“Hehe, Saudara Jiang, sebenarnya, jika tiga kultivator Tingkat Pendirian Fondasi tidak memiliki metode khusus dan mencoba menerobos ‘Gua Peleburan’ ini, akan membutuhkan banyak usaha. Anda melihat tiga Taois tadi menggunakan pendekatan paksa. Jelas, itu adalah pertama kalinya mereka memasuki Menara Penekan Iblis Dunia Bawah Utara. Meskipun mereka tahu ‘Gua Peleburan’ membutuhkan tiga kultivator Tingkat Pendirian Fondasi untuk menerobosnya, mereka tidak siap dan menggunakan serangan paksa dengan teknik abadi.” Sambil berkata demikian, Cheng Wenming menepuk pinggangnya, dan cahaya keemasan terbang keluar dari tas penyimpanannya, yang ditangkapnya. Ketika cahaya itu menghilang, sebuah jimat emas muncul di tangannya, tertutup rapat oleh aksara segel kuno. Aksara-aksara ini mengalir perlahan di atas jimat tersebut, memberikan kesan misterius pada pandangan pertama.
Melihat jimat emas di tangannya, Cheng Wenming merasakan sakit hati. Jimat ini telah menghabiskan biaya 1.500 batu spiritual bagi mereka bertiga; dia hanya ditugaskan untuk menjaganya.
“Anak ini memang mendapat tawaran bagus, tapi tak satu pun dari kita adalah ahli susunan sihir. Kita tidak punya pilihan selain menerobos batasan ‘Gua Peleburan’ secara paksa, tapi itu akan menghabiskan terlalu banyak mana kita. Begitu kita memasuki ‘Gua Peleburan,’ itu bukan sesuatu yang bisa kita pulihkan dalam waktu singkat. Kita harus membeli jimat ini.” Dia tetap tersenyum, tetapi dalam hati dia mengutuk. Jika mereka tidak mendapatkan inti iblis “Master Roh Salju” kali ini, mereka bertiga akan mengalami kerugian besar.
Li Yan melihat jimat emas itu. Seharusnya itu adalah jimat tipe logam. Api, guntur, petir, dan logam semuanya merupakan penangkal tingkat atas untuk elemen yin dan dingin. Namun, elemen yin dan dingin juga memiliki efek penangkal terhadap mantra-mantra ini; itu tergantung pada mana yang lebih kuat. Jimat emas Cheng Wenming jelas bukan barang biasa. Meskipun Li Yan bukan lagi ahli pembuatan senjata dan jimat, ketajaman matanya jauh lebih baik dari sebelumnya. Dia mengerti bahwa jimat emas ini pasti telah menghabiskan banyak batu spiritual bagi Cheng Wenming dan teman-temannya. Dia mengepalkan tangannya memberi hormat kepada Cheng Wenming tetapi tetap diam.
Melihat Li Yan menerima kebaikannya, Cheng Wenming berbalik menghadap dinding. Ye Xiuwen, tidak jauh dari situ, melirik Li Yan yang berdiri di belakangnya dan segera mengirimkan suaranya, berkata, “Bahkan jika kita tidak membiarkan anak itu datang dan membantu, mengonsumsi sebagian kekuatan sihirnya saja sudah merupakan ide yang bagus.”
Cheng Wenming, masih tersenyum, tidak secara khusus melihat Ye Xiuwen, tetapi menjawab dengan suara, “Tidak perlu, lebih baik jika dia meninggalkan kekuatan sihirnya!” Dia terkekeh dan berkata kepada Ye Xiuwen dan Cheng Wenming, “Kalau begitu mari kita mulai!” Kemudian dia melemparkan jimat emas di tangannya ke arah pintu masuk gua salju. Jimat itu mengembang saat terkena angin, seketika tumbuh setinggi manusia. Ribuan sinar emas memancar dari jimat itu, menerangi area sekitar sejauh sepuluh mil dengan warna merah keemasan, menyelimuti dinding es dan salju yang semula seperti mimpi dengan cahaya keemasan.
Pada saat yang sama, mata Cheng Wenming, Ye Xiuwen, dan Tan Zeshan berbinar tajam. Mereka masing-masing membuat segel tangan dan mengucapkan mantra pada jimat emas yang melayang di pintu masuk gua. Cheng Wenming meletakkan satu tangan di belakang punggungnya dan menggerakkan jari-jarinya dengan tangan yang lain, tampak santai dan riang. Sinar cahaya merah melesat ke arah jimat emas. Meskipun gemuk, ia tampak cukup mengesankan untuk sesaat. Ye Xiuwen dan Tan Zeshan jelas berasal dari aliran yang sama. Keduanya memegang gulungan besi dan buku alkimia. Namun, gulungan besi dan buku alkimia Ye Xiuwen berwarna biru tua kehitaman, seperti memegang sepotong baja halus di tangannya, sementara gulungan besi dan buku alkimia Tan Zeshan berwarna ungu tua, mirip dengan buku cendana.
