Setelah mengirimkan suaranya kepada pemuda berjubah ungu di belakangnya, lelaki tua bungkuk itu tetap fokus pada Sabit Terbang Bertangan Darah. Namun, jari-jarinya hampir tidak menyentuh cabang yang layu, melepaskan gumpalan asap abu-abu yang dingin, yang tampaknya dengan santai ditangkapnya dengan tangan lainnya. Bersamaan dengan itu, semburat abu-abu kebiruan muncul di wajahnya yang tua. Tanpa melihat pun, ia menjentikkan jarinya ke belakang, dan asap abu-abu itu berubah menjadi gumpalan yang sangat halus, langsung menyatu dengan hamparan asap hitam yang luas di belakangnya. Kemudian mengalir bersama sisa asap hitam menuju mulut Serigala Langit Biru di udara. Gerakan lelaki tua itu begitu cepat sehingga ketiga lawannya tetap tidak menyadari di tengah asap hitam tebal.
Pada saat yang sama, pemuda berjubah ungu itu juga mengaktifkan energi spiritualnya. Botol giok putih, yang telah dipegangnya beberapa saat, diletakkan secara horizontal di depannya. Ia mencengkeram leher botol dengan satu tangan dan membanting bagian bawah botol dengan tangan lainnya. Seketika itu juga, aliran energi berwarna-warni dan halus melayang ke udara, bercampur dengan asap hitam dari lelaki tua bungkuk itu, dan langsung menuju ke arah hujan ular.
Hujan ular yang turun dari langit melambat begitu bersentuhan dengan asap hitam. Asap hitam itu segera merasuki tubuh ular-ular kecil berwarna hijau. Setelah masuk, ular-ular itu mendesis liar di udara, tubuh mereka membesar dengan cepat. Kemudian, dengan serangkaian “letupan,” banyak ular meledak, berubah menjadi hujan darah dan bintik-bintik cahaya hijau. Namun, darah dan cahaya hijau ini tampaknya memiliki kekuatan yang melahap; asap hitam, yang masih menyebar ke luar, berkurang dengan kecepatan yang terlihat. Pemandangan di depan mereka dengan cepat menjadi jelas kembali. Asap hitam itu menyatu dengan darah dan jatuh ke tanah dengan suara mendesis, berubah menjadi genangan air hitam, atau menghilang ke udara dengan bintik-bintik cahaya hijau. Kedua pihak dengan cepat saling melahap.
Kemudian, memanfaatkan berkurangnya asap hitam, hujan ular yang luar biasa di belakang mereka tiba-tiba meningkat kecepatannya, melesat ke arah punggung pemuda berjubah ungu dan lelaki tua bungkuk itu. Melihat gerombolan ular menghilang ke dalam asap hitam, wajah He Manzi berkedut tanpa sadar. Jika Serigala Biru milik adiknya tidak menyerap sebagian besar asap hitam, mengurangi konsentrasinya, setidaknya 60% ularnya akan mati untuk mencapai efek saat ini. Tapi sekarang, jelas asap tebal musuh tidak akan bertahan lama.
Saat itu, He Manhua berteriak kaget, “Tidak bagus!” He Manzi dengan cepat melihat ke arah dan melihat Serigala Biru tiba-tiba berhenti menyerap asap hitam, bahkan kehilangan kendali atas sihir adiknya. Cahaya Serigala Biru berkedip-kedip, dan lapisan abu-abu muncul di wajahnya yang besar dan sudah kesakitan, memberikannya penampilan yang cepat membusuk.
Mantra sihir He Manhua hancur saat Serigala Biru gemetar hebat. Darah dan qi-nya langsung berbalik, dan dia merasa pusing. Kemudian, tubuh besar Serigala Biru, yang tampaknya di luar kendali, jatuh ke tanah dan dengan cepat kembali ke bentuk aslinya sebagai gada berduri raksasa.
He Manhua baru saja merasakan tangisan pilu dari Serigala Biru, yang telah dimurnikan di dalam senjata sihir kelahirannya, seolah-olah telah mencapai akhir hidupnya. Dia segera menyelidikinya dengan indra ilahinya.
