Menatap benda-benda yang berserakan di lantai, mata Li Yan menyapu satu per satu. Wajahnya yang sebelumnya tanpa ekspresi berubah menjadi terkejut, dan hatinya menghangat. Hal pertama yang dilihatnya bukanlah harta spiritual atau senjata sihir, melainkan tiga tumpukan batu spiritual sebesar gunung kecil. Tiga tumpukan batu spiritual ini, yang diletakkan di ruangan itu, seketika membuat ruangan yang agak luas itu terasa sesak. Bahkan dengan kekayaan Li Yan yang cukup besar saat ini, ia terkejut.
Tiga tumpukan batu spiritual itu, berkilauan dengan cahaya yang menyilaukan, membuat mata Li Yan sedikit tidak nyaman. Ia tanpa sadar menutup matanya sejenak sebelum membukanya kembali. Dari tiga tumpukan batu spiritual itu, dua berukuran besar dan satu berukuran kecil. Satu tumpukan, di bawah indra ilahi Li Yan, berisi 30.000 batu spiritual yang mencengangkan. Li Yan menyipitkan matanya. Jika ia ingat dengan benar, tumpukan batu spiritual ini seharusnya milik Sekte Sabit Terbang Tangan Darah. Ia tidak menyangka orang ini begitu kaya. Ia ingat orang ini sebagai seorang kultivator dari sekte kelas dua bernama Sekte Tangan Darah.
“Sepertinya orang ini memegang posisi tinggi di Sekte Tangan Darah, mungkin setingkat tetua,” pikir Li Yan dalam hati. Namun, tebakan ini masih terlalu rendah. Lagipula, dia hanya memiliki pemahaman umum tentang sekte tingkat pertama dan kedua. Sabit Terbang Tangan Darah adalah wakil pemimpin sekte berpangkat tinggi di Sekte Tangan Darah. Pendapatan tahunan sekte tingkat kedua setidaknya enam atau tujuh ratus ribu batu spiritual; jika tidak, itu tidak akan cukup untuk mendukung perkembangannya. Sebagai wakil pemimpin sekte Tangan Darah dan ahli Pendirian Fondasi tingkat lanjut, selama beberapa dekade, tiga puluh ribu batu spiritual sebenarnya tidak terlalu banyak. Dia sebenarnya memiliki cukup banyak cadangan, tetapi dia tidak membawanya. Perjalanannya adalah untuk mengunjungi seorang teman lama, dan puluhan ribu batu spiritual lebih dari cukup untuknya.
Li Yan menatap tumpukan batu spiritual itu, lalu mengalihkan perhatiannya ke dua tumpukan lainnya, satu besar dan satu kecil. Setiap tumpukan di sana berisi lebih sedikit batu spiritual daripada Sabit Terbang Tangan Darah, tetapi jika digabungkan jumlahnya lebih dari 50.000, yang ditinggalkan oleh saudara-saudara He.
“Saudara-saudara He adalah pembunuh bayaran dari organisasi ‘Pembunuh Bayangan’. Imbalan mereka untuk membunuh tentu saja cepat. 50.000 batu spiritual mungkin lebih banyak daripada yang mereka dapatkan dari membunuh kultivator Tingkat Pendirian Dasar dengan level yang sama. Tampaknya pembunuhan dan perampokan memang cara tercepat untuk mengumpulkan kekayaan. Tidak heran dunia kultivasi menekankan hukum rimba; ini benar-benar cara tercepat untuk menjarah sumber daya kultivasi.” Li Yan menghela napas dalam hati, lalu dengan lambaian lengan bajunya, ketiga tumpukan batu spiritual itu langsung tersimpan di “gundukan tanah”-nya. Tatapannya kemudian kembali ke tanah di depannya.
Saat ketiga tumpukan batu spiritual itu menghilang, tanah menjadi bersih, menyisakan sekitar lima puluh barang. Li Yan pertama-tama melihat barang-barang yang tersisa dari Sabit Terbang Tangan Darah: lima botol giok yang indah, satu atau dua artefak spiritual, tujuh harta spiritual, dan satu senjata sihir. Sisanya adalah beberapa pakaian dan barang-barang pribadi lainnya.
