Li Yan segera merasa lega. Bagaimana mungkin dia memberikan teknik rahasia sekte lain kepada orang luar? Meskipun Kera Kuno Seribu Luo itu kuat, tetap dibutuhkan kemampuan untuk mengendalikannya. Tanpa metode pengendalian, Kera Kuno Seribu Luo hanyalah senjata sihir biasa di tangan Li Yan, dan bantuannya tidak akan dianggap sebagai aset mutlak. Lebih baik bersikap murah hati.
“Kera Kuno Seribu Luo melibatkan teknik rahasia inti Sekte Aliran Kayu-ku, jadi tentu saja tidak bisa tetap berada di tanganmu. Selain itu, aku pernah menyelamatkanmu dan bahkan memberitahumu banyak rahasia yang hanya diketahui oleh kultivator Jiwa Nascent. Kita tidak memiliki hubungan lebih lanjut. Tetapi mengingat Bai Rou dari sekteku pernah meminta bantuanmu, aku tidak akan membiarkanmu membuang waktumu,” kata Shuang Qingqing lembut, melirik ke langit.
Sebenarnya, permintaannya akan Kera Kuno Seribu Luo dari Li Yan bukan hanya untuk mengambil harta karun sekte; alasan utamanya adalah dia sangat membutuhkannya. Phoenix Es Bersayap Ungu mengalami kerusakan parah, dan hanya setelah ia menemukan tubuh yang cocok untuk dirasuki barulah ia dapat menemukan material yang sesuai untuk memurnikannya kembali. Untungnya, inti iblis “Binatang Kristal Ungu”, yang dimurnikan di inti susunan di dalam tubuh Phoenix Es Bersayap Ungu, tetap utuh. Di masa depan, ia hanya perlu menghabiskan lebih banyak waktu untuk menemukan material pemurnian lainnya, diikuti dengan periode pemeliharaan yang panjang sebelum inti iblis tersebut dapat pulih sepenuhnya. Selama waktu ini, ia tidak dapat melakukannya tanpa senjata sihir yang sesuai untuk perlindungan.
Ada alasan lain mengapa Shuang Qingqing harus mengambil Kera Kuno Seribu Luo dari Li Yan. Saat ini ia hanyalah jiwa sisa, dan jika ia bertemu dengan kultivator Jiwa Nascent dalam perjalanan kembali, mengingat kerusakan parah pada Phoenix Es Bersayap Ungu, ia tidak akan berdaya untuk melawan, dan hasilnya akan tidak dapat diprediksi. Ia benar-benar membutuhkan Kera Kuno Seribu Luo.
Meskipun Li Yan sudah mempersiapkan diri untuk kehilangan Kera Kuno Seribu Luo, ia sangat gembira mendengar Shuang Qingqing mengatakan bahwa ia tidak akan membiarkannya membuang-buang waktu.
Setelah berpikir sejenak, dengan Li Yan berdiri dengan hormat di sisinya, Shuang Qingqing dengan lembut melambaikan tangannya yang seperti giok, dan sebuah benda hijau giok muncul dua kaki di depannya.
Li Yan menatapnya dengan saksama. Itu adalah daun willow hijau zamrud yang panjang dan sempit, kurang dari setengah panjang jari telunjuknya. Warnanya jernih seolah-olah telah dicuci dengan air, runcing di kedua ujungnya, dan sedikit cekung di tengahnya. Batang hijaunya terlihat jelas. Daun itu melayang sekitar dua kaki di depan Li Yan, bergoyang naik turun seolah-olah cabang willow tak terlihat tertiup angin. Energi spiritual samar ber ripples dari daun itu, memancarkan kesejukan yang menyegarkan. Tampaknya itu adalah artefak spiritual biasa, tetapi Li Yan tahu bahwa sesuatu yang diberikan oleh kultivator Jiwa Nascent tidak mungkin biasa saja.
Li Yan tidak mengulurkan tangan dan mengambilnya langsung dari udara. Sebaliknya, ia dengan hormat menatap gadis berbaju ungu yang melambai di bawah sinar bulan.
Shuang Qingqing melihat bahwa Li Yan tidak langsung mengambil daun willow yang melayang itu, tetapi malah menatapnya dengan hormat, menunggu dia melanjutkan. Ia juga memperhatikan bahwa ketika ia mengatakan bahwa ia tidak akan membiarkan usaha Li Yan sia-sia, meskipun ada sedikit kejutan di wajahnya, tidak banyak kegembiraan. Ia tidak bisa tidak memandang Li Yan dengan rasa hormat yang lebih tinggi terhadap karakternya.
