Anda membutuhkan kami untuk merapikan tempat yang lain?”
Li Yan melambaikan tangannya, tersenyum, dan menyuruh mereka kembali. Kedua pria itu membungkuk hormat lagi dan berbalik untuk pergi.
Li Yan tidak punya waktu untuk membiarkan mereka merapikan; prioritas utamanya adalah menyelesaikan masalah kultivasi yang membuat pusing ini.
Dengan sekali kibasan lengan bajunya, gerbang halaman tertutup kembali. Li Yan melangkah menuju ruang kultivasi, menutup pintu di belakangnya. Ia duduk bersila, dan di saat berikutnya, indra ilahinya memasuki lautan kesadarannya, di mana tiga titik ungu melayang—isi dari sebuah gulungan giok yang berisi ringkasan dan wawasannya tentang kultivasi Tubuh Racun Terfragmentasi.
Tubuh Racun Terfragmentasi tidak memiliki metode atau formula kultivasi, hanya catatan wawasan dan pengalaman yang diperoleh setelah penguasaannya, untuk referensi praktisi di masa depan. Ketiga gulungan giok ini terletak di Puncak Xiaozhu, Puncak Laojun, dan Puncak Lingchong, masing-masing puncak dari tiga leluhur senior. Gulungan giok ungu ini tidak dapat diperoleh dengan batu spiritual; gulungan ini hanya dapat dilihat oleh individu yang memenuhi syarat dengan persetujuan dari petinggi sekte. Biasanya, Wei Chongran, dengan statusnya, hanya dapat memperoleh satu gulungan giok ungu dari Puncak Xiaozhu, tetapi pemimpin sekte sebelumnya telah mengumumkan pembukaan sumber daya yang terkait dengan kultivasi Tubuh Racun Terfragmentasi ke semua puncak, sehingga ia dapat memperolehnya dengan mudah.
Sekte tersebut tidak langsung memberikan ini kepada Li Yan karena sifat unik dari Tubuh Racun yang Terfragmentasi. Ketiga leluhur senior telah mengatakan bahwa sebelum berhasil mengkultivasi tubuh racun ini, merujuk pada gulungan giok ini mungkin akan mengungkapkan jalan menuju kultivasi yang sukses. Namun, setelah berhasil mengkultivasi, sebaiknya tidak memberikan bimbingan kecuali penerima mengalami masalah, karena bahkan dengan Tubuh Racun yang Terfragmentasi yang sama, beberapa arah dapat berbeda, berpotensi menyesatkan dan bahkan menyebabkan bahaya.
Tetapi siapa yang tahu mereka akan bertemu Li Yan, seorang pemula dalam kultivasi? Li Yan sama sekali tidak memiliki dasar dalam kultivasi, dan setiap kali dia menghadapi masalah, dia sama sekali tidak mampu membuat penilaian. Pertimbangkan bahwa sebagian besar kultivator telah mulai mengkultivasi sejak usia muda, mengumpulkan pengetahuan dari berbagai sumber, dan selalu memiliki beberapa pengalaman untuk digunakan ketika menghadapi tantangan. Tetapi Li Yan kekurangan pengetahuan yang terakumulasi ini. Oleh karena itu, setelah mempertimbangkan, Wei Chongran memutuskan bahwa daripada membiarkannya perlahan-lahan mengumpulkan pengetahuan secara tidak langsung, akan lebih baik membiarkannya belajar langsung dari pengalaman para pendahulu. Setidaknya ini akan mencegahnya mengambil banyak jalan memutar. Mengenai kemungkinan menyesatkan Li Yan, dia memiliki pendapat yang berbeda. Siapa yang bisa menjamin bahwa setelah membaca ringkasan wawasan ini, arah Li Yan akan salah? Ini adalah hal-hal yang tidak dapat diverifikasi. Harus dikatakan bahwa semua ini sejalan dengan kepribadian Wei Chongran; dia menghargai kemampuan beradaptasi, menggunakan apa yang dimilikinya dan merenung ketika kekurangan.
Li Yan perlahan membuka titik cahaya ungu dan membenamkan indra ilahinya di dalamnya untuk membaca. Dia tetap bermeditasi selama dua hari satu malam. Ketika dia membuka matanya, sedikit pemahaman telah muncul.