Li Yan dengan santai melambaikan tangannya, dan lima botol giok indah itu terbang ke tangannya. Ia dengan hati-hati membuka salah satunya, dan bau darah yang menyengat langsung menyerang hidungnya. Li Yan sudah menahan napas; bau darah memenuhi ruangan, tetapi ia tidak menghirup setetes pun. Meskipun ia sangat percaya diri dengan tubuh racunnya yang terfragmentasi, ia tidak mau mengambil risiko.
Li Yan mengerutkan kening, merasakan bau darah yang kuat dengan indra ilahinya. Meskipun intens, itu tidak terasa berbahaya; sebaliknya, itu memberinya perasaan darahnya mendidih.
Ia memiringkan botol itu, dan sebuah pil merah tua seukuran kuku jari menggelinding keluar, yang diangkatnya tinggi-tinggi dengan kekuatan spiritualnya.
Li Yan menatap dengan saksama; pil itu memancarkan cahaya merah yang menyeramkan, penampilannya yang semi-transparan menyerupai sepotong amber merah darah.
“Amber yang Dimurnikan dengan Darah?” Li Yan terkejut. Selama bertahun-tahun, ia telah mempelajari banyak sekali teks pemurnian racun dari Sekte Iblis dalam penelitiannya tentang Tubuh Racun yang Terfragmentasi.
Li Yan mengulurkan jarinya dan dengan hati-hati mengikisnya perlahan, tetapi tidak ada yang terlepas. Sebaliknya, ia merasakan sensasi terbakar di kukunya. Sebuah ide muncul; kali ini, ia menggunakan dua jari untuk mencubit pil itu. Saat ia menggenggamnya, panas yang menyengat menjalar melalui ujung jarinya ke tubuhnya. Li Yan tidak menolak panas itu, membiarkannya mengalir di sepanjang meridian di lengannya. Seketika, Li Yan merasakan energi spiritual di dalam lengannya menyala, menjadi gelisah dan melonjak lebih aktif melalui meridiannya.
“Ini benar-benar ‘Pil Amber Murni Darah’! Aku tidak pernah menyangka Bloodhand Flying Scythe memiliki pil seperti itu!” Setelah memastikan keaslian pil tersebut, Li Yan sangat gembira. Ia segera memeriksa botol itu dengan indra ilahinya, dan senyum muncul di wajahnya setelah beberapa saat.
“Masih ada satu lagi di dalam. Jika digunakan dengan benar, ‘Pil Amber Murni Darah’ kedua ini bisa menjadi penyelamat di saat kritis.” Li Yan ingat dengan jelas bahwa “Pil Amber Murni Darah” adalah pil tingkat tinggi peringkat ketiga, sesuatu yang bahkan kultivator Inti Emas pun mungkin tidak memilikinya. Pil ini awalnya hanya dimiliki oleh kultivator jahat. Setiap pil membutuhkan janin bawaan dari sembilan bayi hidup sebagai bahan utama, dengan energi janin ibu sebagai panduan. Perut wanita hamil dibelah, dan tiga belas jenis ramuan berharga dimasukkan. Kemudian dimurnikan secara paksa menggunakan Teknik Pemurnian Darah. Sembilan pasang ibu dan anak yang dimurnikan menderita rasa sakit yang luar biasa selama tiga belas hari. Setelah pil selesai, kultivator jahat dapat menggunakannya untuk merangsang esensi darah mereka, mengambil jalan yang tidak lazim dan mencapai kecepatan kultivasi yang sangat cepat.
Namun, metode ini terlalu kejam. Siapa pun yang memurnikan ramuan ini, begitu ditemukan oleh kultivator yang saleh, akan dikutuk bahkan tanpa hati untuk mengusir kejahatan. Orang seperti itu, yang sangat bertentangan dengan tatanan alam, tidak akan ditoleransi. Oleh karena itu, metode pemurnian ramuan ini secara bertahap menghilang ratusan ribu tahun yang lalu.
