Saat Shuang Qingqing dan iblis itu melarikan diri, mereka berjuang memasuki gua hitam kuno. Jiwa Shuang Qingqing yang baru lahir telah terluka parah ketika diserang oleh tiga jenderal iblis sebelumnya.
Setelah keduanya terjun ke dalam gua kuno di dalam lubang hitam, mereka terus bertarung, hanya untuk diserang tanpa henti oleh raksasa emas yang datang untuk menyelidiki. Raksasa emas itu tidak hanya menyerang Shuang Qingqing tetapi juga jenderal iblis tingkat lanjut, memberi Shuang Qingqing kesempatan untuk menarik napas. Bertarung dan melarikan diri, Shuang Qingqing, mengandalkan kelincahan Phoenix Es Bersayap Ungu, mencapai dasar jurang lubang hitam terlebih dahulu. Raksasa emas tidak akan pergi ke sana, atau lebih tepatnya, tidak dapat muncul di sana. Meskipun dia untuk sementara lolos dari bahaya, jiwa Shuang Qingqing yang baru lahir berada di ambang kehancuran karena serangan berulang dari beberapa raksasa emas, dan tampaknya dia tidak akan selamat.
Jenderal iblis tingkat lanjut juga mencapai dasar jurang pada saat ini. Namun, jenderal iblis ini juga menderita luka serius dalam bentrokan dengan raksasa emas. Iblis, seperti raksasa emas, semuanya mengikuti jalur kultivasi fisik, menekankan kekuatan mentah. Mereka berbenturan langsung sejak saat bertemu, dan pembantaian yang dihasilkan tak terbayangkan.
Tepat ketika jenderal iblis tingkat lanjut ini jatuh ke dasar jurang lubang hitam, Shuang Qingqing, seorang yang tegas dan teguh, segera meledakkan Jiwa Nascent-nya. Di ruang sempit di dasar, menghadapi Jiwa Nascent yang menghancurkan diri sendiri dengan keinginan mati, jenderal iblis tingkat lanjut itu, meskipun memiliki kekuatan sihir yang sangat besar, langsung hancur menjadi ketiadaan.
Sebelum Jiwa Nascent-nya menghancurkan diri sendiri, Shuang Qingqing telah menyimpan seluruh jiwanya di dalam “Phoenix Es Bersayap Ungu,” senjata sihir tingkat tinggi yang telah dia sempurnakan. Meskipun dia sengaja bertujuan untuk melindunginya dengan mengalihkan fokus penghancuran diri, “Phoenix Es Bersayap Ungu” tetap kehilangan satu sayap dan bulu ekornya selama ledakan. Hanya sebagian besar tubuhnya yang tersisa. Di dalam phoenix, jiwa Shuang Qingqing berkobar hebat untuk melawan guncangan susulan ledakan, akhirnya hanya menyisakan secuil jiwa yang tersisa.
Secuil jiwa Shuang Qingqing sangat lemah dan segera jatuh ke dalam tidur lelap. Tidur lelap ini berlangsung selama bertahun-tahun, dan tidak ada kultivator Nascent Soul yang pernah memasuki Gua Lubang Hitam tempat dia tinggal lagi. Ini karena dia sudah terluka parah sebelum memasuki “Gua Pasir Terbang,” jadi dia memilih Gua Lubang Hitam di tepi dan langsung masuk. Kultivator Nascent Soul yang datang ke sini biasanya tidak berlama-lama di tepi “Gua Pasir Terbang.” Semua orang tahu bahwa Lubang Hitam di dekat tepi telah lama dieksplorasi oleh kultivator Nascent Soul lainnya selama berabad-abad. Memasukinya hanya akan menghasilkan perjuangan sia-sia melawan berbagai batasan di dalamnya, tanpa menghasilkan apa pun. Dan kultivator dengan tingkat kultivasi yang lebih rendah, bahkan jika mereka berhasil menembus batasan dan memasuki Gua Lubang Hitam, seringkali terbunuh jauh sebelum mencapai dasar jurang.
Demikianlah, waktu, seperti badai pasir di gua kuno, bertiup dan menyapu, hingga lebih dari seratus tahun yang lalu, ketika jiwa sisa Shuang Qingqing akhirnya terbangun.
