Gang itu tidak dalam, panjangnya sekitar dua ratus meter, lurus menuju ujung. Dinding tinggi berjajar di kedua sisinya, tanpa pintu masuk perumahan, hingga sebuah gerbang halaman di ujung gang menghadap ke gang.
Li Yan dan Lin Daqiao berjalan di belakang Wen Xinliang. Saat mereka memasuki gang, Li Yan merasakan sesuatu yang berbeda. Suara bising di luar menghilang seketika, memberinya perasaan bingung dan tanpa bobot, seolah-olah dia telah melangkah dari surga ke neraka dalam sekejap. Terkejut oleh Li Yan yang biasanya berhati-hati ini, dia segera melepaskan indra ilahinya.
Melalui upayanya baru-baru ini untuk memperkuat kultivasinya, dan dengan tingkat Kondensasi Qi-nya yang stabil di tingkat kesepuluh, indra ilahi Li Yan telah meningkat secara signifikan. Dengan pemahamannya saat ini, dia tahu Kitab Suci Sejati Gui Shui sangat berbeda dari metode kultivasi lainnya, dan dia semakin kagum karenanya.
Melalui kultivasi Kitab Suci Sejati Gui Shui, kekuatan spiritual Li Yan kini sekitar empat kali lipat dari kultivator tingkat yang sama. Selain itu, ia dapat beralih antara atribut tunggal yang berbeda atau kombinasi beberapa atribut sesuka hati selama pertempuran, memungkinkan teknik abadi atribut yang berbeda untuk melepaskan kekuatan yang lebih besar. Kekuatan tempurnya sangat tangguh di antara kultivator tingkat yang sama.
Lebih lanjut, efek kultivasi indra ilahi yang melekat pada Kitab Suci Sejati Gui Shui adalah sesuatu yang belum pernah dilihat Li Yan tercatat dalam teks lain. Teks yang telah dibacanya menyatakan bahwa indra ilahi hanya dapat meningkat secara bertahap seiring dengan tingkat kultivasi, tetapi proses ini sangat lambat.
Indra ilahi adalah metode yang paling diandalkan oleh kultivator. Baik untuk pengamatan biasa maupun dalam pertempuran, kultivator dengan indra ilahi yang kuat seringkali dapat memprediksi perilaku dan jalur serangan lawan sebelumnya. Mereka juga dapat menggunakan indra ilahi mereka yang kuat untuk memanipulasi banyak teknik abadi, bahkan boneka dan mekanisme. Hal ini menjadikan indra ilahi menempati posisi yang sangat penting. Dapat dikatakan sebagai metode paling mendasar dan paling sering digunakan oleh para kultivator. Oleh karena itu, setiap kultivator mencoba segala cara untuk meningkatkan indra ilahi mereka. Metode yang paling umum adalah meningkatkan tingkat kultivasi mereka, menembus alam untuk memperkuat indra ilahi mereka, memungkinkannya untuk merasakan jangkauan yang lebih luas dan mengendalikan dengan lebih tepat.
Selain peningkatan normal indra ilahi seiring dengan tingkat kultivasi, ada dua situasi lain di mana indra ilahi dapat tumbuh:
Salah satunya adalah mengkultivasi indra ilahi secara mandiri. Ini membutuhkan teknik khusus untuk mengkultivasi indra ilahi, yang mungkin memungkinkan pertumbuhan yang sedikit lebih cepat. Teknik untuk mengkultivasi indra ilahi sangat langka. Li Yan tahu bahwa bahkan sekte sebesar Sekte Wraith mungkin tidak memiliki teknik lengkap untuk mengkultivasi indra ilahi; mungkin mereka memilikinya, tetapi kemungkinan besar itu adalah versi yang tidak lengkap yang diturunkan dari zaman kuno. Lebih jauh lagi, mengkultivasi indra ilahi sangat menyakitkan, tidak seperti mengkultivasi kekuatan spiritual, yang dapat dilakukan hanya dengan menghirup dan menghembuskan energi spiritual langit.
Mengembangkan indra ilahi adalah semacam penempaan jiwa, seperti seorang seniman bela diri fana yang terus-menerus melakukan gerakan split dan backbend untuk meningkatkan kelenturan fisik, menahan sensasi robekan hebat pada otot dan ligamen mereka selama proses ini. Mengembangkan seni indra ilahi juga merupakan robekan jiwa yang berulang. Robekan ini sangat menyakitkan, menembus hingga ke kedalaman jiwa, tak berwujud dan mustahil untuk disembuhkan atau diringankan. Itu hanya membawa siksaan terus-menerus dan perjuangan tanpa henti. Jika tidak ditangani dengan benar, itu dapat membuat kultivator menjadi gila, mengubah mereka menjadi idiot. Oleh karena itu, mereka yang dapat mengembangkan seni indra ilahi sepanjang sejarah selalu memiliki kemauan yang sangat besar. Hal ini menyebabkan seni indra ilahi menjadi semakin langka, dan akhirnya hilang sama sekali.