Informasi yang terkandung dalam gulungan giok ini sangat luas, mulai dari pengalaman kultivasinya sehari-hari hingga berbagai wawasannya tentang proses kultivasi. Li Yan tidak dapat mencerna semuanya; dia hanya memilih apa yang saat ini dapat dia pahami untuk dianalisis dan dipahami. Sisanya harus dia hafalkan dengan paksa, dengan maksud untuk mencernanya nanti. Meskipun demikian, sebagai seorang kultivator, dia masih kewalahan oleh informasi tersebut.
Li Yan tidak langsung mendapatkan apa yang diinginkannya dari informasi ini, tetapi pada akhirnya ia menentukan kondisi fisiknya saat ini melalui cara lain. Di antara pesan-pesan ini, senior dari Puncak Serangga Roh menulis: “Ketika Qi mengembun, tubuh hancur menjadi sepuluh bagian; ketika Fondasi Terbentuk hancur, sepuluh bagian hancur menjadi seratus; ketika Inti Emas hancur, seratus menjadi seribu; ketika Jiwa Baru Lahir hancur, seribu menjadi sepuluh ribu. Dengan setiap napas, ia hancur.” Li Yan dapat menebak secara kasar bahwa ini menggambarkan keadaan tubuh yang terfragmentasi dan beracun, tetapi ia lebih memperhatikan kalimat terakhir. Kalimat terakhir berkaitan dengan pernapasan, jadi menurut pandangannya, itu tidak merujuk pada pernapasan biasa, melainkan pada penghembusan dan penghirupan Qi. Dua slip giok lainnya tidak menyebutkan hal serupa; ia tidak tahu apakah itu karena tidak tercatat atau karena situasinya berbeda.
Li Yan merenung lama. Setelah itu, ia menutup matanya lagi dan diam-diam mengedarkan Kitab Suci Air Gui, tetapi kali ini penghirupan itu bukanlah kultivasi yang sebenarnya; Tujuannya adalah untuk memastikan apakah hasilnya sesuai dengan yang dia harapkan.
Li Yan tetap tak bergerak, seperti seorang biksu tua yang sedang bermeditasi dalam-dalam. Setelah setengah jam, tubuhnya sedikit bergoyang. Ekspresinya campuran antara kegembiraan dan kekhawatiran. Baru saja, dia perlahan-lahan mengalirkan energi spiritualnya melalui meridiannya, indra ilahinya mengamatinya dengan saksama. Awalnya, semuanya tampak normal ketika energi muncul dari dantiannya, tetapi setelah beberapa saat, anomali muncul: energi spiritual perlahan-lahan berkurang. Namun, penurunan ini sangat halus sehingga sulit dideteksi tanpa usaha sadar. Ini karena tingkat kultivasi Li Yan terlalu rendah, dan kendalinya atas energi internalnya tidak cukup kuat. Namun, seorang ahli sejati dapat mengendalikan energi spiritual mereka dengan tingkat presisi yang luar biasa, segera merasakan bahkan perubahan terkecil sekalipun.
Setelah mengalirkan energi sekali, energi itu tidak menjadi lebih murni atau lebih kuat seperti yang seharusnya setelah kultivasi normal. Sebaliknya, energi itu hampir tidak berubah, atau bahkan sedikit berkurang. Hal ini sangat mengkhawatirkan Li Yan; dia tidak mengerti mengapa ada penurunan yang begitu kecil.
Selanjutnya, dia mengamati lagi. Energi spiritual itu kembali beredar, kali ini bahkan lebih lambat, seperti siput. Ia mempertajam indra spiritualnya, mengamati setiap inci pergerakannya, bertekad untuk menentukan bagaimana energi itu berkurang. Akhirnya, melalui deteksi yang cermat, ia menemukan prosesnya: ketika energi spiritual melewati simpul meridian tertentu, sebagian kecil akan menghilang, seolah-olah tempat-tempat ini mengalami kebocoran.
Jadi Li Yan memeriksa simpul meridian itu lagi dengan saksama dan akhirnya menemukan masalahnya. Ada dua belas simpul meridian bermasalah, semuanya terletak pada meridian utama di dalam tubuh. Sekilas, kedua belas simpul ini tampak normal, tetapi melalui pemeriksaan berulang dan cermat dengan indra spiritualnya, ia menemukan retakan yang hampir tidak terlihat. Retakan ini tidak terlihat karena elastisitas dan kontraksi otot dan meridian, tetapi ketika energi spiritual beredar melaluinya, energi tersebut menyebabkan retakan membesar, memperlihatkan sebagian kecil. Bahkan jumlah kecil ini memungkinkan sejumlah besar energi spiritual bocor dan meresap ke dalam daging.