Namun tujuh puluh ribu tahun yang lalu, seorang ahli alkimia memperoleh formula itu lagi. Setelah melihatnya, ia ketakutan dan segera ingin menghancurkannya untuk mencegahnya jatuh ke tangan kultivator jahat dan kembali menimbulkan malapetaka di dunia. Namun, saat ia bersiap untuk membakarnya, ia tidak tega untuk berpisah dengannya. Setiap formula ramuan adalah hasil dari berbagai cobaan dan kesulitan. Terlepas dari motif pencipta aslinya, formula itu sangat berharga bagi para ahli alkimia.
Akhirnya, ahli alkimia ini mengertakkan giginya dan diam-diam menyimpan formula tersebut. Ia memiliki sebuah ide: untuk melihat apakah ia dapat meningkatkan formula “Pil Amber Murni Darah” menjadi ramuan lain. Pada akhirnya, berhasil atau tidak, ia akan menghancurkan formula “Pil Amber Murni Darah” resmi ketika formula baru muncul atau sebelum kematiannya sendiri. Jika aku mati secara tak terduga sebelum sempat menghancurkan formula ramuan itu, maka aku hanya bisa mengatakan itu adalah takdir.
Dengan demikian, sang alkemis ulung ini, yang berpegang teguh pada secercah harapan, setelah puluhan tahun melakukan penelitian, benar-benar berhasil menemukan cara untuk secara tidak langsung meminjam tubuh makhluk iblis langka. Dikombinasikan dengan teknik pemurnian darahnya yang unik, ia dapat memurnikan versi modifikasi dari “Pil Amber yang Dimurnikan dengan Darah.” Namun, pil ini tidak memberikan bantuan dalam kultivasi atau kemajuan, tetapi untuk sementara meningkatkan kekuatan sihir penggunanya. Setelah memasuki tubuh, pil ini akan secara signifikan membakar energi spiritual dan esensi, meningkatkan kekuatan pengguna sebesar 30-40% dalam waktu setengah jam. Ini tidak diragukan lagi sangat berguna untuk melarikan diri dalam situasi kritis. Namun, pil ini memiliki efek samping yang signifikan. Meskipun tidak akan memperpendek umur pengguna, meridian mereka akan menjadi sangat rapuh setelah setengah jam. Bahkan sedikit pengerahan energi spiritual akan menyebabkan kekacauan internal, yang mengharuskan pengguna untuk pulih perlahan dengan pil penambah energi. Waktu pemulihan bergantung pada kekuatan meridian pengguna semula, umumnya berkisar antara satu bulan hingga satu tahun. Selama periode ini, orang tersebut pada dasarnya lumpuh.
Namun, siapa pun yang mencoba menggunakan metode ini untuk meningkatkan kekuatan spiritual mereka secara instan dan menerobos tahap kemajuan penting akan menghadapi kematian. Bahkan jika mereka berhasil, kekuatan spiritual yang sangat besar yang dihasilkan setelah efek pil hilang hanya akan mempercepat kematian mereka, langsung menghancurkan meridian mereka yang sudah melemah dan mengubahnya menjadi kabut darah.
Karena alasan ini, dan mengingat bahwa formula “Pil Amber Murni Darah” yang ditingkatkan membutuhkan setidaknya satu larva binatang iblis tingkat dua sebagai bahan utamanya, mereka yang dapat memurnikannya sangat langka. Bayangkan saja, seekor binatang iblis muda yang masih dalam kandungan ibunya sudah berada di tingkat dua; ia pasti akan berada di setidaknya tingkat tiga saat dewasa. Kekuatan tempur orang tuanya yang menakutkan sangat mengerikan. Hanya sedikit yang mau mengambil risiko seperti itu.