Ketiganya memiliki harta sihir. Menurut standar dunia kultivasi, sangat jarang bagi kultivator Tingkat Dasar untuk masing-masing memiliki harta sihir. Namun, Li Yan sekarang menganggapnya normal. Sejak pelatihan solonya, setiap orang yang ditemuinya adalah kultivator Tingkat Dasar veteran, seperti Zhuo Lingfeng dan Blood Hand Flying Scythe. Harta sihir mereka bervariasi kualitasnya, tetapi mereka semua memilikinya. Ini karena mereka adalah wakil pemimpin sekte atau mantan anak ajaib.
Namun, ketiga orang ini mampu memasuki Menara Penekan Iblis Dunia Bawah Utara. Mereka memiliki pendukung yang kuat atau memiliki kekayaan yang sangat besar, sehingga menjadi hal biasa bagi kultivator Tingkat Dasar untuk memiliki harta sihir. Semua ini hanya berarti bahwa orang-orang yang ditemui Li Yan memiliki latar belakang yang mengesankan. Bahkan saudara-saudara He adalah tokoh-tokoh kuat di jalur iblis.
Baik Ye Xiuwen maupun Tan Zeshan memegang buku di satu tangan dan meletakkan tangan lainnya di atas gulungan, aliran energi spiritual melesat dari sela-sela jari mereka menuju jimat emas, seperti anak panah yang melesat ke sasaran.
Hujan anak panah energi spiritual Ye Xiuwen bersinar dengan cahaya biru langit, sementara anak panah Tan Zeshan menyerupai anak panah hitam yang tak terhitung jumlahnya. Yang satu adalah ahli Pendirian Fondasi tipe Kayu, dan yang lainnya ahli Pendirian Fondasi tipe Air—fakta yang telah diketahui Li Yan selama serangan mereka terhadap binatang buas iblis sepanjang hari itu. Namun, mereka bertiga selalu menganggap Li Yan sebagai kultivator tipe Api, mungkin dengan akar elemen ketiga atau keempat, karena kemampuan tipe Apinya tampaknya tidak terlalu kuat bagi mereka.
Jimat emas, yang terkena energi spiritual yang luar biasa, mulai bergerak gelisah. Melayang di udara, ia bergelombang seperti panji emas yang berkibar tertiup angin, terus berputar dan berbelok dengan suara mendesing. Kemudian, di bagian belakang jimat, sisi yang menghadap pintu masuk gua salju, rune emas, seolah-olah terkena benturan langsung, terlepas dari jimat dan melesat keluar seperti paku, berdesis saat terbang menuju pintu masuk gua. Tetapi begitu rune-rune ini memasuki gua, hembusan angin yang sangat dingin bertiup dari dalam, menghantam rune dan langsung membekukannya di udara, seolah-olah ditahan di sana oleh jari-jari tak terlihat.
Terangsang oleh angin yang sangat dingin, rune emas itu langsung berubah menjadi cahaya bintang yang menyilaukan saat terhalang, membuat pancaran emasnya semakin menyilaukan. Saat memancarkan cahaya yang menyengat, cahaya bintang di tepi setiap rune menjadi lebih terang dan lebih besar, menyebar ke luar. Akhirnya, rune-rune yang membeku di pintu masuk gua oleh angin yang sangat dingin itu mulai terhubung di tepinya, perlahan membentuk jaring emas besar, cahayanya bahkan lebih intens. Namun, angin yang sangat dingin itu tidak dapat membentuk lembaran yang berkelanjutan; Sebagian besar angin langsung menembus jaring, sementara sebagian lainnya mengenai bagian belakang jimat, menyebabkan lebih banyak rune emas terlepas dan melayang dari belakang, melelehkan angin. Angin lainnya bertiup lebih jauh dari sisi jimat di pintu masuk gua.
Li Fang merasakan hembusan angin, seolah dari kedalaman neraka, menerpa wajahnya. Meskipun masih puluhan kaki jauhnya, itu membuat merinding, membuat kulitnya sedikit perih.
“Pembatas di pintu masuk ‘Gua Pelelehan’ memang ditempa dari apa yang disebut roh pendendam. Bahkan serangannya pun dipenuhi dengan kebencian dan kedengkian. Jika seorang manusia fana bersentuhan dengan sedikit saja jejaknya, jiwanya akan langsung larut, tubuhnya berubah menjadi genangan darah. Bahkan kultivator Tingkat Dasar pun akan sangat sulit untuk menahannya dalam waktu lama.” Lapisan api tiba-tiba menyala di tubuh Li Yan, segera menghilangkan sebagian besar rasa dingin. Namun, puluhan wajah yang terdistorsi dan ganas muncul di benaknya, beberapa dengan mata merah, yang lain dengan beberapa lubang hitam di wajah mereka, mata mereka pucat pasi—pemandangan yang mengerikan.