Jenis lain adalah mereka yang secara alami dikaruniai indra ilahi yang kuat. Individu-individu ini sering mengalami peningkatan indra ilahi seiring kemajuan kultivasi mereka, seringkali melampaui kultivator lain pada tingkat yang sama sebesar 10-20%. Li Yan tahu bahwa Li Wuyi dan Baili Yuan kemungkinan besar termasuk jenis ini. Sangat jarang sebuah sekte memiliki dua individu seperti itu, itulah sebabnya Li Wuyi dan Baili Yuan saling waspada. Dalam pertempuran, mereka sering mengandalkan indra ilahi mereka yang kuat untuk mengantisipasi serangan lawan, sehingga mendapatkan keunggulan. Namun, ketika bertarung di level yang sama, peluang kemenangan mereka hanya lima puluh-lima puluh, keunggulan mereka lenyap.
Pertumbuhan indra spiritual Li Yan sebagai fenomena unik yang belum pernah terlihat di alam ini. Mengkultivasi Kitab Suci Sejati Air Gui secara bersamaan mendorong pertumbuhan indra spiritual Li Yan. Proses ini menghindari rasa sakit yang tidak manusiawi dalam memurnikan indra spiritual, dan dengan setiap peningkatan tingkat kultivasi, indra spiritualnya tumbuh perlahan, tidak seperti mereka yang lahir dengan indra spiritual yang kuat seperti Li Wuyi, yang indra spiritualnya hanya menguat dengan setiap kemajuan alam utama atau minor.
Seolah-olah dengan setiap tarikan napas dan hembusan napas selama kultivasi, indra spiritual Li Yan tumbuh sedikit, meskipun sangat kecil, namun terakumulasi secara bertahap dan akhirnya terwujud.
Secara umum, kultivator tingkat Kondensasi Qi tingkat kesepuluh hanya dapat memindai jangkauan enam atau tujuh li dengan indra spiritual mereka. Jangkauan ini meningkat secara eksponensial dengan setiap kemajuan alam. Pada tahap awal Pembentukan Fondasi, jangkauan indra spiritual sekitar lima puluh li; pada tahap pertengahan Pembentukan Fondasi, dapat mencapai dua ratus li; dan pada tahap akhir Pembentukan Fondasi, mencapai empat ratus li, dengan beberapa talenta luar biasa mencapai jangkauan yang menakutkan hampir lima ratus li.
Bayangkan seseorang yang berdiri diam, mampu melihat segala sesuatu dan semua orang dalam radius 500 mil—betapa menakutkannya hal itu! Terlebih lagi, indra ilahi, kecuali batasan, mengabaikan segalanya; ia dapat menembus dinding dan halaman, melintasi gunung dan laut, jauh melampaui penglihatan. Hal-hal biasa tidak menyimpan rahasia bagi kultivator.
Indra ilahi Li Yan sekarang telah mencapai 70 mil, bahkan melebihi batas tahap awal Pembentukan Fondasi. Ini tidak diketahui di dalam sekte; dia biasanya hanya menunjukkan jangkauan 6 atau 7 mil kepada orang luar. Inilah sebabnya, ketika terbang di udara, ia selalu menampilkan dirinya hanya memiliki indra ilahi tingkat Kondensasi Qi sejauh 6 atau 7 mil. Meskipun Lin Daqiao sebelumnya tahu bahwa indra ilahinya mungkin lebih kuat daripada yang lain karena tubuhnya yang terfragmentasi dan penuh racun, seiring berjalannya waktu, Li Yan tidak menunjukkan pengendalian indra ilahi yang luar biasa dalam beberapa tahun terakhir, dan orang-orang secara bertahap melupakannya.
Setelah memasuki gang, perubahan lingkungan yang tiba-tiba mengejutkan Li Yan, menyebabkannya secara naluriah melepaskan indra ilahinya. Pada saat ia bereaksi, indra ilahinya telah mencapai ujung gang. Namun, ia segera rileks. Gang itu hanya sekitar dua ratus meter panjangnya. Bahkan jika ia berhasil menyelidiki ke halaman pihak lain, mengingat tingkat kultivasinya, ditemukan pada jarak tersebut tidak akan mengungkapkan kekuatan sebenarnya.