Li Yan akhirnya memahami alasan hilangnya kekuatan spiritualnya. Jadi ketika dia melihat deskripsi, “Menggabungkan fragmen Qi, tubuh terpecah menjadi sepuluh; Fragmen Pembentukan Fondasi, sepuluh terpecah menjadi seratus; Fragmen Inti Emas, seratus menjadi seribu; Fragmen Jiwa Baru Lahir, seribu menjadi sepuluh ribu. Dengan setiap napas, fragmen terpecah,” dia menyadari tubuhnya telah terbagi, menyebabkan kebocoran energi spiritual. Setelah mengamati dirinya sendiri, dia pada dasarnya yakin akan hal ini; tubuhnya telah terbagi menjadi dua belas bagian sesuai dengan simpul meridian.
Sekarang penyebabnya telah ditemukan, bagaimana cara mengatasinya? Li Yan kemudian meninjau kembali catatan ketiga pendahulunya, duduk hampir sepanjang hari. Tapi kali ini, dia kecewa. Catatan tersebut tidak menyebutkan metode kultivasi untuk Tubuh Racun yang Terfragmentasi. Ini karena teknik ini tidak memiliki bentuk tetap; itu hanyalah fisik khusus yang dapat diaktifkan menggunakan metode kultivasi apa pun yang dikuasai seseorang, oleh karena itu tidak ada catatan.
Dua hari lagi berlalu saat Li Yan terus meraba-raba dan mencari. Dia mulai merasa frustrasi. Dia tidak dapat menemukan solusi apa pun. Ia berulang kali menolak jawaban demi jawaban, dan sekarang ia pada dasarnya percaya bahwa ia telah menyerah pada jalan kultivasi. Seolah-olah takdir telah mempermainkannya dengan kejam, memberinya dua kesempatan yang akhirnya berubah menjadi lelucon.
Namun ia masih tidak mau menyerah. Ia selalu menjadi manusia biasa yang tidak ingin berkultivasi, hanya ingin hidup damai bersama keluarganya. Setelah mengatasi kesulitan yang tak terhitung jumlahnya, ia akhirnya memutuskan untuk memulai jalan kultivasi, hanya untuk digagalkan sejak awal. Ia tidak mau menerima ini.
Ia mencoba lagi, kali ini berfokus pada Kitab Suci Gui Shui, berharap menemukan solusi. Namun, tidak peduli bagaimana ia menyesuaikan energi spiritualnya, tidak peduli seberapa teliti ia menganalisis setiap kata dan frasa mantra Kitab Suci Gui Shui, hasilnya selalu sama: energi spiritualnya akan bocor dan menghilang di dua belas titik kunci.
Li Yan mencari di dalam Kitab Suci Gui Shui dan tiga gulungan informasi sederhana, berharap menemukan solusi, tetapi ia tetap kecewa. Tidak ada sepatah kata pun tentang masalahnya.
Li Yan benar-benar kelelahan, matanya merah, seperti serigala tunggal yang tak berdaya di padang rumput. Ia menghela napas panjang, menyadari bahwa ia tidak bisa terus seperti ini, dan langsung ambruk di tempat tidur di ruang kultivasi. Jika ia tidak dapat menemukan jawabannya setelah beberapa hari lagi melakukan penelitian, ia tidak punya pilihan selain langsung pergi ke gurunya. Ia berharap gurunya akan mempertimbangkan ikatan guru-murid mereka dan mengirimnya kembali ke alam fana. Adapun masalah Kitab Suci Gui Shui, ia memutuskan untuk tidak mengungkapkannya. Ia telah memutuskan jalan menuju keabadian, tetapi ia tidak dapat memutuskan rasa terima kasihnya kepada Dong Fuyi karena telah menyelamatkan hidupnya. Paling-paling, ia akan lebih sering membakar dupa di masa depan, berdoa agar Dong Fuyi dapat menemukan penerus yang lebih cocok di tempat yang tidak dikenal dan berbahaya itu.
Demikianlah, Li Yan tertidur di tengah pikiran-pikiran kacau, tetapi Kitab Suci Gui Shui dan informasi dari tiga gulungan giok terus memenuhi pikirannya.