Ia tahu bahwa hanya sedikit yang bisa tetap tenang ketika diberi sebuah benda oleh seorang kultivator Nascent Soul.
“Harta karun ini disebut ‘Willow Penembus Awan.'” Aku mendapatkannya secara kebetulan selama perjalananku di Benua Azure bertahun-tahun yang lalu. Saat tidak menggunakan Phoenix Es Bersayap Ungu, benda ini memang sangat berguna bagiku. Ini adalah senjata sihir terbang. Dengan tingkat kultivasimu, kau tentu tidak bisa mengendalikannya secepat kultivator Nascent Soul, tetapi aku belum pernah melihat kultivator Golden Core mengejarnya sendiri. Setidaknya, bahkan kultivator Pseudo-Nascent Soul akan merasa sangat sulit.
Ini awalnya ditujukan untuk sekte, tetapi setelah meninggalkan Kera Kuno Seribu Luo, aku menyimpan benda ini, berencana untuk memberikannya kepada murid-muridku nanti. Meskipun mengambil Kera Kuno Seribu Luo darimu kali ini dapat dimengerti, mengingat tujuan awal Bai Rou adalah menggunakan kekuatanmu untuk mendapatkan Kera Kuno Seribu Luo…” Rahasia Kera Kuno Seribu Luo—jika dipikir-pikir, dia telah mencapai tujuannya, jadi mengambil Kera Kuno Seribu Luo secara langsung pada akhirnya agak tidak pantas. Ketika aku mengambil batu spiritual dari tas penyimpananmu sebelumnya, aku tidak melihat harta sihir terbang yang kau miliki, jadi aku memberimu yang ini. Aku telah menghapus jejak indra ilahi di dalamnya; kau hanya perlu memurnikannya lagi dengan setetes darah esensimu untuk menggunakannya.
Namun, aku masih harus mengingatkanmu, apa yang kukatakan sebelumnya tentang kecepatan terbang harta ini, meskipun cepat, bukan berarti kultivator Inti Emas tidak dapat menangkapnya. Jika lawan juga memiliki harta sihir terbang tingkat tinggi, atau bahkan kelas atas, kau mungkin kehilangan semua harapan untuk melarikan diri dengan harta ini.”
Sikap dingin Shuang Qingqing berubah menjadi senyum yang penuh kehangatan, matanya seperti air mata saat menatap Li Yan, membuat jantung Li Yan berdebar lebih cepat.
Li Yan dengan cepat menghindari tatapan Shuang Qingqing, membungkuk dalam-dalam, dan berkata, “Terima kasih atas harta karunnya, Senior!” Dengan itu, dia memberi isyarat, dan sehelai daun willow hijau cerah melayang ke arahnya. Dia dengan lembut mencubit daun itu di antara dua jarinya, tidak takut dia akan mengutak-atiknya. Dengan tingkat kultivasi Shuang Qingqing, meskipun dia hanya jiwa sisa, dia tetaplah jiwa sisa kultivator Nascent Soul. Dia tidak membutuhkan trik apa pun untuk menghadapinya; dia bisa saja membunuhnya. Bahkan jika dia mencari jiwanya, dia mungkin tidak akan bisa melarikan diri.
Daun willow terasa dingin saat disentuh, permukaannya halus seperti sutra. Saat Li Yan mendekat, aroma manis yang samar tercium di hidungnya. Dia sedikit mengerutkan kening; sebagai kultivator racun, dia memiliki keengganan bawaan terhadap aroma manis atau harum yang berasal dari benda-benda yang tidak dikenal. Meskipun dia mengenal pihak lain. Tidak perlu sampai sejauh itu, dia tetap langsung waspada. Tapi kemudian, seolah mengingat sesuatu, dia rileks. Dia pernah mencium aroma serupa pada Gong Chenying dan Zhao Min dari jarak dekat sebelumnya, meskipun sedikit berbeda. Li Yan tahu apa itu.
“Hehehe, anak kecil, belum pernah bersama wanita sebelumnya? Kau terlihat sangat waspada. Apakah aromanya enak?” Tepat ketika Li Yan mengetahui sumber aroma pada daun willow, sebuah tawa kecil terdengar. Ini membuat Li Yan merasa malu, seolah pikirannya telah terbongkar. Sambil memegang daun willow, dia tersipu dan mendongak.