Penyelidikan indra ilahi Li Yan sangat cepat dan tersembunyi, hasil dari latihan kultivasinya sehari-hari. Ia percaya bahwa semakin tersembunyi indra ilahinya, semakin baik, dan ia selalu menyelidiki secara diam-diam selama latihan.
Ia kini yakin bahwa ia bahkan dapat menggunakan indra ilahinya untuk melepaskan tubuh beracun yang terfragmentasi sebagai jebakan di depan kultivator tingkat Pendirian Fondasi awal tanpa terdeteksi. Baik Wen Xinliang maupun Lin Daqiao tidak memperhatikan tindakan Li Yan barusan.
Keduanya mengenal tempat ini, tetapi sebagai murid Sekte Wraith, mereka tidak perlu khawatir datang ke sini. Mereka selalu melapor ke aula utama sebelum meninggalkan sekte, yang dapat digunakan untuk menyelidiki jika terjadi masalah.
Meskipun ada kultivator Inti Emas di sini, keduanya tidak mendengar Li Yan mengajukan pertanyaan apa pun di sepanjang jalan, menganggap ia sudah menebaknya, dan karena itu mengabaikan untuk mengingatkannya.
Meskipun Li Yan memiliki beberapa kecurigaan, perasaan tiba-tiba dilindungi membuatnya sangat tidak nyaman. Jadi, tanpa berpikir panjang, ia secara naluriah segera melepaskan indra ilahinya.
Semua ini, meskipun terdengar rumit, terjadi dalam sekejap mata. Li Yan melangkah ke gang, dan setelah merasakan keanehan, segera melepaskan indra ilahinya. Indra ilahinya sangat cepat, langsung mencapai ujung gang. Ia jelas melihat pemuda berjubah kuning pucat berdiri di depan gerbang halaman. Gerbang itu kecil, dengan pintu ganda yang indah, hanya cukup lebar untuk dilewati dua orang.
Pada saat itu, pemuda berjubah kuning pucat itu juga melangkah ke depan gerbang, hendak melaporkan sesuatu. Namun, indra ilahi Li Yan telah mencapai gerbang di depannya, dan hendak masuk ketika, dengan derit, pintu-pintu indah itu terbuka, dan suara berat seorang pria paruh baya bergema di lorong.
“Anak kecil, kau terlalu berhati-hati. Dengan reputasimu sebagai anggota Sekte Iblis, apakah kau pikir kau takut disergap di pasar Peiyang ini?”
Suara ini mengejutkan Wen Xinliang dan Lin Daqiao. Saat indra ilahi Li Yan menyentuh gerbang halaman, ia langsung terpental, memaksanya mundur selangkah, sosoknya sudah berada di tepi lorong.
Saat Li Yan mundur, Wen Xinliang mengangkat alisnya, sementara Lin Daqiao dengan cepat mundur ke sisi Li Yan, bertanya dengan suara rendah, “Adik Junior, bagaimana kabarmu? Apakah kau baik-baik saja?” Ketika indra ilahi Li Yan ditolak, ruang di sini sedikit bergetar, dan ketiganya, termasuk pemuda berjubah kuning pucat, telah merasakan kehadiran indra ilahi Li Yan.
Li Yan telah kembali berdiri tegak. Melihat kakak senior ketujuhnya telah tiba, dia menggelengkan kepalanya dan tersenyum kecut, “Untungnya, dia hanya terpental kembali oleh batasan gerbang. Senior tidak bergerak.”
Wen Xinliang, yang berada di depan, merasa lega setelah mendengar percakapan mereka dan berbicara dengan lantang, “Kami bertiga junior menyapa kalian semua senior. Adik junior saya baru di gunung ini, dan kami telah membuatnya terlihat bodoh.”
“Adik junior? Hmm, indra ilahinya cukup… Kalian bertiga masuk duluan. Chen Tian, kau kembali bertugas jaga di gerbang kota.” Suara berat seorang pria paruh baya terdengar lagi, tetapi bagian pertama ditujukan kepada Wen Xinliang, sementara bagian kedua ditujukan kepada pemuda berjubah kuning pucat yang berdiri di depan gerbang halaman, yang tampak terkejut.
Pemuda berjubah kuning pucat itu, terkejut oleh perubahan peristiwa yang tiba-tiba, merasa lega setelah mendengar suara itu lagi. Ia membungkuk dalam-dalam ke arah gerbang halaman, berkata “Baik, Tuan,” lalu berbalik dan menatap Wen Xinliang dan dua orang lainnya dengan tatapan dalam, sedikit tersenyum sebelum bergegas menuju pintu masuk gang.