Setelah beberapa waktu yang tidak diketahui, Li Yan tiba-tiba terbangun dari tidurnya, masih tampak mengantuk, dengan sedikit ekspresi terkejut di wajahnya. Ia tidak tidur nyenyak, seperti kata pepatah, “Apa yang kau pikirkan di siang hari, kau impikan di malam hari.” Mimpinya dipenuhi dengan pikiran tentang tubuhnya yang diracuni, dan sebuah pernyataan yang sangat mendalam dalam mimpinya tiba-tiba membuatnya terbangun.
“Selama tahap Kondensasi Qi dari Tubuh Racun yang Terfragmentasi, sepuluh atau lebih entitas terpisah di dalam tubuh terus menerus bersirkulasi dan menyehatkan diri, tumbuh menjadi racun yang berbeda. Racun-racun ini tidak berbahaya bagi tubuh fisik kultivator. Awalnya, racun-racun ini sulit dikendalikan, sehingga kultivator perlu secara bertahap menjelajahi dan menguasainya hingga mahir. Bersamaan dengan itu, seiring peningkatan tingkat kultivasi, entitas-entitas terpisah ini secara bertahap akan terpisah menjadi racun-racun independen yang lebih banyak dan lebih kecil. Pada tahap tertentu, kultivator bahkan dapat menggabungkan dua atau lebih entitas terpisah di dalam tubuh untuk membentuk racun baru yang tidak diketahui. Menguasai hal ini akan membuat kekuatan serangannya tidak dapat diprediksi dan menakutkan.”
Bagian ini awalnya merupakan ringkasan pengalaman seorang senior yang menjelaskan metode serangan dan penerapan Tubuh Racun yang Terfragmentasi. Ini juga menjelaskan mengapa dua kali penggunaan “Teknik Awan dan Hujan” oleh Li Yan menghasilkan hasil yang berbeda: energi spiritual yang dilepaskannya di akhir bukan lagi energi spiritual murni, melainkan mengandung energi spiritual yang diresapi racun yang dihasilkan oleh Tubuh Racun yang Terfragmentasi. Lebih jauh lagi, pelepasan kedua kemungkinan dikendalikan oleh dua dari dua belas entitas terpisah di dalam tubuh tersebut.
Li Yan pernah melihat kata-kata ini sebelumnya, dan dia mengerti mengapa “Teknik Awan dan Hujan”-nya menghasilkan hasil seperti itu. Namun, pada saat itu, dia sedang mencari akar penyebab ketidakmampuannya untuk berkultivasi, jadi dia hanya melihatnya tanpa menyelidiki lebih dalam.
Ketika kata-kata ini muncul secara acak dalam mimpinya bersama dengan informasi lain, Li Yan tiba-tiba disambar petir dalam kegelapan, menerangi seluruh mimpinya dan tiba-tiba membangunkannya.
“Selama tahap Kondensasi Qi, lebih dari selusin entitas terpisah terus menerus bersirkulasi dan memberi nutrisi, entitas terpisah terus menerus bersirkulasi… entitas terpisah terus menerus bersirkulasi… entitas terpisah terus menerus bersirkulasi… kultivator menggabungkan dua atau lebih entitas terpisah untuk membentuk racun baru yang tidak dikenal…” gumam Li Yan.
“Dua belas bagian di dalam diriku ini bukanlah entitas terpisah, hanya beberapa retakan. Retakan ini mungkin lebih kecil beberapa waktu lalu, tetapi setelah mengkultivasi teknik kultivasi tingkat kedua baru-baru ini, aliran energi spiritual telah meningkat secara signifikan. Awalnya, tidak terlihat, tetapi kemudian retakan tersebut secara bertahap melebar.
Kemampuan seorang kultivator untuk menggabungkan kembali dua atau lebih entitas terpisah berarti bahwa setiap entitas terpisah itu independen. Terfragmentasi, terfragmentasi, hehe, terfragmentasi, aku mengerti. Hanya dengan memecah barulah bisa terjadi fragmentasi; jika tidak, bagaimana bisa terjadi fragmentasi? Tubuhku pada dasarnya adalah tubuh beracun yang terfragmentasi dan tidak lengkap. Apa yang dikatakan kakakku tentang ‘rasa sakit yang ekstrem selama pemisahan’—aku tidak merasakannya. Itu bukan karena pingsan, tetapi karena tidak pernah ada pemisahan yang sebenarnya.” Li Yan duduk di tanah, bergumam sendiri dengan setengah gila, tetapi matanya semakin bersinar.