Di dalam gada berduri itu, tubuh Serigala Biru, yang sudah sepenuhnya hitam karena menyerap sejumlah besar asap hitam, memiliki tanda abu-abu seukuran kepalan tangan di dahinya, dan seluruh kepalanya tampak layu dan tak bernyawa.
Awalnya berencana untuk membiarkannya bertahan selama sepuluh napas sebelum berhenti. Dengan begitu, meskipun Serigala Biru akan terluka akibat melahap dan membutuhkan waktu satu atau dua tahun untuk pulih, jika ia dapat memurnikan asap hitam selama waktu ini, ia pasti dapat maju ke tahap menengah dari binatang iblis tingkat dua. Itu akan menjadi berkah tersembunyi. Lebih jauh lagi, mengingat bahwa membunuh anak itu kali ini akan menjadi pertaruhan yang berharga, ia dengan tegas mempertaruhkan cedera Serigala Biru dan melancarkan serangan yang menghancurkan diri sendiri. Namun, sekarang tampaknya ‘Bayangan Bulan Anjing Iblis’ memang kuat, melancarkan serangan sebelum mereka menyadarinya, dan hampir membunuh Serigala Biru dalam sekejap.
Tanpa melahap Serigala Biru, asap hitam tebal, yang mulai menghilang, segera mulai menebal lagi, menyebar ke segala arah. Melihat bahwa asap itu akan mencapai tepi hutan hanya dalam beberapa tarikan napas, pria berkulit putih berjubah hitam itu menatap saudaranya di sisi lain.
Di sana, segerombolan ular besar bersentuhan dengan asap hitam. Meskipun beberapa ular jatuh dan menyatu ke dalam genangan air hitam, banyak ular kecil masih berhasil menembus asap hitam yang menipis dan menerkam pemuda berjubah ungu itu. Namun, saat Serigala Biru menghilang, gumpalan asap hitam besar lainnya melesat ke depan di belakang pemuda itu, meskipun tidak secepat ular-ular kecil yang telah menerkamnya. Hal ini membuat He Manhua sedikit lega; untungnya, tindakannya telah memberi adiknya waktu.
Tepat saat ia bersiap untuk mengaktifkan harta karun lain untuk membantu serangan adiknya, pemuda berjubah ungu itu menyaksikan ular-ular hijau kecil yang menakutkan menerkamnya. Beberapa lusin ular pertama hampir berjarak satu meter dari wajahnya. Wajahnya memucat, dan ia membanting tangannya keras-keras ke dasar botol giok lagi. Beberapa aliran energi berwarna-warni mengalir keluar dari mulut botol, saling berjalin seperti gadis-gadis penari yang mempesona. Seketika, mereka membentuk jaring pelindung di depannya, dan ular-ular itu menabrak jaring berwarna-warni itu dengan kepala terlebih dahulu. Kemudian, seolah-olah dilemparkan ke dalam tungku api, mereka berubah menjadi asap hijau saat bersentuhan. Wajah gadis yang tersenyum aneh muncul di jaring warna-warni itu, menelan asap hijau yang menghilang dalam satu tegukan, dan kemudian ekspresi rasa yang tertinggal muncul di wajahnya. Setiap kali ular kecil menyerang jaring, wajah pemuda berjubah ungu itu semakin pucat, darah menetes dari bibirnya, semangatnya melemah dengan cepat. Meskipun demikian, jaring warna-warni itu menahannya dengan kuat, mencegah konfrontasi langsung. Pemuda itu jelas berjuang untuk mengaktifkan harta karun itu, dan sepertinya dia tidak akan bertahan lama lagi. Namun, setelah beberapa saat, asap hitam di depannya kembali menebal. Ular-ular yang telah mencapainya mendesis dan jatuh, hanya beberapa yang berhasil mencapainya sebelum terhalang oleh jaring warna-warni.
Kedua saudara He, melihat ini, menjadi cemas. Botol Pemurnian Giok ini adalah artefak magis yang menggabungkan serangan dan pertahanan, sangat langka di antara para kultivator. Bahkan dengan uang, benda ini umumnya tidak tersedia. Jika mereka bisa mendapatkan harta karun ini sambil membunuh pemuda berjubah ungu itu, keuntungan mereka akan sangat besar.