Melihat Li Yan tidak terluka, ekspresi malas Wen Xinliang kembali sedikit. Ia berkata kepada mereka berdua, “Ayo masuk.” Dengan itu, ia melangkah ke kedalaman gang. Li Yan dan Lin Daqiao mengikuti tanpa berkata apa-apa.
Gang itu tidak panjang; mereka bertiga mencapai ujungnya hanya dalam beberapa tarikan napas. Melihat gerbang halaman yang indah itu, Wen Xinliang tanpa ragu melangkah langsung ke tangga dan menghilang dalam sekejap.
Ketika Li Yan melangkah ke tangga, riak samar menyebar di ruang angkasa, seolah-olah dia telah melangkah ke air, menciptakan lingkaran konsentris gelombang di bawah kakinya.
“Suatu susunan!” Pikiran itu langsung terlintas di benak Li Yan. Sebelum dia bisa berpikir lebih jauh, dia merasakan air berkilauan di depan matanya, seolah-olah berjalan menembus tirai air. Lin Daqiao menghilang seketika, meninggalkannya sendirian di tengah air, suara air yang deras memenuhi telinganya. Li Yan memfokuskan pandangannya, dan sebelum dia bahkan dapat membedakan sekitarnya, cahaya terang muncul di matanya. Dia sekarang berdiri di dalam sebuah rumah, dan di depannya berdiri dua sosok—Wen Xinliang dan Lin Daqiao, yang telah masuk lebih dulu.
Itu adalah aula yang luas dan terang benderang. Tiga orang duduk di depan Wen Xinliang dan Lin Daqiao: satu gemuk, dua kurus. Di tengah duduk seorang pria pendek dan gemuk dengan janggut tebal, berusia sekitar empat puluh tahun. Di sebelah kanannya duduk seorang pemuda berjubah putih, dan di sebelah kirinya seorang lelaki tua kurus. Ketiganya memancarkan aura kultivator Inti Emas, dan mereka semua memandang Li Yan dan para sahabatnya yang berdiri di tengah aula.
“Apakah kalian bertiga murid dari Rekan Taois Wei Chongran dari Puncak Bambu Kecil?” Suara berat seorang pria paruh baya terdengar lagi setelah ketiganya muncul. Li Yan mengenali suara itu; itu adalah orang yang sama yang telah berbicara kepada mereka di gang sebelumnya. Mendongak, ia melihat suara itu milik pria pendek dan gemuk dengan janggut lebat di tengah, meskipun suaranya tampak agak tidak sesuai dengan penampilannya.
Pada saat yang sama pria pendek dan gemuk itu berbicara, pria paruh baya berjubah putih dan lelaki tua kurus di kedua sisinya juga memandang ketiganya. Namun, ketiganya menatap Li Yan sejenak, mata mereka menunjukkan ketertarikan.
“Wen Xinliang dari Puncak Xiaozhu dan dua adikku memberi hormat kepada tiga senior.” Wen Xinliang melihat ketiganya segera setelah ia masuk. Ia hanya melirik mereka sekilas. Meskipun Sekte Wangliang menguasai semua sekte kultivasi dalam radius satu juta mil, ia tetap sangat sopan kepada ketiga kultivator Inti Emas itu. Ia tidak menunjukkan sikap arogan dari sekte besar, melainkan sangat rendah hati. Setelah berbicara, ia membungkuk dengan hormat, dan Li Yan serta saudaranya di belakangnya mengikuti.
Ketiga orang di ujung meja cukup puas dengan perilaku mereka. Lagipula, jika ketiganya terlalu agresif, mereka paling-paling hanya akan menimbulkan sedikit masalah bagi Wen Xinliang dan teman-temannya, tetapi mereka tidak akan pernah berani membunuh mereka. Melihat sikap mereka, mereka merasa agak lega; jika tidak, akan sulit untuk melanjutkan.
Wen Xinliang tidak mengenali ketiganya. Meskipun ia pernah ke sini dua kali sebelumnya, bukan ketiga kultivator Inti Emas ini yang dilihatnya saat itu. Ia melirik ke samping ke arah Lin Daqiao, yang sedikit di belakangnya, dan Lin Daqiao menggelengkan kepalanya sedikit, jelas tidak mengenali mereka juga.
“Ketiga murid junior saya, mohon maaf atas formalitas ini dan silakan duduk.” Pria gemuk berjanggut di tengah tersenyum tipis dan menunjuk ke beberapa kursi di aula di bawah.