Tepat ketika Li Yan mendongak, kilatan cahaya ungu muncul, dan Shuang Qingqing menghilang dari langit. Kemudian, Kera Kuno Seribu Luo, yang tadinya tak bergerak di bukit pasir, membuka matanya yang redup lagi, tubuhnya memancarkan cahaya biru cemerlang, dan di detik berikutnya, ia melayang ke langit.
“Anak kecil, sekarang masalah ini sudah selesai, aku yakin kau tidak akan mengingat apa pun yang terjadi di sini.” Jangan mengecewakan adikmu. Jika aku mendengar desas-desus tentangku, dia akan marah. Bahkan dengan perlindungan Sekte Wraith, itu tidak disarankan.
Lagipula, jika Bai Rou bertanya tentang Kera Kuno Seribu Luo, katakan saja kau bertemu dengan seorang tetua Inti Emas sebelumnya dari Sekte Aliran Kayu. Jika dia punya waktu, dia bisa kembali ke sekte untuk mencariku. Dan jangan ungkapkan identitas adikmu, ingat, ingat…”
Shuang Qingqing pergi tiba-tiba, tanpa ragu-ragu, bahkan agak mendadak. Temperamen eksentrik seorang kultivator Jiwa Baru lahir berada di luar pemahaman orang biasa. Li Yan menatap kosong cahaya biru yang menghilang ke cakrawala dalam sekejap. Sedikit tersadar, dia dengan cepat membungkuk ke arah cahaya itu menghilang.
“Junior ini akan mengingatnya!” katanya, tidak yakin apakah yang lain bisa mendengarnya. Tetapi saat dia berdiri tegak, cahaya biru di langit menghilang, namun sebuah suara bergumam seolah bergema di telinganya, “Perjalanan masih cukup panjang.” Sepertinya kita perlu membunuh lebih banyak orang dan menemukan lebih banyak batu roh. “Kalau kita bisa mendapatkan beberapa batu spiritual kelas menengah, itu akan lebih baik lagi…”
Hal ini membuat Li Yan, yang sedang berdiri, menjadi kaku.
…………
Li Yan berdiri di depan dinding gunung. Ini adalah gunung yang tandus; meskipun vegetasinya jarang, beberapa puncak, masing-masing setinggi ratusan kaki, saling berpotongan. Li Yan berdiri di lereng gunung, bersarang di antara bebatuan aneh, sosoknya sebagian besar tersembunyi.
Li Yan tanpa ekspresi mengamati sekitarnya, lalu melepaskan indra ilahinya untuk mencari lagi. Setelah beberapa saat, dia menariknya kembali, segera membentuk segel tangan. Selusin bilah angin menebas lereng gunung di depannya. Di bawah kendalinya yang disengaja, bilah angin memotong lereng gunung seolah-olah memotong tahu, menghasilkan sedikit suara, hanya gemerisik lembut kerikil yang beterbangan.
Ini adalah pertama kalinya Li Yan membuat tempat tinggal gua sendiri, dan dia tampak agak canggung. Setelah setengah batang dupa, melihat lubang besar yang dipotong sembarangan di depannya, Li Yan menggelengkan kepalanya tanpa daya. Kemudian, dengan sekali kibasan lengan bajunya, bongkahan batu dan lumpur beterbangan keluar dari gua.
Disebut sebagai tempat tinggal gua, tetapi sebenarnya hanya gua yang sedikit lebih besar. Gua itu benar-benar kosong, dan lereng gunungnya dipenuhi dengan goresan dalam dan dangkal yang dibuat oleh Li Yan, tampak seperti digigit anjing.
Namun, Li Yan tidak memperhatikannya. Dia menemukan tempat yang relatif datar dan duduk bersila. Dengan sekali lagi mengibaskan lengan bajunya, tujuh atau delapan bendera susunan terbang keluar, berkedip-kedip saat mendarat di sudut-sudut gua. Setelah riak cahaya, satu-satunya pintu masuk gua di depan Li Yan telah lenyap. Dari luar, gunung yang tandus itu tampak hampir sama seperti sebelumnya, masih berupa gunung tandus dengan bebatuan bergerigi. Kecuali jika seorang kultivator masuk untuk pemeriksaan lebih dekat, mereka tidak akan dapat mendeteksi susunan yang telah dipasang Li Yan.