Semua ini, meskipun ceritanya panjang, sebenarnya terjadi dalam waktu yang sangat singkat. Bersamaan dengan itu, lelaki tua bungkuk itu berbalik, mengubah segel tangannya terkait Sabit Terbang Tangan Darah, mengulurkan jari, dan menyentuh dahinya. Seketika, sebuah objek berbentuk bulan sabit, seperti bilah angin, terbang dari dahinya, berputar cepat ke depan. Jelas, dia bermaksud untuk melenyapkan Sabit Terbang Tangan Darah dalam dua tarikan napas.
Pada saat itu, He Manzi berseru, “Anak ini mungkin bisa bertahan setidaknya tujuh atau delapan tarikan napas. Kita berdua tidak bisa menembus asap hitam untuk membunuhnya. Ini buruk.” Saat dia berbicara, kilatan dingin muncul di matanya, seolah-olah dia sedang mempertimbangkan apakah akan menggunakan kartu andalannya.
Pada saat yang sama, raungan dahsyat datang dari depan dari Sabit Terbang Tangan Darah. Bilah angin berbentuk bulan sabit, seperti hantu di bawah sinar bulan, melesat di depan lelaki tua bungkuk itu dan menghilang. Sesaat kemudian, pedang itu muncul di samping salah satu dari dua Belalang Darah Sabit Terbang yang tersisa. Dengan kilatan cahaya putih, belalang itu tidak memberikan perlawanan dan langsung terbelah menjadi dua. Kemudian, dengan kilatan cahaya putih lainnya, pedang angin berbentuk bulan sabit muncul di samping Belalang Darah Sabit Terbang lainnya. Dalam kilatan yang sama, belalang terakhir itu menjerit kesakitan dan juga hancur berkeping-keping.
Setelah melakukan semua ini, wajah lelaki tua bungkuk itu sedikit pucat; jelas, ini telah sangat membebani dirinya.
Mata Bloodhand Flying Scythe menyipit bersamaan, dan dia mengeluarkan teriakan rendah, “Tebasan Bayangan Bulan!” Seluruh tubuhnya menegang. Lelaki tua bungkuk itu hanya tersenyum dingin. Pedang angin berbentuk bulan sabit, yang telah melayang di samping mayat Belalang Darah Sabit Terbang, berkilat lagi dan menghilang tanpa jejak.
“Kalian berdua, cepat urus bocah itu. Aku tidak bisa berlama-lama di sini lagi.” Suara Bloodhand Flying Scythe terdengar langsung ke arah saudara-saudara He, penuh dengan nada mendesak. Kemudian ia memanggil beberapa lagi Flying Scythe Blood Mantis, tetapi belalang-belalang ini jauh lebih kuat dan ganas daripada yang sebelumnya.
Kedua pria berjubah hitam itu, meskipun Bloodhand Flying Scythe berbicara dengan nada yang blak-blakan, tetap tenang. Mereka tahu bahwa lelaki tua bungkuk itu telah mengeluarkan kartu andalannya. Dua karakter terakhir dari “Demon Hound Moon Shadow” dikatakan sebagai “Di mana bayangan bulan jatuh, ia bersinar seperti darah.”
Sebelum He Manzi sempat bereaksi, He Manhua tiba-tiba mengulurkan tangannya, dan gada berduri besar yang tergeletak di tanah terbang ke udara. Kemudian, kilatan kejam muncul di matanya. Dengan satu gerakan tangan, gada berduri besar itu hampir tidak berubah kembali menjadi Serigala Biru Langit, tetapi kali ini, mata Serigala Biru Langit itu kosong, dan aura abu-abu telah menyebar ke lehernya.
Sesaat kemudian, dipandu oleh mantranya, Serigala Biru melesat menembus asap hitam tebal, tiba tepat di atas pemuda berjubah ungu dan lelaki tua bungkuk itu. Selama perjalanan singkat menembus asap hitam itu, bulu Serigala Biru mulai rontok, memperlihatkan tulang putih di banyak tempat, dan dagingnya meneteskan cairan hitam.
