Li Yan dengan cepat mengalihkan pandangannya ke Gan Shi. “Kakak Gan, saya tidak tahu apakah Anda bertemu musuh yang kuat atau aliansi luar biasa dari beberapa sekte. Kakak Gong dan saya menghadapi serangan gabungan dari Sekte Tai Xuan dan Akademi Sepuluh Langkah, tetapi kami cukup beruntung untuk mengalahkan mereka. Kami juga menemukan beberapa rahasia, jadi Kakak Gong mengutus saya untuk memberi tahu Kakak Gan dan Kakak Baili.” Li Yan tahu ini bukan tempat untuk berbicara, jadi dia langsung ke intinya. Dia percaya bahwa jika Gan Shi dan kelompoknya juga menghadapi serangan gabungan dari beberapa sekte, mereka akan mengerti. Jika tidak, dia harus menjelaskan lebih lanjut.
“Oh? Anda menghadapi serangan gabungan dari Sekte Tai Xuan dan Akademi Sepuluh Langkah? Bagaimana situasinya? Dan bagaimana Anda sampai di sini?” Kilatan muncul di mata Gan Shi, tetapi dia tetap waspada terhadap Li Yan.
Li Yan melirik pusaran angin salju yang tak henti-hentinya menyerang di sekelilingnya. Gan Shiyi waspada terhadapnya sambil berjuang mempertahankan formasi untuk menangkis serangan, tetapi wajahnya semakin pucat. Setelah berbicara, melihat Gan Shiyi masih menatapnya dengan sangat waspada, ia tak kuasa menahan senyum pahit.
“Kakak Gan, aku tahu penampilanku di sini sangat tidak biasa. Seperti yang kukatakan sebelumnya, Kakak Gong dan aku telah menemukan beberapa rahasia tentang aliansi tiga sekte. Karena itu, aku akan menjelaskan beberapa hal kepadamu secara singkat.” Dengan itu, ia berdiri dan berjalan maju, menciptakan jarak antara dirinya dan Gan Shiyi serta yang lainnya. Sambil terbang, ia mengalirkan energi spiritual dari Kitab Suci Air Gui, mengenai wajah bayi yang merah padam itu ke samping, untuk sementara meringankan beban Gan Shiyi. Melihat ini, kilatan tajam di mata Gan Shiyi sedikit melunak.
Sambil menyerang, Li Yan dengan cepat mengirimkan pikirannya ke Gan Shi. Mengetahui Gan Shi tidak akan mengerti kemunculannya yang tiba-tiba, Li Yan secara proaktif menjauhkan diri dari mereka dan sekaligus membantu mereka bertahan dari lingkungan sekitar. Meskipun dia bukan kultivator Tingkat Dasar, kondisinya beberapa kali lebih baik daripada Gan Shi dan yang lainnya. Mana yang dimilikinya sangat melimpah, setara dengan kultivator Tingkat Kondensasi Qi kesepuluh, yang secara signifikan mengurangi beban Gan Shi.
Transmisi spiritual puluhan kali lebih cepat daripada berbicara, dan dia tidak ingin membuang waktu lagi.
Melihat Gan Shi masih menggenggam Pil Azure, dia tahu bahwa menelannya secara langsung akan sia-sia. Gan Shi akan pulih sementara, tetapi begitu efek pilnya hilang, tanpa waktu pemulihan yang cukup, dia akan sangat lemah sehingga bahkan kultivator Tingkat Kondensasi Qi kelima atau keenam pun dapat dengan mudah membunuhnya.
“Kakak Gan, jangan minum Pil Cangshi itu dulu. Biarkan aku selesai menjelaskan. Jika kau percaya padaku, kita bisa melanjutkan ke langkah berikutnya. Jika kau tidak percaya padaku, kau bisa meminumnya nanti.”
Li Yan mengirimkan pesan ini secara telepati kepada Gan Shi. Jika Gan Shi mempercayainya, semuanya akan baik-baik saja. Jika dia benar-benar tidak mempercayainya, Li Yan akan pergi dan mencari Baili Garden. Dia tidak ingin diseret ke kematiannya oleh seseorang yang tidak waras.