Setelah memasang susunan pelindung, Li Yan merenung sejenak, lalu mengusap pergelangan tangan kirinya dengan tangan kanannya. Selusin bendera susunan lagi terbang keluar, menghilang dalam sekejap ke dalam gua. Dinding-dinding gua bergetar sedikit sebelum kembali normal. Baru kemudian Li Yan mengangguk puas.
Ia berencana tinggal di sana untuk sementara waktu, dan baru setelah memasang beberapa lapisan susunan (array) ia merasa jauh lebih tenang.
Li Yan, duduk bersila, tidak langsung mulai berkultivasi, tetapi malah memfokuskan pandangannya pada perenungan.
Pegunungan di sini berjarak ribuan mil dari gurun. Li Yan telah melakukan perjalanan dari gurun ke sini dalam waktu kurang dari dua hari, semua berkat harta karun magis “Willow Penembus Awan” yang diberikan kepadanya oleh Shuang Qingqing. Memikirkan hal ini, indra ilahi Li Yan tergerak, dan sehelai daun willow hijau cerah muncul di tangannya. Melihat daun willow itu, Li Yan merasakan gelombang kegembiraan. Ia secara tak terduga mendapatkan harta karun ini, dan hanya dalam waktu lebih dari sehari, ia telah terbang lebih dari sepuluh ribu mil—sesuatu yang hanya bisa ia impikan sebelumnya.
“Willow Penembus Awan” dapat diaktifkan dengan batu spiritual atau kekuatan spiritual. Mengingat kecepatannya yang luar biasa, Li Yan merasa bahwa, selain saat Shuang Qingqing mengendalikannya, Dengan bantuan Kera Kuno Seribu Luo untuk membawanya, satu-satunya waktu lain ia mencapai kecepatan seperti itu adalah ketika Tetua Peng dan yang lainnya membimbingnya melalui alam rahasia. Dan ia merasakan bahwa Badak Naga Taring Perak milik Tetua Peng masih jauh lebih cepat darinya dibandingkan dengan “Pohon Willow Penembus Awan.”
Li Yan tidak berkecil hati. Berdasarkan deskripsi singkat Shuang Qingqing tentang “Pohon Willow Penembus Awan,” ia telah merasakan sedikit kepuasan dengan kecepatannya. Situasi saat ini disebabkan oleh dua alasan: pertama, harta sihir yang baik membutuhkan batu spiritual berkualitas tinggi atau energi spiritual yang kuat untuk beroperasi, dan ia menggunakan batu spiritual kelas rendah; kedua, ia belum sepenuhnya memurnikan “Pohon Willow Penembus Awan,” dan kendalinya atas benda itu masih agak mendasar. Jika ia menggunakan energi spiritual murni untuk mengendalikannya, dengan tingkat kultivasinya saat ini, ia tidak akan mampu melepaskan kecepatan sebenarnya. Hanya dengan peningkatan kultivasinya ia akhirnya akan mencapai kecepatan terbang yang dijelaskan Shuang Qingqing.
“Benda ini diperoleh dari Benua Azure.” Menurut catatan kuno, benua itu dihuni oleh tumbuhan dan monster spiritual, dan manusia serta iblis adalah musuh bebuyutan mereka. Aku tidak pernah membayangkan Senior Shuang akan pergi ke sana dan mendapatkan Batu Seribu Luo dan benda ini. Benua Azure? Shuang Qingqing? Bagaimana mungkin kedua nama itu mengandung dua kata ini? Mungkinkah…?” Li Yan merenung sejenak, lalu menggelengkan kepalanya perlahan. Dia belum pernah melihat tumbuhan atau monster spiritual sebelumnya dan masih tidak bisa menghubungkan secercah jiwa Shuang Qingqing dengan roh.
“Memikirkan semua ini tidak ada gunanya. Senjata sihir ini adalah apa yang akhirnya kudapatkan, dan itu sudah cukup. Pengalaman nyaris mati di gurun ini adalah berkah tersembunyi. Akhirnya aku memiliki senjata sihir terbang sendiri.” “Jika aku bertemu lagi dengan kultivator seperti Leluhur Api Merah, aku tetap tidak akan bisa mengalahkannya, tetapi peluangku untuk melarikan diri telah meningkat setidaknya 50%.”
Li Yan merasakan gelombang kegembiraan. Setelah bermain-main dengan “Pohon Willow Penembus Awan” untuk sementara waktu, dia menyisihkannya. Kemudian, dengan sebuah pikiran, kipas lipat dan sapu tangan giok putih murni muncul di tangannya.