Li Yan sedikit menggores pil itu dengan kuku jarinya untuk memastikan apakah itu “Pil Amber Murni Darah” asli dari resep kultivator jahat, atau versi modifikasi. Jika itu “Pil Amber Murni Darah” asli, lapisan bubuk merah darah akan terkelupas, dan sensasi terbakar akan mengandung jejak energi yin. Jika demikian, Li Yan akan segera menghancurkan pil itu. Namun, setelah diuji, meskipun sensasi terbakarnya sangat kuat, tidak ada jejak rasa dingin, dan permukaan pil sudah mengkristal. Bagaimana mungkin Li Yan tidak bersemangat? Meskipun pil itu memiliki efek samping yang parah, dibandingkan dengan mempertaruhkan nyawanya di saat kritis, semua pengorbanan itu sepadan.
Setelah berulang kali memeriksa kedua pil itu, Li Yan meletakkan botol porselen ke dalam “tanah berbintik,” dan pada saat yang sama, harapan muncul di hatinya saat dia menatap tajam barang yang tersisa.
Namun, barang-barang yang tersisa dari Sabit Terbang Tangan Darah membuat Li Yan agak kecewa. Dua dari botol porselen yang tersisa berisi pil tambahan yang biasa digunakan oleh kultivator Tingkat Pendirian Dasar, sementara dua lainnya adalah pil penyembuhan, yang efeknya biasa saja. Li Yan kemudian menyimpan keempat botol pil kultivasi tersebut.
Senjata sihir Sabit Terbang Tangan Darah adalah kipas lipat, senjata sihir tingkat rendah. Barang-barang lainnya adalah tumpukan artefak spiritual dan sekitar selusin jimat biasa, yang untuk sementara ia abaikan. Namun, sebuah token pinggang merah tua menarik perhatiannya di antara barang-barang lainnya. Satu sisi token tersebut diukir dengan tiga karakter besar “Sekte Tangan Darah,” sementara sisi lainnya menampilkan ukiran tangan merah darah yang jelas, garis-garisnya sangat detail, memancarkan niat membunuh yang mengerikan. Sisi lainnya juga bertuliskan karakter yang lebih kecil “Wakil Ketua Sekte.”
“Sabit Terbang Tangan Darah memegang posisi yang begitu tinggi di dalam sekte.” Li Yan berpikir dalam hati bahwa Sekte Tangan Darah seharusnya juga merupakan sekte bawahan dari Sekte Hantu. Wakil pemimpin sekte itu telah dibunuh tepat di depan matanya, dan yang membunuhnya kemungkinan besar adalah Hu Chen Wuding, yang keluarganya juga berada di bawah yurisdiksi Sekte Wraith. Li Yan hanya bisa menggelengkan kepalanya. Ia hanya bisa mendesah melihat hal-hal seperti itu; dunia persilatan ada di mana-mana.
Li Yan mengulurkan tangan dan mengambil kipas lipat itu. Ia pernah menyaksikan kekuatan kipas itu sebelumnya; kipas itu bisa berubah menjadi sungai darah. Sungai darah memiliki kekuatan untuk menjebak dan bertahan, dan senjata sihir pertahanan jauh lebih berharga daripada senjata sihir penyerangan. Selain itu, kipas itu mengandung banyak fragmen jiwa dari Belalang Darah Sabit Terbang.
Li Yan mengambil kipas lipat itu dan langsung memasukinya dengan indra ilahinya. Seketika, bau darah yang menyengat dan menyesakkan menyapu dirinya. Di dalam kipas lipat itu terdapat sebuah dunia kecil, dengan langit merah gelap dan sungai darah yang bergejolak mengalir di bawahnya. Anehnya, sungai yang bergejolak itu tidak mengeluarkan suara. Saat indra ilahi Li Yan memasuki kipas lipat, serangkaian desisan menusuk terdengar dari sungai darah. Karena kehadiran indra ilahinya di ruang ini, masuknya orang asing menyebabkan tujuh atau delapan sosok muncul dari sungai, meraung marah ke arah indra ilahi Li Yan. Itu adalah delapan belalang darah terbang berbentuk sabit, lima di antaranya utuh, sementara tiga lainnya sudah patah dan hancur. Dalam indra ilahi Li Yan, mereka perlahan pulih sambil terendam di sungai darah.