Ketika ia terbangun, ia dengan sedih menemukan bahwa jiwa sisa miliknya tidak lagi mampu menggunakan kemampuan dahsyatnya, dan “Phoenix Es Bersayap Ungu” juga rusak parah. Yang terpenting, dari batu spiritual yang masih bisa digunakan di dalam “Phoenix Es Bersayap Ungu,” hanya tersisa tiga batu spiritual tingkat menengah, dan energi spiritualnya hampir habis. Ia memiliki sedikit peluang untuk menembus blokade raksasa emas di atas, terutama tiga raksasa emas tahap Nascent Soul, yang tidak akan menghilang setelah mencapai jarak tertentu di jurang tetapi akan terus mengejar dan menyerang.
Pada saat yang sama, ia takut bahwa seorang kultivator Nascent Soul mungkin benar-benar memasuki tempat ini. Kultivator, semakin tinggi kultivasinya, semakin dingin dan kejam mereka. Orang-orang ini, seiring berjalannya waktu, telah kehilangan orang yang mereka cintai dan bereinkarnasi, menjadi dingin dan tidak berperasaan. Jiwa Shuang Qingqing adalah jiwa kultivator Nascent Soul, persis seperti yang didambakan monster-monster tua itu. Jiwanya bukan hanya material terbaik untuk membuat boneka tingkat atas, tetapi bahkan dapat ditempa ulang menjadi budak jiwa, wadah sempurna untuk berbagi kesenangan dan mengekstrak energi Yin.
Dalam keadaannya saat ini, di bawah kesadaran ilahi seorang kultivator Nascent Soul, dia bahkan tidak akan memiliki kesempatan untuk menghancurkan diri sendiri. Oleh karena itu, dia hanya bisa dengan hati-hati bersembunyi di dalam tubuh “Phoenix Es Bersayap Ungu”. Namun, tanpa bantuan ramuan berkualitas tinggi, pemulihan sangat sulit. Berabad-abad kultivasi yang berat hanya sedikit memadatkan jiwanya. Kabar baiknya adalah, seiring kultivasinya pulih secara bertahap, banyak ingatannya muncul kembali; banyak ingatannya sebelumnya telah lenyap bersama jiwa utamanya, meninggalkannya terfragmentasi.
Saat dia menunggu dengan cemas, dia tiba-tiba merasakan aura yang sangat familiar hari ini. Aura ini terasa aneh sekaligus familiar. Karena ingatannya yang tidak lengkap, dia tidak dapat segera menentukan penyebabnya. Selama proses inilah Li Yan mulai jatuh dari langit-langit gua. Pada saat yang sama, hanya dapat dikatakan bahwa takdir Li Yan bukanlah untuk binasa. Ada banyak lubang hitam di Gua Kuno Pasir Terbang, tetapi semuanya independen, dan batasan di dalamnya berbeda. Pertama, lubang hitam yang dimasukinya berada di bawah batasan Raksasa Emas. Jika bukan karena serangan dari kultivator tubuh, dia kemungkinan besar akan binasa dalam dua gelombang serangan pertama. Kedua, kebetulan Shuang Qingqing juga berada di lubang hitam ini; jika tidak, dia tidak perlu jatuh lebih jauh. Melawan kultivator tubuh Inti Emas tingkat akhir, dia akan mati tanpa meninggalkan jejak tulang.
Perasaan familiar ini memberi Shuang Qingqing perasaan akan sesuatu yang sulit dipahami dan tak teraba. Hingga, di tengah perenungannya yang mendalam, jiwa sisa miliknya tanpa sengaja melihat “Phoenix Es Bersayap Ungu.” Kilat menyambar pikirannya, dan empat kata “Kera Kuno Seribu Luo” tanpa alasan yang jelas terlintas dalam kesadarannya. Meskipun ingatannya tentang Kera Kuno Seribu Luo masih samar dan tidak lengkap, ia secara tidak sadar mengambil keputusan, secara naluriah merasa bahwa ia dapat menggunakan kesempatan ini untuk melarikan diri.
Jadi, ia menggunakan kekuatan terakhir dari “Phoenix Es Bersayap Ungu” untuk menerobos ke atas. Hasil akhirnya mengejutkannya; ia tidak hanya berhasil memasuki tubuh Kera Kuno Seribu Luo pada saat-saat terakhir, tetapi melalui kendali bawah sadar atas kera tersebut, ingatan mulai muncul kembali, mengingatkannya pada banyak hal tentang Kera Kuno Seribu Luo.