Indra ilahi Li Yan yang kuat berubah menjadi api yang mengamuk, tanpa ampun menyapu ke arah puluhan wajah yang telah meresap ke dalam pikirannya. Serangkaian jeritan melengking bergema di benaknya, beberapa dipenuhi dengan kutukan yang sangat kejam, yang lain dengan wajah-wajah ganas yang tak berujung menerjang Li Yan. Kemudian, mereka semua dimusnahkan dalam kobaran api indra ilahinya, dan pikiran Li Yan kembali tenang.
Li Yan mengerutkan kening. Dia tidak menyangka pembatasan di sini begitu kuat. Dia hanya sedikit terpengaruh oleh pembatasan yang dipicu, tetapi angin yin ini tidak hanya menyerang tubuh tetapi juga memberikan pukulan telak pada pikiran. Jika seorang kultivator tingkat kultivasi rendah tidak membeku oleh angin yin yang sangat dingin, pikiran mereka akan rusak dalam sekejap, berpotensi mengubah mereka menjadi mayat hidup. Memikirkan hal ini, Li Yan tanpa sadar mundur lebih jauh, memperbesar perisai energi spiritualnya beberapa kali lipat.
Semua ini diamati oleh Cheng Wenming dan dua orang lainnya. Mereka tidak bisa menahan diri untuk tidak mencibir dalam hati. Sebenarnya, angin yin yang bocor dari sisi jimat emas itu disengaja, dirancang untuk membuat Li Yan menderita dan menunjukkan kepadanya sejauh mana usaha mereka. Berdasarkan pengalaman mereka memasuki gua peleburan beberapa kali, mereka dapat dengan mudah mengendalikan kekuatan jimat emas. Bahkan jika ada sedikit kebocoran, mereka tidak akan membiarkan begitu banyak, karena dalam situasi itu, mereka bertiga juga harus mengeluarkan energi spiritual untuk melindungi diri dari serangan roh pendendam yang bocor.
Li Yan tidak menyadari semua ini. Ini adalah pertama kalinya dia di sini, dan dia berasumsi bahwa pembatasan yang kuat di pintu masuk gua akan menyebabkan beberapa gangguan.
Setelah beberapa saat lagi, jaring besar yang terbuat dari jimat emas akhirnya bergerak di atas pintu masuk gua, perlahan turun hingga sepenuhnya menutupi pintu masuk. Bersamaan dengan itu, jimat emas yang melayang berubah menjadi kertas emas halus, tanpa tulisan apa pun, dan cahaya emasnya dengan cepat meredup.
Kemudian, ledakan yang memekakkan telinga meletus. Jaring emas yang berputar-putar dengan kepingan salju hancur berkeping-keping, dan jimat itu, yang kini tanpa tulisan emas, larut menjadi bintik-bintik cahaya emas, dengan cepat menghilang ke langit.
Cheng Wenming dan dua orang lainnya akhirnya menghela napas lega. Wajah mereka pucat; jelas, bahkan dengan bantuan jimat itu, kekuatan magis mereka telah berkurang secara signifikan dalam waktu singkat itu.
Setelah beristirahat sejenak, Cheng Wenming menoleh ke Li Yan, “Saudara Jiang, sudah selesai!”
Li Yan terbang dari kejauhan, menatap pintu masuk gua yang masih berasap, dan dalam hati memuji, “Jimat ini benar-benar ampuh. Ketiga Taois itu masih berusaha memecahkan segelnya; sepertinya mereka akan membutuhkan waktu cukup lama.” Dalam indra ilahi Li Yan, ketiga Taois yang ditemuinya sebelumnya masih bekerja sama untuk secara paksa memecahkan segel, sama sekali tidak menyadari penyelidikan indra ilahinya.
“Saudara Taois Cheng, Anda benar-benar memiliki keterampilan yang luar biasa, memecahkannya hanya dalam waktu setengah batang dupa,” kata Li Yan, meskipun terlintas dalam pikirannya untuk mencoba Sapu Tangan Pencuri Surga di pintu masuk gua lain. Namun, ia segera menolak ide tersebut. Meskipun ketiga pria di hadapannya mungkin memiliki niat yang tidak murni, tingkat kultivasi Li Yan saat ini berarti ia tidak akan peduli. Jika Sapu Tangan Pencuri Surga gagal memecahkan segel yang terbentuk pada roh pendendam, ia harus mencari orang lain untuk bekerja sama memasuki gua, yang akan membuang terlalu banyak waktu.
…
Li Yan dan rekan-rekannya terbang perlahan melalui gua. Begitu masuk, Li Yan menemukan bahwa interiornya sangat berbeda dari apa yang dilihatnya dari luar. Ruangannya cukup besar; bahkan sepuluh orang yang terbang berdampingan pun akan memiliki ruang yang cukup.
Lantai, dinding, dan langit-langit gua semuanya tertutup lapisan es dan salju yang tebal. Es dan salju ini aneh; ia memancarkan cahaya biru yang seperti hantu, menerangi seluruh gua dalam suasana yang tenang dan mendalam. Saat gua berkelok-kelok ke depan, dari kedalaman biru gelap yang lebih dalam, hembusan angin dingin sesekali bertiup masuk, disertai dengan suara melolong dan bersiul.