Tepat ketika Serigala Biru mencapai kepala pemuda berjubah ungu, aura dingin tiba-tiba terpancar dari tubuhnya. Lelaki tua bungkuk itu, yang mengendalikan “Tebasan Bayangan Bulan,” melihat Pedang Angin Bulan Sabit melewati beberapa belalang darah terbang seperti sabit dan muncul di belakang Sabit Terbang Tangan Darah seperti hantu. Tepat ketika dia hendak mengaktifkannya, rasa dingin tiba-tiba menjalarinya. Meskipun dia telah meninggalkan indra ilahinya, dia tidak menyangka He Manhua akan mengabaikan kerusakan pada roh di dalam artefak magisnya dan tetap melayang di dalam asap hitam. Rasa firasat buruk langsung menyebar ke seluruh tubuhnya, dan hatinya mencekam.
Pada saat yang sama, He Manhua meraung, “Meledak!” Tindakannya mengejutkan bukan hanya lelaki tua bungkuk itu, tetapi bahkan saudaranya, He Manzi, yang lengah. Menempa artefak magis sangatlah sulit, terutama yang melibatkan penghancuran jiwanya sendiri. Akibatnya, He Manhua, yang hidupnya terjalin dengan artefak tersebut, akan menjadi yang pertama menderita akibat buruk dan terluka parah.
Tidak ada yang bisa membayangkan kekejaman seperti itu. Ini adalah artefak magis bawaan; setelah hancur, mustahil untuk berhasil memurnikannya kembali dalam beberapa dekade. Tatapan putus asa terlintas di mata Serigala Biru, tetapi itu adalah jiwa yang telah dimurnikan. Meskipun ia dapat melawan kehendak tuannya sampai batas tertentu, di bawah penindasan tuannya yang tanpa henti, ia tidak punya pilihan selain patuh. Ia mengeluarkan lolongan panjang, dan tubuhnya yang compang-camping langsung mengembang dengan cepat, diikuti oleh raungan yang memekakkan telinga.
Perubahan peristiwa yang tiba-tiba ini sama sekali tidak terduga, bahkan bagi kultivator Tingkat Dasar yang berpengalaman seperti “Anjing Iblis Bayangan Bulan.” Mereka bahkan tidak menghadapi situasi hidup dan mati, namun lawan mereka begitu kejam.
Dengan tergesa-gesa, lelaki tua bungkuk itu hanya mampu mengalirkan energi spiritualnya untuk membentuk perisai pelindung sementara, sementara ranting layu di tangannya tiba-tiba memancarkan cahaya hitam yang menyilaukan.
Pada saat yang sama, cahaya biru yang menyilaukan muncul di atas kepala mereka, diikuti oleh raungan yang memekakkan telinga yang terdengar lebih dahsyat di malam hari.
Dalam sekejap, dataran terbuka tampak tersapu oleh badai yang mengguncang langit dan bumi. Perisai energi spiritual di sekitar lelaki tua bungkuk itu berkedip-kedip, seolah-olah akan hancur kapan saja, seperti perahu kecil di tengah badai yang mengamuk. Merasakan bahaya, Bloodhand Flying Scythe segera melepaskan seluruh energi spiritualnya, dan langsung melarikan diri lebih dari sepuluh mil jauhnya. Untungnya, lelaki tua bungkuk itu tidak sempat mengendalikan “Moon Shadow Slash” untuk mengejarnya. Ia berlari sambil mengumpat, “He Lao Er, kau gila! Itu senjata sihir! Senjata itu bisa hancur sendiri begitu saja!”
Sementara itu, He Manzi juga dengan cepat terbang menjauh. Wajahnya berkedut tak terkendali. Jika mereka bukan saudara kandungnya sendiri, ia pasti sudah menendangnya sampai mati. Bagi orang luar, adik laki-lakinya tampak rapi dan jahat, tampak sangat bijaksana, tetapi begitu ia bertindak impulsif, ia benar-benar tak terkendali.
“Kakak kedua, kakak kedua, ini senjata sihir kelahiranmu. Kau…kau…bahkan jika hadiah yang kau terima kali ini besar, mungkin tidak cukup untuk mengganti kerugian senjata sihir ini. Terlebih lagi, jika kau ingin memperbaikinya lagi, setidaknya akan memakan waktu beberapa dekade. Apakah kau sudah gila?” Ia mengumpat dalam hati.