Setelah menjelaskan latar belakangnya secara singkat, Shuang Qingqing menatap Li Yan dengan mata indahnya, “Berapa banyak kultivator Nascent Soul yang dimiliki Sekte Wraith sekarang? Seharusnya masih ada beberapa senior tahap Transformasi Dewa, kan?”
Li Yan menggelengkan kepalanya terlebih dahulu, lalu berpikir sejenak dan berkata, “Senior terlalu memuji saya. Bagaimana mungkin saya tahu apakah sekte ini memiliki kultivator tahap Transformasi Dewa? Adapun leluhur Jiwa Baru Lahir, saya hanya tahu Tetua Cen dari Puncak Bambu Kecil saya, dan Tetua Mo Qing, yang disebutkan oleh seorang kakak senior ketika berbicara tentang celah Tebing Iblis Yin. Saya tidak tahu tingkat kultivasi spesifik dari kedua leluhur itu, dan saya bahkan kurang tahu apakah ada leluhur tahap Jiwa Baru Lahir lainnya.”
Shuang Qingqing mengangguk sedikit. Dia tidak berharap banyak belajar dari seorang murid Pendirian Fondasi, tetapi bahkan dari ini, dia dapat menyimpulkan banyak hal.
“Da Cen? Mo Qing? Saya belum pernah mendengar tentang mereka sebelumnya. Mereka pasti kultivator Jiwa Baru Lahir yang maju kemudian.” Shuang Qingqing menundukkan lehernya yang seperti giok, dagunya bertumpu ringan pada dadanya yang menjulang. Angin malam mengangkat sekilas gaun putihnya di jubah ungunya, membuatnya berkilauan. Dia bergumam pelan pada dirinya sendiri. Adegan erotis yang begitu nyata ini membuat jantung Li Yan berdebar lagi, dan dia segera menundukkan kepalanya.
Li Yan menghela napas dalam hati. Dia memang seorang ahli Nascent Soul. Dia benar-benar selamat hanya dengan secuil sisa jiwanya. Menurut perhitungan Li Yan, karena dia tidak mengenali kedua leluhurnya, Da Cen dan Mo Qing, Shuang Qingqing pasti berasal dari setidaknya beberapa ribu tahun yang lalu. Meskipun bisa dikatakan bahwa Shuang Qingqing saat ini tidak sama seperti sebelumnya, dia hanya memiliki ingatan yang terfragmentasi dari kehidupan masa lalunya. Dia bukan lagi jiwa yang utuh, dan pada akhirnya akan memiliki tubuh baru dan perlahan-lahan memadatkan jiwa baru yang utuh. Bisa dikatakan dia telah terlahir kembali.
“Senior Shuang, mengapa Kera Kuno Seribu Luo ini memiliki kemampuan luar biasa, mampu menahan raksasa emas tahap Nascent Soul tanpa hancur?” Li Yan akhirnya mengajukan pertanyaan yang selama ini mengganggunya.
Shuang Qingqing mengangkat wajah cantiknya, menatap Li Yan dengan setengah tersenyum. Li Yan awalnya terkejut, lalu merasa malu. Pertanyaannya terdengar tiba-tiba, bahkan hampir seperti mengorek rahasia sekte orang lain. Pertanyaannya mungkin adalah rahasia terbesar yang disembunyikan oleh kera purba ini, jawaban yang selama ini dicari Bai Rou.
Namun, melihat boneka kera purba itu berhasil lolos dari pengepungan tiga raksasa emas tahap Nascent Soul, Li Yan merasakan gelombang kegembiraan. Jika dia bisa mengendalikan boneka kera purba seperti itu, ke mana saja di dunia ini dia tidak bisa pergi? Setidaknya sembilan puluh persen tempat akan aman baginya. Jadi, tanpa berpikir, dia melontarkan pertanyaan itu. Tetapi kata-kata itu sudah terucap, dan sudah terlambat untuk menyesal.
“Oh, senior, saya hanya penasaran sesaat, dan saya tidak bisa… saya tidak bisa menyinggung Anda. Mohon jangan salahkan saya, senior,” Li Yan segera meminta maaf.