Kilatan dingin muncul di mata Gan Shi. Dia tetap tidak terpengaruh setelah mendengar pesan telepati Li Yan. Sejak percobaan sebelumnya, semuanya di sini terasa aneh, dan dia harus berhati-hati. Melihat Li Yan tidak lagi mendekat tetapi malah menjauh dan mulai membantu mereka menahan empat serangan, Gan Shi merasa sedikit lega, tetapi tetap sangat waspada. Dia terus menyeret kakinya yang terluka selangkah demi selangkah, masih menggenggam “Pil Cangshi” di tangannya. Jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan, dia akan segera menelannya.
Keempat orang di belakangnya sama sekali tidak menyadari apa yang sedang mereka pertukarkan melalui pesan telepati. Mereka hanya melihat Paman Muda Xiaozhu Peak yang tiba-tiba datang berjalan maju sendirian, dan dengan ragu-ragu mengikutinya.
Setelah menciptakan jarak beberapa puluh meter, Li Yan hampir tidak mampu menangkis serangan yang terus-menerus muncul dari kedua sisi, sambil dengan cepat menyampaikan situasi mereka melalui telepati. Saat Li Yan dengan cepat menyampaikan pesannya, ekspresi Gan Shi semakin serius, tetapi kilatan dingin di matanya perlahan melunak. Akhirnya, permusuhan dalam tatapannya terhadap Li Yan berkurang drastis, dan dia juga bertanya melalui telepati, “Jadi, ketiga sekte ini menggunakan kristal belah ketupat biru ini untuk merencanakan sesuatu melawan kita. Tidak heran ujian terakhir begitu aneh.”
“Kakak Gan, jika kita tidak masuk terlebih dahulu dan memasang formasi dan berbagai racun, kita mungkin akan mengalami nasib yang sama seperti Anda.” Li Yan juga telah mengetahui penderitaan Gan Shi dan kelompoknya dalam ujian sebelumnya melalui telepati, dan dia merasakan empati yang mendalam dan rasa takut yang masih membekas. Jika Gong Chenying tidak mengubah taktiknya di menit terakhir, Li Yan dan kelompoknya kemungkinan besar akan disergap dan dibunuh.
“Kau bilang kau bisa bebas masuk dan keluar lorong karena kristal belah ketupat biru di tanganmu ini, lalu kenapa hanya kau yang ada di sini?” Gan Shi menatap Li Yan di depan dan bertanya perlahan. Dia tidak sepenuhnya yakin, tetapi setengah yakin. Lagipula, mengingat situasi mereka saat ini, bahkan jika Li Yan adalah hantu dari pembatasan di sini, paling-paling itu hanya akan mempercepat kematian mereka di level ini. Mereka pasti tidak akan sampai ke level berikutnya; hasil terbaik adalah hampir mencapai sepuluh mil ke level ini, lalu membawa beberapa lawan lagi bersama mereka. Selain itu, dia belum melihat catatan apa pun di sekte tentang Roda Kehidupan dan Kematian di mana pembatasan dapat saling menyerang, dan Li Yan saat ini melindungi mereka dari banyak serangan dari pembatasan di sekitarnya. Indra-indranya mengatakan kepadanya bahwa ini nyata.
“Sebuah kristal belah ketupat biru hanya dapat digunakan oleh satu orang. Kristal yang kumiliki ini kudapatkan dari Sekte Tai Xuan,” kata Li Yan, terengah-engah. Suaranya menjadi dingin saat ia menoleh dan menatap Gan Shi.
Gan Shi ingin memastikan lebih lanjut, tetapi Li Yan tiba-tiba berbalik dan menatapnya, tatapannya semakin dingin. Ia juga memperhatikan kristal belah ketupat biru di tangan Li Yan mulai memancarkan cahaya kebiruan, cahaya yang memberinya perasaan bahwa Li Yan akan pergi. Ia tak kuasa menahan senyum getir, “Sepertinya Adik Li ini sudah tidak sabar.” Setelah berpikir sejenak, ia mengambil keputusan tegas, sedikit menangkupkan tangannya, “Adik Li, saya mohon maaf atas kekasaran saya tadi.”