“Hehehe, aku tahu apa yang kau pikirkan, tapi kau tidak bisa mengendalikannya seperti aku. Pertama, kau butuh jiwa yang cukup kuat untuk mencapai tahap Jiwa Baru untuk mengendalikannya. Dengan kultivasimu saat ini, bahkan dengan berbagai bantuan, kau paling banter hanya bisa menghadapi kultivator Inti Emas tingkat menengah. Namun… bukan berarti kau tidak bisa mengendalikan Kera Kuno Seribu Luo untuk melawan kultivator Jiwa Baru…” Shuang Qingqing terkekeh beberapa kali, lalu tiba-tiba berhenti, mengedipkan mata indahnya sambil menatap Li Yan.
Li Yan sangat gembira dan segera berkata, “Senior… sungguh… dengan kultivasiku, aku bisa mengendalikan Kera Kuno Seribu Luo untuk melawan kultivator Jiwa Baru?” Dia sudah bersemangat saat berbicara.
“Ya, tentu saja. Selama kau memiliki tujuh batu spiritual tingkat tinggi, kau bisa bertarung setara dengan kultivator Jiwa Baru di tahap awal, dan kau setidaknya bisa bertarung selama sekitar satu batang dupa,” kata Shuang Qingqing, matanya yang indah berbinar saat menatap Li Yan.
Li Yan benar-benar terkejut. Dia bercanda! Batu spiritual tingkat tinggi? Dia bahkan belum pernah melihatnya sebelumnya. Bahkan di sektenya, itu adalah sesuatu yang tidak bisa dibeli dengan batu spiritual. Dia pernah mendengar bahwa hanya kultivator Jiwa Nascent yang mungkin memilikinya, dan itupun jumlahnya tidak banyak. Mereka memperlakukannya seperti harta karun berharga, tidak pernah menunjukkannya kepada siapa pun. Bagaimana mungkin mereka memiliki begitu banyak sekaligus?
Setelah terdiam sejenak, melihat tatapan menggoda Shuang Qingqing, Li Yan hanya menggaruk kepalanya dengan malu-malu dan tertawa kecil beberapa kali.
Memikirkannya, itu masuk akal. Untuk dapat mengendalikan boneka untuk melawan kultivator Jiwa Nascent, tanpa kekuatan nyata, seseorang hanya dapat mengandalkan benda-benda eksternal untuk melepaskan kekuatan spiritual yang mampu menandingi kekuatan tempur kultivator Jiwa Nascent. Apa lagi selain batu spiritual tingkat tinggi? Mantan Tetua Agung Sekte Aliran Kayu di hadapannya, meskipun hanya jiwa sisa, tetaplah jiwa sisa dari kultivator Jiwa Nascent. Meskipun demikian, dia hanya dapat melepaskan kekuatan Kera Kuno Seribu Luo dengan bantuan batu spiritual.
“Tujuh batu spiritual tingkat tinggi untuk melawan kultivator Nascent Soul tingkat awal bahkan hanya untuk waktu sebatang dupa—itu terlalu berlebihan,” pikir Li Yan dalam hati, lalu tertawa malu-malu.
“Baiklah, mengingat betapa banyak kau telah membantuku kali ini, aku akan memberitahumu sesuatu tentang Kera Kuno Seribu Luo,” kata Shuang Qingqing setelah berpikir sejenak.
Mata Li Yan berbinar. Setelah menyaksikan serangan Kera Kuno Seribu Luo sebelumnya, dia sekarang sangat tertarik pada boneka ini.
“Ingatanku tentang Kera Kuno Seribu Luo tidak sepenuhnya lengkap. Mungkin seiring jiwaku pulih secara bertahap, dan aku menemukan lebih banyak hal tentang Sekte Aliran Kayu, aku akan dapat mengingat lebih banyak.
Phoenix Es Bersayap Ungu adalah senjata sihir tingkat tinggi pertama yang kubuat, dan itu menjadi senjata sihir kelahiranku. Kera Kuno Seribu Luo, di sisi lain, baru berhasil dibuat bertahun-tahun kemudian setelah aku akhirnya menemukan bahan-bahannya. Itu juga merupakan senjata sihir serangan tambahan tingkat tinggi milikku, tetapi aku meninggalkannya di dalam sekte ketika aku pergi untuk bertarung di luar…”