Li Yan sudah tidak sabar. Ia tidak ingin membuang-buang kata lagi di sini. Jika Gan Shi tetap skeptis, ia akan segera pergi dan cepat mencari Baili Garden. Jika Baili Garden mempercayainya, ia akan mencoba mencari jalan keluar; jika tidak, ia akan kembali untuk mencari Gong Chenying sesegera mungkin. Perasaan buruk merayap masuk ke hatinya, seolah-olah tim Gong Chenying mungkin akan menghadapi masalah besar. Meskipun dia telah menimbulkan banyak korban pada tim iblis di level sebelumnya menggunakan sabuk cahaya, dia masih merasa bahwa sesuatu akan terjadi.
Kelompok di belakang Gan Shi melihat dua sosok di depan mereka terus-menerus berbisik. Kemudian, paman junior terakhir yang muncul tiba-tiba berbalik, wajahnya menunjukkan ketidaksabaran. Gan Shibo kemudian dengan lembut menangkupkan tangannya dan mengatakan sesuatu, yang membuat mereka menghela napas lega. Kemunculan mendadak paman junior mereka ini memiliki dampak psikologis yang signifikan bagi mereka. Meskipun kekuatan sihir Li Yan hanya berada di tahap Kondensasi Qi, kemunculan misterius ini memberi mereka secercah harapan.
“Kakak Gan, dalam kondisi Anda saat ini, jika Anda berhasil bertahan sejauh sepuluh mil, Anda mungkin akan kelelahan. Jika Anda menghadapi situasi lain, Anda tidak akan memiliki kekuatan untuk bertarung lagi,” kata Li Yan, melirik Gan Shi dan yang lainnya sebelum melihat pil di tangan Gan Shi.
Gan Shi tersenyum kecut mendengar ini. “Adik Li, aku masih punya delapan orang yang terluka parah di kantung penyimpananku. Kami hampir menghabiskan semua pil kami untuk mereka; kalau tidak, mungkin kami hanya punya empat atau lima yang tersisa. Di level terakhir, karena kami terjebak dalam kebuntuan, musuh menghancurkan sebagian besar kantung penyimpanan kami sebelum mereka mati, jadi kami tidak dapat mengisi kembali pil penyembuhan kami untuk sementara waktu. Kami tidak punya banyak yang tersisa. Jika aku mengambil ‘Pil Cangshi’ dan mengirimmu sepuluh mil jauhnya, apakah kau punya cara untuk membantu mereka melarikan diri?” Melihat pil abu-abu di tangannya, Gan Shi berkata tanpa daya. Cedera kakinya telah ditekan dengan kekuatan spiritual karena kekurangan pil.
“Hehe, mungkin beberapa pilku akan berguna.” Dengan itu, Li Yan menepuk pinggangnya, dan tujuh atau delapan botol obat terbang ke arah Gan Shi dalam sekejap cahaya. Dia telah mengumpulkan lusinan kantung penyimpanan hanya selama percobaan ketiga. Meskipun mereka semua termasuk kultivator tahap Kondensasi Qi, ketiga sekte tersebut tidak segan-segan mengeluarkan biaya besar untuk menghadapi Sekte Wraith, sehingga terdapat cukup banyak pil, senjata spiritual, dan harta magis di dalamnya. Kantung penyimpanannya memang tidak terlalu besar, dan Li Yan telah membungkusnya erat-erat di pinggangnya. Dia tidak memberikannya kepada Gong Chenying ketika dia keluar; Li Yan sudah mengkategorikan isinya secara kasar dalam perjalanan ke sini. Pil-pil itu memenuhi empat kantung penyimpanan, dan dia mengenali sebagian kecil di antaranya. Dalam beberapa tahun terakhir, dia telah berkonsultasi dengan banyak buku tentang pil dan racun selama waktunya di Sekte Wraith.
Melihat tujuh atau delapan botol obat terbang ke arahnya, Gan Shi hampir tidak mampu membuat beberapa susunan untuk sementara memblokir serangan dari luar. Dengan gerakan cepat tangan lainnya, dia mengangkat beberapa botol, yang melayang di depannya.
Kemudian, dengan lambaian tangannya, penutup salah satu botol terlepas. Dia perlahan-lahan memeriksa isi botol dengan indra ilahinya, tetapi setelah beberapa saat, wajahnya menunjukkan sedikit keterkejutan. Ia terus memeriksa setiap botol satu per satu dengan indra ilahinya. Ketika ia menemukan dua botol porselen terakhir, secercah kegembiraan akhirnya terlintas di wajahnya.
“Ini adalah ‘Pil Lingqi’ dari Akademi Sepuluh Langkah, dan ‘Tubuh Emas Tiga Putaran’ dari Sekte Tai Xuan. Ini sebanding dengan beberapa pil kelas menengah sekte kita. Dengan Pil Lingqi ini, setelah beberapa kali diminum, aku mungkin bisa bertahan sekitar sepuluh mil sebelum memutuskan apa yang harus kulakukan selanjutnya.”
Li Yan tersenyum tipis. Pil yang ia keluarkan adalah untuk penggunaan darurat segera. Bukan berarti Sekte Wangliang-nya kekurangan pil yang bagus; sebenarnya, mereka memilikinya, dan efeknya bahkan lebih baik. Namun, setiap orang tidak memiliki persediaan yang besar, tidak seperti miliknya, yang ia peroleh dengan menjarah banyak murid dari kedua sekte.
Terutama “Pil Lingqi” dan “Tubuh Emas Tiga Putaran”—satu untuk penggunaan internal, yang lain untuk penggunaan eksternal—dipilih secara khusus untuk Gan Shi setelah pertimbangan yang cermat. Adapun pil-pil lainnya, pil-pil itu hanya dimaksudkan untuk sementara meringankan situasi orang-orang di belakangnya.
Pil Lingqi adalah pil yang relatif berharga di antara kultivator pedang Akademi Sepuluh Langkah. Pil ini dibuat khusus untuk kultivator pedang yang menyerang dengan cepat dan mengonsumsi energi spiritual dengan cepat. Pil ini dapat dengan cepat mengisi kembali energi spiritual tubuh dengan sedikit efek samping.
Pil Tubuh Emas Tiga Putaran adalah versi sederhana dari “Pil Tubuh Emas Sembilan Putaran” Sekte Tai Xuan, sebuah barang yang bahkan didambakan oleh kultivator Jiwa Baru. Pil Tubuh Emas Tiga Putaran ini, selain mengobati cedera yang tidak dapat beregenerasi seperti anggota tubuh yang terputus, sangat efektif melawan cedera eksternal lainnya.
Pil-pil Sekte Wraith, di sisi lain, berfokus pada membunuh atau menyeimbangkan kekuatan pengobatan, memaksimalkan efektivitasnya. Jika tidak, akan beruntung jika hanya satu atau dua orang yang selamat di kantung penyimpanan roh Gan Shi.
Gan Shi sangat gembira. Dia tidak menyangka adik laki-lakinya, Li Yan, akan begitu murah hati; ini menyelesaikan krisisnya saat ini. Dengan lambaian tangannya, lima atau enam pil terbang dari botol porselen yang berbeda ke empat orang di belakangnya. “Kalian dan yang lainnya sebaiknya fokus memulihkan luka dan kekuatan kalian untuk saat ini. Kami akan merawat kalian lebih menyeluruh setelah melewati tiga mil terakhir ini.”
Dengan itu, ia menuangkan tiga pil emas dan menelannya. Saat pil-pil itu keluar dari botol, aura tajam memancar dari udara, menyerupai energi pedang yang menari. Setelah menelannya, cahaya keemasan menyebar di wajah Gan Shiyi, dan auranya meningkat dengan cepat. Dua tarikan napas kemudian, ia membuka matanya, kilatan cahaya berkedip di dalamnya.
“Haha, memang bagus untuk mengisi kembali energi spiritual. Sepertinya Sekte Wraith-ku perlu memurnikan lebih banyak pil ini.” Kemudian ia mengulurkan tangan dan meraih botol porselen dari udara, menuangkan cairan kental berwarna biru keemasan ke area kakinya yang berdarah dan terluka parah. Saat beberapa tetes menyentuh luka, lingkaran cahaya keemasan pucat menyebar ke luar, dan sensasi dingin terasa.
Gan Shi merasakan kesejukan di kakinya, dan rasa sakitnya segera mereda. Perlahan, sensasi geli muncul, dan jaringan granulasi di luka mulai bergerak-gerak, sembuh dengan kecepatan yang terlihat. Dia mendecakkan lidah dan bergumam, “Efeknya lumayan, tapi jauh lebih buruk daripada ‘Penenang Hantu’ milik sekteku. Jika aku tidak menggunakan beberapa botol ‘Penenang Hantu’ pada anak-anak nakal itu, lukaku pasti sudah sembuh sejak lama.”
